Тайна Императорского дома. Книга первая. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия третья «Противостояние»

Ирина Жалейко

Когда-то очень давно один народ был разделён огромными галактическими расстояниями, но необдуманный поступок принцессы Снижны соединил их вновь. И она нашла потерянную дочь главы Императорского дома.Всё смешалось: волхвы, ведуны, шаманы, пифии. Они говорят о реке жизни разными словами, используя её силу. Найдут ли они общий язык? Вернут ли они законную наследницу Императорского дома домой, если им противостоит грозный противник, а на их пути стоит Пустошь Предтечей?

* * *

Приведённый ознакомительный фрагмент книги Тайна Императорского дома. Книга первая. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия третья «Противостояние» предоставлен нашим книжным партнёром — компанией ЛитРес.

Купить и скачать полную версию книги в форматах FB2, ePub, MOBI, TXT, HTML, RTF и других

← Глава 1

Глава 3 →

Глава 2

Мир видений

Я вижу тени людей. Их много. Они словно ведут спор друг с другом, размахивая руками. Один человек поворачивает ко мне голову. Я не могу рассмотреть его лицо. Лишь размытый образ.

— Андриус, помоги мне! Ты же обещал! — кричу я в том направлении.

Одна тень направляется ко мне и создаёт огонь, а затем уходит. Из-за пламени я не вижу ничего, что происходит с другой стороны. Я стараюсь не плакать, но боль рвёт моё сердце.

— Ты обещал, — шепчу я, глядя сквозь огонь. — Ты обещал.

Я вижу, как кто-то идёт ко мне. На душе становится спокойно.

— Ты нужен мне, Андриус, — шепчу я, пытаясь рассмотреть лицо идущего. — Как мне убедить этих людей помочь спасти брата? Как? Я даже не уверена, что дядя Хаук согласится на военную операцию по его спасению. Я одна на этом пути.

— Айна, Айна, — услышала я укоризненный голос Андриуса. — Вокруг тебя сейчас столько родных людей, готовых помочь.

— Я чужая для них, Андриус, — всхлипнула я. — Мне страшно. Почему мне так страшно сейчас? Объясни, прошу.

— Глупая, глупая девочка Айна. Это страх одиночества, — я попыталась рассмотреть своего друга сквозь огонь, но он не показался. — А почему ты решила, что они все ненавидят тебя?! — воскликнул Андриус, а затем тяжело вздохнул. — Ты нужна ему даже больше, чем он тебе… — он резко замолчал.

— Кому нужна? Брату? — не поняла я, а затем услышала удаляющиеся шаги Андриуса. — Не уходи, не поговорив со мной! — гневно крикнула я в сторону пламени. — Я так одинока, Андриус. Так одинока. Тормод лгал мне. Дядя Сигурт замыслил убить нас с Удо. Мой брат с Тирой живы, но находятся в плену. И я боюсь, что больше никогда их не увижу. В моём сердце пустота, Андриус! Она пугает меня. Поговори со мной, — взмолилась я.

— Эх, Айна, Айна, — Андриус опять вернулся к огню, но я так и не смогла рассмотреть его самого. — Сейчас ты решила, что вокруг тебя одни враги. Однако дорога твоего безрассудства привела тебя к Дарьяне. Она ведь дочь твоего брата Ульвбьёрна. Она и есть твоя семья. А что сделала ты? Почему ты так повела себя с этими людьми? Помнишь, что ты наговорила Дарьяне?

— Я помню, Андриус, — вздрогнула я от его упрёков, словно от пощёчины. — И мне стыдно за свои слова. Но я до сих пор не воспринимаю никого из них членом своей семьи. Ни Дарьяну, ни её мужа, не говоря уже про остальных. Может, я хочу спасти своего брата именно потому, что он самый близкий для меня человек? Самый родной? И кроме него у меня никого нет?

— Нет, Айна. Самый родной для тебя человек — это не Удо, а тот, кто предназначен тебе судьбой.

— О ком ты говоришь, Андриус? — не поняла я.

— Глупая девочка Айна, ты умудрилась разозлить не только людей, — Андриус ушёл от ответа. — Думаешь, что эта тишина давит на тебя своим безмолвием просто так? Я едва прорвался к тебе, — он тяжело вздохнул. — Ты действительно ведёшь себя со всеми словно маленький и очень капризный ребёнок. Тебе пора уже повзрослеть, Айна. Оглянись вокруг себя, — Андриус почти вышел из тени ко мне, и я увидела его лицо. — Ведь он уже…

Вдруг чья-то рука махнула в направлении огня. Пламя погасло, а меня выкинуло из тишины.

***

Снижна лежала на кровати и плакала уже несколько часов подряд. Она отказалась от завтрака и обеда. Трислав, сменивший Славияра на посту этим утром, попытался пообщаться с принцессой, но она отпихнула его от себя, пообещав сломать руки, если тот попробует ещё хоть раз до неё дотронуться. Ведун тяжело вздохнул и вышел из комнаты. Спустя время дверь отварилась.

