Рябиновая долина: Когда замолчит кукушка

Ирина Юльевна Енц, 2022

Приключения героев из Рябиновой долины продолжаются. На этот раз Люся и Игорь попадают в самый центр странных и загадочных событий, вызванных яростным противостоянием между Хранителями подземной сокровищницы-библиотеки и их извечными противниками Радельцами. Странная история, произошедшая с их другом, прорабом Сергеичем, появление нового хозяина в усадьбе прежнего сторонника Радельцев, Мезенцева. Да, и Хранители ведут себя загадочно. Плен, потом побег с нечаянно обретенным другом. Собаки, идущие за беглецами по следу, и неожиданное спасение. Но спасение ли? Не угодить бы из огня да в полымя. Со всем этим предстоит столкнутся героям в новой книге из серии «Рябиновая долина».

Глава 3

Предсказания мои сбылись буквально на следующий день. И предстали они перед нами в виде знакомого нам по прошлому году следователю Степанову Илье Федоровичу. Судя по тому, что машина его не была заляпана грязью до самой крыши, к мужикам на котлован он еще не ездил. Оно и понятно, координаты то я оставила свои, вот меня и спрашивать будут. Мы с Игорем были на кухне. Он грозился накормить меня каким-то необыкновенным пловом, готовить который он научился, когда побывал в Самарканде, еще в студенческие годы. Навещал там старого друга своих родителей. А я, пытаясь быть полезной, была на подсобных работах. Чистила лук, морковь и хитро поглядывала на своего друга, который колдовал над чугунным казаном, который не поленился припереть из своего дома.

Раздался стук в дверь. И я ринулась открывать. На пороге стоял Илья Федорович и смотрел на меня грустными глазами. Поздоровавшись, я отступила в сторону, пропуская следователя внутрь теплой кухни, по которой витали запахи зиры, кориандра и еще какой-то хитрой приправы, название которой я выговорить не смогла бы и под страхом смертной казни.

Тяжело опустившись на предложенный мною стул, Илья Федорович с мукой в голосе начал спрашивать:

— Ну, что, голубушка, опять у вас все не слава Богу? Рассказывайте по порядку, что тут у вас случилось. — И он посмотрел на меня так, как будто, это я шарахнула несчастного Сергеича по голове, а вдобавок еще и обокрала.

Стало обидно. Поэтому, от моего приветливого взгляда мало что осталось к тому моменту, когда я начала отвечать.

— А мне вам нечего рассказывать. — Заявила я, ничуть не стараясь скрыть своего ехидного взгляда. — Я только его до больницы довезла. А что там и как, вам лучше из первых уст услышать. Вон, в паре километров вагончик на краю леса стоит. Там бригада сейчас живет, с которой Сергей Сергеевич работает в данный момент. Кстати, план работ и аванс он вез именно им. Вот, они вам все и расскажут. А я что, меня попросили, я и увезла. А больше, знать ничего не знаю.

От такой моей отповеди следователь слегка растерялся. Посмотрел на меня с легким изумлением во взгляде. Прокашлялся, и попросил у Игоря, стоявшего у плиты стакан водички. А меня начала мучить совесть. И правда, чего это я. Ему и так, бедолаге, несладко. Носится по всему району, а возраст то уже… В общем, чай не мальчик. А тут еще я, со своим дурацким характером. Я слегка смягчилась, и, стараясь сгладить неловкость, вызванную своей отповедью, предложила Илье Федоровичу чаю. Он с готовностью согласился, и мир был восстановлен.

За чаем я поведала ему все без утайки. Как Гоша пришел, что я в вагончике увидела, и что мужики рассказали. А в конце своего рассказа, осторожно спросила:

— А как там Сергей Сергеич? Вы же, наверняка, были у него в больнице. А то, мы с утра звоним, а нам отвечают: «Состояние средней тяжести», и трубку кладут. Мы же тут волнуемся.

Степанов посмотрел на меня с легкой хитрецой, и ворчливо проговорил:

— Да, пришел Ваш Сергей Сергеич в себя. Только вот, мне от этого не легче. Рассказать нам он много не может. Говорит, не помнит ничего. Ни как деньги получал, ни где был, ничего, как отрезало. Так что, придется самому все выяснять. И еще… — Он посмотрел на нас пристально, будто решая можно нам доверять или нет. Потом, видимо решил, что можно, проговорил. — У него в крови было найдено средство фенобарбитал. Это из группы барбитуратов. Он не принимал никаких успокаивающих?

Мы отрицательно замотали головами, а Игорь ответил за нас обоих:

— Насколько мы знаем, ничем таким он не пользовался. У него было только одно успокаивающее средство. Это водка. А она, насколько я понимаю, к барбитуратам не относится. Да, и вообще, в последнее время, как говорится, замечен не был.

