Сквозь время

Ирина Шахова, 2017

Города и страны. Люди, в них жившие. Но так ли реально все происходящее? За сотни лет любовь прошла немало испытаний, но два сердца выдержат многое. А как быть, если после всего, что видишь и слышишь вокруг, тоже начинаешь испытывать чувства? И что это? Эмоции под влиянием происходящего или нечто стоящее? Когда Айрин и Дэниел получили задание отыскать мистера Вандеринга, таинственного хозяина нью-йоркской квартиры, они и думать не могли, что, преодолев полмира, найдут гораздо больше, чем рассчитывали – не человека, жилье которого мешает предстоящей застройке, а свою любовь. Но смогут ли они побороть преграды и сохранить свои чувства?

Глава 3. США, штат Виргиния, округ Скотт, Данганнон

Утром следующего дня «Рендж Ровер» родителей Дэниела вез их в округ Скотт.

Горы, зеленые от покрывавших их деревьев, синь неба и редкие белые облака. Вот и все, что сопровождало их в пути — дорога была пустынна.

Было тепло, и Айрин наслаждалась этими деньками — когда уже нет летней жары, но еще не наступили зимние холода. Небо, бесконечно высокое, каким оно бывает только в сентябре, и змейка дороги влекли вдаль. Туда, где за горизонтом ждали неизведанные края. Айрин надела летящую шелковую юбку голубого цвета, голубой кардиган с коротким рукавом, белый топ и белые кружевные хлопковые сапоги до середины икры. Разрушив тем самым чаянья Дэниела, что она попросит его свитер, лежащий на заднем сиденье, если замерзнет. Мысленно он даже посмеялся над собой за эту надежду — глупо верить в то, что сбудутся все мечты, если по чистой случайности сбылась одна.

Всю дорогу он изредка поглядывал на Айрин и удивлялся жизнерадостности человека, поспавшего всего несколько часов и утром разбудившего его стуком в дверь. Вначале он удивился наличию самого стука, так как все и всегда входили к нему без приглашения, а потом поразился еще больше, увидев на пороге свой комнаты Айрин.

Как потом выяснилось, ее впустила мама, проснувшаяся ни свет ни заря, с целью приготовить завтрак. Но если ранний подъем мамы был легко объясним тем, что вчера она довольно рано легла, как раз чтобы поутру накормить чем-нибудь вкусненьким своих домочадцев, впервые за много лет оказавшихся вместе в одном доме, то почему Айрин, отправившаяся в постель никак не раньше четырех утра, уже в восемь стояла у двери его спальни при полном параде, со свежими укладкой и макияжем — это оставалось для него загадкой. Вообще, у него создалось впечатление, что Айрин задумала что-то и это что-то никак не связано с тем делом, что поручил им мистер Браун. И эта мысль движет ею, лишая сна.

А еще Дэниел думал об их вчерашнем разговоре по поводу того, что Айрин переживала много лет назад, как бы их не застали с Райаном. Все думали тогда, что они репетировали танцевальные номера. Но как сейчас полагал Дэниел, их занятиями были вовсе не танцы. Они просто готовились к поступлению в университет. Так что было страшного в том, если бы их застали за учебниками? Или она не учебники имела в виду? Что же таилось в душе этой, на первый взгляд всегда беззаботной, живущей так, как ей хочется, не думающей о последствиях своих слов и действий, девушки? Не душу ли она ему раскрыла вчера, сказав, что все в школе видели в ней только красивую дурочку, способную только на то, чтобы сидеть дома и воспитывать детей. И что было бы много лет назад, если бы их занятия с Райаном открылись… Ругали бы их? Уговаривали бы бросить бесполезное занятие и вернуться к репетициям? Или поддержали этот порыв, даже несмотря на то, что он мог закончиться полным провалом. Ведь ни его, ни ее родители никогда не скрывали, что видят будущее в танцах. Даже не задумываясь, что дети могут преуспеть в чем-то другом и считали время, потраченное не на тренировки, пустым.

Ее судьбу и судьбу Райана уже сложили. Танцы, совместный брак и дети. Возможно, и его — тоже? А если так, какими заблуждениями о его жизни и характере живет Айрин?