— Уходи, Трислав. Я не буду кушать, пить чай или с кем-то разговаривать, — зло произнесла Снижна.

— Я хочу предложить тебе пойти на зелёный уровень, принцесса Снижна, — услышала она женский голос и посмотрела на вошедшую.

— Ты кто? — Снижна села на кровати.

— Меня зовут Ждана. Наверное, называть себя родной сестрой Дарьяны я имею права не так много, по твоему мнению, но всё же. Когда-то она нянчила меня на своих руках, — Ждана присела на краешек кровати. — Тебе нужно выговориться точно так же, как и мне, — улыбнулась она. — Знаешь, даже мой муж не хочет со мной говорить на эту тему. Дарьяна растеряна. Нам всем тяжело. И мне в том числе. Пойдём на зелёный уровень. Я хочу тебе кое-что показать и рассказать. У тебя есть вопросы. И у меня они есть. Ты согласна поговорить со мной, принцесса Снижна?

— Они все прогнали меня от себя.

— Кто они? — удивлённо переспросила Ждана.

— Боги, — всхлипнула Снижна и опять заплакала.

Ждана обняла принцессу, прижав к себе, и стала гладить её по голове. Она не пыталась сказать Снижне какие-то успокоительные слова. Она даже не знала, что нужно говорить в такой ситуации. Ей самой приходилось сейчас нелегко.

— Пойдём со мной. Верь мне, Снижна. Можно же тебя называть без твоего титула? — уточнила Ждана на всякий случай.

— Всё своё детство я даже не знала, что являюсь принцессой Императорского дома. Я выросла вдали от Сканды, как и Дарьяна. В этом мы с ней похожи. Поэтому я не против, чтобы меня называли просто по имени, — вздохнула Снижна. — А что ты хочешь мне показать? — принцесса вытерла слёзы.

— На зелёном уровне есть одно место, которое является личным пространством Радомира и Дарьяны. Там я смогу рассказать тебе про их сложную и запутанную судьбу, про наших с ней родителей. А ты мне расскажешь про её отца Ульвбьёрна и мать Тиру. Пойдём со мной, — она взяла Снижну за руку.

— А они не будут против? — Ждана увидела испуг в глазах принцессы.

— Нет. Радомир знает, что я приведу тебя в их уголок. Он сам предложил мне поговорить с тобой именно там.

Они отправились вместе на зелёный уровень в сопровождении Трислава. Придя на место, Ждана попросила ведуна не ходить за ними. Он сказал, что будет поблизости, и присел на камень возле родника, который впадал в озеро. Ждана же со Снижной отправились дальше по лесной тропинке. Вскоре им открылась потрясающая картина. Красивая поляна на берегу лесного озера, раскидистое дерево и пещера в небольшой горе.

— Эта поляна, — вздохнула Ждана, обводя рукой всё открывшееся пространство — Это часть прошлой, первой жизни Дарьяны. Давай присядем и поговорим.

Снижна лишь кивнула в ответ, увидев небольшой столик под деревом, накрытый на двоих. Там стояли блюда с пирогами, булочками и чаем. Принцесса без сил опустилась на стул, не пытаясь притронуться к еде. Ждана налила чай и взяла в руку пирожок, подав Снижне пример. А затем она стала рассказать о первой жизни Дарьяны. О том, как её убили, но перед смертью она пообещала Радомиру прийти в этот мир во второй раз. А он верил ей и ждал. Временами отчаявшись, а временами с новой надеждой глядя в будущее. Ждана при этом не скрывала своих слёз. Она рассказала всё о своей семье. Как нелегко приходилось им всем. О родителях Радомира: князе Светозаре и княжне Ладомире. О том, как Радомир встретил Дарьяну на Мидгарде. Снижна не перебивала её, не задавала никаких вопросов, пытаясь себе представить всю эту историю.

— Душа воина — это сильная душа, — сказала задумчиво Снижна, отпив из чашки остывший чай. — Бабушка Ритва говорила, что такое возможно. В истории народа Айны был однажды похожий случай. Но он осталась лишь в легендах, поэтому многие про него забыли, а некоторые не верят, что это было на самом деле. Получается, что душа Дарьяны могла возродиться только у семейной пары, любовь которой сильнее самой смерти. Река жизни которых имеет невероятную силу. И такими являются мой брат Удо и его жена Тира, — она посмотрела на Ждану.

— Переслав уже пересказал мне разговор в штабе. Я знаю о записи твоего брата. Но я прошу тебя сейчас поведать мне про самих Ульвбьёрна и Тиру. Про их любовь. Что они за люди?

