Когда волшебнику скучно

Ира Ленкова, 2021

Место действия сказочной повести – планета Диона, где люди, животные, птицы и насекомые живут в согласии и выручают друг друга. Лишь волшебница Змеина одинока – возможно, из-за того, что она строит козни и хочет захватить власть над всей планетой? Однажды в ее котёл с зельем случайно падает тринадцатилетняя Ленэ, и последствия этого падения непредсказуемы. На помощь Ленэ приходят Кузнечик и паук Баву. Все вместе они пробираются во дворец Змеины, но вместо того чтобы освободить Ленэ от заклятия, они узнают тайну колдуньи. Станет ли Ленэ прежней? Поработит ли Змеина жителей Дионы? А может, всё не так, как кажется?

Две Марты! Вот это да!

Как вы, наверное, помните, Ленэ осталась одна на широкой спине коровы. Она сильно испугалась, когда прилетели слепни и напали на Марту. Желая избавиться от обидчиков, корова ударила хвостом. Хвост не только прогнал крылатых разбойников, но и зацепил Кузнечика, спешащего на помощь Ленэ. Девушка видела, как друг упал на пол, ударился о стебли травы и потерял сознание.

Когда Кузнечик пришёл в себя, он почувствовал лёгкое головокружение. Перед глазами проплывали: пол, Марта, Марта, стены, потолок. Он вспомнил о Ленэ и бросился её искать среди соломы, разбросанной на полу.

— Что ты делаешь? — спросила Марта.

— Ищу Ленэ. Она пропала.

— Я не пропала, а превратилась в корову.

Кузнечик внимательно посмотрел на бурёнок.

— Ленэ, ты жива! — зелёное насекомое запрыгнуло на плачущее животное и крепко прижалось к её щеке. Коровы радостно замычали.

— Что за шум? — послышался ворчливый голос Баву.

— Ленэ жива, — сообщил Кузнечик.

— Что значит «жива»? Что могло угрожать маленьким букашкам в коровнике с множеством щелей?

— Да ты просто ничего не знаешь! — и Кузнечик стал рассказывать о прогулке по Марте.

Когда он дошёл до превращения Ленэ в корову, Баву не выдержал:

— Нашла время! Вот что мы теперь будем делать с двумя чёрно-белыми коровами в коричневом стаде?

Наступила тишина: все поняли ужас происшедшего.

— Ничего страшного, — неуверенно сказал Кузнечик. — Мы Ленэ спрячем, и Змеина не заметит пополнения стада.

— Когда я говорил, что везде можно спрятаться, я имел в виду пауков и Кузнечика. Зачем, скажи на милость, ты превратилась в корову? — строго спросил Баву у девушки.

— Всё вышло случайно. Я испугалась и закрыла глаза, а когда открыла, то увидела, что стала коровой.

— «Коровой», — передразнил паук. — Зачем я вообще пошёл с вами? Сидел бы дома, качался на паутине…

— Пойми, если бы она знала, как это происходит, то не превратилась бы в паука с восемью непослушными ногами, — защитил друга Кузнечик.

— «Паука», — уже тише проворчал Баву. — Хорошо. Давайте подумаем, где может спрятаться Ленэ.

Друзья осмотрели коровник. Через прямоугольные окна под потолком внутрь проникали солнечные лучи и освещали бурёнкино жилище. Вдоль стен стояли кормушки с травой, висели поилки с чистой водой. В центре на деревянном полу отдыхали коровы.

— Да, — загрустил Кузнечик. — Спрятаться здесь негде. Давай ты превратишься в коричневую корову?

— Давай. Вот только узнаю, как это делается, — обиделась Ленэ.

— Может, мы её перекрасим? — Кузнечик вопросительно посмотрел на Баву.

— Интересно, чем?

— А ты ничего подходящего не видел в доме или во дворе?

— Вот уж не знал, что мне нужно было искать краску. Я ходил разведать обстановку, если вы помните.

— И как дела во дворце? — подпрыгнул от нетерпения Кузнечик.

— Да никак. Во дворец я не попал: не нашёл ни единой щелочки. Встреченные мною пауки тоже ничего стоящего не рассказали.

— Пойдёмте вместе. Заодно поищем укромное место для Ленэ.

— А если Змеина вернётся и увидит разгуливающую по двору корову? — испугался паук.

— Ленэ промычит, что заблудилась.

