Магия любви в Синегорье

Ирина Хицкова, 2019

В бескрайних просторах Вселенной запрятаны удивительные миры, где знают разгадку мрачной тайны солнечного сфинкса, высящегося с незапамятных времен на далекой Земле. Но если в сердце жива любовь, то встреча со счастьем неизбежна на любой планете. Новая книга Ирины Хицковой будет интересна читателям разных поколений.

Часть I

Магические миры

Глава 1

Звездный город

Время шло своим чередом: звездные войны вершили историю, возвышая победителей и предавая забвению порабощенных; цивилизации расцветали и умирали; Вселенский Разум создавал новые формы жизни — игрушки в бесконечном состязании Тьмы и Света, а Звездный Город неусыпно следил за Равновесием Сил Добра и Зла. Равновесие было нарушено.

Звездный Город — небесная обитель Иерархов — совершала свой Путь сквозь бесчисленное количество миров, увенчанных сапфирами и изумрудами звезд; галактики кружились в медленном танце. Из огромного облака Света вырастали беломраморные храмовые комплексы, культовые стелы и Главная Пирамида Солнца, у подножия которой стлался Свет Посвященных. К Пирамиде Солнца вела Аллея Сфинксов; немые взгляды львов-царей были обращены к далеким планетарным системам, куда миллиарды лет назад миссионеры отправились на Землю для распространения Знания, но земляне оказались недостойны его. От пирамиды исходило золотисто-солнечное сияние — ослепительное для смертных и безопасное для небожителей.

Иерарх Витра, подняв руки, взлетел на верхнюю площадку пирамиды. Ступни ног коснулись божественных плит, дарящих новый прилив энергии.

Витра воздал хвалу Создателю. Иерарх обратил взгляд на звездную сокровищницу, где билось Черное Сердце империи Зла, питающееся негативной энергией планет — огромных живых организмов. Еще немного и Сердце превратится в разумного монстра, Божество Тьмы; тогда погибнет Земной Логос, после чего падут Магические Миры.

Основным источником являлась Земля из Солнечной системы. Витра ожидал Совета Иерархов, на котором должен был решаться вопрос об уничтожении человечества, потому что эта планета посылала мощные сигналы боли и взывала к спасению. Разгул Тьмы в галактике Млечный Путь достиг апогея. Равновесие Чаш Мироздания было нарушено и, когда Чаша Зла перевесит, Божественная Вселенная прекратит существование.

Невеселые мысли одолевали Витру: Темный Мир стремительно поглощал Земного Логоса и охотники демонических сил рыскали в поисках некоего манускрипта. Из поколения в поколение Лордов Магических Миров передавалась Легенда о Звездном Доме Осирионов, сотворенном Иерархами — посредниками между Высшими Силами и миром смертных — для защиты от Вселенского Зла; нерукотворная крепость отражала натиск нечисти всех мастей. Кроме того, там хранилась Драгоценность, с помощью которой возможно обрести власть над Высшими Энергиями; когда-то Князю Тьмы удалось коварством уничтожить Звездный Дом Осирионов, но Драгоценность с новорожденным принцем Осирионов ушла из рук Тьмы безвозвратно. Легенда гласила, что с Драгоценностью связан некий секрет.

Лишь один из Иерархов был посвящен в тайны Звездного Дома Осирионов. Между тем в далекой планетарной системе зажглась сверхновая, моргнув бордовым глазом; оранжевые, лиловые, фиолетовые спектры излучений путешествовали в межзвездном пространстве. Витра ощутил смердящее дыхание превращающегося в монстра Сердца. Оно протянуло щупальца к разумной жизни. Внимание Иерарха привлекли огни посадочной стрелы космодрома; вот над вогнутой конструкцией вспыхнули красные огни космолета.

Витра мгновенно переместился в Зал Лотосов, куда перенесся и прибывший тайный агент; его лицо скрывала маска сокола.

Юноша и Витра обменялись приветственными жестами. Три лотоса имели форму двух стульев и круглого стола. Едва собеседники уселись на стулья, как их окружила защитная сфера, исключающая утечку информации.

— Рад вас видеть, мудрейший, — сказал агент.

— И я тебя, друг мой, — ответил Витра. — С какими новостями прилетел?

— Я вестник плохих вестей. Кахтарк хочет закончить дело отца — поработить Земного Логоса и Магические Миры. Он охотится за манускриптом, к тому же среди Лордов Магических Миров предатель. Я его еще не вычислил.

