Цветок для неверной

Инна Федералова, 2019

По преданию пророчества демона Асмодея настигнет страшная кара за всех замученных женщин, и он должен будет стать обычным смертным, обретя человеческую сущность. Чтобы спасти себя от этой участи, демону похоти нужно будет заново влюбить в себя свою земную наложницу Илэриас (которая является избранной в пророчестве). Поможет ему в этом пыльца огненного кровавого цветка – единственного в своем экземпляре и растущего в сердце Асмодиума. Этот цветок пробуждает искреннюю любовь в сердце того, кому его вручат. Беда в том, что, узнав о волшебстве этого цветка, сорвать его может тот, у кого свои планы на Илэриас. И ему придется не так-то просто, потому что она сплошь и рядом окружена властными защитниками.

Глава 3

Рождество — семейный праздник, а Новый год принято справлять в кругу друзей. Ныне демоница и темная герцогиня, Лэр решилась показать красоту второго торжества своим сыновьям, шестнадцатилетним бесопузам Таро и Хиро. Но для этого пришлось долго и слёзно уговаривать угрюмого буку Асмодея, который по своему обыкновению считал таковую безвкусицу выше своего достоинства. И, когда к уговорам присоединились медсоветник Уфир, политсоюзник вампир Дар фон Кейзерлинг, провидец и он же генерал-каратель Абигор, ему пришлось уступить своей строптивой, но пока ещё супруге. Стоило ему услышать о том, что серые кардиналы тоже будут приглашены, и Кхаи окажется среди них, тут же дал добро на украшение зала для приёма гостей.

Как и демоны, вышеупомянутые выходцы из Поднебесья — кардиналы, тоже были не прочь развеяться и по возможности вспомнить о маленьких радостях человеческого бытия. Глядя на супругу, инкуб отметил, что давно Лэр не чувствовала себя такой счастливой, а он наконец понял, что именно ему так в ней не хватало — простого безудержного веселья. А развлекал он свою герцогиню мало, да и совсем не так, как ей того хотелось.

Когда торжественная часть была закончена, все плотно откушали и прилично выпили, между демонами и ангелами затеялось состязание в духе армрестлинга. В сиём игрище не участвовал только Асмодей, по-обыкновению посчитав подобное ниже своего достоинства.

— Давай-давай-давай! — скороговоркой звучали слова Дара, когда в очередь вступил Им-Мин.

Без особого напряжения этот кардинал опрокинул руку противника в лице генерала карателей.

Впервые поверженный, да ещё и на глазах бывшей возлюбленной Лэр, Абигор потребовал реванша. Кардинал охотно согласился, и каратель на свою голову был повержен вновь. Вновь. Вновь. И… вновь.

— Да будь ты проклят… — процедил сквозь зубы Абигор, когда его рука оказалась прижата к столу в шестой раз. — Неужели во всем Пекле кто-то может быть сильнее меня?

— В Пекле возможно и нет, но я-то из Поднебесья. Это сила света, — подмигнув, Им-Мин встал из-за стола и с сочувствием похлопал генерала по спине, затем случайно столкнулся взглядом с герцогиней, в тот момент зажатой между сыновьями, увлечённо наблюдавшими за состязанием.

Лэр с застывшим лицом поражённо смотрела на него, а повеселевшие бесопузы Таро и Хиро всё никак не могли перестать смеяться.

— Давайте я попробую, — пробасил любимчик Асмодея Серпент, оказываясь позади победителя.

Появился он неожиданно, — кардинал смешно взвизгнул и схватился за сердце:

— Хорошо. Попробуем, — переведя дух, ответил тот с улыбкой и уселся на прежнее место.

Вены на лбу, висках, шее и руках вздулись — никто из них не собирался уступать. Вот уже капелька пота скатилась с виска Им-Мина и, казалось, ещё чуть-чуть, и в этот раз он будет повержен, потому что асмодеев инкуб оказался очень силен. Но не тут-то было. Все остальные"поднебесные", включая также присутствовавших на торжестве агентов Ди-о-Интер-Нэго, Хусо и Бёнхо — опустились рядом на одно колено, принявшись усиленно хлопать в ладоши и темпераментно свистеть. Это сильно отвлекало сконцентрировавшегося Серпента. Демоны с его стороны внешне оставались спокойны — почти все, кроме того же Абигора и бесопузов.

Как бы то ни было, Серпент проиграл.

— Да, как же так?! — инкуб не мог поверить своим глазам.

— Хочешь реванша, давай позже, я устал, — по вискам с обеих сторон струился пот, Им-Мин, уперев руки в бока, устало выдохнул с присвистом.

Отвернувшись от него, он выхватил бокал с розовым игристым вином из рук своего изумлённого босса Кима и опустошил его одним залпом.

— Ладно, — пожал плечами Серпент и поспешил присоединиться к заждавшемуся повелителю. Он запрокинул голову на колени недовольному Асмодею, намекая на утешительную ласку.