Если верить словам мамы — она не надеялась на что-то грандиозное в успехах сыновей. Но родителей можно понять — мама как-то призналась, что она никогда и не думала об университете, так как у них в семье никто не достигал таких высот. Да и денег особых не водилось, чтобы заплатить за обучение. Все, что зарабатывали она и отец, уходило на ипотеку и воспитание мальчишек. Им даже на путешествия откладывать было нечего — до окончания школы Райан и Дэниел разве что на танцевальные конкурсы выезжали; сначала с родителями, а потом их отправляли втроем с Айрин, справедливо полагая, что двое повзрослевших мальчишек смогут защитить одну девочку да и за себя постоять. Конечно, сейчас сыновья помогали отцу с матерью, ежемесячно отправляя определенные суммы. Да и во время учебы, чтобы обеспечить свою жизнь вдали от дома и образование, мальчишки подрабатывали, где могли.

У Айрин все было немного иначе. У ее семьи были деньги — отец всегда занимал хорошие должности, да и мама не отставала, работая стоматологом. Она могла без проблем поступить в университет — родители оплатили бы ей обучение, если б она только захотела. Да и сама она всегда была далеко не глупа — гранты на учебу, стипендия и что там еще полагалось успевающим студентам, были бы ей обеспечены. Но родители не настаивали на таком образовании. Видя увлечение дочери танцами, ее успехи на этом поприще, они всячески поддерживали развитие в этом направлении, отсекая все остальное за ненадобностью.

Ортисы могли позволить своей дочери прожить такую жизнь, какую она только пожелает — даже если бы это было решение посвятить себя мечте стать профессиональной танцовщицей. Пусть это занятие и не приносило бы ей много денег. Тем более учитывая симпатии к Райану, бывшие взаимными, долгой карьеры на этом поприще ждать не приходилось — дети не предполагают постоянных разъездов с труппой.

Только вот что-то в этом родительском плане пошло не так.

И сейчас Дэниел, похоже, стал осознавать, что именно. Айрин никогда не была избалованной или высокомерной. Она на равных общалась с ним и Райаном, другими людьми, ее окружавшими. Да, она могла заплатить за них в кафе или кино, куда они как обычно направлялись все вместе, понимая, что у мальчишек недостаточно денег на эти развлечения. Но никогда не кичилась этим, не указывала на их более низкий статус. Да и потом, с возрастом, все стало на круги своя — как только они с Райаном подросли настолько, что их взяли на подработки после школы, они сразу же воспользовались этой возможностью. И тогда уж делили счет и в кино, покупая в складчину билет Айрин, и за ее мороженное в кафе — Дэниел никак не хотел уступать в этом брату, напоминая, что эта девушка когда-то платила и за него.

Он чуть усмехнулся, вспоминая, как мало они тогда спали — школа, репетиции и конкурсы, — Дэниел непременно присутствовал на всех, схватывая и запоминая каждое движение, а потом повторяя в одиночестве у себя в комнате, — а еще и работа! Но как-то хватало этих нескольких часов отдыха, чтобы полными сил встречать новый день.

Она была им ровней — их Айрин — и потому не могла позволить, чтобы родители заплатили за ее учебу. Только сейчас он понял, что она всегда прилежно училась, несмотря на все успехи в танцах. А ведь могла бы посвятить себя только им.

Но сегодня утром, ведя машину по змейке дороги, сквозь бесконечную синь сентябрьского неба, он неожиданно вспомнил, как она говорила и о людях, добившихся чего-то в профессии, и о том, что девочкам из группы поддержки не мешало бы подтянуть математику, вместо того чтобы шушукаться по углам о мальчиках. Говорила по-доброму, без упрека. Но в этих словах слышался смысл, который стал понятен ему только сейчас — в жизни нужно научиться полагаться на себя. Чтобы суметь заработать себе на кусок хлеба, вырастить детей и купить дом. А еще о том, что она видит в них, Дэниеле и Райане, потенциал.

