Качели времени. Final Countdown

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

"Какова цена человеческой жизни? Первого и последнего вдоха? Улыбки близких? Любви… Что может сравниться с ними по ценности и где найти абсолютно точные весы, которые до грамма измерят каждое из явлений? Одна жизнь в обмен на многие – равноценная сделка или скупая подачка? Готова ли ты рискнуть собой, встретиться лицом к лицу со смертью, и в итоге потерять всё?"Порой приходится делать сложный выбор, от которого зависит вся дальнейшая жизнь. Трудно принимать решения, которые окажут влияние на будущее. А насколько трудно решиться на то, что определит участь человечества? Хватит ли нашей героини сил, смелости и решимости осуществить задуманное? И не окажется ли сделанное в итоге роковой ошибкой для всей цивилизации?Предугадать нельзя. Можно только действовать. И пожинать плоды своих поступков.Александра намерена до конца пройти все испытания, уготованные ей судьбой. Она выполнит всё необходимое на пути к цели и не станет отказываться от своего решения. Ибо отступать ей некуда.

Глава одиннадцатая. Соединение судеб

— Может, мы наедине поговорим? — предприняла я попытку оттянуть неизбежное.

Однако уже чувствовала, что это успехом не увенчается. Уж слишком решительно был настроен Александр, да и всё его семейство, судя по их виду, не желало выпускать меня из своих цепких лапок.

— Нет. Наедине мы ничего не решим.

Вздохнув, я с тоской посмотрела на стол. Такой аппетит испортили! Хотя, впрочем, доесть свой завтрак я могу и несмотря на стихийно образовавшееся собрание. С наглым выражением лица, я села за стол, и начала, не торопясь, поглощать пищу. Все присутствующие молча смотрели на меня.

— Если долго тянуть, можно и оторвать. — наконец нарушил тягостную тишину Антей.

— Поесть-то дай. — огрызнулась я. — Вряд ли вам нужна голодная невеста.

— Сашенька, успокойся. — погладила меня по плечу Эригона. — Я понимаю, что этот разговор тебе не слишком приятен. Но всё-таки пора расставить все точки над и.

— Это вам кажется, что пора. А мне вот кажется, что всё это очень не вовремя. К тому же я не люблю, когда на меня давят. Тем более массово. Это по меньшей мере не честно: вас много, а я одна.

— Саша, мы ни в коей мере не давим. Просто хотим, чтобы вы были счастливы. Вы же идеальная пара.

— Кто это сказал? Я не верю во все эти вторые половинки. Ибо если Саша моя вторая половинка: какого чёрта мы живём в разных временах? Ведь если бы не обстоятельства, я вряд ли бы оказалась в вашем времени.

— Значит, тебе было суждено тут оказаться. — возразил Александр. — Ничто в мире не случается просто так.

— Наивный… В этом мире как раз всё просто так и случается. А потом расхлёбывать приходится.

— Не буду с тобой спорить. Лучше давай вернёмся к нашей теме.

— Блин. Ладно, я понимаю, ты сейчас влюблён и ничего дальше своего носа не видишь, к сведению не принимаешь. Бывает. Подчас и солнце слепнет до тех пор, пока все небо не омоют грозы. Это не я придумала, это Шекспир так сказал. Но вы-то. — я посмотрела на Эригону и Антея. — Вы его родители, и должны желать своему ребёнку самого лучшего.

— Мы и желаем. — заявили добрые родители в один голос.

— Оно и видно… Такое ощущение, будто он вам крепко чем-то насолил. Иначе зачем бы вы хотели видеть в роли его невесты меня? Это же парню всю жизнь испортит.

— Ты себя недооцениваешь. — хмыкнул Антей.

— То есть? Что ты имеешь в виду?

— Да то, что на самом деле ты идеальная жена для моего сына. Уж поверь мне. Я его как себя знаю. И что ты за человек, тоже разобраться успел.

— Скорее, не успел. Я отвратительная жена. Не люблю готовить, убирать, рубашки гладить не умею… Люблю спать до полудня, жить ночной жизнью, делать то, что мне хочется, а не то что надо. И меняться не собираюсь. Меня и так всё устраивает.

— Это не страшно. — заявил Александр.

— Да ты просто со мной не жил, вот и не боишься заранее.

— Можем провести эксперимент…

— Только после свадьбы! — в один голос заявили родители малолетнего наглеца.

