Корзинка со звёздами

Ирина Рован, 2020

Он потерял дочь в лабиринте чужих причудливых миров. Ему кажется, или девочка нарочно убегает от него?

II

— Да, тёть Саш… обязательно… конечно… Да, погуляем. Прямо сейчас пойдём. Соберёмся и пойдём… Да, всё нормально. Точно. Спасибо… До свидания.

Кладу трубку и тупо пялюсь на телефонный аппарат. Тёща бы с радостью забрала Янку насовсем, но я сам настоял, чтобы по выходным она была со мной. Настоял скорее из чувства долга, чем от желания. А ведь слишком это оказалось тяжело. Слишком она похожа на мать.

— Папа, ты с бабой разговаривал?

— С бабой, детка. Переживает она за тебя, беспокоится.

И правильно делает.

— Почему? Ты же меня от всех защитишь!

Утвердительно мычу и беру себя в руки:

— Давай собираться. Погода замечательная. Баба сказала погулять.

— Ур-ра! Гулять! Пап, пап, а можно по лужам поплюхаться?

— Можно, — я смеюсь. — Только не сильно, а то бабе Саше плохо станет, когда она твою одёжку увидит.

На улице всё журчит, поёт, пахнет. Из-под остатков снега пробивается зелень. Воздух, чистый и прозрачный, весело звенит от детских голосов.

По лужам и ручейкам в любимой Янкиной манере «плюхается» стайка разновозрастной малышни, мельтеша разноцветными резиновыми сапогами. Дочь при виде этого приходит в состояние полного восторга и мигом вывинчивает свою руку из моей.

Я позволяю ей ворваться в гущу событий, а сам, улыбаясь, остаюсь стоять в сторонке.

Неподалёку дурачится компания подростков — мальчишки из кожи вон лезут, чтобы произвести впечатление на девчонок. Те хихикают и переминаются с ноги на ногу, не отводя от них взгляд. Внезапно одна из них, в ярко-красной шапке, поворачивает лицо в мою сторону.

У меня перехватывает дыхание.

Нет, конечно, это не она. Что за глупости. С похмелья мерещится. Просто похожа. Похожа, и всё.

Но она… Как она могла меня оставить в такое время, в самый разгар весны, этого праздника жизни?

Хватит.

Хватит!

Судорожно вздыхаю, и темнота в глазах расступается.

Кто-то из детей ревёт во весь голос. Спохватившись, поворачиваюсь к луже, где плещется малышня. Нет, это не моя. Мальчишка лет пяти. Надо же, как пищит.

— Папа! — Янка бежит ко мне, поднимая фонтаны брызг. — Смотри, смотри! Корзинка! Моя корзинка!

— Где? — рассеянно спрашиваю я, придирчиво оглядывая мокрую одежду.

Резиновые сапоги не помогли. Они защищают от воды только до колен, а не до подбородка. Тёща, может, и не скажет ничего, пощадив моё депрессивное состояние, но посмотрит с укором.

— Там! У тёти! — она тыкает пальчиком в сторону уже удаляющейся группы подростков. — Это та самая корзинка! Которая мне снилась!

Приглядываюсь. И правда, одна из девчонок вместо сумочки, как у остальных, несёт на сгибе локтя самую настоящую корзинку, плетёную. И шапка красная. Постойте-ка, да это ж та самая…

— Пап, пойдём! — Янка тянет меня за рукав.

— Куда пойдём, дочь? Это чужая корзинка. Тётина. Она просто похожа на твою. Может быть, их один и тот же эльф делал.

— Эльфы не делают корзинки! — возмущается Яна. — Я не буду просить себе. Просто посмотрю.

Подумав, решаю, что просто посмотреть можно. Тем более, хоть и боюсь себе признаться, мне хочется ещё раз взглянуть в лицо этой девочки. Всего лишь чтобы убедиться, что показалось.

— Только вежливо попроси, — вполголоса говорю возбуждённой дочери. — А то тётя рассердится.

— Извините, — Яна вырывается вперёд, догоняя молодёжь. — Тётя! Красная шапочка! Извините!

Подростки оборачиваются, улыбаются при виде бегущей к ним девчушки.

— Идите, я догоню, — машет остальным «красная шапочка».

Внимательно изучаю её лицо. Конечно, показалось. Совсем другая форма носа, глаза другого цвета. Не такие длинные волосы. Но так похожа!

— Привет, — она приседает на корточки, чтобы оказаться с Яной на одном уровне.

— Простите, ради бога, — обращаюсь к ней я поспешно. — Дочь увидела корзинку у вас…

— Да ничего страшного, — улыбается девушка. — Как тебя зовут, подружка?

— Яна, — гордо отвечает мелкая. — Мне эта корзинка снилась! Но я не буду просить, просто посмотрю. Пожалуйста.

— А я хочу тебе её подарить, — спокойно отвечает «красная шапочка».

— Нет, не стоит, — вмешиваюсь я. — Просто посмотрим.

— Мы с мамой дома перебирали после смерти бабушки, — отвечает девочка, в карих глазах появляются грустные искорки. — Это её корзинка. Я хотела отнести в школу, вдруг пригодится. Но лучше такой красавице отдать.

Из глубины души почему-то поднимается странная тоска. Не знаю, в чём дело, но мне не хочется, чтобы Яна брала эту вещь. Глупости какие…

— Да она всё равно поиграется три дня и забудет…

— Ну, как только забудет, вы вместо меня в школу отнесёте…

Конец ознакомительного фрагмента.