Часть 2. Почему Антон задерживается на работе?
О Кристине Антон с Варей больше не говорили. Бывшая девушка перестала донимать его по телефону и больше не приходила, да и Варе было неприятно всё это вспоминать.
По вечерам Антон задерживался всё чаще, приходил хмурый и уставший. Варя пыталась его расспрашивать, но тот ссылался на тайну следствия.
— Прости, не могу тебе рассказать. Ты права, конечно. Новое дело дали, странное, никаких зацепок. А главное… — он осёкся и замолчал.
— Что главное?
— Ты не ходи поздно без меня, ладно? И в магазин я сам заеду после работы.
Варя пристально посмотрела на него.
— Ты что-то не договариваешь. Я понимаю, что ты не должен говорить, но… Всё же я не такая, как остальные.
Антон поцеловал её.
— Ты самая лучшая! Настоящее сокровище.
— Ты можешь рассказать мне. Особенно, если дело, как ты говоришь, “странное”. Вдруг я смогу тебе помочь? У нас с Ведагором уже есть опыт расследования странных происшествий, ты же знаешь.
— Варя дело говорит, — промурлыкал Ведагор, подставляя голову Антону, чтобы тот погладил и почесал за ухом.
— За неделю уже третья девушка пропадает, — признался, наконец, Антон, — Никаких зацепок, представляешь? И общего между ними ничего нет. А я чувствую, что они как-то связаны. И это не выходит у меня из головы.
— Мы с Ведагором могли бы тебе помочь, — улыбнулась Варя.
— Нет. Не нужно влезать в это дело, это небезопасно. Просто будь осторожней, мало ли…
— Ну, Варю теперь сложно обидеть, — усмехнулся Ведагор, — Хоть браслет я и спрятал…
— Ах, вот кто опять стащил мой браслет! — возмутилась Варя, — Немедленно верни!
— И не подумаю, — ответил Ведагор, — Браслет нельзя надевать часто. Иначе ведьминская сила тебя полностью захватит. Собственную силу сначала вырасти, а потом про браслет поговорим.
— Суровый у тебя кот, — рассмеялся Антон, — С таким не то что в разведку — в космос полететь можно!
Ведагор размяк, замурчал от удовольствия. Варя, конечно, и сама всё понимала про браслет. Но иногда ей ужасно хотелось его надеть. Хотя бы ненадолго.
Прошло ещё несколько дней. Однажды, возвращаясь домой, Варя почувствовала что-то странное. Она уже вытащила ключ от входной двери и хотела открыть, но что-то её насторожило. Холодом потянуло от двери.
Варя остановилась и прислушалась к своим ощущениям. Источник неприятного холодка она обнаружила быстро — в косяк её двери были воткнуты иголки.
— Да ёлки-палки! — выругалась Варя, — Ну что неймётся-то этой барышне, а?
Дверь Варя открыла осторожно. За дверью был Ведагор.
— Нашла? — спросил он.
— Нашла. Вот неугомонная бестолочь! Неужели не хватило ей?
— Мда, — хмуро почесался кот, — Рано я тебя остановил, рано… Надо было так напугать, чтобы больше ни в жисть…
— Даже не знаю, как эти иголки вытащить. Вот ведь зараза белобрысая! Долго, наверное, старалась…
— Не очень. Но знаешь, Варя, была она странная какая-то. Я бы сказал, что немного не в себе.
Варя с изумлением посмотрела на своего кота.
— По-моему, “не в себе” — это её нормальное состояние.
— И всё-таки, Варюш, что-то подозрительное я учуял. Даже нездоровое.
Варя расхохоталась.
— Да она в принципе немного ку-ку, как говорили у нас в школе. Хотя нет, не немного. Она просто совсем чокнутая. На всю голову. Ну скажи, нормальный человек в здравом уме и трезвой памяти разве пойдёт на кладбище за землёй, чтобы отомстить кому-то? Будет иголки в дверной косяк прятать? Не будет. Максимум — в соцсетях заблокирует. А тут… Средневековье какое-то.
— Вот именно. Именно это меня и настораживает. Ладно. Иголки надо вытащить и в огонь бросить.
— Опять в огонь… — вздохнула Варя, — Мне такими темпами дома скоро печь заводить придётся. Надеюсь, у Антона только одна бывшая…
— Обо мне сплетничаете? — послышался голос Антона, поднимавшегося по лестнице.
— А как же, — улыбнулась Варя, — Только ты за порог, а я, обложившись котиками, начинаю перемывать тебе косточки. Ты сегодня что-то рано. Неожиданно, но приятно.
— Да, начальство выгнало. Иди, говорит, отдохни и завтра с утра приходи со свежей головой. И с идеями. А у вас тут что за совещание в подъезде? Почему домой не идёте?
— Да вот подарок очередной нашли, — мурлыкнул Ведагор, — Обезвредить бы надо.
— Какой ещё подарок? — удивился Антон.
— Кристина приходила, — ответила Варя, — Иголок в нашу дверь навтыкала. Да ещё и заговорённых. Надо их убрать, Ведагор говорит, что надо сжечь.
— Надо, — подтвердил Ведагор.
Антон помрачнел.
— Прости её, пожалуйста. Я вообще не понимаю, что такое на неё нашло. И я её не узнаю, если честно. Она не была такой раньше.
