Когда волшебнику скучно

Ира Ленкова, 2021

Место действия сказочной повести – планета Диона, где люди, животные, птицы и насекомые живут в согласии и выручают друг друга. Лишь волшебница Змеина одинока – возможно, из-за того, что она строит козни и хочет захватить власть над всей планетой? Однажды в ее котёл с зельем случайно падает тринадцатилетняя Ленэ, и последствия этого падения непредсказуемы. На помощь Ленэ приходят Кузнечик и паук Баву. Все вместе они пробираются во дворец Змеины, но вместо того чтобы освободить Ленэ от заклятия, они узнают тайну колдуньи. Станет ли Ленэ прежней? Поработит ли Змеина жителей Дионы? А может, всё не так, как кажется?

Машуня

Утром следующего дня Альфред постучался в комнату Володея.

— Доброе утро! — поприветствовал принц нового знакомого.

Послышался тихий смех и звон колокольчиков.

— У вас так всегда? — прошептал Володей.

— Нет, — шёпотом ответил Альф. — Но, согласно легенде, так смеются феи.

В воздухе запрыгал светящийся шар величиной с горошину. Он остановился перед ребятами и, увеличившись до размера яблока, погас. Вместо шара юноши увидели маленького пухлого ребёнка в голубом комбинезоне с прозрачными крыльями за спиной. Крохотные веснушки, голубые глаза, два маленьких хвостика из светлых волос, завязанных высоко на голове, — такой была незнакомка.

— Какой смешной эльф! — сказал ребёнок, ущипнув Альфреда за щёку. — Где твои острые ушки?

— Я не эльф, a Альф, Альфред. А ты кто такая?

— Я фея. Правда, не совсем настоящая, потому что маленькая. Но вот когда вырасту, буду самой могущественной, — и она снова рассмеялась. — Меня зовут Машуня. Решила полетать и заблудилась. А у вас красиво! Не так хорошо, как у нас, но тоже ничего!

Феечка перекувыркнулась через голову и засмеялась. От звона колокольчиков на душе стало спокойно и весело.

— Идём с нами. Наш король тебе обязательно поможет.

Феечка летела, и всё, к чему она прикасалась, начинало светиться. Поднявшись на один этаж, компания очутилась в зале с пятью арками.

— Какой чудесный запах! — пропела феечка и полетела к яблоньке.

Ребята побежали за Машуней. Коридор за яблоней, с портретами поваров в белых костюмах и колпаках, привёл молодых людей в светлый зал с резными стенами и накрытым столом по центру.

— Угощайтесь, — ребят встретил расстроенный Юриус. — А мне нужно найти маленькую фею, случайно залетевшую в наш дворец.

— Она нашлась, — улыбнулся Альф. — И сейчас находится где-то в этой комнате.

Они оглянулись по сторонам.

— Смотрите, — Альфред показал на раскачивающиеся цветы.

— Вам нужно попробовать салат из фруктов, пирожное и мармелад! — сообщила феечка, выбираясь из букета.

— Машуня, Машуня, — покачал головой король. — Разве можно убегать из дома? В стране фей такой переполох! — начал строго выговаривать Юриус, но весёлый перезвон колокольчиков заставил его рассмеяться. — Пойдём, я отведу тебя домой.

Минут через пять Юриус присоединился к ребятам.

— Дверь в страну фей, вероятно, где-то рядом, — прошептал Альфред принцу. — Давно смех феи не звучал во дворце птиц, — сказал король. — Так давно, что стал легендой. Появление Машуни означает только одно — жителям Дионы угрожает смертельная опасность. И это ещё один эпизод в череде странных событий, происшедших в последнее время. Взять хотя бы пропажу щенка или исчезновение обитателей Финии, — Юриус посмотрел на Володея. — До вчерашнего дня, когда объявившаяся Змеина принялась за колдовство.

— А что это за история со щенком? — спросил Альфред.

Юриус пересказал ребятам доклад голубой лазоревки о щенке, сбежавшем от Змеины, который после двух дней изнурительного бега укусил девушку и исчез.

— Да, странная история, — согласился Володей. — А давно вы следите за дворцом волшебницы?