Фыркнув, я посмотрела на присутствующих.

— Свадьбы не будет. И экспериментов тоже. Вы точно своему мальчику добра не желаете. Ну зачем ему безалаберная, неопрятная, ленивая, вспыльчивая, раздражительная, обидчивая и злопамятная жена?

— И это всё ты? — восхитился Саша.

— Да, я. И ты зря смеёшься: это я ещё не все перечислила.

— Что может быть страшнее?

— Страшнее всего то, что я храплю во сне.

— И нет. Не храпишь. Я бы услышал.

— Ну… Я наверное очень тихо храпела.

— Выдумки. Как и остальные твои перечисленные качества. Но даже если они и имеются в некотором количестве, я вполне готов их принять. Не бывает идеальных жён, бывают любимые. А я тебя люблю.

— Тебя никак не отговорить?

— Нет.

— Хорошо… Зайдём с другого конца. Я ведь всё равно отправлюсь к мацтиконам. А это не в садик на прогулку сходить, между прочим. И, скорее всего, вернуться мне не удастся. Ни сюда, ни в своё время. Понимаешь это? Я погибну. Какие могут быть разговоры о свадьбе, семье и обо всём остальном?

— Я тебе уже сказал, что даже это не важно. Мы всё равно сможем встретиться. В любом из миров я буду с тобой.

— Каким, интересно, способом?

— Увидишь.

Я закатила глаза.

— До чего же ты упрямый! Ну не выйдет ничего. Никак.

— Выйдет. Увидишь. Просто согласись быть со мной.

— Далось тебе это согласие!

— А как иначе?

Вздохнув, я взяла из корзинки, стоявшей на столе, яблоко. Крутя его в руках, рассматривая глянцевый бочок, я старалась как можно дольше не отвечать. Быть может Саша сам поймёт, что все эти разговоры бесполезны?

— Александра, не отмалчивайся. Ты согласна?

— Дай ножик!

— Зачем? — удивилась Эригона, и опасливо посмотрела на меня.

— Да не бойся, не буду я твоего сына резать. У меня пока что только в отношении яблока кровожадные планы.

— Вот. — Александр протянул мне нож, лезвием к себе.

— Спасибо.

— Так что?

— Ты согласна?

— Да, но…

Положив яблоко в левую руку, я взяла в правую нож и, наверное, очень сильно на него надавила. Острая сталь рассекла яблоко, а вместе с ним и кожу на моей руке.

— Блин!

Нож, на котором осталась моя кровь, схватил Саша и… И рубанул по своей ладони. Я изумлённо посмотрела на него.

— Ты с ума сошёл?

Парень, не отвечая, приложил одну из половинок яблока к моей руке и повторил то же самое со своей ладонью. Рану слегка защипало, но юный маньяк тут же отнял половинки и соединил их. Дальше началась самая натуральная чертовщина.

Светлое и абсолютно безоблачное небо за окном разрезала молния, потом ещё одна. Александр нашёптывал что-то на яблоко, плетя вокруг него защитную сетку из красных лучей. Я, забыв о порезе, изумлённо смотрела на него. В кухне вдруг стало темно, как ночью. Или это уже была не кухня…

Исчезли мебель, стены, пол и потолок. Даже все люди исчезли, кроме нас двоих и этого проклятого яблока. Я удивлённо осматривалась по сторонам, поэтому тут же заметила фигуры в мантии, приблизившиеся к нам с разных сторон. Даниил и его подруга… Хроносы протянули руки, соединив их над яблоком. Голоса их были подобны грому, звучали резко и раскатисто. Слов я и вовсе не поняла, но судя по грозному звучанию их, это был какой-то древний и жуткий язык. У меня просто волосы дыбом встали, когда я его услышала.

Случайно я посмотрела на Сашу и не смогла отвести взгляд. Парень был серьёзен как никогда, а в глазах его отражалось множество жизней, которые было суждено прожить или уже прожито.

— Многие жизни я шёл к тебе. И теперь уже не отпущу. — сказал ли он это или мне просто послышалось?

Нас подхватил и закружил сильный порыв ветра. Хроносы исчезли, смолкли их страшные голоса. Остались только мы. И это проклятое, странное яблоко.

Непонятно каким образом мы вновь оказались на кухне. Сверкнула молния (в помещении?!!) и яблоко, превратившись в рой золотых искр, исчезло. Я удивлённо посмотрела на парня, затем на свою руку. Порез исчез, но что-то было не так… Ещё не успев понять, что именно, я вскочила на ноги, и закричала:

— Что, Хроносы вас всех возьми, сейчас творилось?!