Вот что она имела тогда в виду — она понимала, что они могут окончить университет, получить хорошую профессию и отблагодарить родителей за все, что те дали им. А не то, чтобы они перестали балбесничать и исправили, наконец, оценки. Хотя и это тоже — все начинается с малого. Но тогда ему не казалось, что она говорит это на столь далекую перспективу. Она ругала их за невыученные уроки и за попытку сбежать с последней пары. За то, что они предпочитали футбольный матч очередному реферату, чтобы сдать его учителю и получить дополнительные бонусы. Да много еще за что.

И самое главное — она собственным примером доказывала им, что можно поступить в университет, просто усиленно позанимавшись. Без какой-либо помощи извне в виде репетиторов и денег. Конечно, сначала это были «показательные выступления» для Райана. Но Дэниел очень хорошо помнил ее слова перед отъездом на учебу — о том, что Дэниел только сам виновен в определении границ того, чего достоин. Он-то тогда думал, что она догадалась о его чувствах и намекает, чтобы он поискал другую, исподволь говоря, что она ему не пара, — как делают тысячи мужчин и женщин во всем мире, желая расстаться.

Но нет, не угадал. И пусть к решению поступить в университет его привело нечто иное, нежели слова Айрин, понимание, что подобное развитие событий вообще возможно, возникло только после того, как в двух маленьких почтовых ящиках в домах в пригороде Ричмонда появилось по конверту из университетов Лиги Плюща, независимо от чьего-либо постороннего влияния, а только лишь по воле тех двоих, чьи имена были указаны в графе «адресаты».

Удивительная сила таится в этой маленькой девочке, сидящей сейчас рядом с ним на пассажирском сиденье и с интересом смотрящей в окно на проплывающий пейзаж. И Дэниел вдруг со всей остротой осознал, что его самое главное желание, пронесенное сквозь время — сделать эту девочку своей на всю жизнь — не исчезнет у него никогда.

Удивительным образом сочетая в себе силу и нежность, Айрин влекла его. Да так, что он уже и не представлял себе жизни без нее. И пусть он пока не полностью разгадал ее характер, но он обязательно сделает это!

Они въехали в Данганнон, когда уже наступил день. Маленький город, тихие улочки, жители, окутанные воскресной суетой. «А Айрин была абсолютно права, сорвавшись сегодня из дома, — подумал Дэниел. — Уж если они и собирались застать кого-то по адресу, написанному на таинственном конверте, то только сегодня».

За час они осмотрели город и окраины, но ничего. И никто из встретившихся им не знал, где искать тот дом, адрес которого был написан на конверте. Дома по этой улице заканчивались на номере 14. А им нужен был дом с номером 16.

Утомленные поисками, они в очередной раз выехали на окраину и поехали по дороге. За окном замелькали деревья и синяя лента реки. И в этот момент ему позвонила Ангелика.

Всего пара минут разговора. Он как смог, в очередной раз спокойно и сдержанно, объяснил ей, что они не могут быть вместе. Что это не из-за того, что у него появился кто-то, сейчас он не встречается ни с кем. Но даже в этом случае они все равно не будут больше видеться. Даже один раз. Даже на несколько секунд.

Удивительно, но этих пары минут разговора хватило, чтобы Айрин начала улыбаться довольной улыбкой. Нет. Этого просто не может быть. Чтобы Айрин, сообщившая вчера, что рада — у него есть девушка, вдруг начала веселится еще больше, поняв, что он распрощался с какой-то девушкой.

— Ты радуешься моему расставанию? — не выдержал он.

— О нет, что ты! — Она поспешила убрать улыбку с лица. — Просто хороший день.

— Хороший? — удивился Дэниел. — Мы не нашли нужного дома, потратили целый день и теперь не совсем понимаем, что делать дальше — и ты говоришь, что день был хороший? Ты была не в духе пару минут назад, хотя не подавала виду. Но сейчас веселишься неизвестно почему.

Она улыбнулась тому как точно Дэниел угадал ее настроение, и поспешила перевести разговор:

— Почему я должна быть грустной? У меня же столько поводов для радости — мы едем в Италию в самое ближайшее время.

