Сон мертвеца

Ирина Щеглова, 2017

«…Большинство людей существуют в рамках своих представлений, им нет дела до потустороннего. Может, оно и к лучшему. Стоит высунуть нос из клетки – а там миры и миры, опасность на каждом шагу, все неведомое, невероятное, непознанное…»

Глава первая. Благодарность

— Здравствуйте. — Ольга склонилась к окошку больничной регистрации. — Я бы хотела узнать… сегодня работает санитар… э-э… ой, я забыла его фамилию, — соврала она, — молодой такой, студент, наверное, Сашей зовут.

Женщина в белом халате скользнула равнодушным взглядом, слегка нахмурилась:

— Тебе зачем?

Ольга улыбнулась своей самой лучезарной, как ей казалось, улыбкой:

— Ну, я хотела поблагодарить его за помощь.

— Девочка, узнай сначала фамилию твоего санитара и отойди от окошка, не мешай работать!

«Какая злющая тетка, — подумала Ольга, отходя от регистратуры. — Не хотите говорить — не надо, и без вас обойдусь». Она помнила неприметную дверцу, ведущую в подвал больничного корпуса.

Девушка вышла на улицу, зажмурилась от яркого солнца — хороший денек, морозный, снег под ногами скрип-скрип, хрусткий, белокипенный, затоптать не успели.

Обогнула угол здания, пробралась по узкой тропке вдоль стены, а вот и дверь. Заперта наглухо, ни таблички, ни номера, ни звонка.

Она!

Ольга требовательно постучала.

Тишина.

Она постучала громче.

Прислушалась.

Ни звука!

— Не слышит, наверное, — пробормотала себе под нос. — Ушел в конец коридора и не слышит. А может, нет на работе, или смена не его…

Как же быть? Записку оставить? Как она могла не взять у него телефон! Это же мистика какая-то! Человек помог, а мы о нем попросту забыли, никакой благодарности. Теперь будет думать, что все люди — бесчувственные эгоисты. Но ведь это не так.

Ольга постучала в дверь кулаком, удары неожиданно отдались низким гулом, будто из-под земли.

Из-за двери послышался шорох:

— Кто здесь?

Ольга сразу узнала голос санитара.

— Саша, это я, Ольга, — обрадовалась она. — Открой, пожалуйста, надо поговорить.

Несколько секунд стояла тишина, потом отчетливо лязгнуло, и дверь приоткрылась, из подвала потянуло сладковатой гнилью. Ольга поспешно прикрыла нос варежкой.

— Тебе чего? — голос санитара прозвучал глухо и испуганно, как показалось Ольге.

— Привет, — стараясь не обращать внимания на неприятный запах, поздоровалась девушка. — Давно не виделись. Вот пришла поблагодарить тебя за помощь…

— Ты одна? — быстро переспросил санитар.

— Да. — Ольга почему-то обернулась.

— А Мария? — спросил санитар.

— О, с ней все в порядке, — торопливо заверила Ольга. — Правда, мы еще не говорили насчет тебя, но я обязательно расскажу.

Дверь приоткрылась чуть шире, и Ольга, кивнув, протиснулась внутрь.

Саша, пропустив ее, сразу же запер дверь. Ольга почти не различала его в темноте. Ей стало неуютно и тревожно.

— Ты бы свет включил, — попросила она.

— Лампочка перегорела, — отозвался Саша. — Внизу светло, это только тут мрак, спускайся, но осторожно — ступеньки.

— Да, я помню. — Ольга, держась за стену, спускалась наугад.

Саша был уже внизу, ждал ее в длинном коридоре, освещенном тусклыми лампочками.

— Проходи, — позвал он и быстрыми шагами пошел вглубь, Ольга за ним. И хотя она прекрасно помнила этот полуподвал, и тусклые лампочки, и железные стеллажи вдоль стен, и двери в неведомые ей помещения (что там за ними, может, царство мертвых…), но в этот раз ей было не по себе, Саша казался пугающе странным, подвал — особенно мрачным, да еще этот всепроникающий запах! Капуста у них сгнила, что ли… или холодильник испортился и покойники лежат просто так…

Бррр!

Саша свернул в свой закуток, Ольга чуть притормозила, заглянула к нему.

Все вроде так же, на своих местах: шаткий стол и казенный стул, кушетка, покрытая клеенкой. Старый шкаф, в углу ведро со шваброй…

Саша придвинул стул, она села, он расположился напротив на кушетке.