Главный обольститель, поймав заинтересованный взгляд Кхаи, вдруг подмигнул и затем принялся оглаживать своего фаворита по плечам и спине.

Празднование Нового Года шло полным ходом. Устав от духоты, Лэр направилась к балкону. Заметив это, Им-Мин похлопал по плечу босса Кима и зашагал в сторону герцогини, грозившей вот-вот ускользнуть из поля зрения.

Почувствовав знакомый сладковатый запах пота рядом с собой, Лэр обернулась и увидела кардинала, зачем-то последовавшего за ней. Улыбнулась. До перемирия с ангелами, Кхаи успел рассказать о нём потрясающие вещи. К примеру, то, что Им-Мин — гибрид. Будучи человеком, он погиб под колесами грузовой машины, но по прибытию на место аварии федеральные службы не нашли его тела. Да и не могли: оно было похищено высшими агентами Поднебесья, а точнее самим Хусо. Им-Мина восстановили по частям, после чего вживили в него какую-то штуку, сделавшую его гибридом. Память о прошлой жизни зачем-то оставили. И по сей день кардиналу Поднебесья приходят видения, после которых он является людям на участках особо опасных дорог, чтобы их спасти. Не ангел, не демон — агент Поднебесья среднего уровня, серый кардинал.

"А человечество до сих пор верит, что это дело рук каких-то там инопланетян. Да пускай называют нас как угодно. А ведь я такой же гибрид…"Ощущая уют от человеческого запаха, демоница погрузилась в свои мысли и не сразу осознала, что кардинал что-то говорил ей вот уже пару минут.

— Ой, прости, что-то я задумалась… — испытав смущение при взгляде на него, она провела ладонью по волосам, откинув их назад.

Им-Мин замер, зачарованно глядя на то, как каскад её волос, ныне медового цвета, игривыми локонами рассыпается по плечам:

— Вау… — с восторгом ребёнка, увидевшего новый фокус, прошептал он. — А тебе идёт новая прическа и цвет… Ах да, залюбовался, уже и забыл, о чём говорил… — Он снова замер, заметив странности в поведении герцогини: она вмиг сократила расстояние и, смежив веки, с улыбкой жадно вдохнула воздух вокруг него. — Лэр? С тобой всё в порядке? — волнуясь, он опустил ладонь ей на плечо, и стоило ему это сделать, как она широко распахнула глаза. — Лэр? — хрипло прозвучал его голос.

— Ты обалденно пахнешь… — без обиняков выпалила герцогиня.

— А… что? — до кардинала не сразу дошёл смысл сказанного. Но, когда он всё понял, то, стыдливо покраснев и смущённо усмехнувшись, озвучил свою догадку: — Ты иногда скучаешь по людям?

— Да, — в Лэр словно пробудилась демонская сущность. Не ведая, что творит, она вплотную придвинулась к нему, опустила обе ладони на его открытые руки и принялась ненавязчиво исследовать мускулы.

От того, что другие могут сравнить их с влюблённой парочкой, решившей уединиться, Им-Мин вновь испытал смущение, ведь преградой между его телом и телом герцогини оставалась одна лишь одежда — так тесно они стояли друг к другу. Возможно, это были чары демоницы — на мгновение он устремил свой взгляд на её пухлый, сочный ротик, и тут же захотел в него пылко впиться. Пряный восточный аромат, исходивший от её кожи, приятно напоминал человеческий. От этого возникло желание — обнять герцогиню крепко-крепко и простоять так долго, шепча на ухо глупости о том, какая она сладкая и мягкая, и что он с удовольствием бы откусил от неё кусочек.

В следующее мгновение, когда Лэр ещё раз завороженно погладила его по мускулам левой руки, кожа под её пальцами напряженно натянулась.

— Лэр, Лэр, Лэр… Да хватит уже придуриваться! — хрипло затараторил кардинал. Замечая косые взгляды со стороны коллег и демонов, в следующий миг он обхватил её за плечи и увлек в тень. — А, я вспомнил. Я вообще-то по важному разговору к тебе.

— Неужели? — не замечая за собой, демоница провела языком по губам.

— Так точно.

— И что же это за важный разговор, что посмел нагло дурманить меня своими флюидами? — обиделась она. — Пользуйся тогда супермощным дезодорантом, Уфир тебе в помощь! — демоница огрызнулась, словно капризная маленькая девочка и, отвернувшись, сложила на груди руки.

— Что? Я так сильно пахну? — кардинал искренне изумился и принялся себя обнюхивать: — Ой, — он скривился в лице. — Прости… Но ты же говорила, что тебе нравится мой запах!

— Говорила… — донеслось всё то же обиженное бурчание в ответ.