— Существует другая проблема. — Лицо Иерарха помрачнело. — Совет настаивает на уничтожении земной цивилизации.

— Слишком много проблем, — эмиссар задумался, — а решение одно — Земной Логос.

— Триединство, — загадочно добавил Витра.

— Как и для зла. Я предполагаю, что опальный сын убитого Князя Тьмы Кахтарк предложит мне стать охотником за манускриптом на Земле. Скоро Хранитель манускрипта узнает о своей миссии.

— Вот и триединство — Леона, ты и Хранитель, призванные остановить новоявленного Князя Тьмы. Кроме меня, никто не будет знать о твоей миссии, — предупредил Иерарх. — Ты действуешь на свой страх и риск.

«Музыка Высших Сфер» возвестила о начале Совета. Витра и юноша встали с кресел.

— Да пребудет с тобой Свет, — напутствовал Витра.

Иерарх поспешил в Храм Священных Знаний, созданный из Светоносных Струн; на стенах Храма огненно пылали Древние Руны. Семь солнечных тронов парили вокруг нефритовой Чаши Бессмертия. Витра занял центральный трон и телепатически призвал других Иерархов. Как и Витра, они были в белоснежных тогах; серебро волос водопадом спадало на плечи. Иерархи общались мысленно.

«Полагаю всем известно, зачем мы здесь собрались», — открыл Совет Витра.

«Совершенно верно, коллега», — послал ответную мысль Младший Иерарх с римским профилем, доставшимся ему от одного из воплощений.

«Мы склонны принять решение об уничтожении человеческой цивилизации, — вступил в диалог Иерарх Святослав, — так как уровень агрессии и самоуничтожения превысил все допустимые уровни».

«Не согласен! — Иерарх Гуру поддержал Витру, встряхнув ближайшую галактику. — На Земле достаточно просветленных Душ, ради которых стоит бороться».

«Из-за Солнечной системы позиции Тьмы укрепляются. Куда пропало могущество Витры?» — язвительно спросил Зануда, получивший прозвище благодаря своему зловредному нраву; его ореол сменился с бордового на ядовито-зеленый.

На наглеца обрушился шквал негодования.

«Этот выпад недостоин высшего уровня», — огласил приговор Иерарх из созвездия Орион, представляя собой лучистую сферу. Зануда был выдворен на более низкий уровень. Его трон опустел для более достойных претендентов.

«Почему вы защищаете цивилизацию насилия?» — спросил осирионец.

«Да, они не раз оступались, но дадим им последний шанс», — ответил Витра.

«У них было много шансов», — этот Иерарх, будучи чистой энергией, занимал высшую ступень Иерархии.

«Предлагаю послать нашего эмиссара — принцессу Леону, чтобы спасти Земного Логоса».

«Даем два земных месяца — столько мы сможем продержаться, — вынес вердикт “римлянин”, — а затем у нас не будет иного выхода».

Иерархи обменялись мыслями. В их солнечных сплетениях вспыхнули энергетические шары-солнца и Иерархи превратились в Сферы; четыре разноцветные Сферы устремились к звездам, тем самым дав положительный ответ. Витра также мгновенно покинул трон, отправившись по Лучу в Синегорье.

Глава 2

Синегорье

Синегорьем назывался параллельный мир ФФ-12, затерянный в лабиринтах пространства-времени. Блистательная цивилизация переживала свой 2000-й лунный цикл.

Планете Неэе — космической родине антов, щедро дарили тепло Утренняя и Вечерняя Звезды; их перламутровые волны лились на плодородные почвы, создавая эффект иллюзорности внешнего мира. Лучезарные долины занимали большую часть планеты, а к чародейским озерам с исцеляющими хрустально-прозрачными водами совершали паломничество туристы из самых отдаленных галактик Вселенной.

Прошлое и настоящее удивительно сочетались в городах антов. Города представляли собой кольцеобразные острова в небесной огранке озерных вод. Храмовые комплексы из розового камня прекрасно вписывались в природный ландшафт; более современные города с серпантином автострад, секциями промышленного комплекса расположились у предгорий. Сельскохозяйственные фермы главенствовали среди лучезарных долин. Корпорации Неэи вели активную торговлю со многими развитыми цивилизациями, использовали энергию звезд.