Снижна постаралась рассказать про своего брата всё. Про его ум и силу. Про его отвагу, а порой и безрассудство, когда дело касалось народа Императорского дома. Про его встречу с Тирой. Про нелёгкий путь их взаимоотношений. Сейчас плакала Снижна.

— Теперь ты понимаешь, что мой брат — невероятный человек. И его Тира. Она такая хрупкая и такая сильная. А сейчас они у этих монстров, Ждана, — принцесса посмотрела на неё заплаканными глазами. — Настоящие родители нашей с тобой Дарьяны, они там, — она махнула в сторону. — В этом аду плена. Ты только представь десятки лет такой жизни. А Тира… — Снижна вздохнула. — Она заблудилась в мире своих видений. Я видела, что драгонды сделали с дядей Хауком. Палачи Пифий с моей бабушкой Ритвой чуть вывели его из этого состояния. И Тира сейчас даже не живёт. Она… — принцесса не выдержала и заплакала навзрыд. — Они так ждали рождение Дарьяны. Ты не представляешь, как они её любили. И всё же Тира отправилась с мужем в этот полёт, зная, что им придётся оставить её на чужой планете.

— Знаешь, воины Радомира не совсем обычные даже среди нашего народа, Снижна, — Ждана взяла принцессу за руку и крепко сжала, увидев её вопросительный взгляд. — Они все потеряли кого-то из своих близких. У каждого на этом корабле есть личная трагедия утраты. У каждого. И все до одного могут тебе поведать свою историю боли. И поверь, все люди на этой вайтмаре тебя понимают.

— Но не хотят общаться после моих слов в штабе, — вздохнула Снижна.

— Есть такое дело. Ты умудрилась задеть каждого за живое. Даже меня, хотя я не была на том совете. Предлагаю начать заново твоё знакомство со всеми нами, — ласково улыбнулась Ждана. — Пойдём, я познакомлю тебя со своим мужем и сыном. Мы сами только что были спасены из плена, поэтому сейчас летим втроём на боевой вайтмаре Радомира.

— Поэтому вы были на стороне Мрака?

— Да, Снижна. Мой муж Переслав — друг Радомира.

— Ты поведёшь меня сейчас знакомить с Переславом? — принцесса с волнением посмотрела на Ждану. — Он не будет со мной разговаривать.

— Ещё как будет. Не бойся, — ласково сказала Ждана. — Он ждёт нас. Пойдём.

Снижна безропотно последовала за Жданой в сопровождении Трислава. Спустя время они пошли к Переславу, который решил поудить рыбу с сыном на другом берегу озера.

В это же время, Радомир отправился на техническую палубу, оставив Дарьяну на попечение её командира Ратмира. Тот решил сегодня погонять команду охраны на тренировочных боях. Дарьяна с радостью согласилась. Её эмоциям нужен был выход. А что может быть лучше, чем сражение с врагами, пусть и на тренировочной площадке?

— Ты, как я посмотрю, вообще решил не отдыхать, Градимир? Скоро вайтмара будет блестеть лучше, чем в самом начале своего выпуска со стапелей¹⁰, — улыбнувшись другу, вошёл в лабораторию Радомир.

Градимир мрачно посмотрел на воеводу, не произнеся ни слова, и опять уткнулся в изображение каких-то графиков и голограмм. Радомир подошёл к окну, игнорируя холодный взгляд друга, и застыл, глядя на звёзды.

— Ну, говори, что хотел? — проворчал Градимир, оторвавшись от своих компьютеров.

— Как ты думаешь, у нас есть шанс это сделать? — вздохнул Радомир. — Спасти их?

— Это ты спрашиваешь у меня? — удивился Градимир. — Это же ты у нас гений тактики и стратегии.

— Не списывай себя со счетов, дру́же. Не получится. Ведь это ты у нас тот самый гений-изобретатель, который может заставить работать эту странную штуку под названием тьетоконе. Да и мне без тебя не справиться, — воевода продолжал смотреть в окно.

— Чтобы заставить эту штуку работать много ума не нужно. А вот сделать несколько таких приборов, тут придётся поломать голову. Мысли, конечно же, есть, но… — Градимир замолчал.

— Но? — уточнил Радомир, посмотрев на друга.

— Придётся сделать кровопускание Дарьяне, — серьёзно произнёс Градимир, заметив, как взгляд Радомира стал ледяным. — Ну, или твоей новоявленной родственнице. Правда, тебе придётся её держать за руки, пока я ей вскрою вены, — холодно произнёс он, но не выдержал и засмеялся. — Успокойся, дру́же, не нужна мне их кровь, — Градимир встал и подошёл к окну. — Лететь туда на одном корабле не получится, поэтому нужно много приборов. А месторасположение твоего тестя мы рано или поздно найдём, тут не сомневайся. Дай только добраться до лаборатории на моей родной планете. Потому что все мои попытки пока не принесли никаких результатов. Мне нужны помощники посерьёзнее нашей команды техников. Надежда на Везнича. Мы с ним точно что-нибудь да придумаем. Так что обнаружение месторасположения Ульвбьёрна — это лишь вопрос времени. Главное, чтобы у нас были нужные карты с территории Мрака, а то может получиться задачка с двумя неизвестными.

