Книга вторая. Дорога домой. Фантастическая сага «Воины света». Трилогия первая «Путь домой»

Ирина Жалейко

И вот Дарьяна обрела свой дом, нашла свою семью, а самое главное – свою любовь. И, казалось бы, жить да радоваться ей со своим любимым мужем. Но не тут-то было, ведь она рождена воином Света, который борется с силами Мрака, а он – воевода огромной дружины Света. Смогут ли они не сдаться, не упасть духом, выдержать и не сломаться в водовороте событий? Найдут ли в себе силы не отчаяться, не сломаться и всё преодолеть? Пройти сквозь все препятствия, которые им уготовила сама жизнь?

Глава 2

Я оказалась в тронном зале. Меня никто не видел, потому что я находилась в тёмном углу, куда не достигал свет факелов. Я затаилась.

Широкоплечий воин Мрака, сидящий на троне, был очень зол. Судя по одежде и виду — это был вождь. Воины стояли перед ним, склонив голову. Он что-то громко говорил знакомой мне девушке. Внешностью она разительно отличалась от вождя. Точёная фигура, гордая осанка, прекрасный профиль лица. Её тело, цвета эбенового дерева, красиво переливалось в свете факелов. Она была одета в штаны и длинную тунику до колена с короткими рукавами. Судя по украшениям, она была из знатного рода. Возможно, даже дочерью этого вождя, раз она так смело смотрела на него. По обеим сторонам от неё стояли воины Мрака, не давая ей возможности тронуться с места.

Девушка что-то оживлённо отвечала вождю, размахивая руками. Видно пыталась отстоять свою точку зрения, но, похоже, ей это удавалось плохо. На одну реплику вождя ответил воин, низко поклонившись тому.

Девушка ещё ожесточённее попыталась что-то объяснить вождю, куда-то показывая руками, но тот только сильнее начинал злиться. Потом девушка что-то крикнула в сердцах, от чего вождь дёрнулся, словно получил оплеуху. Тогда он вскочил на ноги, подбежал к девушке и ударил её по лицу. Она упала на пол. Из рассечённой губы у неё пошла кровь, а на глазах выступили слёзы боли и обиды. Она подняла голову и посмотрела в угол комнаты. Наши взгляды встретились. Её глаза от удивления округлились. В её взгляде я увидела робкую надежду. Я попыталась зарычать или сдвинуться с места, но не смогла.

Вождь что-то приказал своим воинам. Они подхватили девушку под руки и уволокли из комнаты. Она до последней секунды всматривалась в мои глаза, силясь что-то в них прочитать.

Звук закрываемой двери был такой сильный, что я от неожиданности дёрнулась.

***

Я проснулась.

Я совсем не заметила, как за своими мыслями уснула. Мне опять снился странный сон. Вставать не хотелось. Мужа рядом уже не было. Он, похоже, ушёл по своим делам и решил меня не будить.

Опять сны мне что-то сообщали. Вот только боюсь, что они снова приходят ко мне странными порциями. Без всякой логической последовательности. Придётся их составлять самой, как пазлы без картинки. Я задумалась о своём сновидении. Это была та же самая девушка. Странность этих снов была уже в том, что мне снится Земля воинов Мрака.

Я знала, что в нашем рукаве Сварги жило множество народов с разным цветом кожи. Это зависело от спектра солнца, под которым они были рождены. И все эти народы жили в согласии и мире друг с другом, потому что шли по пути Света. Но были и те, кто служил на стороне Мрака, подчиняясь их князьям. Драгонды были родом из чертогов Пекельного Мира и имели серый цвет кожи. Воины Мрака имели тёмный цвет кожи, а родом они были из чертогов Мрачной Пустоши. Земли, на которых они жили, были порубежные. И часть воинов Мрака иногда переходили на сторону Света, что было очень не по нраву самим князьям Мрака. И тогда создания Мрака на них вели страшную охоту, как на отступников.

Мне вспомнился один разговор с Учителем ещё на Мидгарде:

« — Учитель, а в каком народе рождаются воины Света?

