Ночь в Вавилоне

Иннокентий А. Сергеев, 2023

Катакомбы древнее самого города. Многие брались исследовать их запутанные ходы, чтобы выяснить, как глубоко уходят они под землю и не таят ли они сокровищницы, набитые богатствами, гробницы, винные погреба или просто что-нибудь интересное; многие из них поплатились жизнью за свою дерзость…

…

Я зажёг светильник.

Она спросила меня, отчего я встревожен. Я не сразу ответил ей.

— Послушай.

Она прислушалась.

Это чьи-то шаги?

Она рассмеялась. Это сосед наверху расхаживает по комнате.

— Но почему он не включит свет?

— Наверное, ему страшно.

— Но в таком случае ему следовало бы включить свет, а не бродить, натыкаясь в темноте на стулья. Темнота населена призраками.

— В его комнате нет штор, — сказала она.

А я сказал:"Здесь всё не так. Сейчас должен быть день, но почему-то ночь".

— Это сдвиг во времени, — сказала она.

— Но мне не хочется спать, — сказал я. — Здесь всё наоборот. Когда боятся, выключают свет. Он не хочет, чтобы его видели из темноты?

Она показала на стопку бумаги.

— Что это у тебя?

— Это моя библиотека.

Она взяла в руки листы.

— Но ведь они же чистые! — удивилась она, растерянно перебирая их.

— Лучший способ сохранить что-то — не доверять это ничему.

— Даже бумаге? — спросила она.

— Бумаге, — повторил я за ней.

— Мне тоже не спится, — сказала она. — Почитай мне.

Она протянула мне листы чистой бумаги. Почитай мне. Пожалуйста.

Она положила голову на подушку и, закрыв глаза, улыбнулась.

Я взял бумагу.

— Ну читай же!

Я начал читать.

Так началась наша первая ночь. Здесь, где всё не так.