Когда волшебнику скучно

Ира Ленкова, 2021

Место действия сказочной повести – планета Диона, где люди, животные, птицы и насекомые живут в согласии и выручают друг друга. Лишь волшебница Змеина одинока – возможно, из-за того, что она строит козни и хочет захватить власть над всей планетой? Однажды в ее котёл с зельем случайно падает тринадцатилетняя Ленэ, и последствия этого падения непредсказуемы. На помощь Ленэ приходят Кузнечик и паук Баву. Все вместе они пробираются во дворец Змеины, но вместо того чтобы освободить Ленэ от заклятия, они узнают тайну колдуньи. Станет ли Ленэ прежней? Поработит ли Змеина жителей Дионы? А может, всё не так, как кажется?

Лошади

Недалеко от дворца птиц, за осинником, лежал луг, где белые ромашки росли вперемешку с красными маками, розовые васильки уживались с солнечными лютиками, прозрачные невесомые парашюты одуванчиков пролетали над фиолетовыми цветами лопуха и синими лепестками ириса. Над травой возвышалась полоса кустарников — пристанище местных пичуг. У корней, в небольших ямках, обустроили жилища лесные коньки — маленькие оливково-серые птицы со светлыми животиками и тёмными пестринами на шеях. Они без устали собирали сухие травинки и мох, чтобы отремонтировать старые гнёзда или построить новые. Но спокойная жизнь была разрушена новыми, недавно прибывшими обитателями поляны — белоснежными лошадьми.

— Тр-тр-тр! Цик-цик-цик-цик-цик! — беспокойно кричали потревоженные коньки. — Незнакомцы такие шумные! — жаловались они соседям-пеночкам. — Хорошо, что наши гнёзда защищены кустами. А вот бедным перепёлочкам пришлось покинуть свои дома.

Как только о переселении перепёлок доложили Юриусу, он сразу вылетел на место. Король птиц добрался до поляны, и уже хотел было приземлиться, как вдруг в воздух взмыла необычная стая: белые кони с мощными крыльями и очаровательными глазами василькового цвета. Юриус поравнялся с самым сильным животным, считая, что это вожак, и не ошибся.

— Мы сбежали от злой волшебницы Змеины, — сказал лидер табуна. — Меня и ещё трёх лошадей она обманом заманила в тесные стеклянные сосуды. Все наши попытки вырваться из заточения заканчивались неудачей. Мы почти отчаялись, когда неожиданно послышался тихий треск. Насколько это было возможно в ограниченном пространстве, мы стали бить копытами по стеклу. Сосуды развалились, и мы, оказавшись на свободе, полетели на поиски остальных сородичей.

Конь огорчился, узнав, что табун стал причиной переселения перепёлок.

— Нам очень жаль, — извинился вожак. — Придётся подыскать другое место.

— Не торопитесь, — остановил его Юриус. — Мы что-нибудь придумаем.

Птицы совместно с животными разработали правила поведения луговых обитателей, и жизнь потекла своим чередом: пернатые строили гнёзда, откладывали яйца и заботились о потомстве.

На краю поляны в дупле дерева поселились синицы. Целый день самочка обустраивала гнездо. Чтобы сделать его мягким и тёплым, она использовала кусочки ваты, шерсть животных, пух, перья, мох и даже коконы пауков. Завершив строительство, синичка приступила к насиживанию яиц. Прошло две недели — и на свет появилось десять беспомощных птенцов, покрытых серым пушком. Благодаря заботе родителей они быстро росли и вскоре превратились в оперившихся желторотиков.

Один из птенцов был особенно любопытным. В короткие минуты отдыха родителей он задавал им множество вопросов, но главное — он хотел знать, кто они и что там снаружи. От мамы птенец узнал о двух сойках, которые, держа в клювах небесные фонари, освещали планету, о соседях-воробьях, о злобных хищниках и коварных кошках. Ночью он засыпал счастливый, прижавшись к тёплому оперению родителей.

С каждым днём свободного места в гнезде становилось всё меньше. «Нужно выбираться из толпы», — однажды решил птенец. С трудом протискиваясь между повзрослевшими сородичами, он добрался до выхода, остановился отдохнуть и задремал, обессиленный трудным переходом. Тем временем птенцы стали делить освободившееся пространство. Они так усердно работали крыльями, что вытолкнули братца из дупла.

— Сегодня мы научимся летать, — услышал он мамин голос, падая вниз. — Маши крыльями вверх и вниз, как мы с папой, — тараторила она.

«Как это «научимся летать»?» — думал птенец, с ужасом наблюдая за приближением земли.

— Смелее, сынок! Обещаю — тебе понравится! — уговаривал отец.

— Крылья, пора махать крыльями, — закричала мама.

— Я его пой-ма-ю! — сказал кто-то нараспев, и птенчик упал на широкую спину незнакомца.

— Привет, — сказал спаситель. — Меня зовут Иоши, а тебя?

Выпавший из гнезда пожал плечами.

— Не беда. Я буду звать тебя Кичи, что значит «храбрый».

При попытке посадить птенца в гнездо незнакомец зацепился крыльями за ветки дерева и начал падать. Он несколько раз ударился о ствол, но перед самой землёй успел сделать пару взмахов, чем смягчил своё приземление.

— Мы вам так благодарны! — щебетали родители. — Вы спасли нашего сына!

— Ну что вы, пустяки, — подмигнул птенцу спаситель. — Вот он немного окрепнет, тогда мы полетаем!

Вторая попытка добраться до гнезда оказалось успешной. Иоши посадил желторотика в дупло, опустился на землю, слегка поранившись при этом о ветви, и попрощался:

— Пора домой, дела.

Повреждённое крыло не позволило незнакомцу взлететь, а травмированная нога — привычно двигаться.

— С ним всё будет хорошо? — спросил птенец у родителей, наблюдая за хромающим белым конём.

— Будем надеяться, — мама погладила Кичи по голове.