— Понимаешь, Дарьяна, борьба Света и Мрака во вселенной идет не один миллион лет. И воины Света есть у любого народа. Но существуют также и воины Мрака. И люди, которые служат Мраку, имеют разный цвет кожи. К какой стороне принадлежит человек, зависит не от цвета кожи, а только от его души. От его выбора. Ведь ни одному живому существу не отказано в Свете. И только человеку решать, по какому пути ему следовать. Даже самым тёмным душам будет протянута рука помощи на этом пути, если они захотят повернуться к Свету. Но ты должна понимать, что у каждого из народов свои родители, свои предки, свои боги. И их потомки идут следом за ними, соблюдая заповеди своих прародителей. Так что мы можем идти с другими по одному и тому же пути Света, но дорога у каждого народа всегда будет своя.

— А откуда пришли драгонды?

— Есть в преданиях описание о том, что они пришли из созвездий Пекельного Мира, что за рубежом находятся. Их территория никогда не пересекает эту границу. И душам их очень сложно повернуться к Свету. А созвездия Мрачной Пустоши — это приграничная к ним территория. И там живут воины Мрака. Их предки посвятили всю свою жизнь войне, поэтому это сильные враги. Но и среди них люди ведут такую же войну, как и мы с тобой. И даже там часть людей борется на стороне Света, а часть на стороне Мрака».

Моя память вернула мне знания первой жизни. И теперь я точно знала, что девушка из моего сна была дочерью воина Мрака из Мрачной Пустоши. Но, видимо, её душа была чиста, как сам Свет. Вот только почему она снится мне? Может, Радомир не так уж не прав. И ей нужна моя помощь?

«Нужно будет поскорее поговорить с Градимиром, — подумала я. — Попробуем найти это место в нашем рукаве Сварги, если это возможно. Если эта Земля реальна, то это поможет пролить свет на мои сны».

Пора было вставать. Я пошла принимать душ.

Когда я попала на вайтману, то была удивлена, насколько она разительно отличалась от космических кораблей с Мидгарда. На ней были все условия для людей, которые длительное время путешествуют меж звёзд. Хоть она и была небольшим кораблём, по сравнению с вайтмарой, но даже её размеры впечатляли. На корабле была искусственная гравитация, нормальный воздух и чистая вода.

На вайтмане моего мужа находилось всего около ста человек. Небольшой отряд, который пошёл за ним на запретную Землю на свой страх и риск. Как сказал Радомир, им нечего было терять. Их семьи погибли от рук драгондов. И у них осталась единственная цель в жизни: сражаться за Светлые миры, не щадя живота своего. В течение почти пяти лет они были на Мидгарде. Воины колесили по всем странам, вычисляя и убивая драгондов, пытаясь отыскать вожака. Мой муж искал последнюю кладку, чтобы прекратить весь род драгондов на запретной Земле. В этом я им и помогла, потому что мои поиски были направлены на ту же цель.

Я улыбнулась своим мыслям и услышала, как к двери подошёл муж. Теперь он не мог ко мне подкрасться незаметно. С тех пор, как мы стали едины, я могла увидеть его внутренним зрением в любой точке корабля, как и он меня.

— Чему улыбаешься, Душа моя?

— Вспомнила, как ты меня чуть не пришиб на поляне за то, что кладку драгондов взорвала, — я рассмеялась.

— Да, было дело. Так ведь и было за что, — он подхватил меня на руки и закружил по комнате. — Пошли завтракать, а то негоже людей заставлять ждать.

«Война войной, а обед по расписанию», — вспомнилась мне фраза. На корабле была воинская дисциплина, отличная от военных людей Мидгарда. Те же тренировки, обучение ратному делу, обслуживание корабля. Однако во время перелётов ратники сами решали, когда и чем им заняться. Не было строгого расписания их занятий. Они не носили униформу, а ходили в одежде удобной для жизни и для сражения. Обслуживанием корабля занималась специальная команда из учёных и технарей. Они тоже были обучены ратному делу. И хоть с воинами по ловкости сравниться не могли, но при необходимости любой человек на корабле мог принять бой.

Мы шли с Радомиром по переходам к столовой. Кушали воины по расписанию, потому что одновременно все поместиться в этом помещении не могли. Для удобства были на вайтмане и дополнительные комнаты отдыха. Там можно было спокойно перекусить или попить чай.