— Ладно, проехали. Ты тут, в общем-то не причём. Ты же не можешь нести ответственность за взрослого человека. Ладно, ты заходи домой, а мы с Ведагором займёмся дверью.
— Давай я.
— Нет-нет, — возразил Ведагор, — Ты иди, мы тут без тебя разберёмся. Не нужно тебе это всё.
— Ну, как скажете, — согласился Антон, — Пойду, чайник поставлю и суп разогрею.
С иголками Варя и Ведагор провозились минут десять. Наконец, вытащив все иглы, Варя принесла из дома старую металлическую миску, пару бумажных салфеток, спички и бутылку воды.
Иглы она положила на салфетки и подожгла. Салфетки мгновенно вспыхнули, а иглы заискрились и задымили.
Варя ойкнула, залила пламя водой и, убедившись, что её никто не видит, выбросила всё в мусорку.
С утра у Вари было назначено собеседование. Она всё ещё искала работу, откликалась на вакансии, но подходящих было немного.
Точнее, прочитав какую-нибудь вакансию, Варя вдруг понимала, что стоит за текстом. И тех, мест, где ей действительно хотелось бы работать, было очень мало. Где-то за вакансией скрывалось скандальное начальство, где-то — ежедневные переработки были нормой, а где-то — дружный змеиный коллектив, готовый подставить любого. И в сухом остатке — всего ничего.
Антон уже уехал на работу. За ночь ничего нового, судя по его настроению утром, в голову ему не пришло, а от помощи Вари и Ведагора он отказывался. Варя, конечно, не навязывала свою помощь, понимая, что расследование — работа Антона, а не развлечение для скучающей безработной бухгалтерши.
— Надеюсь, что я всё же временно безработная, — сказала Варя Ведагору.
— Конечно, — замурчал кот, — Не переживай, Варюша, всё наладится. Главное, не забывай вовремя завтракать, обедать и ужинать.
Варя рассмеялась.
— В любой непонятной ситуации — ешь.
— Золотые слова, — замурлыкал кот ещё громче, — Я бы обязательно взял тебя на работу.
До бизнес-центра, в котором должно было быть собеседование, Варя добралась без проблем. Дорога была удобной, хотя и не близкой.
Собеседование прошло отлично, Варя была уверена, что выберут именно её. Конечно, она видела, что главбуху она понравилась. А ей понравился и офис компании, и потенциальные будущие коллеги. Они договорились, что позвонят ей завтра — согласуют её кандидатуру с директором.
Варя возвращалась домой в хорошем настроении — ей надоело сидеть дома, она соскучилась по работе, по общению с людьми.
Но на следующий день ей не позвонили. Варя ждала до самого вечера, но звонка не дождалась. Конечно, Варя расстроилась, ведь ей казалось, что она будет работать именно с этими людьми.
Антон в тот день вернулся домой очень поздно, уставший и голодный. Варя накормила его, стараясь не показывать своего настроения.
Было уже за полночь, и они собирались ложиться спать, когда телефон Антона зазвонил.
Он посмотрел на экран, удивился, но ответил на звонок.
— Нет, у меня нет Кристины, и я её не видел ни сегодня, ни вчера. Почему вы считаете, что ваша дочь пропала?
–…
— Может быть, она у какой-нибудь подруги… Или просто загулялась, так бывает. А телефон разрядился.
–…
— Я ничего не смогу сейчас сделать. Если она завтра не появится, приходите в отделение. Но я уверен, что с ней всё в порядке. До свидания, Агнесса Павловна.
Варя внимательно слушала разговор Антона.
— Мама Кристины?
— Да, — Антон помрачнел, — Считает, что Кристину похитил маньяк.
— Не завидую я этому маньяку, — усмехнулась Варя.
— Я тоже. Сегодня уже было сообщение о пропаже девушки. И снова — ни одной зацепки. Ни одной… Даже самой крошечной. Исчезла из дома вечером. Родители позвали ужинать, а в ответ — тишина. Зашли в комнату, а там никого, только окно открытое.
— Может, через окно выскочила?
— С третьего этажа? Что-то я сомневаюсь.
— Тебе пора подключать к этому делу нас с Ведагором, — решительно сказала Варя.
— Считаешь, что я ни на что не способен? — усмехнулся Антон.
— Конечно нет, ну что ты! — возмутилась Варя, — Просто у нас с Ведагором, так сказать, возможности несколько шире обычных человеческих.
— Варя правильно говорит, — вмешался Ведагор, — Я тоже считаю, что пора нам заняться делами. Сколько можно сметану даром есть? Мне скучно. Мышей у вас тут нет, крыс тоже. Даже рыба водится только в морозилке, уже пойманная. Давайте тогда ловить преступников. Наши с Варей детективные таланты не должны пропадать даром.
Антон рассмеялся.
— Придётся взять вас на работу. Варю помощником следователя, а тебя — младшим помощником.
— Почему это меня младшим? — насупился Ведагор, — Я между прочим, постарше Вари буду. Мы, коты-проводники в иные миры, живём долго.
— Давайте лучше спать. А завтра… Завтра вы пойдете со мной. И я подключу вас к расследованию. В конце концов, я ведь и сам был в ином мире, и если есть шанс, что пропавшие живы, мы должны их спасти.
В ту ночь Варя долго не могла заснуть. А потом, когда проснулась, помнила только тёмный зимний лес. И чёрные деревья с подвешенными на них мешочками и лентами.
