Рябиновая долина: Ловушка на прошлое

Ирина Юльевна Енц, 2022

Что мы знаем об этом мире, об истории родной станы, о людях, которые живут рядом с нами, с которыми мы общаемся каждый день? Почти ничего… Как ни печально это сознавать, к такому выводу приходит Людмила, попав из своей привычной жизни в какую-то, почти пиратскую, историю. Да, представьте себе! Даже в глухом сибирском уголке, в горах можно найти корабль. А там уже и начнутся приключения. Старый сундук, загадочные древние рукописи и книги небывалой ценности. А там, где ценности, там и жертвы. Людмила обнаруживает труп мастера участка ночью у таинственного схрона, в котором был найден тот самый дубовый сундук с книгами. Людмила собирается во что бы то ни стало, сама разобраться во всей этой запутанной и таинственной истории…

Глава 4

Я посидела еще немного на кровати, прислушиваясь к шагам наверху. Ну, что… Захотелось человеку полюбоваться окружающими видами с высоты палубы. Да, и сам корабль притягивал внимание людей. Уж больно необычно было это зрелище. В долине между гор стоит деревянный корабль. Все это, конечно было понятно. Только вот, любоваться ночью окружающей природой было слегка затруднительно. Хотя, луна и светила довольно ярко, как — то мне не верилось в то, что меня посетил любитель ночных пейзажей. Уж больно шаги были осторожные, как будто человек крался, а не ступал уверенно по палубе.

Все это мне показалось странным. Поэтому, я встала, накинула халат поверх пижамы, не включая свет, прошла ощупью на кухню. Еще вчера днем я заметила там, лежащий на холодильнике, большой фонарь. Вооружившись фонарем, я тихонько отворила дверь, идущую из кухни, и стала осторожно подниматься по ступеням наверх. Предательница-лестница вдруг заскрипела у меня под ногами. Я замерла в неудобной позе с занесенной над следующей ступенькой ногой, и тут услышала быстрые шаги на верхней палубе. Плюнув на конспирацию, я запрыгала вверх, перескакивая сразу через две ступеньки. Но, все равно, опоздала. Мне удалось увидеть только тень, мелькнувшую за, росшим неподалеку, кустом рябины, да услышать, быстро удаляющиеся, шаги. Человек убегал, уже не стараясь скрыть своего присутствия. Я в растерянности огляделась. Вокруг не было видно никаких огней. Немногочисленные обитатели, живущие здесь постоянно, спали. Свет не горел ни в одном из домиков. А столбов с фонарями здесь еще не было. Только лунный свет по-прежнему заливал округу своим призрачным светом.

Постояв немного наверху, я решила проверить капитанскую рубку на верхней палубе. Вроде бы, все было в полном порядке. Мне было совершенно непонятно, что тут забыл мой ночной гость. Пожав плечами (мало ли какие фантазии у людей), я спустилась в корабль, и улеглась под одеяло. Сначала я собралась поломать голову над этим происшествием, но, потом, решив, что утро вечера мудренее, закрыла глаза, и уснула крепким сном безо всяких сновидений.

Утром я проснулась от того, что солнечный луч нагрел мне щеку. Быстро соскочила с кровати и отправилась в кухню варить кофе. Завтракать я решила опять на палубе. Вокруг царили тишина и покой, нарушаемые только вечно не смолкающей песней реки. Убрав за собой посуду, сразу же отправилась искать жилище Игоря Олеговича. Поплутав немного между штабелей пиломатериала, подготовленных для стройки, я наконец вышла к его жилищу.

Домик оказался вовсе не таким маленьким, каким мне представлялся по рассказам Игоря. Весь изукрашенный умелой резьбой, будто плетеным кружевом, он напоминал мне теремок из сказки. Аккуратная, покрашенная голубой краской, скамейка стояла под рябиновым кустом, а на ней вальяжно развалился огромный черный котище. Услышав мои шаги, кот приподнял голову и уставился на меня своими зелеными глазами. Выражение их было весьма красноречиво, и в переводе на человеческий язык звучало бы примерно так: «Ходят тут всякие!» Погладить кота я не рискнула, отнесясь с уважением к такой важной персоне. Покрутила головой в поисках главного хозяина, и, не увидев его, обратилась к коту.

— Ну, и где твой хозяин? Сам меня в гости позвал, а сам еще дрыхнет?

Кот, по понятным причинам мне не ответил. Зевнул, показывая мне небольшие, но достаточно острые зубы, будто демонстрируя мне свою боеспособность, и принялся не спеша вылизывать переднюю лапу. А я так и продолжала стоять, разглядывая его, и бурча себе под нос песенку: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро…» И тут, позади меня раздался красивый мужской баритон, закончивший куплет: «Тарам — пам-пам, тарам-пам — пам, на то оно и утро!» Я подскочила от неожиданности, потому что шагов я не слышала вовсе. Оглянулась. Позади меня обнаженный по пояс и с большим махровым полотенцем на шее стоял Игорь и улыбался мне, будто я была большим и приятным подарком для него. Пока я его разглядывала, он обратился к коту:

— Соломон, разве так гостей встречают? А ну, уступи даме место! — Он безо всяких церемоний сдвинул кота в сторону. Но усатый в долгу не остался. Гневно мяукнув, он спрыгнул со скамейки и зашагал неторопливо в сторону дома.