— Что значит промычу? — не поняла Ленэ.

— Это совсем не сложно, — вмешалась в разговор Марта. — Нужно приподнять голову и сказать: «Му-у-у!»

Ленэ повторила урок. Жалобное мычание, измученный вид. Сразу было видно, что корова заблудилась и хочет домой.

— Молодец! — похвалил её Кузнечик. — Теперь ты можешь быть или хорошим пауком, или коровой.

— Вообще-то я хочу стать человеком.

— Не горюй, мы обязательно найдём способ вернуть тебя домой в прежнем виде, — подбодрил друга Кузнечик и толкнул Баву в бок.

— Да, да. Мы обязательно вернём тебя домой, — поддержал паук. — Главное, не забудь, как нужно мычать. Пошли.

Паук поковылял за Кузнечиком, за ним осторожно, ступая мелкими шажками, побрела чёрно-белая корова. У калитки они разделились: Ленэ осталась ждать, а букашки отправились на разведку. «Всё спокойно», — подали они знак девушке. Чёрно-белая корова с трудом протиснулась в калитку и присоединилась к друзьям возле одноэтажного каменного строения. Завернув за угол, девушка замерла от страха: по двору носились вёдра и метёлки, летали полотенца. Ленэ не могла пошевелиться, пока не услышала голос Кузнечика:

— Побежали?

Ленэ отскочила за здание.

— Что с тобой? — удивился друг.

— Во дворе слуги Змеины.

— Я никого не видел. Может, забор слишком низкий?

Кузнечик перепрыгнул с коровы на крышу, оглядел двор и вернулся к уху Ленэ.

— Никого нет.

Девушка осторожно выглянула из-за угла.

— Метёлки подметают дорожки, — прошептала она и услышала недовольный голос Баву:

— Чем это вы тут занимаетесь?

— Прячемся от слуг Змеины, — ответила Ленэ.

— Какие ещё слуги? — заворчал паук. — Я только что пробежал по двору, там никого нет. Лишь пыль от лёгкого ветерка.

— А Ленэ видит метёлки и вёдра, — пояснил Кузнечик. — Я думаю, виной всему зелье, которого она наглоталась, упав в котёл.

Громко брякнуло ведро. Ленэ с испугу понеслась в коровник, забыв о сидевших на ней маленьких друзьях. Оцарапав бока узкой калиткой, она буквально влетела к бурёнкам.

— Что случилось? — спросила Марта.

— Вёдра! Они идут сюда, — крикнула Ленэ и начала метаться по коровнику в надежде найти укромное место.

Кузнечик и Баву упали на забор. Первым на тропинку спустился Кузнечик и кинулся догонять Ленэ. Допрыгав до коровника, насекомое услышало металлическое бренчание, оглянулось и увидело, как в открытую калитку входят вёдра. Кузнечик решил предупредить Ленэ об опасности, но не смог из-за паники, царившей среди бурёнок. Виновницей всему была чёрно-белая корова, которая носилась по коровнику, натыкалась на спящих животных и жалобно мычала. Кузнечик изловчился, запрыгнул на Ленэ и стал пробираться к её уху. В этот момент Марта нашла выход из создавшегося положения:

— Минутку внимания! Вам нужно лечь рядом с Ленэ и положить головы сверху.

— Ура! — обрадовались бурёнки. — Она спрячется под нашими головами.

Только девушка ничего не слышала и продолжала бегать по коровнику. Решив прекратить суету, Марта легонько толкнула пробегавшую мимо Ленэ. Девушка не удержалась на ногах и упала на пол прямо на Кузнечика…

Мычание смолкло. Тишину нарушало лишь постукивание вёдер: одни заполняли кормушки зерном, другие — поилки водой.

Дверь коровника распахнулась. На пороге стояла Змеина.

— Что за шум? — крикнула она.

Пока коровы придумывали ответ, волшебница хлопнула в ладоши, и в воздухе появилось белое полотно, на котором показывали бег испуганной чёрно-белой коровы.

— Марта? — обратилась Змеина к любимице, отвернувшись от экрана.

— Мышь. Я испугалась мыши, — ответила Марта, не отрываясь от просмотра кино с двумя чёрно-белыми коровами.

— Надо быть аккуратней, — попросила Змеина. — Так ты мне всех покалечишь, а вы мне ещё нужны.

