Глава 10
Марика ждала меня в холле общежития, куда я спустилась по персональной лестнице Кайдеона, чувствуя от этого какое-то мстительное удовольствие. Я знала, что с тем же успехом могла подергать тигра за усы, но ничего не могла с собой поделать, уж слишком мне нравилось его злить. Кошмар, что снился ночью, отступил, оставив в памяти неясные образы. И чего я, в самом деле, испугалась? Нельзя умереть во сне, а всего остального можно было не опасаться.
Как и договаривались, я оделась в платье, оставив форму академии висеть в шкафу. Моя новая подруга обнаружилась у лотка, где я накануне приобрела набор для игры в стрелки и плакат. Торговец уже разложил товар и как раз нахваливал что-то одной из адепток, что, судя по одежде, тоже собралась в город.
Заметив меня, Марика с сожалением отошла от прилавка.
— Что-то присмотрела? — поинтересовалась я.
— Как сказать, — девушка поморщилась. — Таких плакатов с Кайдеоном Райдером, как у тебя, уже нет, а на остальных он не настолько соблазнительный, как будто специально для тебя старался. Может, ты мне его продашь?
— Это вряд ли, — смутилась я, не зная, как сказать, что метко пущенная стрелка уже продырявила один прекрасный синий глаз. — Он мне дорог, как память.
— Память о чем? — мы стояли посреди холла общежития, и я огляделась по сторонам. Не хотелось, чтобы кто-то нас подслушал и сделал неправильные выводы.
— О нашей первой встрече, — усмехнулась я. — До сих пор мороз по коже.
Марика понимающе кивнула, и мы, наконец, направились в сторону выхода. Нам предстояло преодолеть парк, чтобы добраться до высоких кованых ворот академии и там ждать транспорт, который отвезет нас в Эльдин.
— Ты говорила, дилижансы поедут от академии, — уточнила я, но в той стороне, где располагались конюшни, не было видно никакого движения.
— От академии, — кивнула Марика. — Возможно, я не так выразилась. Пустые дилижансы приедут к воротам академии и отвезут всех желающих в город. Бесплатно, — добавила она, так как я сразу же полезла в сумку, проверить, взяла ли с собой деньги, или забыла в суете.
Вставать после ночных кошмаров было действительно сложно, и я несколько раз переставляла магический будильник, из-за чего пришлось пожертвовать завтраком, а душ принять практически ледяной, чтобы уж точно взбодриться. И в моем личном счете, который копился к Кайдеону Райдеру последние три года, добавился еще один жирный пункт.
— И все же почему нельзя выходить в город в форме академии? — спросила я, глядя себе под ноги. Вулканический песок под ногами искрился в лимонно-желтых солнечных лучах, отчего по окрестным кустам рассыпались светлые блики. Это было красиво и завораживающе, и я снова поймала себя на мысли, что моя мечта наконец-то исполнилась, вот она я, в магической академии, зачислена на первый курс.
— Я тебе сейчас кое-что расскажу, но обещай молчать об этом, — тихо ответила Марика. — Не так много адептов знают то, что случилось в прошлом учебном году, но моя сестра была среди тех, кто видел все своими глазами.
— Видел что? — сердце сжалось в дурном предчувствии.
— В Эльдине появился маньяк, который терял голову от формы академии. Все эти рубашечки, галстуки, короткие юбочки и чулки. Скорее всего, у многих мужчин есть некоторые фантазии на эту тему, но этот больной начал похищать адепток, и первой его жертвой стала подруга моей сестры.
— Жертвой? — округлила глаза я. — Он ее убил?
— Нет, он над ней надругался.
Мы вышли за ворота академии, и я вмиг почувствовала себя неуютно, как будто лишилась какой-то защиты.
— Надругался, — повторила я, испытывая внутренний трепет. Это даже звучало страшно. Гораздо страшнее, чем ночной кошмар от Кайдеона Райдера. — Его поймали?
— Поймали, — кивнула Марика. — Устроили ловлю на живца, и он не смог устоять. Но с тех пор ректор запретил выходить в город в форме.
— Почему нельзя было изменить форму? — удивилась я. — Брюки бы решили проблему.
— Ты представляешь, сколько пришлось бы пошить новых штанов в то время, как склад завален юбками и чулками? — девушка бросила на меня осуждающий взгляд. — Мне кажется, лорд-ректор принял единственно верное решение.
— Действительно, — я почувствовала себя неловко. Это же надо было ляпнуть подобную глупость. — Но что, если появится новый маньяк, который будет охотиться за девушками в платьях? И почему бы не рассказать адепткам об истинной причине введения нового правила? Зная о вероятности встретить маньяка, они вели бы себя осторожнее и, возможно, одевались бы менее вызывающе.
Я проводила взглядом группу девушек, которая накануне ждала “Кайдеончика”. Одеты они были хоть и не в форму, но юбки были такими же короткими и практически не оставляли простора для фантазии.
— У лорда-ректора свои соображения на этот счет, — Марика проследила за моим взглядом и неодобрительно нахмурилась. — И со мной он ими не делился.
Судя по воцарившейся тишине, тема маньяка была закрыта. Я чувствовала на себе заинтересованные, но при этом желчные и неприязненные взгляды девиц, что стояли неподалеку, но никогда не отличалась склочным характером и не любила конфликты. Наверняка у этих адепток были ко мне вопросы, но я не готова была на них отвечать, потому что еще сама толком ни в чем не разобралась.
По-хорошему, мне следовало при первой же возможности наведаться к ректору и рассказать, в какой ситуации я оказалась по вине коменданта, или по его сговору с моим бывшим женихом. Но до понедельника ничего нельзя было сделать.
— Скажи, — тихо обратилась я к Марике, которая о чем-то глубоко задумалась. — А это моя особенность, о которой ты говорила… То, что ты не можешь прочитать мои мысли. А ты хорошо пыталась?
— У меня довольно сильный ментальный дар, — на дороге показался пассажирский дилижанс — удлиненный экипаж, запряженный четверкой лошадей. — И если я не смогла, то вряд ли у другого обсидианового дракона получится. Но ты так и не рассказала, как ты закрываешься.
— Никак, — призналась я. — Я ничего для этого не делаю. Может, это какой-то врожденный дар?
— Если так, то ты первая в своем роде, — Марика покачала головой.
— Скажи, а если кто-то не может прочитать мои мысли, может ли он при этом проникнуть в мой сон?
Глаза подруги мгновенно округлились.
— Сон? — на ее губах появилась понимающая усмешка. — Кажется, я понимаю, о ком ты говоришь, потому что среди знакомых мне морайцев есть лишь один, кто развил в себе эту бесполезную на первый взгляд способность. И после этого ты еще будешь утверждать, что вас ничего не связывает?