— Справишься один без Снижны? — уточнил Радомир.

— Пока мне хватит помощи Дарьяны, но в дальнейшем мне понадобится не только Снижна, но и мастера по металлу народа Айны. А также наработки Ульвбьёрна в его лаборатории на Сканде. Поэтому, прежде чем ринуться в бой, нужно отвезти Айну назад домой. Наладить врата междумирья¹¹, чтобы иметь возможность быстро перемещаться между двумя рукавами галактики.

— Да, — задумчиво сказал Радомир. — А также необходимо наладить хорошие отношения с верховным главнокомандующим Императорского дома Хауком, чтобы иметь поддержку их флота. Это будет нелёгкой задачкой. Объединиться, продумать план спасения Ульвбьёрна и его жены. Но ты прав, вначале нужно туда долететь. А почему ты так упорно зовёшь Снижну именем Айна?

— Ваша великая принцесса белая, как снег в горах, её волосы переливаются холодом, как лёд под лучами солнца, голубые глаза колючие, как морозное небо. А это имя окончательно делает из неё бездушную богиню Марену¹². Не буду я её так называть и всё тут. Давай закроем эту тему.

— Как скажешь, дру́же, — усмехнулся Радомир. — Пересечь такое огромное пространство, чтобы попасть на Сканду. Так далеко от дома ты точно ещё не залетал.

— Да—а—а, — с наслаждением поддакнул Градимир. — Но давно мечтал. Представляешь, мы будем пролетать мимо Пустоши Предтечей. Столько баек и легенд ходит про это место, — восторженно произнёс он. — Я даже хотел там побывать, когда улетел со своей земли странствовать.

— Что помешало? — весело уточнил Радомир.

— Авантюристы, которые туда летают, закончились, — засмеялся Градимир в ответ.

— Да и мы будем там пролётом на расстоянии нескольких прыжков. Так что не уговаривай туда залететь на денёк. Может, как-нибудь в другой раз. Но для начала нужно подружиться со Снижной, — сказал Радомир. — Сейчас Ждана с ней общается по моей просьбе. Растапливает лёд, так сказать. Потом будет наша очередь. Переслав предложил устроить совместный пикник на берегу озера. Так что закругляйся, через пару часов нас там ждут.

— Без меня, Радомир, — Градимир резко развернулся и пошёл к своим компьютерам.

— Стоит ли так болезненно реагировать на слова испуганной девушки, которая считала всех нас врагами, дру́жа? — попенял Радомир. — Рано или поздно тебе всё равно придётся с ней работать.

— Я сказал, что не сейчас, — жёстко повторил Градимир, уткнувшись в голограмму какого-то механизма.

— Ей тяжело, Градимир, поверь. Нам не легче, я не спорю. Но мы же с тобой уже взрослые парни, — попытался пошутить воевода. — А она — девушка с разбитым сердцем, которая потеряла своего родного брата, получив нож предательства в спину от родного дяди и человека, которого считала своим женихом. Она сейчас не капризная. Ей страшно. Я это ощущаю очень сильно. И она боится не нас. Она боится той пустоты в своём сердце. У неё много родных и близких ей людей, но при этом она очень одинока среди них. Словно потерявшийся ребёнок в лесу, где вокруг лишь звери, холод и страх, — Радомир положил руку на плечо другу. — И нам нужно быть мужчинами в этой ситуации, а не капризными мальчишками.

— Я не капризничаю, — вздохнул Градимир. — И я понимаю, о чём ты говоришь. Ты прав, ей нужна не только наша рука помощи, но и крепкое мужское плечо. Но я не готов к общению с Айной сейчас, Радомир. Мне нужно упорядочить свои мысли в голове. Дай мне время.

— Как скажешь, дру́жа. Сообщи мне, когда будешь готов с ней общаться, — сказал Радомир и, попрощавшись, вышел из лаборатории.

Градимир тупо уставился на свои руки, которые слегка тряслись. Спустя пару минут он вывел голограмму Снижны в центр лаборатории, подошёл и пристально посмотрел на неё. Белоснежная кожа, голубые глаза, бело-золотистые волосы, заплетённые в косу, чуть приподнятый кончик носа, стройное тело. Брови принцессы были нахмурены, а выражение лица гневное. Градимир тяжело вздохнул, а затем резким движением руки сменил голограмму на другое изображение. Это была и Снижна, и нет одновременно. Всё те же голубые глаза на белоснежной коже и слегка вздёрнутый нос. Тот же рост и стройное тело, правда, не в костюме шаманки, а в облегающем платье чуть ниже колена. У этой девушки были тёмно-русые волосы и практически одинаковые черты лица со Снижной. Но, в отличие от принцессы, на лице этой голограммы сияла ласковая улыбка.

