Алхимия души

Ирина Вильк, 2023

Вечная жизнь. Кто не мечтал о ней хотя бы раз? Не о такой, конечно, как у Кощея Бессмертного или Бабы Яги. Если уж вечная жизнь, то в красивом, сильном и молодом теле. Даже, если за нее придется заплатить безумную цену.

Франция. Лаборатория графа Сен-Жермен

Алхимическая лаборатория Сен-Жермена была просторной и закопченной. В горячем воздухе витали пары ацетона и аммиака. Граф с помощником осторожно выливали раскаленный металл в форму, ставили в специальную камеру, заполненную серым клочковатым туманом и через некоторое время вынимали из нее уже остывшие золотые слитки.

«Если бы кто-то знал, что секретным ингредиентом, помимо философского камня, является Злой дух, меня бы точно сожгли или четвертовали» — подумал алхимик.

Дамы, нацепив кожаные передники, и прикрыв носы платочками, мешались под ногами.

«Не думаю, что этот запах хуже дворцового смрада» — мысленно ухмыльнулся Сен-Жермен, а вслух спросил:

— Это не слишком утомительно для вас?

— Нет, нет. Что вы? Это очень увлекательно, граф. Вы, как настоящий средневековый алхимик. Как повелитель огня. Как Гефест. Колдуете над пламенем. Признайтесь, как вам удается держать в тайне рецепт философского камня? Ведь за такие секреты можно свободой или даже жизнью поплатиться. Это, случайно, не он? — маркиза указала сложенным веером на кристалл аметиста, ощетинившийся фиолетовыми иглами.

«Она угрожает мне Бастилией?» — удивился граф. — «Неужели маркиза завела себе любовника в полиции? Захотелось острых ощущений? Но ведь она понимает, что даже если тайные службы конфискуют все в моей лаборатории, это не окупит мое содержание в крепости?»

— Нет, мадам, то, о чем вы думаете, просто красивый кристалл, — сказал Сен-Жермен. — Философский камень выглядит по-другому. Хотите, маркиза, я прямо сейчас открою вам рецепт его изготовления? Можете даже мне ассистировать. Не пугайтесь, все очень просто. Надо всего лишь, немного философской ртути накалить, выпарить и дистиллировать. Заставить полученного истинного дракона поглотить свой хвост. Еще пара действий, и мы сможем получить зеленого льва. Когда он тоже пожрет свой хвост, мы опять будем дистиллировать и ректифицировать. В результате вуаля — философский камень.

Алхимик обворожительно улыбался, глядя на маркизу, пытаясь вывести ее из равновесия своим чертовским обаянием.

— Боюсь, граф, я не настолько люблю науку. Может быть сеньорита Феличе захочет вам ассистировать?

Рыжеволосая фаворитка с трудом оторвала взгляд от пустых глазниц человеческого черепа, украшающего полку очага, радостно закивала, и Сен-Жермен улыбнулся. Ее прелестный носик был испачкан сажей.

— Чудесно, миледи. Однако, вот еще одна деталь, — сказал граф и повесил на шею фаворитки костяной медальон с, изображенным на нем, лабиринтом, в виде двойной спирали. — Обязательный атрибут. Магический.

Девушка улыбнулась ему так, что сердце графа едва не выскочило из груди. Он решил, что обязательно ей все расскажет. Объяснит. Потом. Скоро. Объяснит так, чтобы поверила. Чтобы вспомнила. Остается надеяться только, что она не примет его за сумасшедшего. Если не примет, можно будет и о рукописи поговорить.