Лампочка мигала. Сашино лицо в ее неровном свете казалось безжизненной маской, будто из папье-маше вылепили, но раскрасить забыли.

Оля поерзала на неудобном стуле.

— Саш, я поблагодарить зашла. Если бы не ты… — Она осеклась — не стоило рассказывать всю правду малознакомому санитару, еще за сумасшедшую примет. Но о чем с ним было говорить? Ольга как-то иначе представляла себе эту встречу. Прошлый раз, когда она была в подвале, ее не беспокоили ни тусклые лампочки, ни неприятные запахи, она не думала ни о чем, кроме спасения Маши. Вот и сейчас, уступив порыву, весьма благородному, она чувствовала себя немного виноватой перед Сашей.

Стыдно вспомнить — ведь она кокетничала с Сашей, заигрывала, намеренно очаровывала его… ой, как неловко-то!

Она быстро взглянула на санитара. Благодаря этому человеку ей и Михаилу удалось проникнуть в больницу и провести ночь под кроватью провалившейся в Междумирье Маши. Намерения самые благородные, вопросов нет, цель оправдывает средства, Маша спасена. Но! Обманутый санитар даже «спасибо» не услышал.

Ох, не нравился Ольге его вид. Заболел он, что ли…

— Саш, ты не думай, я не забыла о тебе, — забормотала Ольга. — Просто дела всякие, школа, репетиции, ну, ты понимаешь…

Она ждала вежливого кивка, возможно, робкого предложения сходить в кино, чего-то такого, от чего она смогла бы легко отказаться.

Но Саша ничего не ответил. Он сидел на кушетке понурившись, только время от времени потирал руки — то ли нервничал, то ли мерз…

— Ты меня слышишь? — окликнула Ольга.

Ей показалось, он скрипнул зубами. «Лихорадка? У него температура, наверное, не хватало мне еще гриппом заразиться…»

— Саш, ты как себя чувствуешь?

— Ннннормально, — с трудом выговорил он.

— Ты какой-то бледный…

Он обхватил себя за плечи:

— Ерунда, простыл, морозит чуть-чуть.

Ольга всполошилась:

— Так возьми больничный, отлежись дома, в этом подвале точно не вылечишься.

— Возьму, — пообещал Саша. — Ты лучше расскажи, как твоя подруга. Маша.

Ольга облегченно вздохнула и постаралась незаметно прикрыть ладонью нос — все-таки вонь у них в этом подвале! И как он только терпит? Привык, принюхался.

— Да нормально, спасибо.

— Какой у нее диагноз? — зачем-то спросил санитар.

Ольга смутилась:

— Эээ, видишь ли, она была в коме, и врачи не знают почему. — Она кивала в такт своим словам.

— Я слышал, ее нашли на кладбище? — Зубы санитара отбивали чечетку.

Ольга вздрогнула и напряглась:

— Слухи и сплетни!

— Перестань, это же больница, здесь всем все известно. — парировал санитар. — Ты не обижайся, я не из праздного любопытства спрашиваю. — Он смягчил тон и заговорил почти вкрадчиво: — Я хочу стать врачом, поэтому меня интересуют все необычные случаи. А ваш случай действительно такой. Согласись: девушка ушла из дома, пропала, ее нашли только через сутки в старой части кладбища, она была в коме и не смогла ничего вспомнить… ведь не смогла? — переспросил он.

— Нет. — Ольга уже жалела, что пришла. — Я знаю столько же, сколько и все.

Саша резко поднял голову и уставился на нее. Его глаза — они были белыми, то есть радужка почти отсутствовала, будто вы-цвела, а зрачки превратились в точки. И эти точки, будто острия черных игл, впились в Ольгу. Кожа на скулах посерела, по лицу расползлись фиолетовые тени.

— Я, пожалуй, пойду. — Ольга вскочила и боком двинулась к двери. — Тебе надо лечь в постель, фигово выглядишь.

Сашу слово подбросили с кушетки, он вскочил и мгновенно оказался между Ольгой и выходом.

— Не уходи так скоро. — Он произнес это почти угрожающе.

Ольга замерла, ее мутило от вони. Очень хотелось выбраться отсюда на воздух. Саша и пугал ее, и вызывал отвращение. Конечно, она могла бы оттолкнуть его и выбежать, но она помнила: дверь в подвал была закрыта.

— Оля, не бойся меня, пожалуйста, — медленно произнес он. — Скажи, ты ведь знаешь, что на самом деле произошло с твоей подругой?

«Он не тот, за кого себя выдает!» — вспыхнула запоздалое предположение.

