Качели времени. Final Countdown

Ирина Михайловна Кореневская, 2023

"Какова цена человеческой жизни? Первого и последнего вдоха? Улыбки близких? Любви… Что может сравниться с ними по ценности и где найти абсолютно точные весы, которые до грамма измерят каждое из явлений? Одна жизнь в обмен на многие – равноценная сделка или скупая подачка? Готова ли ты рискнуть собой, встретиться лицом к лицу со смертью, и в итоге потерять всё?"Порой приходится делать сложный выбор, от которого зависит вся дальнейшая жизнь. Трудно принимать решения, которые окажут влияние на будущее. А насколько трудно решиться на то, что определит участь человечества? Хватит ли нашей героини сил, смелости и решимости осуществить задуманное? И не окажется ли сделанное в итоге роковой ошибкой для всей цивилизации?Предугадать нельзя. Можно только действовать. И пожинать плоды своих поступков.Александра намерена до конца пройти все испытания, уготованные ей судьбой. Она выполнит всё необходимое на пути к цели и не станет отказываться от своего решения. Ибо отступать ей некуда.

Здравствуй, дорогой читатель! Спасибо тебе за то, что ты выбрал меня, за твой интерес к истории моих персонажей. Чтобы тебе было легче ориентироваться, я составила список частей в хронологическом порядке.

Серия «Качели времени»:

Обратный отсчёт

Последние дни Атлантиды

Final Countdown

In tempus et spatium

Лабиринт времени

У времени в плену

Сказки сумасшедшего ученого

Глава первая. Дома

Закрыв глаза, я терпеливо ожидала, когда моё путешествие во времени закончится. Сейчас мне хотелось только одного: добраться до своей квартиры, закрыться там, и не видеть никого как можно дольше. Лучше всего, вечность.

Ощутив под ногами твёрдую почву, я собиралась с духом, чтобы поприветствовать своё, такое далёкое теперь, время. Очень печально будет понимать, что тут всё осталось прежним. Родным, но нынче таким непривычным, далёким. Атлантида погибла, друзья мертвы, внутри всё перевернулось… А мир остался прежним. И это ранит сильнее всего.

— Саша! Саша тут! — закричал вдруг совсем рядом Иксион.

Вздрогнув, я открыла глаза. Этого же просто не может быть!

Но это было. Я стояла в саду, а на меня круглыми глазами смотрел юный садовод. Рядом застыла Эригона. Антей, высунувшийся из беседки, сочувственно смотрел на меня. Наверное они все уже знают…

— Сашенька! — бросилась ко мне женщина.

Я безучастно смотрела на неё. Что это? Ошибка Хроносов? Навряд ли. Зачем же они снова переместили меня в это время? Тут были мои друзья, люди, которые уже практически стали для меня настоящей семьёй. Но видеть их я не могла. Я никого не могла сейчас видеть, не в силах была поддерживать дружеские беседы, смеяться и улыбаться. Как будто сломалось что-то. Механизм, который отвечает за радость. И ноет теперь свежая рана, забыть о которой вряд ли получится.

Эригона обняла меня за плечи, и осторожно повела к беседке. Я послушно шла рядом. Антей подвинулся, уступая мне место. Всё семейство молчало, пряча глаза.

Сев, я уставилась в стол, прямо перед собой. Видеть, как они отводят взгляды, было выше моих сил. Я понимала, что друзья жалеют меня и была благодарна за то, что они не приставали с разговорами. Не до того.

Эригона пододвинула ко мне чашку с чаем. Кивнув, я опустошила её, не ощущая ни вкуса, ни аромата. Вздохнув, огляделась по сторонам. А толку вот так сидеть? Не буду им мешать.

— Мне необходимо побыть одной. — пробормотала я, поднимаясь.

— Но куда ты пойдёшь? — полетел мне в спину вопрос Антея.

Пожав плечами, я направилась к выходу из сада. Между деревьев мелькнула тень. Машинально я задумалась о том, что бы это могло быть, и тут же получила ответ на свой вопрос. Ко мне подлетел Александр, подхватил на руки, и прижал к себе. Уткнувшись носом в его плечо, я наконец-то смогла сделать то, что откладывала на потом — расплакаться.

— Плачь, девочка. — проговорил юноша, проведя рукой по моим волосам. — Так легче будет.

— Я не хочу, чтобы видели. — прошептала я.

— Сейчас.

Александр понёс меня в дом. Насколько я смогла понять, за нами никто не последовал.

Парень принёс меня в комнату, которую я занимала совсем недавно. Осторожно опустил меня на кровать, и я тут же взяла его за руку.

— Не уходи, пожалуйста. — странно, но его присутствие, в отличие от всех прочих, было мне необходимо.