— Скажи мне правду — серьезно посмотрел на нее Дэниел, хотя в его глазах плясали чертики. — Ты действительно сегодня утром прямо мечтала о путешествии в Италию со мной? И потому улыбаешься?

— Ты не такая уж плохая компания, — протянула Айрин. И отвела взгляд — а то еще догадается об истинной причине. Только вот она знала Дэниела — даже если все поймет, вслух не скажет, но добьется, чтобы она сама все озвучила. А делать этого не хотелось. Не говорить же ему, в самом деле, что она радуется — он свободен. И радуется потому, что не далее как вчера она другими глазами взглянула на Дэниела и поняла, как ей хотелось бы, чтобы он был счастлив в любви, а не выбрал себе в жены невесть кого. И чтобы все сложилась наверняка, Айрин прошлой ночью решила самостоятельно подобрать ему невесту. И да, она по-прежнему считала Изабель хорошей партией.

— Пусть так… — Дэниел был доволен ее ответом, хотя не знал, правду она говорит или нет. — Но у нас нет даже названия города, который необходимо посетить. Так что, рабочая поездка в Италию без определенных целей и сроков, действительно была пределом твоих мечтаний?

— Нет, но это хоть какой-то путь для решения нашей проблемы с застройкой, — вздохнула Айрин.

— И ты вдруг решила, что это повод для радости? — гнул свое Дэниел, уже откровенно веселясь.

— Ну хорошо, ты меня раскусил! — Айрин рассмеялась. — У меня был другой повод улыбаться. И да, он связан с недавно услышанным разговором.

— И что же тебя в нем так развеселило?

— Я так понимаю, что и ты не слишком расстроен. Несмотря на то, что расстался с девушкой. Прошла любовь? — вопросом на вопрос ответила Айрин.

— Я думаю, что в этих отношениях любви и не было.

— Я понимаю, конечно, что это, наверное, не мое дело… но зачем тогда было встречаться в ней, если нет чувств? Инстинкты?

— Какие еще инстинкты?

— Ну те, что связаны с хм… полигамностью, — теперь уже Айрин смеялась.

— О! Ты нашла очень невинное слово! — рассмеялся и Дэниел.

Ему всегда нравилась ее целомудренность. В то время когда весь мир просто погряз в пошлости. И еще больше нравилось, что это не было наигранно. Она действительно была такой. Нежной, почти невинной и немного наивной в вопросах любви. Он встречался с разными девушками и с определенностью мог сказать, что он бы не хотел, чтобы Айрин стала другой, чем была сейчас. Им хватит его искушенности. Может тогда, много лет назад, судьба правильно не дала ему шанса сделать ей предложение. Ведь у него не было бы того опыта, что сегодня. Но в этот момент он точно знал, чего хочет и какую девушку мечтал бы видеть своей женой. И что он сделает все, чтобы она никогда не пожалела, если ответит ему «да». В жизни, дома, на работе и даже в постели. У него было достаточно девушек, чтобы точно знать, как доставить удовольствие самой главной из них. В ее жизни будет только он. А в его — она. И больше им никто не нужен. Все эти новомодные веянья в вопросах любви не для него. И он точно знал, что Айрин придерживается того же мнения. Они идеально подходят друг другу.

— Так это правда! — продолжала смеяться его любовь.

— Правда? О чем это ты? — улыбался Дэниел в ответ.

— Что ты ужасный ловелас!

— В отличие от Райана? — спросил Дэниел. Мама всегда говорила, что этим он отличается от брата. Спросил и тут же пожалел об этом. Его слова могли быть истолкованы неправильно. И он не ошибся.

— От Райана? Да, наверное… не знаю, — прекратила улыбаться Айрин.

— Нет, Айрин, — вдруг серьезно сказал Дэниел, — если я и отличаюсь от Райана продолжительностью отношений с девушкой, это не потому, что такова моя природа. Просто я пока не был в отношениях с той, с кем хотел бы провести всю жизнь.

Она на секунду задумалась, но потом кивнула, словно сама думала так же. От этого кудряшки в ее волосах тоже чуть подпрыгнули, словно соглашаясь с хозяйкой. И Дэниел залюбовался отблесками солнечных лучей на них — рыжими на каштановых волосах.

