Качели времени. Final Countdown

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

"Какова цена человеческой жизни? Первого и последнего вдоха? Улыбки близких? Любви… Что может сравниться с ними по ценности и где найти абсолютно точные весы, которые до грамма измерят каждое из явлений? Одна жизнь в обмен на многие – равноценная сделка или скупая подачка? Готова ли ты рискнуть собой, встретиться лицом к лицу со смертью, и в итоге потерять всё?"Порой приходится делать сложный выбор, от которого зависит вся дальнейшая жизнь. Трудно принимать решения, которые окажут влияние на будущее. А насколько трудно решиться на то, что определит участь человечества? Хватит ли нашей героини сил, смелости и решимости осуществить задуманное? И не окажется ли сделанное в итоге роковой ошибкой для всей цивилизации?Предугадать нельзя. Можно только действовать. И пожинать плоды своих поступков.Александра намерена до конца пройти все испытания, уготованные ей судьбой. Она выполнит всё необходимое на пути к цели и не станет отказываться от своего решения. Ибо отступать ей некуда.

Глава восьмая. Учимся защищаться

— Не бойся. — вздохнула я. — Это стихийно случается, когда я на эмоциях.

— Вот я и говорю: разозлишься вдруг и Эригона вдовой останется.

— Это было бы печально. Тогда под ногами не мешайся в опасные моменты. А ты коренные-то не демонстрируй. — добавила я бурно среагировавшему Сашке.

— Милая, как я могу иначе, если у тебя шутка через слово? — удивился смеющийся Александр.

Увидев, как Антей с любопытством смотрит на нас и, кажется, в душе уже празднует свадьбу своего старшенького, я тут же резко ответила парню:

— Какая я тебе милая? Глаза в формалине промой!

— Боюсь, после этого количество твоих тренеров уменьшится вдвое.

— Да мне и одного хватит. Правда, Антейчик?

Мужчина хмыкнул.

— Ты, давай, на серьёзный лад настраивайся — сейчас продолжим тренировку. А потом мне поговорить с тобой надо.

— Ещё чего. — вмешалась подошедшая Эригона. — Потом будет ужин. А то вы друг друга съедите, причём без хлеба. А это, прошу заметить, очень вредно для вашего пищеварения и моих нервов.

— Ты тут что делаешь-то? — удивился любящий муж.

— За порядком слежу. И только попробуй возразить! — с этими словами женщина разложила принесённый с собой стул, и уселась на него с таким видом, что стало ясно: возражать бесполезно.

— Подождите! Меня забыли! — раздался голос Иксиона, бегущего к нам.

Антей закатил глаза.

— А Гигии там нигде нет? Её не привели? — поинтересовался он.

— Нет. — раздался голос врача. — Я сама пришла.

— Послушайте! — возмутился мужчина. — Ну вы совесть-то имейте! Тут вам не здесь…

Все внимали, поражённые ораторскими навыками Антея.

— В смысле, это не цирк. — приняла я огонь на себя. — Вы можете пострадать или просто помешать…

— И вовсе нет. — отозвалась Эригона, принимая от Иксиона кастрюлю с чем-то, подозрительно похожим на поп-корн. — Мы с Гигией тихо-мирно посидим, а Александр нам защитную сетку сотворит, чтобы вы нас не поранили, значит.

— А пацан? — спросил Антей, наблюдая за тем, как его старший сын выполняет мамино указание.

— А я тоже драться буду! — мальчик встал в боевую стойку.

— Замечательно! — вдруг обрадовался суровый папаша. — Будешь в паре с Сашей работать. А то мы её поломаем: габариты уж слишком разные. А вот вы вроде в одной весовой категории. Но всё равно, сынок, особливо не усердствуй. Перед тобой женщина, её бить вообще нельзя.

— Я не женщина, я боец! — объявила я, осматривая Иксиона.

Парнишка уже стал выше меня на полголовы. И, если честно, я даже не сомневалась в том, что при желании он сможет меня победить. Оставалось только уповать на его джентльменское поведение, и общую миролюбивость характера.

— Значит так. Запомните, детки, что и на тренировке вы можете серьёзно пораниться. Поэтому попрошу вас прикладывать к этому как можно меньше усилий.

— А того, кто ослушается — залечу. Чтоб неповадно было. — добавила Гигия, заедая свои слова поп-корном.