— Моя Айна, — тихо прошептал Градимир и погладил девушку по щеке, а из его глаз потекли слёзы. — Ты — это не она, — и без сил опустил руку, голограмма при этом исчезла.

Дневник Снижны—Айны

Полёт до земли Радомира занял несколько недель. За это время я помирилась со всеми. Почти со всеми. Градимир по-прежнему избегает меня. После разговора с ним я его больше не видела ни разу. Но мне сейчас было не до этого.

Я заново знакомлюсь с дочерью своего брата и её первой семьёй. Я пишу эти слова, а сама ещё не до конца в них верю. Точнее верю, но как сложно это принять. Я бы назвала всю эту историю сказкой. Я так хочу поговорить на эту тему с бабушкой Ритвой и Пифиями. Они столько всего знают. Но они там, а я тут. Очень далеко от территории народа Императорского дома.

Как ни странно, но лёд моего недоверия к этим людям растопил Переслав. Сразу после разговора на поляне Ждана привела меня на другой берег озера. Там её муж и сын Лучезар, сидя на камне с удочками, ловили рыбу. Увидев меня, Переслав грустно улыбнулся. Я застыла, боясь подходить к этому человеку.

— Ваше высочество принцесса Снижна, — Переслав демонстративно склонил голову. — Простите, что я сижу, а вы стоите, — съязвил он, за что получил лёгкую затрещину по голове от своей жены.

— Прекращай, Переслав, — сказала Ждана, поцеловав его в щёку. — Не обращай внимания на эти слова, Снижна. Мой муж просто неумело пошутил.

Я стояла, не понимая, как себя вести с Переславом. Ведь я и его умудрилась вывести из себя так, что до сих пор помню, как он зло на меня смотрел в штабе, а затем практически сбежал оттуда. После рассказа Жданы, я знала, насколько он дружен с Радомиром и Дарьяной. И его реакция на мои слова о них стала мне до конца понятна. Я бы также не вынесла оскорблений в адрес Удо и Тиры.

— Эй, принцесса, а ты рыбу ловить умеешь? — улыбнулся Переслав, передавая свою удочку жене и прерывая мои размышления. — Замени меня пока, лю́бая, — а сам подошёл ко мне.

В этот раз я с интересом рассматривала его. У Переслава были светло-зелёные глаза, задорная улыбка и прямые волосы соломенного цвета. Он был пониже Радомира, но выше меня ростом, наверное, с дядю Хаука. Я увидела веснушки на его лице, словно солнце нарисовало рыжие точки на его белой коже. Его волосы были завязаны в аккуратный хвост, но несколько непослушных прядей падали на лицо, от чего его взгляд выглядел задорно, как у юноши-подростка.

— Ты не ответила на вопрос, принцесса. Можно я буду тебя так звать? — Переслав подмигнул мне, заметив, что я смутилась от его слов. — Ведь именно ты у нас теперь наследная принцесса Империи, а не наша Дарьяна.

— Переслав, — сказала укоризненно Ждана.

— Я пошутил. Знаешь, давай закопаем топор войны и познакомимся заново, — сказал он, протягивая мне руку. — Меня зовут Переслав.

Я не поняла, какое отношение имеет топор к окончанию войны, но пожала его ладонь в ответ.

— Можешь меня звать просто Снижна, — сказала я, невольно улыбнувшись в ответ его открытой улыбке. — И я всегда была и остаюсь наследной принцессой, но не Империи, а народа Императорского дома, — смущённо поправила я. — И замужество Дарьяны на это никак не влияет. Это записано в Имперском своде.

— Вот заодно объяснишь мне, в чём разница между Императорским домом и Империей. И Имперский свод процитируешь. Но мне действительно нравится называть тебя принцессой. Если ты всё же не против?

— Нет, я не против, Переслав.

— Вот и хорошо. А я не только друг, но и доверенный советник Радомира, — улыбнулся Переслав.

— А ты объяснишь мне, что такое доверенный советник?

— Разумеется, принцесса. Нам о многом нужно поговорить. Но для начала познакомься с моим младшим сыном Лучезаром. Он у нас со Жданой седьмой по счёту, — Переслав показал рукой на юношу. — Мы как раз летели к его невесте, когда попали в плен.

— У вас семеро детей? — переспросила я.

— Да, — радостно произнёс Переслав. — Но я мечтаю о своей принцессе. Дочку хочу, а жена мне всё сыновей рожает.

— Сам воюет вдали от дома, а чуть что, так сразу жена виновата. Вот я тебе, — Ждана помахала в сторону мужа кулачком. — От рук отбился совсем. По скалке, видно, соскучился.

