Таверна «Три косы Марты»

Ирина Ковальчук, 2021

Каких только историй не рассказывают в тавернах. Их прокопченные очаги слышали множество завораживающих историй: правдивых и не очень. Например, о том, откуда берутся драконы, с кем они дружат, и какие приключения с ними случаются.

Третий рассказ Марты

Как и в прошлый вечер в таверне «Три косы Марты» гости с нетерпением ждали продолжения истории о драконах.

Марта, не заставила себя долго ждать. Завился дымок из её трубки и рассказ продолжился.

— Вчера я закончила на том, что дракон Фар и мальчик-маг Майк познакомились и отправились к драконьей пещере перекусить.

Для Майка были наколдованы блинчики с вареньем, а для себя дракон соорудил румяных яблок.

— А чай? Мама к блинчикам всегда чаю наливает, — попросил мальчик, уплетая блины.

— Молоко подойдет?

— Ага, так даже лучше.

Дракон хрустел сочным яблоком и от удовольствия махнул хвостом. Самый кончик его хвоста задел какой-то остроугольный камень, торчащий из земли неподалеку.

Внезапно земля задрожала и начала крошится. Все вокруг загудело и завертелось. Мальчик и дракон полетели вниз. Их догоняли комья земли и камни. Крик мальчишки и драконий рев слились в единый вопль.

Падение закончилось погружением в вязкую жижу. Ни одного лучика света, даже крошечной светлой точки было не увидеть в кромешной тьме.

Дракон распластал крылья, чтобы остаться по поверхности. Мальчик ушел в жидкую грязь целиком и от страха пытался схватиться за что угодно. Вокруг была только грязь, и она просачивалась сквозь пальцы.

Фар решил дохнуть огнем, чтобы осмотреться. Огонь не появлялся. Только пар заструился из ноздрей.

Тогда дракон изогнул шею и дотянулся до Майка. Осторожно попытался схватить его зубами за руку, но пацан резко дернул руку и завизжал еще громче.

— Если ты будешь так орать и драться, то, как я тебе помогу? — прогудел Фар. Услышав знакомый голос, хоть и отраженный эхом Майк немного успокоился, перестал истерично орать.

— Спаси меня скорее! Ты где? Я ничего не вижу.

— Сейчас я протяну к тебе голову, и ты схватишься за меня, понял?

Фар вытянул шею и потянулся к мальчишке. Тот, почувствовав касание, снова взвизгнул, но тут же схватился за рогатую драконью голову. Дракон вытянул его из грязи и закинул себе на спину. Майк схватился за шею ящера, боясь опять его потерять или свалиться.

— Ой, мама, мамочка! Это куда же мы провалились? — почему-то шепотом просил Майк.

— Не знаю куда, — тоже шепотом ответил дракон, — но надо отсюда выбираться. Ты держись крепче, а я начну двигаться вперед. Мне кажется, я вижу впереди свет.

Плавно перебирая лапами в грязи, дракон, как живой корабль, начал движение.

В гулкой тишине откуда-то сверху, постепенно приближаясь, раздались звуки, похожие на шелест жестких крыльев. Мальчик крутил головой, пытаясь поймать источник звука, но при этом крепко держался, чтобы не свалиться в болотную жижу.

Вдруг кто-то схватил мальчишку за шиворот. От неожиданности Майк снова заорал и разжал руки. Какая-то гигантская летучая тварь тащила его по воздуху в неизвестном направлении.

За шипы на голове Фара зацепилось нечто похожее на веревки и, как пушинку, поволокло за собой.

Фар снова попытался дохнуть огнем. Ничего не вышло. Попытки освободиться от веревок с помощью магии тоже провалились. Похоже, магия вообще отсутствовала в этом месте.

Мальчик и дракон оказались на круглой каменной площадке. Сверху, сквозь круглое отверстие проникал луч света, и можно было оглядеться. Сбоку раздавался шум подземной реки. Почти все пространство заняли странные создания, похожие на крылатых муравьев переростков. Одно из таких созданий двинулось в сторону своих «гостей».

— Зачем вы сюда явились? — дракон разобрал слова через стрекот, — вы открыли потайной портал и проникли в наш закрытый от всех мир.

— Никакой портал мы не открывали, — заявил дракон, — и к вам попадать вообще не собирались.

— Вы дотронулись до остроугольного камня на поверхности и портал открылся.

— Кто вы такие? Ваш мир имеет магию? Почему обычные заклинания тут не работают?

— Мы — маренкори, основатели костей земли и её хранители. Магии у нас тут достаточно. Её источники — обломки небесного камня, находятся как раз в земле и питают корни Древа жизни. А вы, не знаю кто такой, упали в черное озеро. Воды из этого озера блокируют любую магию. А вы вымазались в черной жиже сверху до низу.

— Значит достаточно искупаться в чистой воде и все заработает? — обрадовался дракон. Майк в это время отмалчивался и держался вплотную к своему чешуйчатому другу. Доверия хозяева этого странного места у него не вызывали. Тем более что смотрели они как-то недружелюбно.

— Вам это не понадобиться. Тот, кто попадает сюда без приглашения, остается тут навсегда.

— Так не пойдет! У нас совершенно другие планы — заревел дракон, — нам надо отыскать родителей этого мальчика и еще много чего…

— Это всё придется отменить. Вы никуда отсюда не денетесь, — застрекотал главный маренкори, — вопрос закрыт и к нему не стоит возвращаться, иначе мы вас просто съедим.

— Вот так и остались дракон и мальчик в плену в подземном мире, закончила свой рассказ Марта.

— Как же так? Не может быть, чтобы эта история вот так закончилась?! — раздались возмущенные возгласы гостей в таверне.

— На сегодня эта история закончилась вот так. Думайте об этом что хотите. Но если вы придете завтра, может быть я и решу, будет ли тут продолжение, — хитро сощурившись, ответила Марта и повернулась к огню.