— Да… Помните, что цель драки, не только поразить противника, но и остаться целым самому. Поэтому не стоит забывать о том, что врагу можно не только дать в дыню… Прошу прощения, в лицо. От атаки можно уклониться, уйти. В конце концов, её можно просто блокировать. Этому мы и будем учиться в первую очередь.

Мы внимательно слушали Антея. Сначала мужчина растолковывал нам теорию, потом решил перейти, как он выразился, к показательной практике. Для оной как раз пригодился Александр, околачивающийся рядом. Парень начал наносить удары, которые его папа с лёгкостью блокировал. Особенно мне понравился один из последних моментов. Александр решил нанести отцу удар с ноги в челюсть. Последний, захватив ступню, крутанул её с такой силой, что парень не смог удержать равновесие. Антей с силой оттолкнул парня, тот же, перекувырнувшись через себя, вскочил на ноги.

— Здорово! — воскликнула я. — Вам бы в цирке с акробатикой выступать.

— Это ты ещё всего не видела. — скромно заметил Саша.

— Разговорчики в строю! — рявкнул Антей. — Сейчас, детки, будете отрабатывать приёмы друг на друге.

Не могу сказать, что мужчина порадовал меня этим известием, однако деваться было некуда: сама напросилась. Мы с Иксионом встали друг напротив друга. Мальчик начал наносить удары, к счастью, понарошку. Я же больше уклонялась, чем блокировала их.

— Саша, заканчивай вертеться, как червяк на крючке! — воскликнул мужчина.

— А что? Уход от ударов уже не практикуется? — поинтересовалась я, отпрыгивая от Иксиона.

— Сейчас будешь практиковать с забором правильный удар!

— Всё-всё, я прекратила!

Вспоминая объяснения мужчины, я начала ставить блоки. Получалось, разумеется, не слишком хорошо. Но и не очень плохо: ни один удар не достиг цели. В основном благодаря тому, что Иксион меня жалел.

— Отвратительно. — резюмировал Антей, когда мы прервались на отдых. — Однако другого я и не ожидал. Оставшееся время будем учиться тому же. И никаких приёмов до тех пор, пока Саша блоки не освоит.

— А драться я когда научусь? — удивилась я.

— Пока ты не научишься защищаться — никаких драк!

— Угу. — кивнула я и снова повернулась к Иксиону. — Let's go!

— Ok! — неожиданно ответил мальчик и нанёс удар.

По привычке я увернулась, но так, что непроизвольно села на шпагат.

— Саша! — бросились ко мне мальчик и его старший брат.

— Ты что? — глянула я на Иксиона. — По-английски разговариваешь?

— Интересно, что ты делаешь хуже: дерёшься или запоминаешь то, о чём тебе рассказывают? — поинтересовался Антей, беря меня за воротник и ставя на ноги. — Я же говорил тебе, что мы все языки понимаем. А тем более такие простые фразы.

— А, ну да. — кивнула я. — Вот только за шкирку меня хватать не надо.

— А что ещё делать, если мои нежные мальчики не знают, как тебя поднять? — хмыкнул мужчина.

"Нежные мальчики"синхронно покраснели.

Фыркнув, я вернулась к занятиям, вспоминая добрым словом занятия гимнастики, благодаря которым шпагат не имел никаких последствий.

Ближе к концу урока я всё-таки сделала то, чего добивался Антей: начала вполне сносно останавливать удары Иксиона. Как оказалось — зря я это сделала. Встретив сопротивление, мальчик вошёл в раж и стал нападать более уверенно. Настолько уверенно, что вскоре я с дикими криками носилась по полянке, удирая от юного воина.

Всем присутствующим, очевидно, эта картина пришлась по вкусу. Во всяком случае смех их был вполне искренним. Меня это немного задело, и потому я побежала к располагавшемуся в углу сада пруду. Маленький маньяк понёсся следом за мной и это стало его роковой ошибкой. Подпустив Иксиона поближе, я остановилась на самой границе пруда. Мальчик же остановиться не смог, да и мой лёгкий хлопок по спине поспособствовал его более близкому знакомству с прудом.

Мою драгоценную персону окатило водой, сам Иксион тут же сел в пруду и удивлённо посмотрел на меня.

— Охладился? — спросила я у него.

— Ага. Ой, Саша, ты похожа на чудо болотное! — сообщил мальчик.