Поначалу я ломала голову над вопросом: «Кто готовит им всем еду?» А оказалось, что на вайтмане есть специальные устройства, которые выдают уже готовое блюдо по желанию. Этот аппарат легко программируется, и в его базу можно внести любое блюдо из любой Земли Света. Переслав первым делом, после посещения Мидгарда, внёс в меню украинский борщ. Потом другие воины вносили туда блюда из разных стран, которые им понравились. Молекулярный «картридж» для него пополнялся на аграрных Землях. Я помню из своей первой жизни, что батюшка говорил как-то Голове нашего селения, что нужно отправить немного урожая для таких машин. В стольном граде продукты разбирались на молекулы и помещались в специальные «картриджи», а в аппарате для приготовления еды они снова собирались воедино в готовое блюдо, которое заказал человек. Эти аппараты были предназначены как для военных, так и для торговых кораблей.

С нами кушали всего двадцать человек. Это был небольшой отряд Радомира. Те самые воины, которые и принимали участие с нами в последней битве с драгондами на Мидгарде-Земле. Летели мы всего четыре дня, поэтому со всеми раззнакомиться я пока не успела, но с некоторыми ребятами я уже успела сдружиться.

— А вот и наш воевода с женой, — встретил нас улыбкой Переслав. — А то мы тут уже с голоду чуть не померли, вас дожидаючись.

— Ничего, стройнее будешь, — подала я голос.

— Форма доски хороша для стола, а для воина нужна сила богатырская, — поднимая руки над плечами и играя мышцами, парировал Переслав. — А её кормить нужно.

— То-то я смотрю, богатырь понабрал себе пироженков. Гляди, чтобы в двери тебя потом пропихивать не пришлось, — шутила я.

— Не завидуй. Там ещё есть, так что на всех хватит, — подмигнул он мне в ответ.

Мы с Радомиром присоединились к остальным в столовой.

— Градимир и Переслав, после завтрака вы мне нужны, — произнёс муж.

— Да, воевода, — почти одновременно ответили они, не задавая лишних вопросов.

За столом разговор перетёк в воспоминания о нахождении дружины на Мидгард-Земле. Все шутили и перебрасывались друг с другом весёлыми фразами. Пока один из ратников, по имени Колояр, не задал вопрос Радомиру.

— Куда потом будем путь держать, воевода?

У Колояра были тёмно-русые волосы и глаза светлого золотисто-коричневого цвета. Он был отличным воином, интересным собеседником. Мы с ним даже успели один бой шуточный провести. Он показал мне неплохие приёмы. Однажды он мне рассказал, что его жену и детишек драгонды в полон забрали. И он уже не чаял их больше увидеть никогда.

— Давайте вначале на вайтмару вернёмся. Нас там почти пять лет не было. Соратники наши тоже без дела не сидели. Они на дальние рубежи летали под командованием моего доверенного советника Мечислава. Там неспокойно нынче стало. Поосмотримся пару дней, помозгуем, а потом я решу, куда мы путь держать будем. Нужно Переслава домой завезти, да и Дарьяну её родителям показать. Они же почти сто лет дочь свою дожидались. Но, как и что получится, опосля видно будет.

После завтрака мы вчетвером отправились в покои воеводы. Когда все расселись за столом, Радомир повёл разговор.

— Этот разговор только для наших ушей предназначен. Говорю вам как дру́жкам своим верным. Дарьяне моей сны снова начали сниться.

— Опять что-то вспоминается? — встревожено спросил у меня Переслав.

— Нет. Это странные сны, но не из моей жизни. Сны про девушку из племени воинов Мрака, — ответила я.

Градимир и Переслав удивлённо на меня посмотрели.

— Дарьяна видит Землю во сне, которая, скорее всего, по другую сторону рубежа находится. Это меня и тревожит. Она может показать то, как рукав нашей Сварги выглядит со стороны этой Земли. Мне нужно, чтобы ты, Градимир, помог найти это место.

— Сделаем, воевода. Как на вайтмару прилетим, так сразу же и займусь этим делом, — ответил Градимир.