Правящая династия королей Мариам — династия ученых мужей, искусных дипломатов и путешественников во времени, владела Океаном Посейдона — сердцем Магических Миров. Название океана было связано с трагическими событиями на планете Земля. Много лунных циклов назад анты приняли участие во второй миссионерской экспедиции. Первая экспедиция обнаружила в галактике Млечный Путь разумную жизнь. Миссионеры передали зарождавшимся цивилизациям Земли ростки Знания; научили пользоваться волновыми кристаллами, активизирующими космические энергии. Материк Атлантида процветал, но атланты нарушили заповеди Учителей — земляне предались лени, распутству, кричащей роскоши, захватывали целые государства и использовали энергии созидания во Зло. После сообщения эмиссаров короли Мариам обратили разрушительную мощь волновых кристаллов против Атлантиды и материк, а вместе с ним пирамида, где хранились кристаллы, в одну бедственную ночь поглотила пучина океана. Чтобы кристаллы оставались недоступны для человечества, анты создали гравитационный каркас над затопленной пирамидой.

Как напоминание о трагических событиях единственный океан Неэи назвали именем Посейдона — мифического божества землян; только у антов Посейдон был вполне реальным покровителем мореплавателей.

43 677 год был годом правления Всеслава. Он обладал статностью, высоким ростом и храбростью; сила древней магии ощущалась в каждом движении, слове, зорком взгляде синих глаз. Дочь — Леона Мариам — ни в чем не уступала отцу: ни во внешности, ни в характере. Леона объединила Лордов Магических Миров против империи Зла в Альянс Света.

После Совета Иерархов, накануне Ночи Ворожбы, принцесса созвала Альянс Света. Лорды прибыли в Храм Посейдона, выстроенный из легкого, но прочного материала цвета морской волны; в глубине материала сияли символы первых Мудрейших: Лотос, Мантра Звездных Богов и Дельфин Атлантиды. Кружева из волн соединяли два королевских беломраморных трона, а напротив полумесяцем расположились кресла Лордов. Под фанфары нимф в зал ступили Всеслав и Леона. Следом Лорды Магических Миров. Серебряные одежды свободно ниспадали с плеч царственных особ; волосы украшали перламутровые жемчужины. Всеслав открыл собрание.

— Нам необходимо принять меры безопасности против вторжения империи Зла. Кто первый желает высказаться?

Лорд Роэн встал и приложил руку к сердцу, что означало знак чистосердечия.

— О каком вторжении говорит Ваше Величество?

— Черное Сердце набирает силу и мы должны быть готовы противостоять ему, — продолжила Леона. — Речь идет о стратегических точках пространственно-временного континуума. — Вдруг принцесса ощутила искусно маскировавшуюся энергию Тьмы.

— Эридан, Сириус, Дева уже на позициях, — отрапортовал командующий Объединенным Звездным Флотом Кул.

— Командор Эриданской Лиги Капитанов не прибыл?

— Он принял другое решение, — жестко произнес Кул.

Леона скрыла досаду полуулыбкой.

— Это его выбор.

— За главную секретную базу отвечает… — Прозрение вспыхнуло яркой молнией от неизвестного информатора: девушка разглядела истинную личину Лорда Уреса — безжалостную коварную субстанцию Двуликого. Мгновенный контакт с инкогнито Леона преобразила в сердечную боль, не вызвав подозрений у Двуликого. — Лорд Урес. Координаты базы я сообщу позже.

— Да, Ваше Высочество. — Лорд Урес приложил руку к сердцу.

— Космический Флот Посейдона просит доблестные эскадры вегийцев присоединиться к нам, — обратился к адмиралу вегийцев Всеслав.

— Почту за честь, — дал согласие адмирал.

— Совет закончен. — Всеслав и Леона, с достоинством поднявшись, покинули зал.

Лорды же улетели к своим мирам, а принцесса поспешила встретить Ночь Ворожбы.

Наступила волшебная Ночь! Оправленные в серебро огромные раковины освещали Путь мореходам. Оранжевые дольки Семи Лун, созданные придворным Магом, весело кружились на темно-агатовом небосводе. Дул легкий бриз и волны мерно вздыхали. Старейшины говорили, что Океан в такие часы видит Сны о земной сестре — Атлантиде. Раковины-маяки установили на пирамидальных столбах-стражах. Серебро и мраморный блеск раковин ткали фантастические узоры, а дочери Посейдона играли с призраками. Вот один из них — огромный фрегат-красавец, вздымая паруса, несся к коралловым дворцам; красные огоньки матч дьявольски горели.

