Когда волшебнику скучно

Ира Ленкова, 2021

Место действия сказочной повести – планета Диона, где люди, животные, птицы и насекомые живут в согласии и выручают друг друга. Лишь волшебница Змеина одинока – возможно, из-за того, что она строит козни и хочет захватить власть над всей планетой? Однажды в ее котёл с зельем случайно падает тринадцатилетняя Ленэ, и последствия этого падения непредсказуемы. На помощь Ленэ приходят Кузнечик и паук Баву. Все вместе они пробираются во дворец Змеины, но вместо того чтобы освободить Ленэ от заклятия, они узнают тайну колдуньи. Станет ли Ленэ прежней? Поработит ли Змеина жителей Дионы? А может, всё не так, как кажется?

Новые друзья и победы Ленэ

В котле с зельем Ленэ превратилась в мохнатый шар грязно-серого цвета. Руки и ноги вытянулись, покрылись тёмными волосками. С каждого бока выросло по две длинные палки — точные копии новых рук и ног. Красивые волосы Ленэ, растворясь в волшебном зелье, освободили красный цветок. Растение опустилось на дно и рассыпалось.

Змеина продолжала кричать, звать на помощь тучи, ветер. Да только всё это было напрасно: птица улетала, ловко уворачиваясь от молний. Проигравшая волшебница топнула ногой. Котёл встрепенулся, частицы цветка задрожали, оторвались от дна и медленно поплыли вверх, на ходу превращаясь в пузыри. Часть пузырей поднырнули под спину испуганной девушки и подняли её на поверхность. «Теперь осталось придумать, как выбраться из воды», — подумала Ленэ. Послышался тихий хлопок, затем второй, третий. Лопнули пузыри под спиной девушки. Освободившийся воздух выбросил Ленэ из котла на куст сирени, по широким листьям которого она скатилась на землю. Девушка обрадовалась чудесному спасению, но пришла в отчаяние, когда увидела, что превратилась в противного паука. С трудом управляя ногами, Ленэ медленно поковыляла к густой траве и, оказавшись в безопасности, заплакала.

— Никогда не видел, чтобы пауки плакали, — сказал кто-то совсем рядом.

— Это потому что я не паук. Я человек и зовут меня Ленэ, — всхлипнула девушка.

— Ну да! Люди — это существа с огромными башмаками, которые норовят тебя раздавить, стоит только зазеваться. Разве ты такая?

— Сам-то ты кто? — Ленэ огляделась по сторонам.

Из-за листика выскочило зелёное насекомое с длинными тонкими ногами.

— Я Кузнечик.

— Очень приятно, — сквозь слёзы улыбнулась девушка. — А я человек, который стал пауком. Мне страшно. Я хочу домой, к маме и папе.

— Давай я отведу тебя к другим паукам, — предложил Кузнечик. — Они сплетут паутину, на которой ты улетишь домой.

Ленэ согласилась. Сначала они шли медленно, но потом, когда девушка приловчилась к новым ногам, зашагали быстрее. За лесом начиналось цветочное поле. Между двух стебельков друзья увидели переливающуюся на солнце паутину.

— Кто-нибудь дома? — крикнул Кузнечик.

— Кто вы такие и чего вам нужно? — послышался скрипучий голос.

Из укрытия вылез и спустился на землю крупный морщинистый паук с многочисленными ранами на ногах и теле. «Он забияка, — испугалась девушка. — Может, убежать?» Но, увидев добрые глаза незнакомца, передумала.

— Меня зовут Ленэ, — представилась девушка и рассказала о превращении в паука. — Помогите мне вернуться домой.

— Но ведь ты паук, — напомнил ей хозяин паутины. — Сначала тебе нужно стать человеком. Как это сделать, знает только Змеина, а значит, вам нужно идти во дворец.

— Я не могу больше идти. Я устала и хочу есть, — собравшись плакать, сказала Ленэ.

— Не беда. Сейчас мы тебя накормим, — пообещал Кузнечик и ускакал за едой.

Ленэ жалобно посмотрела на паука.

— Навязались на мою голову, — заворчал он и полез на василёк.

Девушка осталась одна. Буря прошла. Небо прояснилось, и окружающее больше не казалось таким уж страшным: где-то журчала вода, слышался убаюкивающий гул невидимых насекомых. Ленэ пришла в восторг от гигантских размеров травы и цветов. «Из колокольчика можно сделать дом, — подумала она. — Приглашать в гости друзей. Но кто же ко мне придёт? Какой-нибудь клоп?» Девушка-паучок тяжело вздохнула: «Не хочу друзей-клопов, хочу снова стать Ленэ».

Первым вернулся Кузнечик. Он нёс во рту стебелёк:

— Вот, попробуй. Это очень вкусно.

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась Ленэ.

Кузнечик не расстроился и съел травинку. Вернулся паук.

— Смотри, я принёс тебе толстую муху, — довольно проскрипел он.