— Что-то тебе, Дарьяна, спокойно не живётся. Всё тебя на подвиги тянет, — подмигнул мне Переслав. — А к кому ты под начало нашу Дарьяну определишь, воевода?

— Я потом свою волю ей дам, когда всё обмозгую, — серьёзным тоном ответил Радомир.

— А ежели я не соглашусь на твою волю и не послушаюсь тебя? — попыталась я пошутить.

Лица у Переслава и Градимира от удивления вытянулись. Я перевела взгляд на лю́бого и обомлела. Глаза его стали холоднее мороза.

— Оставьте нас двоих, — сказал муж Переславу и Градимиру.

Градимир сразу вышел, а Переслав даже не шелохнулся.

— Переслав! — повторил Радомир.

— Я твой советник воинский, помнишь ещё? — ответил он жёстким тоном.

— Я с женой своей перемолвиться хочу. Тут мне советчики без надобности.

— Я уйду, но и тебе сперва подумать надобно, чтобы разговоры разговаривать. Дарьяна двумя жизнями жила. И вторая на Земле запретной проходила. Помни о том, — охолодил Переслав Радомира и вышел.

Я на мужа посмотрела. Он лицо руками закрыл, вздохнул тяжко, потом глаза свои на меня поднял.

— Я понимаю, что ты жила вторую жизнь на Мидгарде, где коны предков порушены. И она оставила след в твоей голове, — холодно начал разговор Радомир.

Я попыталась вставить слово, но он рукой своей меня остановил.

— Ты — жена моя, а я — муж твой и защитник теперь. Когда мы вдвоём, то можешь мне говорить всё, что считаешь нужным. Но когда мы на людях находимся, то перечить мне не моги́! Это на Мидгард-Земле мужчины в баб превратились, юбки напялили, тряпками стали. Гадство одно. А женщины работают, как им не должно делать. Они хранительницы домашнего очага, радость для дома, счастье для мужа. Да вот только очаг тот мужчина запалить должо́н. А большинство мужиков на то уже не способны на запретной Земле. Но я не таков, как они. Ты матушку свою вспомни. Как она с отцом твоим разговаривала, как держала себя. Моя мать никогда отцу слово на людях поперёк не произнесла, никогда в разговоры мужские не встревала. Волю его почитала. А когда они вдвоём были, то была она ему советчиком, о котором любой муж мечтать только может. И ежели ты мне что-то сказать хочешь как жена, то и говори как мужу, наедине, чтобы ни одна живая душа про то не слышала. Что меж мужем и женой происходит, то другим знать не надобно.

— Так я же тебе как воеводе перечила, — попыталась оправдаться я.

— А воеводе перечить и вовсе не моги́, — усмехнулся муж, и его глаза потеплели. — Ты пойми, Душа моя. Я людьми своими уже, поди, как лет сто командую. Я за каждого ратника своего в ответе. Я их в бой веду. И случись что, мне за всё ответ держать. И они все за меня жизнь готовы положить. Они доверяют мне. И я их ни разу ещё не подвёл. И перечить никто из них воеводе не смеет. Вот и ты за пределом наших личных покоев вести себя со мной должна как с командиром. Если твой совет мне понадобится, я всегда спрошу, не отмахнусь от помощи. Ты — славный воин Света. И сама в боях была не раз, пусть и маленьких. И я не сомневаюсь, что спина моя тобою прикрыта всегда будет. Я же жизнь за тебя положить готов всю до капли. Но ты сама захотела стать одним из моих ратников, поэтому со мной, как с воеводой, вольничать не моги́.

Я улыбнулась и протянула руку к его лицу. Он вскочил со стула и поднял меня на руки. Я прижалась к нему что есть силы.

— Не серчай на меня, лю́бый. Я пошутить хотела, да видно неудачно вышло. А слова твои во всём верные. Перечить тебе больше не буду как воеводе. И ты прав, сор из избы выносить не стоит. Не нужно никому знать, что меж мужем и женой происходит, то дела семейные. А я научусь быть тебе хорошим воином. И ты сам решишь, где мне воинскую службу лучше нести, — улыбнулась я ему. — Расскажи мне теперь, как всё у вас устроено на вайтмаре? И как ты управляешь своей большой дружиной?