Впрочем, всё остальное семейство, судя по их виду, было ошарашено не меньше меня. Один лишь уставший, и отчего-то подозрительно умиротворённый Саша, спокойно осмотрелся. Я развернулась к нему и, взяв за плечи, попыталась потрясти.

— Отвечай. Мне. Немедленно. Что произошло?

— Ничего страшного. Я просто соединил наши судьбы.

— То есть?..

— Теперь всё, что будешь чувствовать ты, испытаю и я. Боль, радость, удовольствие, огорчение. Жизнь, смерть. Мы с тобой теперь связаны навсегда.

— Я надеюсь, ты шутишь?

— Нет.

— Ммм… Ну значит, этот обряд просто красивый такой, хотя и не совсем красивый, скорее страшный… Но это же просто ритуал, да? Ничего не изменилось, правда?

— Изменилось. У нас и правда появилась связь, которую не разорвать.

— Не верю!

— Можешь проверить.

— Как?

— Всё, что чувствуешь ты, чувствую и я. И наоборот.

Не придумав ничего лучше, я заехала парню по ноге и тут же запрыгала на месте. Сложилось впечатление, будто кто-то меня ударил.

— Ну Саша… Можно было выбрать и более мягкий способ.

— Боль физическая теперь общая? — я всё ещё не могла поверить в то, что Саша и правда это сделал.

— Любая.

— А если я поранюсь?

— Я тоже.

Решив проверить и это, я сделала лёгкий надрез на запястье. В свете последних событий, заниматься членовредительством было не страшно. Да я и раньше никогда особо боли не боялась. Увидев кровь, я посмотрела на парня. Тот показал мне руку. Лишним будет упоминание о появлении точно такого же пореза.

— Так… Как это отменить? Это же можно отменить?

— Можно было уничтожить яблоко особым способом.

— Но оно же рассыпалось…

— Оно стало вечным. И теперь сделанного не отменить.

Я без сил опустилась на стул.

— Ты идиот, да? — на глаза навернулись слёзы.

— Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой. И я хочу разделить всё, что тебе предстоит испытать. Теперь твоим врагам придётся иметь дело не только с тобой. А с нами. И так просто им тебя не взять.

— Ты и правда идиот… А если меня убьют?

— Я уйду вместе с тобой. Я теперь всегда буду с тобой.

— Придурок.

Я не хотела верить в то, что произошло. Однако примеры были достаточно убедительными. Залечив свой порез, я украдкой глянула на руку Александра. Его запястье тоже выглядело нормально. Ну хорошо хоть это и в обратную сторону действует. Так, а что там всё-таки случилось с моим первым порезом?

Посмотрев на руку, я увидела на ней новую линию. Вроде бы это линия жизни — я не слишком хорошо разбираюсь в хиромантии. Вот только раньше она была тонкая, едва видимая. А теперь протянулась от промежутка между большим и указательным пальцем, а конец её терялся где-то ближе к запястью. Кроме того, она стала очень даже различимой, словно вдавленной в ладонь. Вдобавок, эту линию как бы оплетала другая, чуть тоньше.

Очень странно: порез был в другом месте и я это точно помню. Да и Саша не целился в линию жизни, а рубанул поперёк ладони. Я схватила его за руку. Парень разжал пальцы и я смогла полюбоваться такой же линией. Идиот малолетний…

Виновато посмотрев на Антея и Эригону, я вздохнула.

— Теперь вы можете с полным правом меня ненавидеть.

Вместо ответа мужчина и женщина протянули ко мне руки и я увидела у них идентичные линии жизни. Впрочем, все остальные линии на ладонях супругов также были похожи.

— Вы тоже?

— Да. — кивнула Эригона. — Почти двадцать лет назад. Я потом расскажу тебе, почему мы это сделали. Но знаешь, мы с тех пор ни разу об этом не пожалели.

— А я жалею заранее. Что же мне теперь делать…

На мгновение на кухне стало чуть светлее, чем раньше. Иксион удивлённо вскрикнул, а моё плечо ободряюще сжала чья-то ладонь.

— Мы обсудим это. Только у нас не так много времени, Саша…

Я кивнула, и подняла голову.

— Здравствуй, Даниил.