— А я вот, по утрам на речку бегаю. Знаете, вода ледяная. Нырнешь, и сразу чувствуешь себя живым.

Я заинтересовано его оглядела с ног до головы. Кто бы мог подумать, что он увлекается подобными вещами. А Игорь меж тем продолжал:

— Пойдемте, позавтракаем. У меня сегодня на завтрак экзотическое блюдо под названием «яичница». — И он, весело мне подмигнув, направился к своему теремку, сделав мне приглашающий жест.

Я бодро потрусила за ним, по тропинке к дому, сообщив, что я уже успела позавтракать, а вот, от еще одной чашки кофе не откажусь. В дом я заходить не стала, хотя посмотреть мне было весьма любопытно. Присела на небольшой верандочке у стола, и стала внимательно разглядывать резные столбы, поддерживающие крышу. Даже, если бы я ничего не понимала в этом, то все равно, с первого взгляда можно было определить, что здесь потрудился мастер. Причем, не просто мастер, а мастер с большой буквы «М».

На веранде вскоре появился Игорь с небольшим подносом в руке, уставленном чашками, кофейником и какими-то вазочками, не то с медом, не то с вареньем. Мы сидели за столом и мирно беседовали. Я рассказала Игорю о своем ночном госте. Рассказывала, как о забавной истории. Но, он, почему-то, встревожился.

— Вам надо бы сторожа нанять. — В голосе звучало беспокойство. — Конечно, это весьма странно. У нас, вообще-то, здесь тихо, не озоруют. Собственно, некому озоровать. Все, как говорится, свои. До ближайшей деревни довольно далеко. Местные сюда не приходят. Знаете, говорят, что это место проклятое. Но, я в такие вещи не очень-то верю. То, что здесь была давным-давно деревня староверов, еще ни о чем не говорит. — Он смущенно замолчал. Потом, сделав глоток из своей чашки, смущенно заметил. — Знаете, я порой увлекаюсь. Вы меня остановите, если вам не интересно. И насчет сторожа, подумайте.

Я с удивлением уставилась на него.

— А чего у меня там сторожить? Только, если меня саму. Так себя я и так укараулю. А вот, насчет «неинтересно», тут вы ошибаетесь. Мне интересно, и даже очень. Так что, буду вам благодарна, если расскажете, что вы знаете об этом месте.

Он с сомнением посмотрел на меня. Поправил, сползающие очки на носу, и заговорил:

— Знаете, наверное, на мне сказалось все же то, что я вырос в семье историков. Меня всегда интересовало прошлое. Потому что, без прошлого нет будущего. Прошлое помогает лучше понять, почему мы живем так, а не иначе. И куда в итоге можем прийти, если не задумаемся, не проанализируем свое прошлое. Но, этот интерес, все же не занял глобальной части моей жизни, так, просто, как хобби. А вот свою профессию я люблю. — Он замолчал, задумчиво глядя на дно своей чашки, как будто увидел там что-то в высшей степени любопытное.

Воспользовавшись паузой, я проговорила:

— Кстати, насчет профессии. Вы мне вчера обещали дать почитать ваши книги по строительству, а также, познакомить с грамотным прорабом. Мне это сейчас очень нужно. Подруга поручила мне, почти незнакомое для меня дело. Не хотелось бы ее подвести. — Я смущенно улыбнулась, пытаясь скрыть за улыбкой переход от темы. На мой взгляд, не совсем вежливый.

Мой собеседник, очнувшись от созерцания кофейной гущи, поспешно заговорил.

— Конечно, конечно…! Знаете, я порой увлекаюсь. Буду вам весьма признателен, если вы будете меня останавливать.

И он с приличной скоростью, рванул в дом, чуть не опрокинув кресло, на котором сидел. В домике что-то загрохотало, послышался раздосадованный возглас хозяина. Судя по звуку, рухнуло что-то весьма похожее на холодильник. Через минуту в дверях появился Игорь, весь какой-то взлохмаченный, с весьма внушительной стопкой книг.

— Знаете, обвалилась книжная полка. Видимо, я ее прибил не совсем надежно. — Словно оправдываясь заговорил он. — Вот, держите. Этого вам на первое время хватит.

Я мысленно застонала. Это называется «на первое время»!! Значит, будет еще и второе время, а возможно и третье. Изобразив на лице благодарную улыбку, и ругая про себя подругу не очень хорошими словами, я взяла из его рук увесистую стопку книг.

— Спасибо вам большое! — С чувством сказала я. Хотя, в данный конкретный момент мои чувства были обращены скорее к Ленке, чем к Игорю. — А что насчет прораба?

Он в задумчивости почесал нос, потом поправил очки привычным жестом, и проговорил.

— Давайте договоримся так. Я сейчас поеду по делам в город. Найду прораба, и привезу его к вам. Пожалуй, это будет ближе к вечеру.

Я согласно кивнула, поблагодарила хозяина за кофе и за щедро предложенный мне источник знания. Уже стоя на дорожке, я обернулась.

— Я приглашаю вас сегодня на ужин. Мне очень хочется послушать об этом месте. Чувствуется, что вы хорошо владеете этой темой.

Игорь расцвел улыбкой и махнул мне на прощание рукой. А я поспешила со своей добычей к кораблю.