Жнец. Хозяйка замка забытых душ

Ирина Романова, 2023

Потеряв сына от страшной болезни, я ушла вслед за ним и стала собирательницей душ, не ушедших на перерождение. Душ, которые вроде бы и никому не нужны, но что-то с ними не чисто…Заключив посмертный контракт со Смертью, я должна собирать этих несчастных по всем мирам, чтобы пристроить их там, где они будут нужны. И тогда взамен, я смогу вернуть своего сына – живым. Но на своем пути я встретила вредного демона, который почему-то преследует меня, считая что, я ему что-то должна…Я хочу не только снова стать живой и растить своего сына. Я хочу это делать с тем, кто будет нас любить, несмотря на то, что мы – монстры…

Часть 1. Глава 1. Жнец

— Приветствую, дитя! — голос не застал меня врасплох, я давно их слышу, пребывая в довольно странной мути сновидений и галлюцинаций. — Хочу предложить должность, которая поможет тебе стать другой… — голос в голове что-то обещал.

С трудом разогнав остальных призраков, которые умоляли меня забрать их откуда-то, и помочь, спросила:

— Вернете сына?

— Верну…

— Что подписать?

— Ты только прочти… — сказал голос.

Я с трудом сфокусировала взгляд на листе бумаги, который держала в руке.

— Я буду собирать души, а в обмен ты мне вернешь сына?

— Да! — твердо заявил голос.

— Я согласна! — в правой руке неожиданно появилось перо, я поставила свою размашистую подпись.

— Я сделаю тебе небольшой подарок… — что-то пообещал голос бесследно исчезая.

Тогда я совершила это бездумно, прочитав только пару строк, как всегда, пропустив мелкий шрифт…

***

— Что? — я испуганно проснулась непонятно где. Как ни странно, голова была пустой, без бесконечной какофонии голосов.

Села на кровати, оглянулась.

— Где я?

Вокруг была странная обстановка, слишком шикарная мебель под старинный стиль королевских дворцов. Плотные ткани везде, даже шторы были из бархата сиреневого цвета. Встала и, путаясь в подоле шёлковой длиной рубашки, подошла к окну, отодвигая шторы и глядя на стекло, за которым была лужайка, а следом — река…

Добавив света в комнату, оглянулась. Небольшая, с ограниченным количеством мебели. Кровать, туалетный столик, пуфик, на противоположной стене — две двери, и еще одна — напротив ложа. Все пространство пола комнаты закрывал огромный ковер.

Подхватив подол в руку, пошла к двойным дверям, повернув ручку, распахнула.

— Нечего себе… — я рассматривала огромное пространство гардеробной, забитой женскою одеждой, обувью и еще какими-то коробками.

С краю весело что-то в виде халата, стянув его с вешалки, накинула себе на плечи, ноги сунула в туфли без задников. Рядом была еще одна дверь, повернув ручку, обнаружила вполне современную ванную. Бело-голубые морские тона, большая джакузи, отдельная кабинка с душем, столешница с раковиной, шкафчики…

— Мило… — констатировала я, пошла к умывальнику, повернула золотой вентиль крана.

Умывшись, нашла полотенце в шкафчике, заодно посмотрев, что есть в нем. Ну, в общем, все то, к чему я привыкла, даже уходовая косметика любимых моих марок.

Достала пенку для умывания, крем для лица и для тела. Поставила на столешницу возле раковины. Решила проверить ящики в тумбе, первый был забит расчёсками, резинками, заколками. Второй — коробочками, в которых был разный инструмент по уходу за собой.

В нижнем же лежали влажные салфетки, ватные диски. Уже из любопытства полезла дальше, открыв дверцу, обнаружила бумажные полотенца, зубные щетки, пасту в большом количестве, ополаскиватель для рта. Вытащив нужное, снова умывшись и почистив зубы, расчесала свои длинные каштановые волосы.

— Какая забота… — удивилась я, рассматривая себя в зеркале, там немного была не я. Вернее, я, но другая… Что-то во мне изменилось, но вот что, я пока не понимала.

Намазав лицо кремом, пошла к еще одной двери, распахивая ее.

— Гостиная, видимо, — осматривала я комнату, диван, два кресла, несколько столиков. Пара шкафчика с посудой, полочки со статуэтками, и даже несколько книг. Стало уже любопытно, и я пошла к следующей двери.

А за ней был холл… Да, самый настоящий, большой, светлый, с деревцами в кадках и лестницей, ведущей вверх. Прошла до середины и оглянулась. Рядом с распахнутой мною дверью, из которой я вышла, была еще одна, посмотрю, но, наверное, позже… Впереди была другая дверь, и мне почему-то хотелось в нее заглянуть.

Поспешила пересечь холл и открыть манящую дверь… Там была кухня, вполне современная, большая, метров тридцать!

Желудок моментально взвыл, требуя еды. Постояв на пороге в нерешительности и поняв, что здесь никого нет, я прошла к холодильнику, распахивая его. На мое удивление он был забит едой… правда, неготовой, ну, кроме сыра и колбасы.