Их путь все еще пролегал вдоль реки, окруженной деревьями с кое-где проглядывающими полянками.

— Как красиво, — произнесла Айрин. — Еще бы здесь где-то продавали кофе, было бы совсем хорошо.

— Я думаю, нет ничего невозможного, — Дэниел кивнул головой в сторону заднего сиденья.

Айрин проследила за его жестом и увидела там корзинку для пикника.

— Мама собрала, — продолжил Дэниел. — Можем где-нибудь остановиться и пообедать.

На живописнейшей полянке на берегу реки Айрин расстелила нашедшийся под корзиной плед и разложила припасы. Бутерброды с маслом, лососем и укропом, редис, огурцы, несколько кусочков яблочного пирога и термос с кофе.

— Очень вкусный пирог, — сказал Дэниел, откусывая кусочек и запивая его кофе, когда они уничтожили все бутерброды и овощи и приступили к десерту.

— Спасибо, — улыбнулась Айрин. Она снова стала прежней после их разговора — беззаботной и легкой. — Но если честно — не велика премудрость. Любая девушка умеет готовить.

— О нет, это нет так. Поверь мне, — начал он и осекся. Подумает еще, что у него их была сотня, а это все же далеко от истины. Но Айрин растолковала его слова по-другому.

— Ну в Нью-Йорке, может, и не все. Эта твоя Ангелика не умеет?

— Она не моя. И — да, не умеет.

— А ты любишь домашнюю еду?

— Люблю. Особенно когда она хорошо приготовлена.

— А вот Изабель умеет готовить… — протянула Айрин.

— Айрин. Мы договаривались, — предостерегающе произнес Дэниел.

— Хорошо. Не буду… но ведь правда! Посмотри, сколько у нее положительных качеств.

— Айрин, — с нажимом произнес Дэниел, — поверь мне, любовь не связана с умением готовить или чем-то еще. Это необъяснимо. Почему я должен говорить это тебе? — Он рассмеялся. — Не думал, что ты не знаешь, что такое любовь.

— О нет, я знаю. Точно знаю, — твердо проговорила она и строго посмотрела на него, понимая, что он опять над ней подтрунивает. — Просто обещай мне, что ты подумаешь о ней. И не возражай. Я желаю тебе счастья. И хотела бы, чтобы твоя будущая жена была хорошей девушкой.

Дэниел вздохнул, вдруг поняв причину ее сегодняшнего утреннего вдохновения. И то, что она так просто от него не отстанет, и добавил:

— Хорошо, я тебе обещаю, что моя жена будет хорошей девушкой. Она тебе обязательно понравится. Я даже могу поклясться, что посоветуюсь с тобой, прежде чем делать предложение.

— Это лишнее.

Ему показалось или всегда невозмутимая Айрин смешалась?

— Совсем не лишнее, — продолжил он, из-за всех сил делая серьезный вид. — Ты переживаешь за меня. Поэтому должна одобрить мой выбор.

— Как скажешь… — Теперь она точно смутилась. — Но прежде всего она должна нравиться тебе.

— Ну а если так, Айрин, почему ты второй день говоришь мне про Изабель? — Дэниел, наконец, произнес фразу, ради которой он и затевал этот разговор.

— А Изабель тебе совсем не нравится? — осторожно спросила она.

— Нравится. Но не как моя девушка или будущая жена. Так понятнее?

— Да, — кивнула Айрин, что-то для себя решив. — Больше не буду заниматься сватовством Изабель.

А Дэниелу оставалось надеяться, что это не решение найти ему другую девушку. Хотя что-то в поведении Айрин явно наталкивало его на подобные мысли.

— Скажи, куда отправимся дальше? — задала она вопрос, достав письмо и развернув карту городка, где они только что находились. — Все это так сложно… Где-то же должен быть этот адрес. Мне кажется, мы просто проехали его.

— Айрин, — спокойно произнес Дэниел. — Мы смотрели несколько раз. Дома с номером 16 на этой улице нет.

Айрин в очередной раз кивнула и наудачу развернула письмо. И с удивлением уставилась на страницы. На них появилась надпись, всего одна строчка.

