Сердце из лоскутов

Ирина Брестер, 2022

Он – оборотень, исполняющий волю злой колдуньи. Она – его истинная, заброшенная в другой мир. Они нашли друг друга, чтобы не расставаться. Но сумеет ли любовь победить Зверя, живущего в нём и жаждущего её крови?

Глава четвёртая

Они шли к озеру. Ребята отстали. Рита подумала, что было бы неплохо позвать их с собой. Но Алекс держал её за руку крепко и отпускать не собирался. И Рита, нехотя, но следовала за ним.

Внутри была целая гамма чувств. Страх и любопытство, тревога и интерес. Если спросить, понравился ли ей Алекс, она бы не смогла ответить однозначно. И да и нет. В нём есть что-то притягательное. Он выглядит хорошо. Он держится как-то по-особенному, надменно, что ли. Не совсем привычно для неё. Рита знала многих парней. Ни один из них не похож на Алекса. Он вообще другой.

Иногда ей казалось, что другая она. Не такая, как её сверстницы. Молчаливая, необщительная. Рите было скучно в компании. И то, что она подружилась с Лерой, просто чудо. Ни с кем другим бы не смогла. Все кажутся ей чужими. И Алекс тоже чужой. Но в то же время…

В то же время что-то неуловимо влечёт её к нему. Может, в груди у него магнит, и именно он её притягивает?

Три раза они обошли озеро кругом. Рядом ни души. Словно все разом исчезли из парка. И птицы умолкли, перестали петь. И ветер стих.

Рита захотела высвободить руку, но Алекс сказал:

— Не отпускай. Не сейчас.

Тогда она посмотрела на воду. Мутноватое озеро слегка рябило. В нём отражались две тени. Но только секунды. Потом тени пропали. А ещё через миг одна тень вернулась.

— Моя, — сказала Рита.

— Твоя, — согласился Алекс.

— А твоя где?

— Ушла. Спряталась. Ей здесь не место.

— Почему?

— Это другой мир. Здесь не получится быть собой.

— Ты говоришь очень странные вещи, Алекс.

— Александр, — поправил он. — Здесь любят сокращённые имена. Поэтому я назвался Алексом. Но это имя мне не принадлежит. Так же, как и тебе — твоё.

— Откуда ты знаешь? — Рита отважилась посмотреть на него в упор. — Мы с тобой никогда раньше не виделись.

— Может быть и так. А может всё наоборот. Только сейчас этого не понять.

Рита рассердилась.

— Ты говоришь загадками. Мне не нравится.

— Я пока не могу говорить с тобой напрямую, — пояснил Алекс. — Мне надо убедиться, что ты — это ты.

Он отпустил её руку — резко. В глазах у Риты потемнело. Голова закружилась. Она испугалась, что упадёт. Хотела схватиться за Алекса, но его рядом не было. Один только голос звучал в ушах:

— Завтра мы снова увидимся. До встречи, Маргарита.

Она приложила пальцы к вискам, помассировала. Вскоре почувствовала себя лучше. Открыла глаза, осмотрелась. Алекса нигде не было. А в озере, как и прежде, отражалась лишь её тень.

— Странный… — сказала Рита вслух. — Очень странный…

И всё-таки, что-то в нём есть. Забыть эту встречу так просто — невозможно. Сравнить его не с кем. Алекс не безумен, нет. Он реально существует, и он такой, какой есть. Только вряд ли он показал ей всего себя.

«Было бы интересно узнать его поближе», — подумала Рита.

* * *

— Ну, где ты была? — Лерка бросилась к ней сразу, как только увидела. — Мы боялись, что с тобой что-то случилось.

— Да что могло случиться? — нарочито беспечно ответила Рита. — Мы с Алексом прогулялись вокруг озера и… — вспомнив про тени в воде, добавила, — ещё чуть дальше.

— А почему вас там никто не видел? — поинтересовалась Лера.

— Вы, что, шпионили? — Рита усмехнулась.

— Нет, мы переживали. Этот парень не совсем нормальный. Думаю, это очевидно.

— Ты же сама хотела, чтобы мы познакомились, — напомнила подруге Рита.

— Это было до того, как вы исчезли. Я подумала, что он тебя куда-то утащил, — Лерка кинулась ей на шею, обняла крепко, даже всхлипнула. — Хорошо, что ты вернулась. Надеюсь, он больше не придёт?

— Придёт. Завтра.

Лера сильно удивилась.

— Вы договорились о встрече?

— Почти. Он просто сказал, что придёт завтра.

— А куда? В какое место?

— Не знаю.

— Но вы хотя бы телефонами обменялись?

— Нет.

Лерка готова была грохнуться в обморок.

— Всё. Я отказываюсь что-либо понимать, Рит, — и следом вынесла вердикт. — Если ты хочешь с ним встречаться, то ты сумасшедшая.

Рита засмеялась.

— Я сумасшедшая, Лер. Ты права.

— Подожди, — Лера не верила своим ушам. — Он тебе понравился, да?

— Ну,… что-то в нём есть.

— Милые девушки, — Артём решил вмешаться. — Не пора ли нам по домам? Кажется, сегодня был очень насыщенный день.

Максим подошёл к Лере, взял её за руку. Она удивительно послушно приняла его. И вообще сегодня Лерка как никогда благоволила своему давнему воздыхателю. Что, конечно, не могло не радовать верного ей и по уши влюблённого Максима. А значит, всё остальное уже не так важно.

Но у Риты ни о чём, кроме Алекса, думать не получалось. Перед глазами стоял он. И такое ощущение, что он наблюдает за ней прямо сейчас. Нет — каждую секунду. Как будто он никуда не уходил. Только скрылся от посторонних глаз. Так же, как его тень, пропал из виду. Но при этом — рядом.