— Ты — моя богиня. И я твоей скалки не боюсь, — подмигнул Переслав Ждане. — Сын, подойди к нам.

Лучезар был как две капли воды похож на отца. Прямые волосы соломенного цвета, сине-зелёные глаза, задорные веснушки на носу. Высокий и статный. Он поздоровался со мной. Я сказала, что рада нашему знакомству. Лучезар искренне заулыбался мне в ответ, сказав, что также рад познакомиться с настоящей принцессой. Его солнечная улыбка делала этого юношу похожим на Ждану. Лучезар отправился помогать матери, которая чуть удерживала две удочки в руках, оставив меня со своим отцом наедине.

— Вот и познакомились, принцесса, — Переслав обнял меня, я прижалась к этому незнакомцу, как маленький ребёнок к родному человеку.

— Прости меня, Переслав, если я чем-то обидела тебя. Мне так стыдно за своё поведение в штабе. Я сама не понимаю, что на меня нашло. Я гонялась за вами, как за врагами, а встретила друзей. Но не сразу поняла это.

— Всё сложно, да, принцесса? — весело спросил Переслав. — Плен брата, драгонды, предательство. Ты узнала, что Дарьяна считает себя членом другой семьи. Но всё наладится. А сейчас, принцесса, пойдём рыбу ловить.

Мы устроились на берегу озера. Переслав вручил мне удочку. Так они называли странную палку с тонкой, но очень прочной ниткой. Народ Айны ловил рыбу иначе. Её просто загоняли в сети мастера моря, воздействуя на неё силой мысли. Я показала им, как это делается. Переслав держал ведро, в которое стала заплывать рыба, и припевал.

— Раз рыбёшка, два рыбёшка, заплывай в моё лукошко, — считал вслух Переслав, Лучезар пытался при этом не захохотать, а Ждана не сдерживалась и звонко смеялась. — Скучно ты рыбу ловишь, принцесса, — Переслав выкинул всю рыбу обратно в озеро. — Так у нас почти все могут. Даже я, если постараюсь. Смотри, как нужно это делать.

Он стал учить меня ловить рыбу удочкой, удивляясь, что народ Императорского дома не знает про настоящую рыбалку ничего. Переслав уточнил у меня, как наши люди ловят рыбу. Я задумалась. Во дворце мне не доводилось заниматься рыбалкой. Мне даже стало интересно, а действительно, как ловит рыбу мой народ? Я так была занята организацией школ шаманов, что многое упустила вокруг себя. Мой брат с лёгкостью бы ответил на этот вопрос. Он столько всего знал, а я не всегда уделяла внимание таким вопросам.

Мы сидели на берегу озера и весело разговаривали на разные темы. В компании этих людей мне стало легче. Я почувствовала, как страх отпускает меня. Порой я смеялась над шуткам Переслава до колик в животе. Лучезар показывал мне, как закидывать удочку. Я пару раз зацепила волосы, кофту, а потом крючок застрял в кустах. В конечном итоге Лучезар забрал у меня удочку, дав взамен сачок. Когда он поймал рыбу, а я попыталась подцепить, то упустила её. Тогда Переслав констатировал факт, что рыбак из меня как из коровы балерина. Мы все одновременно вопросительно уставили на него. И он стал объяснять всем нам, что такое балерина и балет, а потом показал корову, танцующую балет. Мы просто покатились со смеха. В их компании время летело быстро, рыбы в ведре становилось больше.

— А у тебя есть изображение Ульвбьёрна и Тиры? — неожиданно для всех спросила Ждана, я удивилась её вопросу. — Даже самой странно задать такой вопрос, — улыбнулась она. — Но я бы хотела взглянуть на родителей моей сестры и не сестры одновременно.

— Конечно же есть, они на моём корабле. Но меня туда не пускает Градимир. Он сказал, что я попаду туда только через его труп, — я грустно вздохнула. — Так что я вам не смогу ничего показать.

— Ну, я бы не был так в этом уверен, — мы услышали голос Радомира за спиной и вместе повернулись в ту сторону.

Там стоял улыбающийся Радомир и держал за руку Дарьяну. Я вскочила на ноги.

— А вот и опоздавшие. Думал, что уже без вас будем рыбу запекать, — сказал Переслав. — А где Градимир? — но в ответ Радомир лишь отрицательно покачал головой, а я вздохнула. — Принцесса, а может, тебе на корабле нужны какие-то вещи? — меня отвлёк его вопрос. — Одежда, например?

Я замялась под взглядами присутствующих.

— Не бойся меня, Снижна, — улыбнулся Радомир. — Ты попадёшь на свой корабль, и я думаю, что мы при этом оставим Градимира в живых. Но он точно не позволит твоему кораблю взлететь без моего разрешения. Можешь мне поверить на слово и не пытаться сбежать от нас на нём. Давай лучше мириться. Мы — твои сородичи¹³, а не враги.