— Посмотри, что это? — она протянула их Дэниелу.

— Сейчас, — он взял листок и списал в блокнот надпись, достав его из кармана брюк. Прежде, чем открыть Интернет.

Но вопреки ожиданиям надпись не пропала, даже когда они ввели ее в поисковик и нашли перевод. Надпись оказалась на латыни.

— «Мы видим только то, что должны. Всему свое время», — огласил Дэниел.

— И что это может значить? — спросила Айрин.

— Не знаю, — ответил Дэниел.

Он взял у нее конверт, случайно коснувшись при этом кончиками пальцев ее ладони. И повертел бумагу в руках. И, словно повинуясь этим прикосновениям, на письме проступил адрес. Адрес отправителя в Тоскане вдруг дополнился названием города — Сиена.

— Италия, провинция Ливорно, Сиена, дом семьи Контандино, — прочла Айрин. — Это и есть адрес отправителя! Наверное, какое-то поместье рядом с городом. Типа фермы.

— Я думаю, ты права. Но если все сложится удачно в Данганноне, ехать туда не придется. Давай еще раз осмотрим город, — предложил Дэниел и развернул автомобиль.

— Очень хорошая идея, — согласилась Айрин.

Неожиданно на въезде показался дом. Новый и красивый. Два этажа, светлый фасад и синие ставни. Мансарда на два окна. Там можно сделать прекрасную комнату с открытым пространством. Палисадник с розовыми кустами невообразимой красоты. Виднеющийся за домом сад с беседкой, в которой так приятно проводить летние вечера за книжкой. Айрин показалось, или она заметила там, на лавочке, пару подушек? И табличка с адресом как на письме.

И стоял он ровно после дома с номером 14. Как они не заметили его прежде? Ведь проезжали этой дорогой несколько раз!

Дэниел припарковал автомобиль перед засыпанной гравием дорожкой, ведущей к входу. Вышел из машины и открыл дверь Айрин, подав ей руку. Его галантность, природная, не наигранная, всегда нравилась ей. Он делал это как само собой разумеющееся, без показухи, — как делали почти все вокруг.

Они подошли к двери и постучали. Но ответом им была тишина. Дэниел стукнул еще раз, потом окрикнул хозяев. И, неожиданно для Айрин, положив ладонь на ручку, толкнул дверь. Та была не заперта.

Они прошли внутрь и поразились уюту, царившему вокруг. Лестница прямо перед ними. Слева на первом этаже — кухня и обеденная зона. Справа — гостиная с камином. Светлая мебель и стены. Бирюзовые подушки и шторы на окнах в гостиной и столовой. На втором этаже — спальня хозяев с гардеробной комнатой, неожиданно пустой, совсем без одежды. Золотистые обои и шторы. Белая мебель. Покрывало и постельное белье на кровати с цветочным орнаментом в зеленоватых тонах. Две детские — одна для мальчика, другая для девочки. Две ванные комнаты цвета шампань. Открытое пространство мансарды с множеством книг и уютным креслом с торшером в одном углу и детским домиком с игрушками в другом. Несколько фото на стене мансарды — цветные и черно-белые.

«Кто-то, как и я, увлекается фотографией, — подумала Айрин. — Даже фото сделаны так, как это сделала бы я».

Она принялась разглядывать их. Деревянный дом, запорошенный снегом, ветки елей вокруг. И подпись — «Ситка». Она немного полюбовалась картинками, а потом спустилась вниз.

Запах выпечки и готового обеда неожиданно окутал ее. Словно хозяева были здесь и ушли пару минут назад. Идеальный дом, готовый для счастливой жизни. Только вот никаких фотографий жильцов. Ни намека на личные вещи.

Айрин и Дэниел аккуратно прошли по всем комнатам и осмотрели их, зовя хозяев, но ничего.

Они спустились вниз, решив, что пора покинуть жилище и попробовать расспросить соседей на улице. И тут взгляд Дэниела упал на кухонный стол. И как он раньше ничего на нем не заметил? Или тут ничего и не было? Но вот сейчас на столешнице, рядом с блюдом с кексами, которые они так и не решились попробовать, несмотря на приглашающую надпись, нашлась записка. На бумаге по-английски было выведено: «Айрин и Дэниелу. Прежде чем начать что-то новое, нужно завершить старое. p.s. угощайтесь».

