Вторая линия укрощения хаоса

Иосиф Александрович Адоньев, 2023

Этот сборник – серия новелл. В каждой истории главный герой борется за своё место в жизни: кто-то обманом, кто-то эгоизмом, а кто-то усердной работой. Каждый выбирает свой метод, но все как один упираются в недвижимую стену жестокого настоящего. Предлагаю тебе, дорогой читатель, погрузиться в вымышленные истории и найти урок лично для тебя. Надеюсь, что хотя бы один из эпизодов поможет укротить свой внутренний хаос, если он есть.Все изображения созданы при помощи нейросетей BlueWillow и Stable Diffusion.

Глава 4. Луи

Жаркое июньское солнце с самого утра до невыносимости накалило песок. Скудная растительность в округе сопротивлялась изнемогающей температуре. Трудолюбивый Луи тащил по песчаному берегу свою старую лодку, в которой вылёживались все нажитые им сокровища. Снасти для ловли рыбы, угловатый нож, для добычи раковин двустворчатых моллюсков, нагрудная корзина для сбора жемчуга, канаты, вёсла, палатка для ночлега и всякая мелочь. Шестидесятилетний старик с бронзовой кожей, в изношенных шортах и кулоном из ракушки на шее, будто не замечал невыносимые климатические условия. Такой устойчивости завидуют даже местные рогатые змеи, пережидающие пиковый зной в тени винограда Тотолоче.

Преодолев перешеек полуострова, охотник за жемчугом добрался до своего любимого места наживы. Спустил лодку на воду и отплыл от берега. Море было неспокойное, волны бились о лодку, несмотря на абсолютный штиль. Когда условные линии от двух сухопутных ориентиров, расположенных в разных сторонах света, пересеклись, в месте нахождения лодки, Луи остановился и сбросил канат с импровизированным якорем. Затем, с помощью узла булинь, обвязал себе вокруг пояса вторую веревку, нужную для быстрого обратного подъема на поверхность, и зафиксировал на ней нож. На шею старик закинул тряпичную ручку от корзинки для жемчуга. Посмотрел в ясное небо, поцеловал кулон, взял в руки восьмикилограммовый камень, глубоко вдохнул и нырнул в воду. Приятная прохлада обернула тело. Груз в руках ускоренно тянул мужчину в глубину. Рыбы в панике расплывались по сторонам. Добравшись до дна, Луи отпустил камень и поплыл к ближайшему рифу. Время пути от лодки до подводных каменных образований занял порядка 30 секунд, а потому охотник понимал, что воздуха у него осталось ещё на 1,5 минуты.

Когда по ощущениям первая минута подходила к концу, старик успел найти только морских зайцев, двух красных и одного черного. Разочарованный уловом сухопутный обитатель, чуть было хотел подниматься на поверхность, как вдруг у самого дна, около большого серого камня блеснула створка Птерии Стерна. Обрадовавшись такой ценной находке, с расчетом на достаток воздуха, Луи подплыл к моллюску и, бросив его в корзинку, сделал кувырок на 180°, присел максимально низко ко дну и со всей силы оттолкнулся, устремившись к лодке. Как вдруг, что-то рывком вниз остановило подъём. Человек посмотрел на причину остановки и ужас на мгновение парализовал. Большой серый камень, лежащий на дне изменил свою окраску на черно-коричневую. Две маленьких щелки раскрылись и из них показались два желтых глаза. Длинные тентакли обхватили ногу Луи и жадно тянули вниз. Это был головоногий моллюск. Огромный жуткий осьминог, ухватившись за риф, тянул охотника, который теперь стал добычей, к себе в клюв. Старик, придя в себя, схватил угловатый нож и попытался отрезать щупальца, но не вышло. Морской обитатель только разозлится и выпрыснул едкие чернила в воду. Бронзовая кожа начала пузыриться и лопаться, присоски на тентаклях засасывали получающуюся человеческую мякоть. Воздуха в легких оставалось всё меньше и меньше. Беспощадные рецепторы углекислоты в каротидных синусах взяли верх, и убедив продолговатый мозг в необходимости действия, рефлекторно заставили старика вдохнуть. Прохладная соленая вода, обжигая гортань, понеслась в трахею и, разбиваясь о бифуркацию, заполнила лёгкие. В глазах у Луи потемнело, и он перестал бороться. Головоногий, почувствовав отсутствие сопротивления, продолжил трапезу мощным клювом откусывая ногу на уровне пяточной кости, середины голени, колена и так далее. Вода вокруг окрашивалась в ярко-алый цвет. Морские зайцы, выбравшись из корзинки человека, принялись доедать размятые остатки лёгких, почек и печени, которые для них оставил большой брат.

Горячий оранжевый круг продолжал нагревать берег и море. Штиль сменился приятным ветерком, который чутко раскачивал одинокую лодку.