Леона взошла на портал дворца. Она наслаждалась очарованием магической ночи. Океан подернулся перламутровой чадрой восточной красавицы, но как только чадра колыхнулась, тысяча солнечно-пылающих стрел взметнулись вверх, и над царством Посейдона разлилось призрачное море, в котором сплелись сумеречные и серебристые нити Морских Звезд.

Феи эльфов одарили Леону божественной красотой — даже жемчужный блеск тканей платья не мог сравниться с ней; врожденная элегантность и гордая осанка воспламеняли страстную любовь у многих соискателей руки девушки, но их ухаживания были бесполезны — в сердце принцессы еще не проснулась Любовь.

А сейчас Маги вызывали лики тех, кто предназначался в мужья или жены Небесами. Леона всмотрелась в Кристалл Небес. В глубине призрачного моря сформировался образ: темные волосы, высокие скулы, спокойный взгляд карих глаз. Нечто, находящееся за гранью осознанного, соединило Леону и суженого… между тем иллюзорное море истаяло; пенисто-мраморные волны океана напевали колыбельную песню. На какое-то время Душа принцессы уединилась в мире грез, но телепатический вызов Иерарха заставил Леону вернуться в свою реальность.

Девушка приняла сообщение: «Ваше Высочество, я жду вас в секретной комнате».

А между тем Госпожа Интрига ткала нити событий, и третья нить была сплетена раньше собрания Альянса Света, ведя к Командору Эриданской Лиги Капитанов. Командор Даниэль Вест был хоть и молод, но лихой малый; о его приключениях ходили легенды в самых отдаленных уголках Вселенной. С юным лидером Эриданская Лига контролировала важные галактические трассы, продолжая укреплять связи с контрабандистами. До сих пор Лига Капитанов соблюдала нейтралитет по отношению к Альянсу Света, противостоящему вселенскому Злу. Распространялись слухи о древнем оружии.

После того как банды Кахтарка — опального сына побежденного в давней битве Князя Тьмы, захватили важный контрабандный груз, Даниэль решил лететь на переговоры с Леоной Мариам. Командор уединился в своей резиденции — Соколином Замке, венчающем Перевал Странников. Дымчатый туман фосфоресцирующим шлейфом обвивал замок, который недремлющим ярко-алым оком горел в бархатно-звездной ночи; ее сокровищница таила немало чудодейственных секретов. Время от времени Даниэль пользовался ими и возвращал обратно.

Стены замка из камней лазуритового оттенка возносились к небесам; бойницы зорко всматривались окрест. В просторном сферическом помещении невидимый оркестр играл Созвучия Сфер. Скрестив руки на груди, юноша остановился напротив стрельчатого окна. Даниэль ожидал прибытия флагманского крейсера. Сумеречная вуаль ворожеи-ночи, появившаяся у Перевала Странников раньше, чем у Моря Посейдона, сочилась сквозь волшебное стекло. Хорошо сложенная фигура Веста была облачена в коричневый походный костюм; кольчуга из тонких заговоренных колец надежно защищала от вражеских ударов; длинные каштановые волосы, словно вобравшие в себя сияние звезд, стягивала обсидиановая застежка-дракон.

Вокруг башен заиграли разноцветные волны Лун и на их фоне вспыхнули бортовые огни крейсера.

— Вест, крейсер прибыл, — взорвал тишину резкий голос Гордона.

— Обеспечьте посадку, — ровным голосом произнес Командор. Он подозревал своего помощника в измене, но веская причина не позволяла арестовать офицера. Ход событий развивался по сценарию юного Веста — в зал вошел экипаж, обязанный доставить делегацию Командора на Неэю; в них юноша сразу распознал двуликих — это был редкий дар. Надежные покровы Майи скрывали их дьявольские обличья.

«Урес — вот кто предатель». — Час истины настал.

Внешне Даниэль оставался бесстрастным, но внутренне собрался как пружина.

— Нам пора, — сказал Командор.

Напряженный взгляд Гордона впился в спину юноши.

— К другому причалу.

Даниэль резко развернулся; двуликие направили лучеметы на него.

— В чем дело, Гордон?

— С вами желают встретиться.