— Мне так стыдно за все мои слова, — я посмотрела на Радомира, а затем на Дарьяну. — Но я… Мне…

— И мне, — усмехнулась Дарьяна, подходя ко мне, и обняла. — Нам обеим было нелегко при первом знакомстве, тётя Снижна. Но мы их обязательно спасём. Моих родителей, — мы не выдержали и заплакали.

— Это что ещё за дождь во внеурочный час? — услышали мы голос Переслава. — Его никто не заказывал. А ну, марш всем женщинам рыбу чистить, — приказал он.

— Вот я тебе сейчас почищу рыбу, — пригрозила ему Ждана, встав руки в боки. — Ишь, раскомандовался он тут.

— Душа моя, мужское дело рыбу добыть, а бабское дело её зажарить, — он засмеялся, увернувшись от рыболовного сачка в руках жены. — Я добыл, — он показал на ведро. — Пора вам чистить.

— Вот я тебе сейчас покажу, кому что положено. И ты почувствуешь, кто тут главный, — не успокаивалась Ждана. — Сейчас я восстановлю справедливость этого мира.

Она стала носиться за мужем по поляне, пока тот не поймал её, отобрав сачок, и крепко поцеловал.

— Ради тебя, душа моя, я готов перечистить всю рыбу мира, — Переслав нежно прижал жену к себе.

— Не лейте слёзы понапрасну, девчонки вы мои, — подошёл к нам Радомир. — Я хочу спасти Ульвбьёрна и Тиру не меньше вас. Но мы даже не знаем, где они находятся. Нам нужно время, чтобы всё спланировать и подготовиться к такому масштабному делу. А пока, Снижна, добро пожаловать в нашу семью, — Радомир обнял меня. — А на корабль сходим после пикника. Вы же не против поужинать запечённой в глине рыбой? — мы переглянулись с Дарьяной и согласно кивнули. — Вот и хорошо.

Рыбу мы чистили все вместе, а потом мужчины ловко запекли её в углях. Дым костра, вечернее стрекотание цикад, закатное солнце и компания хороших людей. Новый мир и новые обычаи. Мы сидели на мягкой траве и разговаривали. Переслав был душой компании, не давая никому грустить или проливать слёзы. Дарьяна сидела рядом со мной, периодически расспрашивая меня про своих родителей. И порой мне казалось, что её глазами на меня смотрит мой брат, а улыбается Тира. Мне рассказали историю сватов Лучезара, что он так и не долетел до своей невесты. Я пожелала ему счастья с его любимой. Переслав тут же пригласил меня на свадьбу сына. Я с радостью согласилась.

Вечером мы сходили на мой корабль. Я показала голограммы Удо и Тиры, видео их свадебного обряда, а потом и праздничного бала. Переслав держал свою жену за руку, внимательно рассматривая все детали записей. Ждана застыла, прижавшись к плечу мужа. Дарьяна плакала, сидя на коленях Радомира. Я видела, как он бережно прижимает её к себе. У Радомира было красивое волевое лицо в обрамлении золотисто-русых волос, которые тугими прядями ниспадали на его плечи. В его синих как озёра глазах можно было утонуть. Я видела в нём огромную силу воина Света. А моя племянница Дарьяна казалась такой хрупкой в его объятьях. Они были прекрасной парой. Удо был прав. Его дочь не могла выбрать себе плохого человека.

Радомир спросил у меня, хочу ли я остаться спать на своём корабле или пойду в свою комнату на его вайтмаре. Я осмотрелась по сторонам, понимая, что не хочу остаться тут наедине с собой. Среди людей было спокойнее, ведь теперь я с уверенностью могла называть их родными. Я взяла чистую одежду и кое-что из своих вещей, погрузив всё на летающую повозку. И мы все вместе отправились спать. Радомир с Дарьяной проводили меня до самой двери, пожелав спокойной ночи. Напоследок он сказал, что меня теперь не будут охранять ведуны, но попросил не делать никаких глупостей. Я ему пообещала, что теперь без его ведома никуда не пойду. Он извинился, что переход сквозь темноту для меня всё ещё будет закрыт. Я понимала, что сама в этом виновата. Я обняла Дарьяну и пожелала хороших снов.

