Кошачий эшелон. Повесть-сказка

Ирина Амраху

В основе повести-сказки положена история о кошачьем эшелоне, спасшем блокадный Ленинград от нашествия крыс. Дружба, испытания, мужество, голод, холод, смертельные опасности, неожиданные встречи, и, конечно, чудо – вот с чем сталкиваются герои книги Люся и Максимка, оказавшиеся одни в окружённом фашистами городе. Но именно они оказались в эпицентре борьбы с наводнившими Ленинград крысами и увидели легендарный кошачий эшелон.

Глава седьмая. Блокада в блокаде

Крысы наступали. Почти никто из обычных людей не рисковал выходить на улицу. Даже трамваи не облегчали участи горожан. Бессильные перед колоннами марширующих крыс, они останавливались, чтобы пропустить их. Исхудавшие, бледные лица ленинградцев прижимались к застывшим стёклам. Они с ужасом смотрели на крысиное войско. Новая напасть казалась им ещё хуже прежней. Как противостоять фашистам, они понимали. Но крысы! Эти чудовища казались неуязвимыми.

Как и все, Максимка разглядывал крыс из окна. Он отчётливо видел, что крысы сформированы в отряды, и у каждого отряда есть командир. Да-а, дела плохи. Он задёрнул штору и обернулся посмотреть, что делает Люся.

Его гостья сидела на кровати и рисовала что-то кусочком угля в прошлогодней тетрадке. Максимка подошёл посмотреть и поневоле вздрогнул. Крыса! И здесь крыса! Даже в неумелом рисунке Люси было видно, что крыса совершенно жуткая, поскольку сомнений не было — тварь замышляет самое плохое.

Но Максимку удивило, что Люся не остановилась на этом рисунке. Отбросив вырванный лист в сторону, она старательно рисовала на новом листе что-то ещё.

— Что это? — нетерпеливо спросил Максимка, стараясь заглянуть ей под руку.

— Сейчас, сейчас — как обычно тихо прошептала она.

Через некоторое время Максимка увидел, что на новом рисунке изображена кошка — очень красивая, пушистая, дымчатая кошка. Она получилась гораздо лучше, чем крыса. Наверное, потому, что Люся любила эту кошку. Вон как старательно она нарисовала пушистую шерсть, хвостик и круглые глазки.

— Кто это? — опять спросил Максимка.

— Мушка. Моя кошка.

— Твоя кошка? А где она? — продолжал допытываться Максимка и тут же пожалел о своём вопросе. Взгляд Люси сделался чужим, неприветливым.

— Я устала, я не могу отвечать.

Она отложила всё в сторону и легла на бок, подтянула к себе шаль, чтобы укрыться. Максимка пожал плечами и снова отошёл к окну. То, что он там увидел, потрясло его. С разных сторон улицы появились вооружённые люди. Они начали стрелять по крысам. Максимка подумал, что сейчас крысы перепугаются и покажут пятки. Но нет! В удивлении, но и в гневе тоже он даже отпрянул назад. Крысы не только не отступили, но и сами начали нападать. Лишь единицы из них умирали от пуль. Большая же часть, как будто они были заколдованными, шли и шли вперёд.

Максимка всегда считал, что такими смелыми могут быть только хорошие и добрые, а злые всегда трусливы и чуть что — сразу убегают. Но на примере крыс он видел, что это не всегда так. Сначала он не понимал, в чём дело, но, наблюдая за крысиной волной, движущейся по Ленинграду, начал соображать, что их сила — в количестве. А ещё в сытости и наглости. Да они ведь просто пользуются положением! Да если бы не блокада, разве они рискнули такое сделать. Пользуются, что ленинградцы все силы потеряли от голода и не могут им врезать как следует.

В отчаянии Максимка вспомнил легенду о крысолове из города Гам… Гамбурга. Нет! Гамельна. У крысолова этого — музыканта — кажется, была такая дудочка необычайная. Крысы, когда слышали её игру, шли за ним, потому что просто не могли остановиться. Музыка крысолова их гип… грип… (Максимка снова попытался вспомнить подходящее слово, но у него не получилось). Да что толку и вспоминать. Нет у него такой дудочки и играть он не умеет.

Он почти до вечера простоял у окна, отлучаясь только для того, чтобы пожевать вместе с Люсей что-нибудь более-менее съедобное — остатки хлеба, а на ужин жмых, после чего вновь возвращался на свой пост. Он надеялся, что случится чудесное, и крысы сами сгинут. Но этого не случилось. Наоборот, крыс стало ещё больше. Максимка прямо сейчас вышел бы на них с любым оружием, какое только оказалось под рукой. Но вот Люся-то как одна останется, если с ним что случится.

Люся… Да… — Максимка вздохнул и обернулся на Люсю. Она не в настроении была сегодня, не хотела разговаривать. Опять рисовала что-то. Просить показать ему Максимка не стал. Да если честно, ему и не хотелось сейчас — крысы приковывали его внимание.

Такое разве может быть взаправду? Шествие крыс! Они маршируют — честное слово маршируют. Если бы не запрет стоять у окна — налёты и бомбардировки фашистов ведь никто не отменял — Максимка так и проторчал у окна, всю ночь. Поэтому пришлось спать лечь.

Во сне он совсем запутался, где видения, а где явь. Он видел себя в образе Гамельнского крысолова, который играет на дудочке странную такую, скрипучую мелодию, очень некрасивую. Но крысам она, видимо, очень нравилась, потому что они послушно шли за ним, подняв передние лапы кверху. Максимка-музыкант чувствовал и торжество, и страх. Он ощущал на себе жуткий взгляд тысячи злобных глаз и знал, что если хотя бы на секунду прекратить играть, они набросятся на него и разорвут на куски. Завести их надо в озеро, и желательно, глубокое, чтобы они там утонули. Но как не утонуть самому? Нигде ведь не написано, как крысолову удалось выжить.

Как же долго он уже ведёт этих крыс! Остановиться бы, поесть, попить. Губы ведь немеют от этой дудочки, да и к губам она примерзает. Тяжело. Что будет, когда он играть не сможет? Прикончат его эти проклятые крысы — это точно.

Конец ознакомительного фрагмента.