Даниэль усмехнулся.

— Методом насилия.

— Или согласишься, или умрешь, — вынес приговор изменник.

Взгляд зеленых глаз юноши, преисполненный решимости, был ответом.

— Вы не оставляете иного выбора.

Командор и Гордон, в окружении двуликих, направились к скоростному лифту, а когда лифт доставил их на причал, Урес незаметно исчез. Даниэль проследил в астральной проекции за конечной точкой пути двуликого — Совет Леоны. Командор, двигаясь механически, сосредоточился на астральной проекции…

— Вот, — говорит Лорд Кул. Юноша телепатически связался с Лео-ной и показал ей истинную Личину Уреса…

Отрешенность Командора была недолгой — Гордон ничего не заподозрил, так как магические способности Даниэля на тысячу порядков превосходили способности Гордона. Космические путешественники расположились в транспортной капсуле. Пилоты ввели данные координат в бортовой компьютер, виртуозно пробежали пальцами по панели управления; звездные парсеки, световые барьеры мелькнули звездным росчерком, расширившись светом туннеля. Тревожное ощущение усиливалось по мере приближения к тому, кто мнил себя новым Властелином Миров.

Транспортная капсула вошла в открывшийся люк шахты. Даниэль находился в качестве пленника. Капсула спланировала на посадочный треугольник, входной щит откинулся; двуликие, Гордон и Даниэль перешли на другой треугольник, устремившийся вниз, — во мрак Обители Зла. Острый запах ударил в нос, липкий белесый туман клочьями вился около астронавтов. Треугольник рассеялся под ногами и явил багровые круги ада; между кругами лились реки страданий. Каждый шаг по черным каменным перекрытиям отзывался болью. Процессия достигла большого центрального круга, на котором возвышался острозубый чертог. От одного из зубьев отделилась платформа. Она доставила смертных прямо в мрачные покои Кахтарка. Однако императора не оказалось на месте.

Гордон мерзко ухмыльнулся.

— Отведите Командора в «апартаменты для гостей». — Под этими словами подразумевалась тюремная камера.

Кахтарк же улетел на грифонах к Колдовскому Озеру.

Глава 3

Колдовское озеро

Мы перенесемся в магическое измерение РРН, где обитала ведьма Селена Андромедская, известная тем, что привораживала и доставляла принцам крови невест из самых отдаленных уголков Вселенной. Селена имела полный банк данных. Правда, невест частенько приходилось красть против их воли. Кроме того, измерение РРН имело стратегическое значение в магической битве — согласно легендам оно скрывало Путь, ведущий в царство Солнечного Сфинкса. Темные Силы напрасно пытались найти к нему Ключ.

Бушевавшие войны не касались размеренной жизни ведьмы. Селена жила в окруженном розарием загородном доме, укрытом от посторонних глаз стеной разумных кустарников-остролистов; их широкие коричневые листья суживались до острой иглы, убивающей непрошеных гостей. Одурманивающий аромат лиловых цветов распространялся причудливыми кружевами лепестков. Внутри домика царил покой и уют. На полу была изображена печать царя Соломона, вокруг которой ведьма расставила высокие черные свечи. На резном столике среди колдовских атрибутов рядом с черепом красовался хрустальный шар. Мягкий вечерний свет лился из овальных окон. Как обычно, Селена щелкнула пальцами, и свечи вспыхнули огненным кольцом.

Женщина была недурна собой: восточный тип лица; медового цвета волосы пушистыми волнами укрывали спину; широкое платье ниспадало с плеч. От дыхания Селены язычки пламени затрепетали.

Едва ведьма надумала колдовать, как перед ней неожиданно возник правитель далекой галактики Грегориан 15-й в сопровождении свиты серых карликов, разумных фиолетово переливающихся осьминогов и не прекращающих трещать шарообразных зубастиков.

— Приветствую тебя, Селена Андромедская! Ты словно роза алая в моем саду, — витиевато произнес Грегориан 15-й.

— Ну, хватит, — грубо оборвала Селена. Она повела рукой, и около правителя материализовалось золотое кресло. — Чем обязана, Ваша Милость?

Самодовольный правитель уселся в кресло, закинув ногу на ногу.

— О, мудрейшая! Для продолжения рода я намерен жениться.

— Из какого измерения? — поинтересовалась Селена.

Грегориан 15-й подбоченился.