— Это нельзя назвать слежкой, — пояснил Юриус. — В полёте мы внимательно смотрим по сторонам, ведь от этого зависит наша жизнь. Случается, что кто-нибудь запустит в тебя камнем или выстрелит из рогатки. Или кошка… О-о-о! Вы даже не представляете, какое это хитрое животное!

— Да-да, — поддержал его Альфред. — Один раз мне чудом удалось избежать когтей этого чудовища, — и он передёрнул плечами. — Но вчера я повстречался с более ужасным существом: вроде бы паук, но слишком большой и гадкий. Нападая на меня, он вращал страшными глазами, размахивал невероятно длинными ногами, издавал громкий скрежет и даже рычал.

— Да, каких букашек только не встретишь, — покачал головой король. — Но мы отвлеклись. Кроме коров, на территории Финии мы никого не встречали. Это единственные живые существа, которые утром выходили из коровника, паслись на лугу, а вечером возвращались обратно.

— Не может быть! — воскликнул Володей. — Всё это время я жил у Змеины и пас её коров. Не было такого дня, чтобы Финия пустовала.

— Почему же ты не убежал? — удивился Альфред. — Я бы точно нашёл лазейку.

— Я пробовал много раз. Двор перед коровником огорожен невысоким забором. В нём с одной стороны небольшая калитка для вёдер, которая ведёт, как я предполагаю, к хозяйственным постройкам и дворцу, а в противоположной стороне — широкие ворота для коров. И всякий раз, пытаясь выйти из калитки, я снова попадал к коровнику, а забор отодвигался, стоило мне к нему приблизиться.

— А лес? — напомнил Альфред. — Там ведь так легко затеряться.

— В лесу получалась такая же ерунда: куда бы я ни бежал, всё время возвращался на поляну с коровами.

— Вот интересно, зачем Змеине молоко? — спросил Альф.

Володей пожал плечами:

— Кто её знает.

— А куда уходили вёдра? — спросил Юриус.

— Не знаю. Они исчезали, стоило им выйти за калитку. Я слышал только бренчанье ручек и стук деревянной двери. Потом всё смолкало. Я много раз пытался привлечь внимание истрийских солдат, обыскивающих дворец Змеины: взбирался на крышу коровника, бросал камни и палки, громко кричал, но они меня не слышали.

— Наверное, Змеина наложила на Финию чары, — предположил король. — Нам нужно срочно вернуть девушку!

Юноши удивленно посмотрели на короля. — Она обладательница ценной информации. Собаки предположили, что укус — это секретное послание. Это подтвердилось, когда один из завитков, который запомнила лазоревка, был переведён как «Беда. Змеина замышляет».

— Хорошо, я спасу девушку, — согласился Володей.

— Отлично, — обрадовался Юриус. — Я доставлю тебя до ближайшего леса, но в Финии тебе придётся действовать самостоятельно. Сегодня отдохни, погуляй по дворцу, а утром отправимся в путь.

— Ваше величество, разрешите мне сопровождать принца, — попросил Альф.

— Это было бы отлично, но отпустят ли тебя родители? Ведь это опасное и долгое путешествие.

Альф вздохнул.

— Ну хорошо. Пригласи их во дворец. Мы вместе примем решение.

— Ура! — крикнул Альф, выбегая из зала. — Завтра я тоже полечу к Змеине!

По совету короля, принц решил прогуляться по дворцу. На верхнем этаже он любовался статуями танцующих пернатых из серого камня, в тронном зале восхищался теневым деревом, на балконе удивлялся превращению прилетающих птиц в людей.

На одном из этажей юношу привлекла дверь с ручкой в форме листа. Приоткрыв её, принц увидел мир ярких цветов, услышал тихий звон колокольчиков. Желая лучше рассмотреть страну фей, Володей шагнул внутрь и тут же вскрикнул от страха: дверь пропала.

Маленького роста принц стоял на листе огромного растения и размышлял, что делать дальше. Внизу среди травы он разглядел заросшую тропинку. «Вот по ней-то я и пойду. Может, кого-нибудь встречу».

Он с большим трудом спустился на землю и, продираясь сквозь стебли примятой травы, пошёл вперёд. «Представляю, каково было Машуне в незнакомом ей мире», — подумал Володей, уворачиваясь от колючего цветка лопуха.

Тропинка обогнула куст одуванчика, протиснулась между двумя камнями, добежала до сухой травы, окутанной паутиной, и пропала.