Она погладила Марту и посмотрела на пустой экран. Бурёнки вздохнули с облегчением, когда волшебница вышла из коровника. За хозяйкой поспешили вёдра.

— Куда пропала Ленэ? — тихо замычали коровы, оглядываясь по сторонам.

— Никому не двигаться! — скомандовала Марта. — Иначе мы их раздавим.

Коровы замерли на месте.

— Молодцы! — услышала Марта голос Баву. — Вижу, вам всё-таки удалось спрятать Ленэ!

— Она пропала, — вздохнула чёрно-белая красавица.

— Что значит пропала? — рассердился паук. — Где это произошло?

— Возле меня, — одна из коров, подняла хвост и помахала им, словно флажком.

Баву спустился с Марты и поковылял к бурёнке.

— Дыры нет… — пробормотал он, осмотрев место исчезновения Ленэ.

Паук, решив расширить территорию поиска, стал двигаться по спирали. На втором круге он остановился.

— Надо полагать, один из вас — Ленэ? — спросил Баву у стоящих друг напротив друга кузнечиков.

Один помахал лапкой:

— Это я!

— Ура! — заверещал другой. — У нас получилось спрятать вторую чёрно-белую корову! — и поскакал к Марте.

— Это случилось уже во второй раз. Ты наконец поняла, как это происходит? — Баву внимательно посмотрел на оставшегося на месте кузнечика.

Ленэ, вспомнив свои ощущения в тот момент, ответила:

— Я очень испугалась и закрыла глаза.

— В прошлый раз ты тоже испугалась. Может, твои превращения как-то связаны со страхом? В первый раз ты сидела на Марте и стала чёрно-белой коровой.

— Да, но второй раз я не могла сидеть на Кузнечике.

— Может, этого и не нужно. Может, достаточно касаться кого-нибудь? — предположил Баву.

— Если так, то нужно быть осторожней. Вдруг я превращусь в неживую вещь. Например, лопату.

— Да, идти с лопатой нам будет тяжело, — Баву весело подмигнул всеми глазами вернувшемуся Кузнечику. — Зато теперь мы легко проникнем во дворец и узнаем, как тебе снова стать человеком. Пошли искать место для ночлега.

Коровы расступились, освобождая путь к кормушкам. Первым шёл Баву.

— Ой! — зацепившись за лист одуванчика, вскрикнула девушка.

— Опять она за своё! — заворчал Баву. — Что за несносная девчонка: то превращается, то падает.

Кузнечик показал Ленэ основы техники прыжка. Кое-как она добралась до стены и устроилась на островке из деревянных досок, рядом заснул Кузнечик. Баву соединил эластичной паутиной торчащий в стене гвоздь и засохшие стебли на полу, забрался на неё и затих.

Наступила ночь. На небе засияли звёзды: большие и маленькие. Им не спалось, и они слегка подпрыгивали на месте. Следила за непоседами Луна — серьёзная особа, на голову которой был надет огромный пушистый берет цвета ночного неба. Бывали ночи, когда Луна засыпала, и тогда берет сваливался на бок, закрывая часть лица своей строгой хозяйки. Звёзды оживали и тут же начинали перебегать с места на место. Но сегодня пожилая небесная дама строго следила за своими подопечными, и звёздочкам ничего не оставалось, кроме как весело перемигиваться.

Проснулась Ленэ от топота копыт и шума крыльев. Она разбудила Кузнечика и зашептала:

— Послушай. Что это за шум?

— Не знаю. Пойдем посмотрим?

Ленэ добралась до калитки, когда шум уже стих.

— Ты что-нибудь видел? — спросила она у друга.

— Ничего.

— Жаль, что я не успела. Как ты думаешь, что это было?

— Не знаю, пошли спать, — зевнул Кузнечик и попрыгал назад, то и дело оглядываясь на Ленэ.

Девушка добралась до места ночёвки, устроилась поудобнее и стала размышлять над своими превращениями. Можно ли уберечься от них? Образ кузнечика ей, конечно, нравился. Во-первых, она, как насекомое, была хорошенькая: большие глазки, стройные ножки, блестящие крылышки. Во-вторых, маскировка: из-за удачной раскраски она могла легко спрятаться в зелёной траве. В-третьих, хорошая скорость, хотя над ней следовало ещё поработать. Но несмотря на всё это, Ленэ захотелось стать собой, оказаться дома, обнять родителей, поиграть с братьями и сёстрами.