Радомир сел на стул и посадил меня к себе на колени.

— На вайтмаре находится сто сорок четыре вайтманы. Один малый корабль вмещает в себя девяносто три человека: трое из них управляет вайтманой, девять обслуживает корабль, а остальные образуют три отряда по двадцать семь человек. В каждой группе есть ведун-воин. Это правило я ввел сам: одна вайтмана — один ведун. На Мидгарде таких воинов-ведунов называли витязями.

— Значит, и ты сам витязь? — перебила я Радомира.

— Да. Но и тебе откреститься теперь от этого звания не получится. Я и в тебе вижу большую ведовскую силу, коей ты в первой своей жизни была лишена.

— Получается, что я амазонка?

Я звонко засмеялась. Муж поцеловал меня в макушку и замахал головой из стороны в сторону.

— Нет. Женщин воительниц, кои имеют ведовсвкой дар, называют валькириями, — ответил мне муж. — А теперь союзом нашим мы эту силу ведовскую в разы приумножили. Но даже я не знаю, на что мы с тобой теперь вместе способны. Ведь наши силы объединились и преумножились. Думаю, ответы на наши вопросы даст волхв Зоремир, когда мы домой вернёмся. А теперь слушай дальше. Во главе ратников на вайтмане стоит командир, он же командует одной из групп во время сражения, а также координирует действие двух других. Ещё около тысячи человек обслуживают все механизмы вайтмары. У них для этого есть маленькие технические корабли, в которые помещаются от трёх до пяти человек. Но, как правило, летают по трое. Один управляет кораблём, двое — самой техникой. Это всё люди учёные, к наукам склонные. Все они находятся под командованием Градимира. И большой и малый корабль, управляются силой человеческой мысли. Вайтмарой одновременно управляют девять человек. И таких человек на корабле всего двадцать семь. В каждой такой группе есть свой ведомый. Ещё около полусотни человек следят за полётом вайтмары. Всеми ими руководит капитан Даромысл. Под его началом также находятся группы охраны вайтмары. Есть ещё ведуны, помимо закреплённых за вайтманами, их около ста человек. Они управляют системами слежения, а также лечат воинов. Всеми ведунами на вайтмаре командует Белозар.

— И как же ты с ними со всеми справляешься? — удивлённо спросила я.

— У нас вся дружина разбита на чёткие группы: боевые, обслуживающие, технические, научные и т. д. Над каждой такой группой есть отдельный командир. Вот, например, Градимир главенствует над учёными, а Белозар над ведунами. Каждый из командиров отвечает за своих людей лично. А уже они подчиняются мне. У меня есть советник и заместитель в одном лице — Мечислав. Переслав стал моим советником в походе на Мидгард. Так что помощников у меня хватает. Мы всегда вместе совет держим, но окончательное решение принимаю я. И ежели я что решил, то никто мне перечить из них не смеет, — сказал Радомир.

— Так уж и никто? — сказала я, улыбаясь.

— Понимаешь, Душа моя, если хоть один человек в воле командира сомневаться начнёт, то воеводу такого в шею гнать нужно. И у ратников моих есть своё мнение и дельные мысли. И любого я готов выслушать. Никому в том отказа не бывает. Но ежели я что решил, то выполняться до́лжно без каких-либо разговоров и пререканий.

Я вспомнила своего Учителя. Я привыкла слушать его беспрекословно, как своего командира. Так и мужа своего отныне мне слушаться теперь нужно. Он теперь мой командир.

— Во всём тебе буду послушна, лю́бый мой. И не будет тебе лучшего воина в дружине и лучшего советчика в жизни, чем я.

Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась.

— Век бы на тебя смотрел, — отозвался Радомир.

— Век бы в глазах твоих отражалась.

— Воевода, подойди на капитанский мостик, — зазвучал голос в системе вещания.

Мы переглянулись. Я понимала, что мой муж не сможет быть со мной каждый миг. И я теперь его ратник, как и все на этой вайтмане.

— Ты ступай по своим делам, за меня не беспокойся, — ответила я на незаданный вопрос.