Поэтому, поставив чайник на обычную газовую конфорку на плите, я собрала себе бутербродов, нашла банку с новым любимым кофе, сахар, и сливки.

Навела в большую чашку напитка, с наслаждением сделала первый глоток…

Последние воспоминания нахлынули так внезапно, что я уронила чашку с кофе, разливая его, и соскакивая со стула, и задыхаясь от накатившей паники…

— Где Степка?! — закричала я непонятно кому.

Но мне в ответ была только тишина и странный шорох по стенам. Я со страхом смотрела на темное пятно, двигавшееся в тени, по потолку. Когда оно достигло меня, оттуда показался свиток и упал к моим ногам, потом еще один, и еще.

— Что это? — я боялась пошевелиться, в тени повсюду копошилось нечто.

— Читай… — прошелестело со всех сторон одновременно.

Я заставила себя поднять свитки и положить их на стол. Развернула тот, на котором стояла цифра «один».

— Я назначена младшим Жнецом… Так, права, обязанности. — Пробежав взглядом строчки, непонимающе посмотрела на свиток. — Собирать души? Что за бред?

Положила его на стол и взяла второй.

— Контракт на работу… — вчитывалась в лист, начиная вспоминать ту, последнюю, ночь. — Так… — нашла строчку про сына. — Как это — вернут, когда выполню условия контракта?

Снова начала читать лист. Сбор душ, их транспортировка, учет и определение на хранение, и дальнейшее распределение. До тех пор, пока в замке не останется ни единой ненужной души…

Трясущейся рукой положила свиток на стол, взяла третий.

— Мне предоставлен замок, жалованье, прислуга, на весь срок действия контракта — безвременно, — слово насторожило. Как это «безвременно»?..

В свитке было перечислено, что есть в замке. По сути, личный этаж, только первый, все остальные — это комнаты хранения душ, склад…

В моем распоряжении есть еще кабинет с необходимой учебной литературой. И о какой прислуге идет речь… Я так зачиталась, что перестала обращать внимания на окружающее пространство. А посмотреть было на что…

Несколько больших лохматых пауков шустро убирали лужу кофе, подняли стул с пола. И даже наливали новую чашку с напитком…

— Одну ложку сахара, пожалуйста… — сказала я хриплым голосом. Паук, который хотел насыпать вторую, вернул его в вазочку.

Чашка с кофе шустро была принесена на уже чистый стол.

И нет, я не боялась пауков — не страдала арахнофобией…

На плохо гнущихся ногах я подошла и снова села за стол, отпила кофе. Помассировала виски.

— Мне не вернут сына, пока я не пристрою все души? — задала я вопрос вслух, понимая, что меня, в общем-то, никто не слышит.

Куда я встряла?..

И почему я просто нервничаю, а не бьюсь опять в истерике?

Придвинув к себе тарелку с бутербродами, начала есть. Развернула один за другим свитки, снова и снова читая их. Ах, да «подарок» от Смерти — это притупление всех человеческих чувств, и самоконтроль.

Да, наверное, это хороший «подарок», я как-то в последнее время была в неадеквате. И, кажется, меня поселили в психбольнице… Остальное было покрыто мраком. После уколов я была всё время словно в анабиозе, превратившись в растение…

Так…

Перестала жевать, а если все это — бред воспаленного мозга?

Обвела комнату взглядом, останавливаясь на пучках, которые собрались на одной из стен напротив меня. Их множественные глаза смотрели прямо на меня…

Бред — не — бред, у меня есть шанс вернуть сына, даже если это произойдет только в моем воспаленном мозгу!

— Ладно… Как приступить к обязанностям? — нашла нужную строчку, снова вчитываясь. — Привести в порядок склад душ, переписать, пронумеровать… И дать возможность начать новую жизнь. Вот что последнее значит?

Я доела бутерброды, допила кофе и решительно встала, собираясь начать. Забрала свитки, ушла в комнату, распахивая дверцы гардеробной. Выбрала себе белье и платье, кстати, здесь не было простых, домашних, все — нарядные, с пышными юбками, ну, хотя бы недлинными… Надев одно, подобрав туфли на небольшом квадратном каблучке, я заплела волосы в косу.

Надо еще документы отнести в кабинет…

Повернув ручку, замерла. В нем стояла Смерть… Я, боясь пошевелиться, и она тоже не двигалась… Паучки, внезапно закопошившись на занавесках, раздвинули шторы, давая больше света.

Это был манекен с черным плащом и маской на лице. Рядом на специальной стойке стояла коса… Я облегченно выдохнула.

— Ну, какой-то неприятный сюрприз. Я не должна выбиваться из этого образа? Это разве правило? — если я правильно поняла, это — мой служебный костюм.

Обошла манекен вокруг.

— Вот бы темно-сиреневый… А маску вообще убрать! Ну, или заменить на тканевую, шелковый шарф… А вместо косы — просто посох, как у волшебников!

На глазах костюм сменился по моим предпочтениям.

— Мило! А как я должна путешествовать? Это что, ковер — самолет, метла…