— А сам-то, а сам. — ответила я, стягивая с головы кувшинку и замечая в волосах Иксиона лягушку.

— И я. — согласился он. Земноводное подтвердило информацию кваканьем.

Всё это вызвало новый приступ смеха у наблюдателей.

— Пойдём. — я подала парнишке руку. — А то развеселились тут.

С моей помощью мальчик выбрался из пруда и мы подошли к Антею.

— Урок закончен. — улыбнулся мужчина.

— Так… Сейчас будем есть. — сказала Эригона. — Антей! Неси стол прямо сюда.

— Не наглей, женщина! — возмутился её муж. — Я тут целый день работаю как вол, а ты меня ещё в качестве портативного крана использовать собралась?

— А что, тебя можно использовать как-то ещё? — заинтересовалась хозяйка дома. — Неси-неси… А то без ужина оставлю!

Тяжко вздохнув, Антей пошёл к дому, по пути бормоча себе под нос:

— Носишься тут, как савраска, с утра во рту ни маковой росинки… Так ещё и угрожают, понимаешь.

— Это ещё что за заявления? — возмущённо закричала Эригона спине мужа. — Это ты мои обед и завтрак за маковую росинку не посчитал? Ох и договоришься…

— Шучу, любимая! — откликнулся мужчина и быстро понёсся к дому.

Я удивлённо смотрела на них: вроде взрослые люди, родители двух детей почти внушительного возраста… А до сих пор могут позволить себе подобные шутки, и совершенно не беспокоятся по поводу того, что окружающие о них подумают. Хотя им же обоим ещё и сорока нет! Всё время забываю об этом обстоятельстве.

— Саша, Иксион. — обратилась к нам женщина. — Вы что, в пруду собрались есть?

— То есть? — удивились мы одновременно.

— Я за стол таких лягушек не пущу! Бегом переодеваться! — распорядился домашний генерал.

— Есть! — отдав честь, мы строевым шагом пошли по стопам Антея.

— Саша, а ты случайно не думал о том, чтобы сетку убрать? — раздавался за спиной командный голос.

— А что, мам? — беспечно спросил парень.

— А то, что я выйти не могу, свинтус ты этакий.

— А надо?

— Сейчас договоришься…

— Слушаюсь, товарищ мамочка! — возопил юноша.

Хмыкнув, я покачала головой. Вот кто, оказывается, в этой семье настоящий командир.

В целом, сегодняшним днём я была довольна. Разумеется, я и не ожидала сногсшибательных успехов на первой же тренировке. И что бы ни говорил Антей, прошёл день продуктивно. Ведь главное сделать первый шаг, и я его уже сделала. Дальше всё должно быть легче. Да и вообще: тяжело в учении и легко в бою. Ну а при встрече с мацтиконами у меня уже не будет права на ошибку.

Переодеваясь, я пыталась понять, о чём со мной захотел поговорить Антей. Надеюсь, он не собрался прекращать наши, едва начавшиеся, тренировки. Хотя если бы у него и имелось подобное намерение, вряд ли бы он стал учить меня ставить блоки. Однако предстоящий разговор меня всё-таки волновал. Ненавижу эту привычку: объявить о разговоре и не сказать его тему.

Также меня беспокоил предстоящий разговор с Даниилом. Тут я уже могла с полной уверенностью заявить, что тема разговора мне известна. Наверняка Хронос постарается отговорить меня. Но это ему не удастся. Я твёрдо настроилась на борьбу. И всемогущим придётся смириться с моим решением, а также помочь мне. Я же не могу самостоятельно отследить мацтиконов тем способом, что предложил Архимед.

Конечно, тут-то Даниил может мне отказать. Да и вообще не допустить встречу с мацтиконами вполне в его силах. Однако я сомневаюсь, что он станет это делать. Насколько мне стало понятно из общения с мужчиной, он старается не препятствовать чужим волеизъявлениям, а значит здесь сопротивления я не встречу.

Больше всего я боялась за самого Даниила: ему же нельзя надолго оставаться здесь. Если я правильно поняла мужчину, один час в нашем времени забирает год его жизни. И зачем он собрался сам сюда являться? Вызвал бы к себе, во вневременность или в мыслях поболтали бы… Но, наверное, тому есть свои причины. Надо только не забыть завтра спросить о них.

А сейчас у меня по плану ужин с семейством, и разговор с Антеем.