Радомир отправился в рубку управления, а мне было над чем поразмыслить одной. Я пошла в комнату отдыха, попить кофе и подумать.

***

В каждом роду на Земле двух солнц в чертоге Медведя было заведено испокон веков, что любой юноша сможет избрать сам свой путь и учиться любому ремеслу, которое к его душе ляжет, но наперёд он обязан был обучиться ремеслу отца, как тот его перенял от своего. Так веками росли мастера своего дела. Из поколения в поколение передавались знания дедов, через сыновей и внуков своих. Так дело предков не прекращалось никогда. Но некоторые сыновья изучали и другие ремёсла, постигали науки или становились воинами. Но даже они могли легко заменить своего отца или деда в трудах повседневных.

В общинном доме происходило обучение мальчиков и девочек наукам разным. Учили их отцы мудрости предков своих, мудрые люди с разных Земель различными знаниями. А достигнув совершеннолетия, юноши сами свой дальнейший путь выбирали. Они сами решали, продолжать ли им отцовское дело или другим заняться. Оставаться в родном селении или уходить из отчего дома в поисках своей дороги. Да только мало кто из молодых ребят улетал из дома на другие Земли или уходил в другие селения. Не зря в народе говорилось: «Где родился, там и пригодился».

На Земле Радомира в основном жили и трудились обычные люди. Они занимались сельским хозяйством да животину выращивали. Жизнь их была размеренной и простой. Жили они по конам предков своих, соблюдали заповеди Богов Вышних. Но все помнили, что Земля их была порубежная, приграничная. И поэтому все мужчины с детства учились ратному бою. К двенадцати летам каждый юноша мог биться двумя мечами. А в двадцать первое лето он переходил в ранг взрослого мужчины и мог жениться. С этого момента они выбирали свою дальнейшую жизнь: становиться мирными жителями и создавать семьи; идти в воинский стан и защищать Земли от набегов со стороны Мрака; лететь на другие Земли для изучения наук.

Девушки же учились у матерей вести домашнее хозяйство. Постигали женские ремёсла. Кто-то расписную посуду создавал, от которой взгляд невозможно было отвести. Кто-то пуховые шали вязал, которые были легче воздуха. А уж какие знатные вышивальщицы из них получались, что даже повседневная одежда была вся как на праздник расшитая. Множество тех ремёсел было, что и не перечесть всех. Девушек-воительниц на этой Земле и вовсе не было, потому что давно на ней воцарился мир. Однако сохранились сказания о таких женщинах в былинах о великой Ассе⁸. К шестнадцати годам девушки входили в пору весты⁹. Как и юноши, они могли избрать свой дальнейший жизненный путь, но, как правило, выбирали жизнь замужнюю, домашнюю.

Радомир был из рода потомственных кузнецов. Даже сам князь Светозар мог легко в кузне встать у наковальни. Но ему судьба другой путь избрала. Он имел ведовской дар, который волхв Зоремир развивал в нём сызмальства. Когда прежний князь погиб от руки драгондов, то проводили его всем миром по дороге Света. Погребальный костёр для него в стольном граде сложили, прах по земле развеяли. И пришёл черёд выбирать нового князя. Да немного к тому моменту было ведунов сильных, которые семьи свои имели да могли стихиями управлять. За князя Светозара проголосовали единогласно во всех селениях княжества. Так отец Радомира, едва достигнув ста лет, и стал княжествовать. На тот момент у него уже было два сына и семь дочек. Радомир родился уже в княжеском граде. Старшие братья и сёстры к тому времени своими семьями жили. Братья на вотчине отца остались, а сёстры в разных родах суженых своих отыскали. Так Радомир один в княжеском тереме рос под присмотром отца, пока в их семье ещё два брата младших не народилось. Однако лишь он один из всех детей имел ведовской дар. Поэтому Радомир и кузнечному делу учился, и ведовским даром управлять.