— С чего ты взял? — вслух произнесла она.

— Почему ты пришла сюда одна?! — вдруг взвизгнул он.

Ольга вжалась спиной в стену: «Вот так вляпалась!» Вместо влюбленного санитара она увидела перед собой сумасшедшего, готового наброситься на нее и убить…

— Послушай, Саша, успокойся, ладно? Пойдем на улицу, тебе надо подышать свежим воздухом. Тут у тебя такой духан…

Санитар снова ссутулился, обмяк, опустил голову:

— Ты ведь не говорила с ней обо мне?

— С Машей? Нет, не говорила, ты извини, я не подумала, что для тебя это так важно…

— Важно! Ты ей скажи, обязательно, она поймет…

— Хорошо. — Ольга согласилась слишком поспешно.

— Если ты соврала, я узнаю, — прошептал он, — и тогда всем будет плохо, очень плохо… Скажи Марии… скажи ей, что она может вернуть долг… — Он склонился к ней совсем близко. Ольга отшатнулась — точно больной, и зубы не чистит…

— Сейчас ты уйдешь. Я отпущу тебя, но с условием, Мария придет сюда вместо тебя, поняла?

— Поняла-поняла, как не понять, — забормотала Ольга, бочком-бочком пробираясь мимо сумасшедшего санитара к выходу.

Почти побежала по полутемному коридору к лестнице. Саша шагал следом, не ускоряя шаг.

У дверей он чуть задержался, в темноте поблескивали его белесые глаза.

— Поторопись же! — напутствовал он девушку, отпирая дверь и выпуская ее на свободу.

Острый морозный воздух дохнул в лицо, Ольга вырвалась из подвала и побежала, не оглядываясь.

— Какая же я дура! — ругала она себя. — Вечно лезу куда не просят. Угораздило же связаться с сумасшедшим! Машка ему зачем-то понадобилась! Ага, сейчас. Как же!

* * *

Он нуждается в подпитке, это тело разрушается, и он с трудом сдерживается, чтоб не наброситься на Ольгу.

Но ему нужна не она. Ему нужна Мария.

Только она сможет вернуть его за Смертные Врата, потому что она проводник мертвых. А Саша — самый что ни на есть мертвец, мертвее некуда. Он, можно сказать, дважды мертвец.

— Угораздило же! — Он брел по коридору, шаркая подошвами, мертвое тело плохо подчинялось стражу Смертных Врат.

Громыхнул лифт. Разъехались металлические двери. Саша вжался в стену. Два санитара выкатили тележку — тело, прикрытое простыней.

— Сашок! — позвал один из них. — По твою душу, оформляй!

Он засуетился, поспешил к ним, путаясь в ногах, санитары терпеливо ждали, не подшучивали, Саша подстраховался — сообщил, что у него церебральный паралич. Лишних вопросов не задают — сочувствуют.

— Привет! — Здоровяк протянул руку.

— Я в перчатках, — застеснялся Саша.

— Да ладно. — Коллега крепко пожал протянутую кисть. Он был первым, кого Саша увидел в мире живых.

Саша так и не смог объяснить себе, что же с ним случилось, сколько ни ломал голову.

Он очнулся в теле безымянного трупа, доставленного в морг больницы. И как раз была ночная смена этого Васи.

Вася затолкал покойника в холодильник и отправился спать. Откуда ему было знать, что труп вовсе не труп.

Саша разбудил его под утро. Он уже успел напялить на доставшееся ему тело спецодежду, потому что решил замаскироваться под живого, пока не разберется, в чем дело. При жизни Саша подрабатывал санитаром, он был студентом второго курса медицинского института, когда его земная жизнь закончилась.

— Че, сменщик? — продирая глаза и зевая, спросил Вася.

— Да, — кивнул Саша.

— Новенький?

— Нет, я давно уже, — почти не соврал он. — Просто не сталкивались.

— Студент?

— Да…

С тех пор они вроде как приятели, почти…

Саша умело обходил неудобные вопросы, не попадался на глаза начальству, выполнял любую самую грязную работу — лишь бы не вычислили и не выставили из подвала.

— Принимай. — Вася повернул каталку. Саша взялся за ручки, подналег и покатил в морг.

Саша торопился как мог. Ведь если покойник свежий, только душу отдал, в нем осталась еще капелька тепла, ее можно забрать, впитать в непослушное разлагающееся тело. Только бы в морге никого не было… А что, если свернуть вот сюда, в нишу — там темно, никто не заметит…