И, похоже, теперь так просто не уйдёт.

* * *

Придя в студенческое общежитие (а Рита временно жила там), она не стала ложиться спать. Достала ноутбук, удобно устроилась на кровати. Зашла в поисковое меню.

«Что я могу о нём узнать?»

Горячие руки… Бледное вытянутое лицо… Всё это не то. Почему не отражает тень?.. Нет, у него есть тень. Только он её прячет. Сам, что ли, может ей управлять? Он сказал: «это другой мир. Здесь не получится быть собой». Значит, он не из этого мира? А где тогда его мир? И почему он оказался здесь?

Искал девушку по имени Маргарита?

«Я должен убедиться, что ты — это ты».

Так голова пойдёт кругом!..

— Что значит: я — это я? — рассуждала вслух Рита. — Может, Лера права, и он, действительно, не в себе? Но тень-то я отчётливо видела. И руки его жгут огнём. И взгляд притягивает как магнит.

Она обратилась к Интернету.

— «Мёртвые не отбрасывают тень», — прочла. — Глупость какая-то. Это и так понятно. Алекс живее всех живых. Может, у него сверхъестественные способности? — Рита пошла дальше. Сама не понимая, что ищет, набирала разные слова, почти наугад. — «Меняется температура тела» — это уже ближе. «Управляет своим организмом», «сверхконтроль». Хм… Инопланетянин? Вряд ли, он выглядит как обычный человек. Его раздражает шум. Может, всё-таки, из другого мира? Потерялся, ищет дорогу назад? Нет, он слишком самоуверен. И точно знает, зачем он здесь. Неужели ради меня? Но почему? Кто я такая для него?

Чужой… и знакомый одновременно. Так не бывает. Они не могли видеться раньше. Рита бы его запомнила. Тогда откуда сомнения?

Закрыв ноутбук, Рита встала и подошла к окну. Глубокая ночь, но студенты не все легли спать. В общежитии всегда шумно и весело. Не то, чтобы ей нравилась суета. Просто после смерти бабушки — единственного её близкого и родного человека — стало невыносимо тоскливо и одиноко. Друзья, подруги — не то. Лерка добрая, отзывчивая, но она никогда не могла её понять. Вообще никто не мог. Может быть, Алекс? Он как будто в чём-то похож на неё.

Почему свою тень скрывает? Не хочет говорить ей правду. Не уверен, что она — та, которая ему нужна. Завтра обещал встретиться. Но как он её найдёт?

В раскрытое окно влетел лист. Прямо в руки Рите. Самый обыкновенный, сорванный ветром. Листья могут так высоко летать? Она на четвёртом этаже живёт.

— О нет!.. Слишком много вопросов, — Рита вконец устала и поняла, что самое лучшее решение — это лечь спать. Всё равно ничего путного в голову ей не приходит. Лист положила на комод рядом с кроватью. Непрочитанное письмо…

А ветер продолжал гулять за окном. Тёплый ветер, уже почти летний. И где-то с ним вместе гуляет Алекс.

А нет — Александр.

* * *

— Как ты думаешь, он придёт?

Макс проводил её до дома, и теперь они оба стояли под окнами. Лера не торопилась уходить. Мысли об их новом знакомом не давали покоя. Да и странное поведение Риты заставляло задуматься. Вот от кого Лера такого совсем не ожидала.

— Он Ритке понравился.

— А она ему, — добавил Макс.

— Ты думаешь? — Лера засомневалась.

— Конечно. Она была первая, кому он предложил свою руку.

— А завтра он предложит ей своё сердце, — усмехнулась Лера. — И заберет с собой далеко-далеко, в прекрасную страну, где живут такие же сумасшедшие, как и он.

— Лерка, ты смеёшься, а ведь на самом деле может так случиться.

— И ты в это веришь? — Макс, конечно, романтик. Но не настолько. Или может, Лера чего-то о нём не знала?

«Пожалуй, стоит присмотреться», — решила она.

Макс всегда рядом. Он надёжный друг и… Конечно, она знает о его чувствах.

Признаться, Алекс ей тоже понравился. И очень заинтересовал. А то, что он выбрал Ритку, никак не укладывалось в голове. Настолько впечатлился её танцем?

Ответ подсказал Макс.

— Есть что-то общее между ними. То, что на первый взгляд может быть не заметно.

— Ну-да, оба зануды, — ворчливо согласилась Лера, не забыв поближе прильнуть к Максу. Тот обнял её за плечи, коснулся губами волос.

— Они не зануды, Лер. Я не понимаю, почему ты на них злишься. Но им, похоже, неплохо друг с другом. И если Рита завтра скажет, что она готова уехать с Алексом, я ничуть не удивлюсь.

Лера пока не знала, как к этому относиться. Но то, что Макс сейчас так близко и явно никуда не собирается уходить, — это очень приятно.

— Посмотрим, что у них будет завтра, — зевнув, Лера положила голову Максу на плечо. — С этой парочкой сложно делать прогнозы.

— С тобой тоже, Лера.

Макс снова коснулся её губами. На этот раз Лерка решила перехватить инициативу и потянулась к нему сама.

«Сколько можно быть одной? Если даже Ритка нашла себе подходящего кандидата…»

Лера никогда не замечала за собой, но то и дело сравнивала себя с лучшей подругой. И почему-то огорчалась от такого сравнения.

«Вроде я ничем не хуже Ритки. Даже наоборот. Но почему-то всё внимание ей». На самом деле это было не так. Рита за вниманием не гонялась. А вот Лере оно было катастрофически необходимо. И если бы Алекс взглянул на неё так, как на Риту, то…

То в эту минуту она, возможно, целовала бы не Макса, а его.