— Я не уйду, Саша. — юноша сел рядом и обнял меня.

Находясь в его объятиях, я ничуть не стеснялась своих слёз. Парень же тихо гладил меня по голове, шептал что-то успокаивающее. Через какое-то время я смогла прийти в себя и посмотрела на него.

— Спасибо тебе.

— Не стоит, Саша. Ты же знаешь, я для тебя сделаю всё, что понадобится.

— Знаю.

Вздохнув, я огляделась.

— Тут так… По-родному. Привычно и спокойно.

— Я надеюсь, что так. С возвращением домой, Саша. Мне тебя очень сильно не хватало.

— А мне тебя…

Глядя в окно, я спросила у парня:

— Откуда вы знаете, что я была в Атлантиде?

— Эээ…

— У вас же на лицах всё написано. Твои родители смотрели на меня, как на восставшую из мёртвых. Да и Иксион тоже.

— Нам сказали Хроносы.

— Странно… Я думала, они не склонны к разглашению информации.

— Я бы иначе не отстал от них.

— То есть, ты их достал. Как и я. Что-то странное творится в мире: теряем почтение ко всемогущим. А вдруг они на нас обидятся и перестанут общаться?

— Мне ты дороже, чем их расположение.

— Мне очень важно было услышать это от тебя. Не из-за какого-то там самолюбия, а потому что…

— А потому что важно. Я понимаю.

— Как хорошо, что ты у меня есть.

— А ты у меня.

Вздохнув, я посмотрела на парня.

— Надо пойти извиниться перед твоими…

— Саша, они всё прекрасно понимают.

— Нет. Надо.

Я направилась в коридор, и тут же натолкнулась на всё семейство.

— Ребята, простите… Я к вам тут как снег на голову.

— Глупости, Саша! Мы очень хотели тебя снова увидеть. Не волнуйся, всё в порядке. — сказала Эригона.

— Спасибо, что вернулась. — добавил Иксион.

— Добро пожаловать домой, дочка. — сказал Антей, обняв меня.

Тут я окончательно поняла, что именно здесь я и правда дома.

"На вопрос, зачем мы тебя переместили сюда, отвечать уже не надо?" — раздался в моей голове родной голос.

"Не надо. Спасибо тебе." — мысленно ответила я.

"Не за что. Я перед тобой виноват. Поэтому с меня реабилитация."

"И всё равно спасибо. Это и правда то, что мне сейчас необходимо. Но как ты узнал, как догадался?"

"Это моя работа, Саша."

Кивнув, я посмотрела на окружавших меня людей.

— Иксион, надо бы к Гигии за отваром. — сказал Антей.

— Не стоит. Я приготовлю, можно? — спросила я.

— Ты научилась готовить отвары? — удивился мальчик.

— Угу.

Эригона повела меня на кухню.

— Тебе стоит поспать, наверное. — сказала женщина.

— Да. И проснуться в своём времени. И понять, что это всё просто кошмарный сон.

Я привычно перетирала корни, смешивала ингредиенты и пыталась сдержать вновь подступающие слёзы. Ведь совсем недавно я делала всё то же самое в лаборатории у Гиппократа.

— Нет такого отвара. — Александр аккуратно подвинул меня и сам занялся приготовлением состава.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Ну что ты так смотришь? Воин должен уметь делать снадобья. А тебе сейчас лишние воспоминания ни к чему.

— И правда. — кивнула Эригона. — Давай-ка лучше я тебе обед разогрею.

— Я не хочу есть. Спасибо.

— А ванну приготовить?

— Я сама, если ты не против.

— Нет конечно.

Я обняла подругу.

— Прости. Наверное, всё-таки я ещё не до конца отошла.

— Я понимаю, Сашенька. Всё хорошо.

Дав Александру указания по поводу отвара, я отправилась в ванную комнату, захватив по пути свою сумку… Так, а она тут как оказалась? Заглянув, я с удивлением обнаружила, что все мои вещи на месте. Что за чудеса в решете?

"Догадайся." — предложил Даниил.

— Спасибо. А теперь кыш: у меня душ по расписанию.

Я включила воду, настраивая её на нужную температуру.

"Действие кольца ещё не закончилось. Поэтому можешь не волноваться — я тебя только слышу, но не вижу. К большому сожалению." — хмыкнул мужчина.

— Ты там один, что ли, сидишь?

"Почему ты так решила?"

— Потому что тебе по голове за такие слова ещё не дали. — ответила я и тут же услышала желаемое. Хмыкнув, под аккомпанемент возмущённых восклицаний мужчины, я быстро справилась с водными процедурами.