Видя, насколько увеличилось расстояние между ним и насупившейся герцогиней, продолжавшей стоять к нему спиной, он обронил:

— Ну… извини, — затем оглянулся по сторонам и, в этот раз убедившись в отсутствии внимания, мигом настиг её, прижался к спине, скользнул рукой под одежду и горячо зашептал в ухо: — Лэ-э-эр, не надо так. Я… я хотел сообщить важную весть, — ощутив, как демоница замерла, едва дыша, он произнёс: — Я хотел сказать, что сейчас буду приглядывать за тобой. Это приказ Бёнхо. Он что-то неладное почувствовал в день переговоров и попросил об этом. — Услышав это, демоница вздрогнула и обернулась. — А ещё… — продолжил он, утопая в её голубых озёрах, — я хотел сказать, что ты мне очень нравишься, но…

–Мы не можем быть вместе, — в один голос с ним заученно произнесла Лэр.

— Да. В таком случае, я не отказываюсь от роли любовника, — быстро закончил он и, замечая изумление в её глазах, уверенно добавил: — Я сейчас не пошутил.

Не ожидавшая такого признания, герцогиня часто захлопала глазами."Прямо вот так, в лоб?"

— А ты не только сильный, но и смелый. Но… почему ты, а не Кхаи? — удивилась она, вспомнив, что супруг просил этого кардинала, оказавшегося в прошлом инкубом, присоединиться к его рядам.

— Именно по этой причине, — слыша её мысли, ответил он.

— Прошу, оставь нас с герцогиней наедине, — прозвучал голос Бёнхо прежде, чем тот показался из темноты.

Лэр вздрогнула, когда столкнулась с ним взглядом — агент поднебесной корпорации Ди-о-Интер-Нэго выглядел суровым. Нехотя выпустив её из объятий и отвесив короткий поклон, Им-Мин ушёл. Она видела, как кардиналу было нелегко это сделать, но с радостью отметила, что держался тот профессионально, и даже слегка надменно.

"А этому Бёнхо наглости тоже не занимать", — подумала демоница, вспомнив его пылкие поцелуи в руку и взгляд, говоривший сам за себя."Да что вообще ангелы о себе возомнили!" — её изумлению не было предела.

Бёнхо пронаблюдал за кардиналом и, убедившись, что остался с герцогиней наедине, пристально посмотрел на неё. Та в молчаливом ожидании вопросительно склонила голову и отметила, как тонко продуман его готический образ."Уж кто-кто, а этот парень умеет сливаться с окружением!" — возникла очередная мысль. Агент был немного моложе Им-Мина, но выглядел мужественно. Мало того, его изысканный парфюм уже начинал дурманить ей сознание, рождая в его закоулках то, отчего приличной девушке неминуемо бы сделалось стыдно."Что это? Снова чары?" — вспомнила она о проклятии Вертерона и, испытывая дискомфорт, подняла на Бёнхо глаза."Интересно, а на ангелов чары похоти тоже действуют?" — она шумно сглотнула, замечая, как агент неспешно сокращает расстояние между ними, и вот девушка уже ощущает тепло его дыхания на своем лице.

— Лэр… — он склонился к её лицу, стал что-то говорить, но в этот самый момент она перестала его слышать. Как тогда. С кардиналом.

Перед ней остался только его рот. Пришлось напрячься, но слов также было не разобрать. Только его раскрывающиеся чувственные губы давали знать, что он что-то говорит. Лэр видела, как Бёнхо, вероятно, уже злится, и не могла ничего с этим поделать.

"Наверняка выгляжу контуженной или просто ненормальной…"Как только она об этом подумала, до неё донеслись обрывки фраз:"как ты можешь делать вид, что не понимаешь, на что я намекаю!";"соображаешь вообще?.."

— Ух, — произнесла она облегчённо, когда вновь услышала его, и тут же обнаружила для себя, что его эмоции сменялись одна за другой, да так быстро, что ей было трудно понять, что агент испытывает в конкретный момент — злость, гнев, раздражение, или же… — Какая муха тебя укусила, уйди! — испытав лёгкий ужас, Лэр толкнула его в грудь и невольно отступила на несколько шагов. — Ангелу не пристало так себя вести с невинной демоницей!

— А я и не говорил, что ты во всём виновата. Только в том, что не уследила за своим сыном.

"Значит, он о Таро", — догадалась она и, отвернувшись, тяжело вздохнула.

— Лэр, — Бёнхо вновь настиг герцогиню и, обхватив её лицо ладонями, заставил взглянуть в его глаза: — Только ты поможешь мне разобраться в этом деле. Я знаю, — он взял один из её локонов в руку и, взволнованно наматывая его на палец, продолжил: — ты не такая, как все они.

— Ты о демонах?

— Да. Думаешь, я не вижу, как меняет тебя это место? — Последовал долгий изучающий взгляд. — Забери я тебя отсюда сейчас, и ты изменишься за короткое время, возможно даже станешь прежней.

— Что… о чём ты?

От услышанного Лэр встрепенулась, но произнести что-либо в ответ ей не дали. Асмодей, находившийся поблизости, увидел их, и начал приближаться быстрыми шагами.

— И есть только один выход тебя спасти, — быстро проговорил Бёнхо. И, когда инкуб настиг их, широко улыбнулся ему и произнёс: — Таро не твой сын, а вашего дворецкого Себастиана, ты в курсе?