Когда волшебнику скучно

Ира Ленкова, 2021

Место действия сказочной повести – планета Диона, где люди, животные, птицы и насекомые живут в согласии и выручают друг друга. Лишь волшебница Змеина одинока – возможно, из-за того, что она строит козни и хочет захватить власть над всей планетой? Однажды в ее котёл с зельем случайно падает тринадцатилетняя Ленэ, и последствия этого падения непредсказуемы. На помощь Ленэ приходят Кузнечик и паук Баву. Все вместе они пробираются во дворец Змеины, но вместо того чтобы освободить Ленэ от заклятия, они узнают тайну колдуньи. Станет ли Ленэ прежней? Поработит ли Змеина жителей Дионы? А может, всё не так, как кажется?

Волшебная кора

Володей и Альфред давно покинули дворец птиц. Они прошли через полосу плотно растущих осинок и попали в очаровательный берёзовый лес. Друзей догнали шумные сороки. Они то кружили вокруг принца, то пропадали, сливаясь с чёрно-белой корой деревьев, а потом умчались по своим делам.

Друзья решили отдохнуть. Принц присел на упавшее дерево, воробей — на ближайшую ветку. Володей ослабил шнурок рюкзака, запустил руку внутрь, чтобы достать пирог, и вскрикнул от боли. Воробей подлетел к другу.

— Что-то колючее, — пояснил Володей, растянул верёвку и заглянул в рюкзак: между свёртками с едой лежал острый кусок коры.

— Кора как кора, ничего особенного! — после тщательного осмотра сказал принц и бросил её через плечо.

Воробей взволнованно зачирикал. Володей оглянулся и увидел небольшой дом. Альфред, приземлившись на пороге, тут же превратился в человека.

— Частица волшебного дворца птиц! А это что такое? — принц наклонился к порогу, где на краю лежал тот самый осколок коры.

Володей поднял его. В тот же миг дом исчез, Альф превратился в воробья и рассерженно зачирикал.

— Извини, — сказал принц, бросая кору на землю.

Друзья зашли в дом. В центре маленькой комнаты стояли стол и два стула. Ребята сели за стол и разделили пополам пирог с начинкой из кисло-сладких ягод, испечённый шеф-поваром.

— Странный пирог, да? — заметил Альфред.

— Ягоды необычные, — согласился Володей. — Такое чувство, что они утоляют и голод, и жажду одновременно.

Несмотря на уют дома и усталость, им нужно было идти в далёкий дворец к злой волшебнице Змеине, где ждала помощи испуганная девушка. Друзья прошли белоснежное ромашковое поле и очутились в хвойном лесу. Пушистые лапы не пропускали солнечные лучи, отчего в лесу было темно и сыро. На толстых стволах висели зелёные бороды мха, громко ухали невидимые птицы, загадочно трещали сухие ветки. Затрудняли движение упавшие деревья с торчащими во все стороны корнями, опутанными липкой паутиной. Заночевали друзья в доме, где теперь на месте стола стояли две кровати.

К полудню лес заметно поредел. Впереди заблестела извилистая полоса, за ней — горы со снежными вершинами. Скоро блестящая лента превратилась в реку, которая текла вдоль высоких скал без выступов и зацепок.

— По плану, нам нужно перейти через эти горы, — сказал Альф, рассматривая карту.

— Без специального снаряжения это невозможно. Может, есть другой путь?

— Слева — непроходимое болото. Справа — город, но что-то с ним не так. Посмотри: вокруг города нарисован белёсый круг. Давай я слетаю на разведку?

— Нет, идем вместе, а там решим, что делать дальше.

Друзья отправились в путь. Река начала мелеть, сделала поворот и убежала в ближайший лес. Принц перебрался на другой берег и продолжил идти вдоль отвесных скал. Обогнув гору, они увидели стену из плотного тумана.

— Вот тебе и белёсый круг, — воскликнул принц.

Подойдя ближе, Володей понял, что туман не такой уж густой. Сквозь него он рассмотрел посыпанную гравием дорогу с пирамидальными тополями по краям. Дул легкий ветерок. Он играл листьями деревьев, поворачивая их то светло-зелёной, то белой стороной.

Вытянутая вперёд рука принца сразу стала мокрой.

— Обыкновенная вода, — рассмотрев ладонь, сказал Володей и шагнул в воздух, насыщенный водяными парами.

Воробей полетел вслед за другом. Но туман быстро остановил бесстрашную птицу: перья промокли, и она беспомощно опустилась на дорогу. Володей поднял воробья и спрятал его под капюшон непромокаемого плаща — подарка заботливых ворон.

— А не отдохнуть ли нам в доме? — предложил Володей и бросил кору на землю.

Чуда не произошло, дом не появился.

— Что же это за место, в котором не работает волшебство дворца птиц? — удивился принц.

Положив кусочек дворца птиц в рюкзак, друзья пошли дальше.

Туман стал плотнее. Плохо просматривалась дорога, едва виднелись верхушки деревьев, всё чаще капли скатывались по лицу принца. Вдруг что-то прикоснулось к его голове. Он оглянулся — никого. Только шелест листьев стал как будто сильнее. «Ветер», — решил Володей. Друзья остановились на развилке, где брали своё начало четыре дороги.

— Какая же из них ведёт в город? — задумался принц, а потом улыбнулся: — послушай, Альфред. Перед тем как отправиться к Змеине, я попал в страну фей, где мне подарили волшебный напиток. По-моему, сейчас подходящий момент, чтобы им воспользоваться.

Альфред оживился, закивал головой, нетерпеливо запрыгал на ладони друга.

— Дать тебе?

Принц достал из кармашка рюкзака розовый мешочек, открутил колпачок и капнул напиток в клюв воробья. В тот же момент волшебство превратило маленькую серую птицу в крупного красавца-селезня. Он расправил переливающиеся крылья и улетел на разведку.

Принц остался один. «Сможет ли Альфред найти дорогу назад?» — переживал он. Неожиданно Володей вновь почувствовал, как что-то коснулось его головы. Он оглянулся и вздрогнул от испуга…