— Желательно из знатного рода.

Ведьма указала на возникший перед Грегорианом 15-м искристый экран.

— Выбирайте.

Правитель отмахнулся.

— У меня срочные дела. Я ценю ваш вкус, Селена, и доверяю выбор вам. Награда будет поистине королевской.

— Не сомневаюсь, — Селена достала хрустальный шарик. — Он приведет к невесте. Инструкции получите позже, Ваша Светлость.

Грегориан 15-й взял в ладони ярко засиявший шарик.

— Занятная вещица.

— Не занятная, а магическая, — строго поправила Селена. — Ступай с миром.

Правитель трансформировался в другое измерение, прихватив с собой кресло.

Селена подошла к окну. В кристально-бирюзовом омуте Перекрестка миров кружились силуэты Вегийских драконов, не допускающих темные Чары.

Ведьма задумалась. Она не ведала, откуда пришла; прошлое унес дурман затмения. Правда, ее «Высшее Я» изредка давало о себе знать и тут же подавлялось Тьмой. Озарение, подобно утреннему лучу, согревало Душу, затем холод сковывал ее вновь, пытая тоскливым чувством убийства мечты.

Селена стряхнула думы и принялась подыскивать невесту. Женщина расположилась на диванчике из орехового дерева, закрыла глаза и подключилась к энергоинформационному полю. Лица красавиц мелькали одно за другим, пока Селена не остановила свой выбор на девушке с Земли. Избранница обладала особой красотой: в озерах больших глаз, в каждой черточке лица таилась Загадка.

«Лада Ольховская», — поступила информация.

«На всех принцесс не хватит. Довольствуйся простой смертной, — злорадно подумала Селена. — Скоро ты получишь свадебный подарок, Лада!».

Ведьма демонически рассмеялась и отзвук ее хохота затерялся в четвертом измерении.

Внезапно диванчик тряхнуло, незримая длань выдернула Селену из уютного гнездышка, отправив к Колдовскому озеру…

…За несколько мгновений раньше у Колдовского озера…

Крылатый грифон подлетал к Озеру. На его спине восседал человек, внешний вид которого соответствовал мрачным глубинам Озера: кустистые брови были нахмурены; волосы цвета вороного крыла разметались за спиной, а стягивающий мантию широкий пояс горел адским огнем. Грифон опустился у островков шафрановых мхов.

Мужчина легко спрыгнул на устланный ядовитым вьюном берег. Вьюн расступился — растение не нападало на Зло. Грифон же улегся на пружинистый ковер изо мха; львиное тело дышало силой; полузакрытые янтарные глаза зорко наблюдали за происходящим вокруг.

Мужчина принялся расхаживать вдоль берега. Это был Кахтарк. Кахтарка одолевали тяжкие думы. Из поколения в поколение Лордов Магических Миров передавалась Легенда о Звездном Доме Осирионов, сотворенном Иерархами — посредниками между Высшими Силами и миром смертных, для защиты от Тьмы; там хранилась Драгоценность, дающая власть над Высшими Энергиями. С помощью Драгоценности будущий Князь Тьмы жаждал подчинить себе пространство и время. Беспокоило еще и то, что Драгоценность пробуждается раз в тысячелетие. Эти Знания Кахтарк получил у Колодца Пророчеств с помощью ведуньи из древнего клана.

Похитив ведунью, будущий Князь Тьмы околдовал ее и использовал дар в своих интересах.

Наконец, среди туч оливкового неба закружился огненный факел; его зловещий отсвет лизнул черную гладь озера. Стекая вниз, факел превратился в призрачное сияние, откуда выступила Селена.

— Ты умеешь очаровывать, — Кахтарк смерил Селену похотливым взглядом.

— Не будь таким развязным. — Ведьма капризно надула губки. — Я же просила не беспокоить меня во время работы!

— Мое право беспокоить в любое время. — Честолюбивый завоеватель Вселенной не церемонился с теми, кого использовал. — Мы отправляемся к Колодцу Пророчеств. Ты должна получить сведения о Ключе.

— Лишь я? — Селена перенесла акцент на последнее слово.

Кахтарк пропустил замечание мимо ушей.

— Ты сделаешь или не вернешься обратно.

Внезапно для себя Селена услышала Голос: «Вспомни!».

— Ваар! — пронзительно крикнул Кахтарк. Его крик поглотили тяжелые воды озера.