Ленэ с ужасом отвернулась от «еды».

— Не хочешь и не надо. Тут есть, куда пристроить эту вкуснятину.

Паук вскарабкался по травинке и приклеил муху на паутину.

— Будет чем полакомиться, — сказал он. И напомнил: — Вам пора в путь.

— А как же я?! — воскликнула Ленэ. — Я всё еще голодна!

— Может, ей попробовать пыльцу? — предложил Кузнечик.

Паук обрадовался.

— Хорошая мысль! Давай, Ленэ, поднимайся по стебельку, — скомандовал он, а сам устроился в тени ромашки.

Кузнечик стал ждать весёлого представления: задание было не из простых, а Ленэ только-только научилась управлять своими восемью лапками.

— Хватайся, хватайся ногами! — кричал паук. Он не смог усидеть и начал помогать Ленэ взбираться на василёк.

— Извините, — говорила девушка, в который раз падая и приминая ноги старичка.

— И зачем я только с вами связался! — ворчал паук. — Сидел бы сейчас дома, качался на паутине. Ну что за непонятливая девчонка! Держись же, держись!

Но Ленэ опять падала на старика.

— Ты всё еще голодна? — спросил уставший паук.

Глаза девушки наполнились слезами.

— Вот теперь я вижу, что ты девчонка. А уж их-то я повидал на своём веку. Несутся не глядя по лесу, попадают в мою паутину и — слёзы в два ручья. Что ж, придётся всё делать самому.

С этими словами паук ловко взобрался на василёк, попробовал пыльцу и крикнул:

— Ну и хороша же ты! Даже цветок выбрала невкусный.

В поисках пригодной пыльцы паук стал перелетать с цветка на цветок на тоненькой ниточке-паутинке, как воздушный гимнаст под куполом цирка.

— Я тоже хочу! — крикнул Кузнечик и запрыгал по разноцветным «батутам».

Потревоженная пыльца летала в воздухе. Она щекотала нос, хотелось чихать и смеяться.

Паук наконец нашёл подходящее растение. Вручив Ленэ сладкую тычинку, он начал очищать липкое тело от мусора. После еды голова Ленэ была похожа на разноцветный шар, а ноги, из-за прилипших травинок и мелких камней, — на бесформенные коряги. Её попытки избавиться от посторонних предметов заканчивались тем, что, едва оторвавшись от одного места, они тут же прилипали к другому.

Весь в пыльце и лепестках, к друзьям присоединился Кузнечик.

Все были так заняты собой, что не заметили появления птицы. Воробей с интересом рассматривал странную компанию. Схватив самого безобидного — старого паука, он собрался было улететь, как вдруг услышал скрипучие звуки.

— Оставь его! Не трогай, пожалуйста! — изо всех сил кричала Ленэ, размахивая свободными от ходьбы ногами.

Бедный воробей! Он увидел, что на него движется невиданное чудище, то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах. От удивления воробей раскрыл клюв, и паук оказался на свободе.

— Фр-фр! — фыркнула птица и улетела.

— Ну хоть какая-то от тебя польза, — поднимаясь и пересчитывая конечности, заворчал паук.

Наступила тишина, каждый снова и снова переживал встречу с врагом. Нарушил молчание паук:

— Спасибо, Ленэ, ты спасла меня.

Друзья помогли девушке очистить ноги от крупных соринок.

— Пока всё, а когда найдём воду, отмоем тебя как следует. Или нет? — прищурился старичок. — Будешь нас охранять, распугивать врагов.

— Так ты идёшь с нами? — обрадовалась Ленэ.

— Разве я могу вас бросить?

Кузнечик запрыгал от радости, а Ленэ смешно затопала на месте.

— Ну хорошо, хорошо. Пошли, — проворчал паук, и они отправились в путь.

Непоседа-Кузнечик скакал по цветам, прятался в траве и всё время отвлекался на то, что жужжало и поскрипывало. Однажды его заинтересовал тихий звук из пучка засохших травинок. Он просунул голову между стебельков, чтобы посмотреть, да так и остался стоять — застрял. К счастью, друзья подоспели вовремя и спасли любопытного товарища.

Букашки добрались до глубокого следа, заполненного водой. Кузнечик отправился на разведку, паук — подкрепиться, а Ленэ осталась приводить себя в порядок. Она домывала последнюю ногу, когда вернулся Кузнечик:

— Я нашёл поляну с хлебными крошками. Их так много, что хватит и подкрепиться, и взять с собой.

— Значит, рядом люди, — сделал вывод паук, спустившийся с травинки.

— Не люди, а коровы, — поправил его Кузнечик. — Пойду поговорю с ними.

На поляне он услышал жалобное мычание. Кузнечик запрыгнул на чёрно-белую корову и спросил:

— Почему ты плачешь?

— Кто это со мной разговаривает? — испугалась корова.