В недоумении они вышли в сад, осмотр которого также не дал результатов.

Только Айрин подтвердила свою догадку о наличии подушек в беседке, в придачу к которым обнаружился также и небольшой светильник на балке, держащей крышу этого уютного местечка.

Они бродили по дому и участку, словно в наваждении, которое Айрин даже потом не смогла объяснить. И ведь понимали, что этого делать нельзя, так как они без спроса вторглись на чужую территорию. Но это место словно не отпускало их, желая показать свои самые укромные уголки, и пока не исполнило задуманное полностью, так их и не освободило.

Все проверив, они вернулись в машину, совершенно забыв о своем желании поговорить с соседями, поддавшись очарованию этого места.

А как только за ними закрылись дверцы автомобиля, а мотор заурчал, подчиняясь манипуляциям Дэниела, на каминной полке в доме возникла фотография. Счастливая пара в свадебных нарядах. Только Айрин и Дэниел были уже далеко, чтобы заметить ее появление. Но была ли в этом какая-нибудь нужда, если все, что изображено на фото, они могли увидеть, просто посмотревшись в зеркало. Быть может, чуть позже… но точь-в-точь.

Дэниел тем временем завел мотор и поднял глаза, чтобы начать путь и чуть вздрогнул, увидев препятствие перед собой.

— Что-то потеряли? — Около машины стояла девушка, держала велосипед и улыбалась им.

Этого хватило, чтобы оба мгновенно вышли из машины и встали перед незнакомкой.

— Вы живете поблизости? поинтересовался Дэниел.

— Да, — девушка кивнула. — На той стороне улицы, в самом начале, — она махнула куда-то вдаль. — Тут редко встретишь кого-то нового.

— Вы не знаете хозяев этого дома? — спросила Айрин.

— Какого дома? — Девушка смотрела на них и лукаво улыбалась.

Дэниел проследил за ее взглядом и обнаружил, что строения, в котором они были несколько минут назад, уже нет. Он словно испарился. Значит, они не пропустили его при первой поездке по городку. Его просто не было. Какие все-таки странные вещи стали происходить с ними в последнее время!

— Так вы что-то потеряли? Или что-то нашли? продолжила незнакомка, все еще лукаво улыбаясь. — Если нашли, вам остается только позавидовать. Это место открывается не всем. А уж когда это случается, следует ждать, что вас ожидает самое большое чудо в жизни, которое только может произойти с людьми.

Айрин и Дэниел молчали, не понимая, что она имеет в виду.

А девушка вдруг кивнула им и села на велосипед.

— Думаю, он был очень красив, этот дом, — сказала она и помчалась прочь, оставив растерянных Айрин и Дэниела на дороге.

Сколько они ни окликали ее, девушка даже не повернулась и вскоре скрылась за углом. Айрин и Дэниел сели в машину и поехали в ту же сторону. Только незнакомки и след простыл. Там, за поворотом, оказался перекресток. И никаких людей на нем.

— Что будем делать? — спросила Айрин.

— Не знаю. Может быть, попытаемся найти что-то в церкви, как и планировали?

Но ни в церкви, ни в мэрии не было никаких сведений ни о человеке с именем Винд Вандеринг, ни о его семье, ни об Уберто Контандино. В мэрии нашлись только записи о том, что дом с номером 16 когда-то принадлежал мистеру Вандерингу, и больше ничего, даже о том, что это жилье кому-то продано, завещано или подарено. Сейчас строение не числилось ни за кем. Да и по правде, о том находится этот дом и земельный участок под ним — никто сказать тоже не мог. Они не значились ни в одном реестре недвижимости.

Видя, что Айрин становится грустнее с каждой минутой поисков, Дэниел пытался развеселить ее, рассказывая забавные истории из студенческой жизни. И в конце концов, она улыбнулась.

А когда они уже сели в машину, произнесла:

— С тобой интересно просто болтать.