В этот вечер я была счастлива. Я приняла душ и легла в постель. Закрыв глаза, я вспоминала весь сегодняшний день и улыбки на родных мне лицах. В памяти всплыло лицо Рагнара. Я вздохнула. Вот задаст он мне взбучку, когда я вернусь домой. Градимир назвал меня глупой. Но, как бы мне не хотелось в этом признаваться, он был прав. Я улетела так внезапно, никому ничего не сообщив. Я даже представила укоризненные взгляды своих родных. И тут, словно пелена упала с моих глаз. Впервые за всё это время я поняла, что они там действительно ничего не знают обо мне. Все эти месяцы я слепо шла по следу тьетоконе и не сообщила своим, что жива. Я сделала это осознанно, чтобы меня не остановил дядя Хаук, отправив за мной корабли императорского флота. Но ведь они до сих пор понятия не имеют, где я сейчас нахожусь. И жива ли я вообще. Меня стала колотить нервная дрожь. Я вскочила и по привычке хотела шагнуть через темноту в нужную мне комнату, но поняла, что не могу это сделать. Я побежала к Славияру в спальню, которая находилась рядом со мной, и сквозь всхлипы попросила отвести меня к Градимиру. Он посадил меня на специальную машину для передвижения по кораблю, парящую на потоках природы, как и летающая повозка народа Айны, и отвёз меня к его спальне. Славияр хотел войти туда первым, но я опередила его.

— Градимир, — у меня тряслись руки и лились слёзы из глаз.

Он сел на кровати сонный и взъерошенный. Увидев мой лицо, он вскочил и подбежал ко мне, крепко прижав к себе. Я почувствовала тепло его тела.

— Что случилось, Айна? — встревожено спросил он.

— Ты… — я пыталась что-то сказать сквозь всхлипы, глядя на него. — Они… — Градимир вопросительно посмотрел на Славияра.

— Она такая прибежала ко мне и попросила привести к тебе, — уточнил ведун.

— Да скажи же толком, Айна, — Градимир обхватил руками моё лицо и взволновано посмотрел в глаза.

— Ты прав, — завыла я. — Я — круглая дура—а—а. Они же ничего про меня не знают. Ничего, — у меня сорвался голос. — Там, — я махнула рукой в окно на звёзды. — У меня дома на Сканде.

— Ты что действительно не послала за всё время своего путешествия ни одной весточки своим родным?

— Вначале я им не отправила ни одной весточки специально. Ведь меня бы тогда вернули домой, а дядя Хаук ни за что не отправил бы никого в этот рукав галактики за иллюзорной мечтой, что Удо всё ещё жив. Ни за что. А потом… — я покраснела и смутилась. — Я хотела это сделать, но поняла, что у меня ничего не выходит. Ничего. А потом я так увлеклась погоней за вами, что просто не могла думать ни о чём другом, — и я опять завыла.

Градимир нахмурился. Испугавшись его очередной вспышки гнева, я хотела сделать шаг назад, но он опять крепко прижал меня к себе, не позволив уйти.

— Что я наделала? — прошептала я, опять со всей силы обхватив его руками, у меня тряслись губы, а по щекам текли слёзы.

— Успокойся, Айна. Я отложу все свои дела и попытаюсь установить связь с императорским флотом. Но пока у меня слишком мало данных о механизмах твоего народа и народа Айны. Да и расстояние между нами огромное. Но ты не беспокойся, я что-нибудь придумаю, — поглаживая меня по волосам, произнёс он. — А твой корабль? Там же есть возможность связи с твоими близкими, хотя бы с бабушкой Ритвой? Так ведь?

— Наверное. Я ведь ещё только училась управлять кораблём. И дело в том… — я замялась.

— Айна, Айна, великая шаманка всех времён и народов, — укоризненно сказал Градимир и тяжело вздохнул, не выпуская меня из своих объятий. — Завтра с самого утра мы пойдём на твой корабль, и я пущу его на металлолом, если он не отошлёт весточку твоим родным к вечеру. Доверься мне, — я не поняла, что такое металлолом, но поверила Градимиру на слово. — А сейчас иди спать, — он ласково улыбнулся мне, подтолкнув к Славияру.

— Хорошо. Спокойной ночи, Градимир, — и направилась к выходу.

— Пусть тебе приснятся хорошие сны, Айна, — услышала я за спиной его ласковый голос.

— Мне не снятся сны, — я остановилась и посмотрела на него через плечо. — Я же говорила об этом.

— А я хочу, чтобы они тебе снились. Сны бывают очень красивыми. Пусть они начнут к тебе приходить, Айна, — улыбнулся Градимир.

— Спасибо, — я улыбнулась ему в ответ и на короткий миг увидела солнце в его глазах для меня.

А на следующий день Градимир сотворил чудо. Он отправил сквозь космическое пространство сообщение императорскому флоту, что я жива. Он заверил всех, что сигнал точно дойдёт до адресата. Я не знаю, что такое адресат, но это и не важно. Главное, дядя Хаук, бабушка Ритва и Рагнар будут знать, что я вскоре вернусь домой.

За последние дни я стала полноправным членом этой команды, обретя новых родственников. И теперь я уже с нетерпением хочу попасть на родину Радомира и родителей Жданы. Я лечу на планету двух солнц. Правда, что-то недосказанное висит между мной и Градимиром. Он всё ещё отказывается со мной работать. Но я думаю, что рано или поздно, этот лёд растает. Просто на это нужно время.

Глава 3 →

← Глава 1