Кахтарк прочитал заклинание три раза и озеро, заклокотав, образовало воронку. Злодей схватил Селену за руку; ледяное дыхание страха окатило ведьму.

— Не противься, куколка, — прокаркал Кахтарк.

Селену била мелкая дрожь.

— Скорее покончим с видением, — неприязненно ответила она.

Из воронки к небу поднялся световой столб — портал, перенесший Кахтарка и Селену к Колодцу; солнечный ветер щекотал кожу лица. Еще миг и компаньоны очутились в поднебесной стране. Кахтарк покачнулся — Свет убивал Тьму. Селена недобро улыбнулась, окружив исчадие ада защитной сферой.

Граненый прямоугольник витал в малиновых клубах провидческих субстанций. Селена осторожно приблизилась к Колодцу, обернувшемуся пастью дракона; пасть изрыгнула вращающееся вокруг собственной оси зеркало. Ведьма дотронулась до зеркала и вращение прекратилось.

Селена сосредоточилась на своем провидческом даре и произнесла нараспев:

— Я, Селена Андромедская, раскрываю секреты Легенды.

Селена коснулась ладонью зеркала и резко отняла; зеркальная поверхность огненно вспыхнула. Перед взором Кахтарка предстал солнечно-золотой Ключ.

— Что это значит?

Диктатор требовательно уставился на ведьму.

— Потомок Осирионов и есть Драгоценность. Легенда намеренно скрывает правду. Драгоценности никогда не существовало, лишь Ава-тар — будущее воплощение Солнечного Сфинкса. Магический ребенок, наследный принц Осирионов — Ключ ко всем Вратам.

— И к Перекрестку Миров? — с замиранием сердца спросил Кахтарк.

— Да. Погибель всего твоего рода, но я не вижу имени. Оно защищено магией, которая сильнее моей. Я свободна? — Селена устала.

— Свободна. Никто не должен узнать. Иначе…

Ведьма поклонилась.

— Я буду молчать.

Кахтарк не догадывался, что возможно Пробуждение Селены от Яда Забвения.

Между тем астральная проекция ведьмы переместилась в малый тронный зал королевских апартаментов; там существовала секретная комната для встреч с Иерархами, куда Леона отправилась после Совета. Витра был наставником Леоны и занятия проходили здесь же. Лучи Семи Звезд несли Магию Ветров. Чарующее прикосновение Тропического Ветра приветствовало Иерарха; оно вызвало у мудрейшего беззаботную улыбку.

Леона уже ждала Витру.

— Ты быстро учишься! — доброжелательно сказал наставник.

Леона смутилась.

— Будь благословенен, несущий Свет!

Леона была любимой ученицей Витры.

— Вы приготовили задание, Ваше Высочество? — спросил принцессу наставник.

Леона вышла на середину комнаты и начертала в воздухе магические формулы, которые сложились в замысловатые узоры. Комната обернулась настоящей галактикой: космический холод вызвал озноб, а Солнечный ветер пощекотал щеку; горение солнц зажгло нимбы вокруг Леоны и Витры, парящих в межзвездном пространстве — оно играло спектром излучений; странствующая Звезда лукаво мигнула неоновым глазом. Мини-Вселенная свернулась в шарик и рассыпалась на тысячи искр.

Леона и Витра расположились в креслах-облаках.

Леона почтительно склонила голову.

— Что привело ко мне мудрейшего?

— Необходимость отправиться на Землю, — ответил Иерарх.

— Остановить Тьму, — с сомнением произнесла девушка, — мы здесь ее еле сдерживаем.

— Благодаря Альянсу Лордов Магических Миров мы удержим позиции здесь. Падение Земного Логоса станет гибелью Божественного плана.

Ладонь Витры сжала ладонь Леоны, передав необходимую информацию о Хранительнице Врат.

— Я надеюсь на Вас, Леона. — Несмотря на твердость голоса, в глазах Иерарха читалось беспокойство. Внезапно лицо Витры исказила боль — биение Черного Сердца усиливалось; Иерарх ощутил на себе вал Темного Мира, надвигающегося неумолимым роком. Оба Чародея уловили некоторое движение.

«Ох уж, эти шпионы», — подумал Витра. Он запустил в пирамидальную энергию боевой шар. Пирамидальная энергия запульсировала, издала низкий звук и убралась восвояси.