Кузня, где проходило обучение, принадлежала роду отца Переслава. Там Радомир постигал основы кузнечного дела вместе со своим дру́жкой, то под присмотром князя, который свои семейные тайны ему показывал, то под руководством отца и деда Переслава. Так и сдружились эти ребята. Оба они выросли знатными кузнецами. Но больше всего им полюбилось на мечах бои вести. С малолетства никого из малых детей в обиду не давали. Радомир, сам того не замечая, стал воеводить всеми ребятами града. В его ватаге¹⁰ были и постарше ребята, и помладше, но все его слушались как командира и не перечили ему никогда. Очень часто они сбегали в лес за городские стены, где вели войну с мальчишками из соседних селений. Победу всегда одерживала ватага Радомира. Однажды они устроили большой бой: три селения против их маленького войска. Но Радомир не зря проводил время в княжеской библиотеке, где изучал тактику и стратегию ведения боёв. Малыми силами он одолел три ватаги. В тот день «враги» были разбиты на голову.

Князь Светозар радовался достижениям сына. Он часто брал его в свои поездки по селениям. Рассказывал, как устроен быт людей, кто, чем дышит, кто, чем занимается. Учил его ведовским премудростям: как тучу разогнать, как ветер привести. Показывал, как сам он лесным котом оборачивается.

Радомир рос рассудительным не по годам, но его ум не знал покоя. Всё его интересовало: как корову доить; как за табуном смотреть; как хлеб растёт; где что произрастает; где что добывается; почему звёзды греют; как вайтмары летают; как дальняя связь работает.

Науку общения с людьми он постигал у отца: как к человеку подход найти; как ссору меж родичами прекратить. Князю очень нравилось то, как сын с людьми ладил. Радомир с любым человеком мог разговор завести, поговорить на любую тему, и в радости, и в горе поддержать нужным словом.

Одно омрачало князя Светозара, что его сын был сорвиголовой. Если что-то Радомиру в голову приходило, то он это любыми средствами исполнял. И тут ему отец не указ был. С ватагой своей чего только не затевали. Проснувшись поутру, Светозар первым делом интересовался, где Радомир, а уж потом к делам своим повседневным приступал.

Однажды ночью, перебравшись через городской вал, Радомир и девять его дру́жек отправились в поход к морю. Оседлав лошадей, которые паслись на лугу, они за ночь преодолели почти весь путь. И к восходу второго солнца прибыли к верфи¹¹. Там они приняли участие в строительстве корабля. Отцу он всегда оставлял весточку через свою ватагу. Но новость, как всегда, поспевала, когда уже догонять их было бесполезно. Князь сам приехал тогда на верфи. Радомир, получив очередной нагоняй от отца, уговорил его оставить их до спуска корабля на воду. Ребята помогали мастерам целый месяц, пока корабль не отправился в плаванье. Им тогда шло одиннадцатое лето.

После побега на вайтмару воеводы, Радомир дал слово отцу, что во всём ему послушным будет. И с того момента он направлял всю свою энергию в мирное русло. Помогал отцу в княжестве, постигал от него науку разрешения конфликтов между родичами. Он понял, сколь велика ноша на плечах отца, и старался ему во всём помогать. Подрастали и младшие братья. Князь видел, что и на них Радомир имеет огромное влияние. Он мечтал видеть третьего сына возле себя правой рукой, помощником во всём. Однако Радомир и тут был не согласен с родительской волей. Его тянуло к воинскому ремеслу. Но князь надеялся, что к двадцати годам сын остепенится. А там, глядишь, и девушка ему отыщется по сердцу. Но его старый дру́жка, воевода Даромир, только посмеивался в усы, когда князь с ним беседы про сватовство сына заводил. Был в Радомире дух бунтарский, который гнал его куда-то. А куда эта дорога вела, никто предсказать не мог. Все надеялись на то, что сыщется такая девушка, которая сможет его сердце разжечь и к дому привязать.

Примечания

8

Асса — в современном русском языке означает война.

9

Примечание автора: Веста — аналог современному слову невеста, т.е. девушка, которая получила весть о том, что сваты к ней едут. Это происходило в возрасте 15—16 лет. Не-Веста — девушка, которая не получила весть о сватах.

10

Ватага — большая шумная компания, группа людей в кулачных боях, играх; так говорят обычно о молодежи, детях.

11

Верфь — место постройки и ремонта кораблей и морских судов.