— Кузнечик.

— Кузнечик, — промычала корова. — А меня зовут Марта. На этом месте мы всегда останавливались, чтобы послушать весёлые истории. Их рассказывал мальчик, который служил у нашей хозяйки, волшебницы Змеины, но он пропал.

— Не плачьте, — попросил Кузнечик бурёнку. — Я знаю историю, которая вам понравится.

Он рассказал об огромной птице, о похищении юноши, о своих друзьях и о том, зачем они идут во дворец волшебницы. Каждое предложение Марта повторяла подругам. Коровы повеселели: эта история оказалась ничуть не хуже прежних.

— Я довезу вас до коровника, — предложила Марта, — а оттуда до дворца рукой подать.

— Ура! — обрадовался Кузнечик и помчался к друзьям.

Ленэ и паук сидели на раскачивающейся травинке.

— А ведь я даже не знаю твоего имени, — поняла вдруг девушка.

— У нас не было времени на знакомство, — буркнул паук. — Мы всё время выпутывались из сложных ситуаций… Баву. Меня зовут Баву. Давай сплетём сумки для хлебных крошек. Сейчас я покажу, как это делается.

Друзья принялись за работу. Сумку из паутины с добавлением сухой травы и мелких веток Баву сплёл быстро. Она получилась аккуратной и симпатичной. Над своей сумкой Ленэ пыхтела долго. Девушка тяжело вздыхала, не раз запутывалась в непослушной липкой паутине.

— Всё, — наконец сказала Ленэ, демонстрируя результат.

Баву забубнил, критически разглядывая её кривое изделие.

— Молодец! — похвалил Ленэ вернувшийся Кузнечик. — Побежали, коровы скоро пойдут домой.

Поляна, на которой Кузнечик нашёл крошки, оказалась поблизости. Друзья заполнили сумки хлебом и пошли знакомиться с коровами. На Марту Ленэ подняли на липком шарике из паутины.

— Му-у-у! — скомандовала Марта.

Бурёнки торопливо зашагали домой, где их поджидали верные слуги Змеины. Полотенца подоили коров, и вёдра, бренча ручками, на маленьких ногах не спеша поковыляли прочь, унося парное молоко. Выполнив работу, полотенца выкупались в чане с водой и полетели сушиться. Между двух огромных дубов была натянута верёвка, на которой они повисли и расслабились.

— Я во дворец, — сказал Баву.

Добежав до выхода из коровника, он помахал друзьям лапкой и скрылся за дверью.

Ленэ к тому времени успела внимательно рассмотреть Марту: длинные ресницы, добрые карие глаза, непослушная короткая чёлка. Спина широкая, покрытая жёсткими волосками. Но самое главное — Марта была единственной чёрно-белой коровой среди её коричневых подруг. Белые пятна на спине привели Кузнечика в восторг!

— А давай прыгать по островкам, кто быстрей! — предложил он Ленэ, но увидев погрустневшую девушку, поправился. — Прыгать буду я, а ты иди следом.

И поскакал по белым островкам. Он уже был около хвоста, когда девушка доковыляла только до передней ноги коровы.

— Да тут белые пятна и на боках. Смотри, как я могу!

С этими словами Кузнечик прыгнул в сторону и скрылся из виду. Ленэ и ахнуть не успела, как он уже скакал по спине Марты. «С меня хватит! У меня больше нет сил переживать за этого непоседу», — рассерженно подумала Ленэ. В этот момент Кузнечик вспомнил, что не предупредил Марту о прогулке по её спине, и помчался к уху коровы. Девушка-паучок, дойдя до середины бурёнки, решила отдохнуть. Вдруг послышался монотонный гул. Ленэ испугалась, прижалась к корове и огляделась по сторонам. К Марте летели три слепня грязно-серого цвета, огромные и страшные, с острыми треугольными зубами-пластинами.

— Кто тут у нас? — загалдели они, приближаясь к Ленэ.

Девушка сильнее прижалась к корове.

— Паучок, — захихикали слепни. — Ах какие мохнатые ножки! И какое вкусное брюшко!

Но тут корова вздрогнула. Слепни оглянулись и поняли причину беспокойства животного: их товарищ прокусил жёсткую шкуру Марты.

— Пора подкрепиться, — загоготали крылатые разбойники, распахнули пасти и укусили корову.

Марта, почувствовав резкую боль, передёрнула боками. Это всегда помогало избавиться от назойливых насекомых. Кузнечик испугался. Он вспомнил о Ленэ, которую оставил на спине коровы, и помчался ей на помощь.

Утихшая боль Марты вернулась с новой силой. В этот раз, желая прогнать зубастых монстров, бурёнка ударила хвостом. Кузнечик уже видел перепуганную Ленэ, когда что-то большое и тяжелое упало сверху. Потоком воздуха его сдуло с коровы. Кузнечик стукнулся о засохший ствол травинки и потерял сознание.