— Вот как? Тебе понадобилось двенадцать лет, чтобы осознать это? — усмехнулся он.

— Двенадцать?

— Ну да. Два года, что я оканчивал школу, а ты уже училась в университете. И те десять, что учился и работал я. Ты не живешь дома двенадцать лет, а я десять. Все верно.

— А, ты прав. Действительно, мы не виделись двенадцать лет. Даже те два года, что ты учился в школе, мы не встречались. Тебя вечно не было дома, когда я приходила. Оно и понятно — молодость. А что до разговоров… Сейчас я думаю, что и раньше было интересно, только вот как-то не до этого мне было. Но судя по тому, как развивается ситуация, мы наверстаем упущенное. Как минимум поездка в Тоскану нам точно обеспечена.

— Позвонишь мистеру Брауну? — задумался Дэниел.

— Да. Нужно забронировать отель и билеты. И виза нужна. Придется побеспокоить Кассандру в выходной. Нужно начинать оформление, — произнесла Айрин и замолчала.

Почти всю дорогу до дома она не произнесла ни слова, погруженная в свои мысли и, только когда они уже подъехали, Дэниел решился нарушить эту тишину.

— Что-то случилось? — с заботой в голосе произнес он.

— Нет, — Айрин помотала головой. — Все в порядке.

— Правда?

Он давно научился угадывать ее настроение, поэтому его не так просто было провести. Дэниел пристально смотрел на нее, и под его взглядом Айрин не выдержала и медленно произнесла:

— Знаешь, там, в доме меня не покидало ощущение, что это мое. Ну понятно, что не совсем… это же жилье других людей… — Она чуть запнулась, подбирая слова. — Более правильно будет сказать — если бы у меня был собственный дом, он был бы точно таким. Раньше я как-то не думала об этом и не представляла его себе. Но теперь точно поняла. Я хочу такой же. Точь-в-точь. Понимаешь, о чем я?

Дэниел кивнул.

— Ты знаешь, у меня были те же мысли, — произнес он.

— Странно, да?

— Отчего же… Просто тебе понравилось какое-то строение. И мне тоже. Так бывает, что вкусы у людей совпадают.

— Нет. Я не про то, что совпали наши вкусы. Я про то, что мне понравился дом абсолютно незнакомых людей.

— Почему? Если он приглянулся нам обоим, отчего в нашей команде не может быть кого-то еще?

— Спасибо, — Айрин чуть улыбнулась. — А то я уже решила, что схожу с ума.

— Не за что, — Дэниел улыбнулся в ответ. — Всегда готов помочь. Можешь обращаться и в будущем, если что.

Айрин облегченно вздохнула, пообещав, что непременно так и сделает, когда ей это потребуется, и достала телефон.

Объяснила мистеру Брауну, что они нашли в Данганноне лишь упоминание о мистере Вандеринге как о собственнике дома, которого больше нет и — ничего ни о нем, ни о его семье. И мистер Браун подтвердил слова Айрин, сказанные при выезде из Данганнона — им нужно ехать в Тоскану.

В разговоре с Кассандрой неожиданно выяснилось, что у них уже есть мультишенгенская виза. Айрин сделали ее на всякий случай еще полгода назад и на достаточно большой срок. А на Дэниела получили, когда он подавал документы, устраиваясь на работу мистер Браун думал отправить его на учебу в Европу, — в качестве премии, когда проект будет завершен.

Билеты на самолет и гостиницу в Сиене Кассандра забронировала им в течение часа и выслала подтверждающие бумаги на электронную почту. Они даже до Нью-Йорка добраться не успели, только попрощались с родителями и сразу отправились в путь. Так что им и в офис ехать не пришлось — они просто заехали каждый к себе на квартиру, сложили в чемодан кое-какие вещи и взяли паспорта. И встретились в аэропорту Нью-Йорка, чтобы вылететь в Тоскану.

Дэниел был рад этой поездке. И стал втайне мечтать, чтобы поиски таинственного мистера Вандеринга закончились не слишком быстро. Несмотря на все неудобства, какие это может принести Мэджик Индастриалз.