— Это усложняет ситуацию, — с досадой проговорила Леона.

Обстоятельства требовали активных действий — сенсорные датчики оповестили эскадры о боевой готовности. Иерарх и принцесса трансформировались в чистую энергию, оказавшись на флагманском крейсере истинной главной секретной базы. Час битвы приближался. Боевые эскадры заняли позиции. В экипажах находились и Магистры; остальные Иерархи присоединились к Витре. Между тем Леона сосредоточилась на фальшивой базе-ловушке; Силой Мысли принцесса накрыла базу блокирующим коконом. Теперь те, кто оказался внутри, не могли вырваться наружу.

Выполнив задачу, астральная проекция Леоны вернулась.

— Жаль, что с нами нет мракоборцев из Звездного Дома Осирионов, — печально сказала она.

Витра бросил таинственный взгляд.

— Кто знает! Мы выполним свою миссию, а Вы, Ваше Высочество, приготовьтесь к Переходу.

Глава 4

Битва

К этому времени Кахтарк вернулся в свой чертог, где держали в заточении Командора.

Заняв Черный Трон, диктатор приказал доставить пленника. Даниэль Вест вошел с гордо поднятой головой; его хотели поставить на колени, но Кахтарк жестом остановил стражу.

— Он гость.

— Мы никогда не имели с вашими головорезами ничего общего, — ледяным тоном отрезал Командор.

— У меня деловое предложение, — диктатор откинулся на спинку кресла. — Вы подходите для охотника за магическими артефактами. Может, стоит заключить союз не с королями Мариам, а с нашей империей?

— С тем, что от нее осталось, — уточнил юноша.

Вдруг диктатор раскрыл ладонь, дунул на нее, и вверх устремилось серебряное облачко. У Даниэля перехватило дыхание: это было Ка — Душа сводного брата; они прошли вместе Путь Знания, схватки, пережили немало радостей и горестей! Юноша сжал кулаки.

— Ты — чудовище!

На лице Кахтарка оставалась бездушная маска.

— Битва началась. Или ты выполнишь мое задание, или я немедленно отправлю Душу твоего брата в низшие миры.

— Я согласен. — Даниэль с Витрой надежно укрыли Ка сводного брата и не ожидали такого поворота событий; возможно, существует другая важная фигура, действующая в тени. Командор усмирил овладевший им гнев. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— На Землю улетаем немедленно, — распорядился Кахтарк. — Я наслышан о твоих магических способностях. Ты добудешь манускрипт из Легенды и выведешь на его Хранителя.

Гордон был недоволен решением властителя.

— Сир, но если вы отправитесь с нами, кто возглавит Воинство Тьмы?

— Черное Сердце отлично справится. Дух манускрипта вот-вот заговорит, — многозначительно сказал диктатор.

Кахтарк хлопнул в ладони и около него материализовался клон.

— Останешься здесь. Будешь действовать от моего имени. Ты все понял?

Клон низко поклонился.

— Да, мой повелитель.

После отбытия Кахтарка его двойник созвал командующих эскадрами; у клона был такой же колючий взгляд, как и у оригинала.

— Пора покончить с королями Мариам и Лордами магических миров. — Клон поднял над головой меч; клинок меча полыхнул заревом пожарищ.

Как Вест не мог предвидеть коварный ход противника, так и Кахтарк не мог предположить, что попадание боевого шара Витры в Селену освободит ведьму от Яда Забвения. Возвратившись в свою резиденцию, она почувствовала головокружение; нечто сатанинское, которое подавляло доброе начало, забилось в агонии. «Высшая сущность» разрушила столетнюю тюрьму и обрела свободу.

Из груди заново рожденной вырвался злой Дух, но Селена не дала ему уйти; она уничтожила его мантрой. Казалось, исцеляющий дождь проник в каждую частичку тела; прежние одежды сменил кремовый хитон; волосы украсили гирлянды цветов.

«Вспомни, — как гром среди ясного неба раздался Голос, — твое имя Диана».

«Диана», — повторили губы ведуньи.

Прошлое мелькнуло калейдоскопом откровения: родные леса, селение друидов, мама и отец приветливо улыбаются… годы обучения премудрости бардов, общения с Духами Леса, врачевание и Тайные Знания… обозленное лицо Князя Тьмы разбилось на мельчайшие осколки, и прежняя боль оставила Диану.

Конец ознакомительного фрагмента.