Илья Федорович в задумчивости покивал головой. А мы с Игорем переглянулись со значением. Степанов, безусловно, наши переглядки заметил. Но, комментировать не стал, и вопросов лишних не задавал. Допив свой чай, поднялся и пошел к двери, тяжело вздыхая, видимо скорбя о несознательных гражданах и о своей нелегкой доле. В самых дверях он оглянулся и проворчал:

— Если что нового узнаете, сообщите. Телефончик мой у вас имеется. — И, уже занеся ногу над порогом, сурово проговорил. — И безо всякой самодеятельности и игры в сыщиков!! Вы меня поняли???

Не знаю ни одного случая из своей жизни, чтобы на вопрос, заданный подобным тоном, кто-то ответил, что нет, мол, не понял. Мы с Игорем исключением не являлись, поэтому дружно закивали головами, что, мол, поняли, поняли, и ни, Боже мой, ни в коем случае. Я для полноты образа даже руку к сердцу приложила. Но, судя по взгляду Ильи Федоровича, он нам не поверил ни на секунду. Тяжело вздохнул, покачал удрученно головой и закрыл за собой дверь.

Я уселась на стул и уставилась на Игоря горящим взором. Он старательно делал вид, что взгляда моего не видит, и с повышенным интересом скреб деревянной ложкой по дну казана, перемешивая жарившееся мясо. Не вытерпев такого невнимания, я грозно спросила:

— Ну…? И что ты думаешь по поводу всего этого?

Он тяжело вздохнул, убавил огонь на плите до минимума, накрыл казан крышкой, и уже только после этого обернулся ко мне.

— Ничего не думаю… — Голос был сердитый. — Сейчас если куда-нибудь полезем, обязательно наткнемся на милицию. А нам оно надо? Поэтому, будем пока сидеть тихо. Опять же, надо хорошенько узнать все об этом Юдине. Кто такой, откуда взялся. Думаю, на этой дорожке с милицией мы пока не встретимся.

Выслушав внимательно друга, я была вынуждена с ним согласиться. Мы продолжили дальнейший процесс приготовления плова. Точнее, его продолжил Игорь. А я сидела рядом, грызла кусок зеленого болгарского перца и рассуждала вслух.

— Не думаю, чтобы этот самый Юдин был заинтересован в том, что случилось с Сергеичем. Он же не совсем дурак, я надеюсь. Мужики без денег работать не будут, значит стройка остановится. Да, и без прораба это дело весьма сложное. Особенно без такого, как наш Сергеич. Он же всю округу знает. Кто и чем живет, кто и что может. И его все знают. Нет… Ему такое делать совсем без надобности, если только, он не последний идиот. Но, думается мне, человек, который сумел организовать бизнес и накопить денег для покупки здесь земли и строительства, не может быть идиотом по определению. Сволочью может быть, как, впрочем, и любой другой обычный человек, а идиотом — это вряд ли.

Игорь молча выслушал мои рассуждения, и что-то невнятно промычал. Я решила, что этим он выразил согласие с моими мыслями, и принялась дальше раскручивать логическую цепочку.

— Врагов, чтобы таких ярых, способных на такое, у Сергеича, насколько я знаю в округе не имеется. А, теперь, смотри, что получается. То, что он должен получать деньги в этот день у Юдина, знали мужики из бригады. Но, я не представляю, чтобы кто-то из них мог такое сотворить. Я поработала немного с ними, и немного их узнала. Нет, это я отметаю сразу. Но, об этом, наверняка, знали и люди из окружения Юдина. Но, туда нам дороги нет. Там пускай копает Степанов. У него и опыт, и возможности, и все полномочия для этого. Но, у меня вопрос. А где машина Сергеича? Представить, что кто-то соблазнился его потрепанными «Жигулями», на это моей фантазии не хватает. Да, и думаю, что сумма аванса не такая уж и огромная была, чтобы кто-то из серьезных людей соблазнился.

Игорь задумчиво проговорил:

— А с чего ты взяла, что тот, кто Сергеича по голове приласкал, серьезный человек?

Подобного вопроса я от него ждала, и довольно хмыкнув, проговорила.

— Одно дело мужика по башке шваркнуть и деньги забрать. Но, совсем другое, применение этих самых барбитуратов, чтоб им провалиться! Зачем такие сложности? И почему его просто не убить (тьфу-тьфу-тьфу, я постучала костяшками пальцев по деревянному столу)? Я, конечно, не желаю этого никому, особенно, нашему Сергеичу, но, согласись, было бы намного проще. А его, не просто шваркнули по голове, его еще не поленились и под вагончик мужикам подсунуть, чтобы обнаружили быстро. — Я замолчала, задумавшись. От всех этих мыслей у меня уже мозги закипали.

А потом, я никак не могла отделаться от мысли, что это может связанно с той тайной, в которую мы с Игорем влезли в прошлое наше приключение. Хотя, связать все это пока не могла. Ума не хватало. Но, оставалась еще моя интуиция, которой я доверяла безоговорочно.