— Спасибо за то, что пытаешься меня развеселить.

"Нам всем это необходимо сейчас."

Кивнув в знак согласия, я переоделась и отправилась на кухню. На плечо мне села знакомая летучая мышь.

— Уйди, чучело.

— Саша, ты её больше не боишься? — удивился Иксион.

— Мне после дракона всякая мелочь не страшна.

— Ты видела дракона?! — изумлённо распахнул глаза малыш. — Расскажешь?

— Саша нам всё расскажет, если захочет. — появился в коридоре его старший брат. — Но только после того, как поспит.

— Отвар готов? — спросила я у юноши.

— Через пять минут будет.

— Я тебе пижаму приготовила. — сказала Эригона.

— Ой, спасибо.

Зайдя в свою комнату, я отметила, что она слегка изменилась. Кровать была расстелена, на стуле висела пижама. А на столе появились цветы в вазах. Когда только успели?

Переодевшись, я высунулась в коридор и встретилась взглядом с Александром. В руках юноша держал стакан с отваром.

— Саша… Тут Гигия хочет тебя осмотреть.

— Ну давай. — кивнула я. — Всё равно отвару ещё настояться нужно.

Парень поставил стакан на стол и позвал врача. Женщина влетела в комнату и, проводив Сашу, посмотрела на меня.

— Здравствуй, путешественница. Приступим к осмотру?

— Привет. Давай.

Осмотр занял примерно полчаса. Всё это время мы разговаривали с Гигией о составлении зелий. Доктор была крайне деликатна, и не затрагивала иных тем, за что я была ей очень благодарна.

— Что же. — сказала женщина, заканчивая осмотр. — Я очень удивлена.

— Тем, что со мной всё в порядке? — поинтересовалась я.

— Не совсем в порядке… Очередное сотрясение мозга.

— Там ещё есть чему сотрясаться?

— Ну да.

— Знаешь, я так к ним привыкла, что можно смело сказать: со мной всё в полном порядке.

— А нервы?

— Нервы… Нервы — дело наживное. Человек ведь ко всему привыкает, даже к виселице. Подёргается чуток, а потом висит спокойно. — мрачно пошутила я.

— Не нравится мне твоё состояние… — озабоченно произнесла Гигия.

— Я сама себе не нравлюсь. Так что тебя удивило?

— Твои познания в области составления снадобий. Когда только успела?

— Терпение и труд всё перетрут.

— Ты была там лишь несколько дней?

— Да.

— Очень удивительно.

Я пожала плечами.

— А сколько здесь времени прошло?

— Полтора года.

— Понятно.

Женщина, попрощавшись, ушла. В комнату заглянул Александр.

— Можно?

— Ну ты-то можешь и не спрашивать.

— Ну, мало ли.

Парень зашёл в комнату и кивнул на отвар.

— Думаешь, поможет? — спросила я, опускаясь на кровать.

— Уверен. Ты-то может и так уснёшь. Но кошмары никто не отменял.

— Какие кошмары?

— Разные… Саша, я хочу, чтобы ты выспалась, а не страдала ещё и во сне.

— Громко сказано:"страдала". — заметила я, выпивая отвар. — У меня сейчас такое ощущение, что мне эмоции отключили. Почти все.

— Так бывает… Это пройдёт. Правда.

— Всё проходит. Пройдёт и это. — задумчиво процитировала я фразу из древней притчи.

— Именно.

Я легла на кровать и обеспокоенно посмотрела на парня.

— Ты не уйдёшь?

— Ну куда я от тебя уйду? — удивился он, поправляя одеяло. — Я буду рядом.

— Спасибо.

Наблюдая за Сашей, я подумала о том, что за эти полтора года он очень сильно повзрослел. Куда-то ушла его порывистость, категоричность. Парень стал… Нежнее? В отношении меня — определённо. Хотя, может быть, это он только сейчас такой, пока я нахожусь в состоянии опустошения. А потом он снова станет прежним, привычным.

— Ну что ты так на меня смотришь? — улыбнулся Александр.

— Соскучилась. — сказав это, я обнаружила, что и правда безумно соскучилась по нему.

— И я. — юноша осторожно сжал мою руку в своей.

Новый Саша напоминал мне Гектора: наверное таким парень и будет, когда повзрослеет. Рассудительным, вдумчивым, надёжным. Впрочем, последнее в нём есть и сейчас. Никогда и ни с кем мне не было так спокойно, как с Александром. Ну разве что за исключением того же Гектора. Такое ощущение, что это один и тот же человек…

Мысли мои начали путаться, а образы Саши и Геры сместились в один. Обнаружив это, я поняла, что скоро отбуду в царство Морфея. И не ошиблась.