— Нужно возвращаться, — понял юноша.

Он повернул обратно. За камнями на дороге сидел огромный паук. Заметив Володея, чудище зашевелило челюстями, протянуло к принцу страшные лапы и… неожиданно застыло на месте. Это вовремя подоспевшая феечка посыпала на паука пыльцой сон-травы.

— Машуня, как ты меня нашла? — обрадовался Володей.

— Ты подумал обо мне, и я прилетела.

— Поможешь вернуться во дворец птиц?

Машуня хлопнула в ладоши, и за спиной у принца появились прозрачные крылышки. Поднявшись над землёй, Володей увидел, как острова жёлтых и красных цветов сменялись полянами спелых ягод, а заросли карликовых пушистых елей — белыми лугами очаровательных ромашек. Машуня и Володей подлетели к поляне, в центре которой рос крупный ярко-розовый цветок с закрученными по краям лепестками. — Это наша столица, — сказала феечка. — Самый большой цветок — дворец, где тебе обязательно помогут.

Их проводили в Розовый зал. Машуня дёрнула Володея за рукав и зашептала:

— Фея в бирюзовом платье — это правительница нашей страны Эльвира.

Эльвира была мила: белоснежное лицо, чуть курносый нос, выразительные голубые глаза. Волосы цвета лепестков календулы убраны вверх и уложены в высокую причёску. Бирюзовое платье элегантно сидело на своей хозяйке и касалось пола.

— Здравствуй, Володей! Мне стало известно, что тебе предстоит опасное путешествие к Змеине, — сказала королева, и в воздухе появился розовый мешочек с колпачком на одном из уголков. — Поэтому я хочу подарить тебе этот флакон с волшебным напитком. — Эльвира подхватила подарок и передала его принцу. — К сожалению, снадобья хватит только на три раза.

Стоило королеве фей подойти к зеркалу во всю стену, как оно вспыхнуло ярким светом.

— Хорошенько запомни: напиток превратит тебя в того, в кого пожелаешь, но только три раза.

Володей поблагодарил Эльвиру, попрощался с маленькой феечкой.

— Мы ещё увидимся, — пообещала Машуня.

Принц закрыл глаза и шагнул в зеркало, а когда снова открыл их, то увидел, что стоит в зале с пятью арками.

— Вот ты где! Нам пора выходить, — воскликнул запыхавшийся Альфред. — К сожалению, мы идём с тобой вдвоём. Наш король занят. Вот письмо.

«Дорогой Володей!» — прочитал принц. — «Очень жаль, что не смогу вам помочь. Как пройти до дворца Змеины, знает Альфред. Действуйте обдуманно и осторожно. Удачи!»

— То есть как «нам пора выходить»?! — воскликнул Володей.

— Ну да. Вчера же договаривались, — Альфред удивлённо посмотрел на принца.

— Точно, — пробубнил Володей. — Понимаешь, тут такое случилось, что я совершенно потерял счёт времени.

— Постараюсь не оставлять тебя одного. Побежали на кухню.

Местные работники вручили ребятам рюкзачок с едой, наперебой желая лёгкой дороги.

— Вот вам пироги. От меня, — присоединился шеф-повар. — Надеюсь, они вам понравятся! — пробасил он и стал давать наставления. В этой суматохе никто не обратил внимания на кусочек коры, который, отколовшись от потолка, упал в открытый рюкзак. Сверху на него ребята положили пироги, ещё раз поблагодарили за добрые слова и вернулись в зал с пятью арками.

— Я на балкон, а ты спускайся на первый этаж. Встретимся на улице, — сказал Альфред и свернул в коридор с плакучей ивой и берёзкой. Провожая юношу, ива ласково провела по волосам листьями, тихонько всплакнула и прошептала: «Возвращайся!», а её подруга весело добавила: «Счастливой дороги!». Через коридор с зеркалами-портретами Альф прошёл на балкон из серого камня. Там он подпрыгнул и, превратившись в воробья, полетел на поиски друга. Володей тем временем спустился по винтовой лестнице к массивной двери. Покинув дворец, он очутился на поляне возле дерева, верхушка которого терялась в облаках. Послышалось чириканье.

— Хорошо, хорошо, я иду за тобой, — сказал Володей.