Подари мне надежду

Инна Разина, 2022

Он подобрал девушку, бредущую вдоль шоссе под дождем, и предложил ей ночлег. Хороший поступок, не правда ли? Вот только он не знал, что на дне ее рюкзака спрятан пистолет. Поблагодарит ли она его за помощь? Пожалеет ли он, когда узнает все тайны девушки до конца?

Глава 2

Утром я проснулась рано, мне совсем не спалось. Сходила в ванную и привела себя в порядок. Достала из стиральной машины высохшую одежду, положив вместо нее спортивный костюм и футболку. Около часа я просидела у себя в комнате, предаваясь невеселым мыслям, а потом услышала звон посуды на кухне и спустилась вниз.

Бодрый Степан Николаевич колдовал за плитой. Улыбнулся мне и попросил помочь накрыть на стол. В гостиной негромко работал телевизор. Я как раз несла стопку тарелок, когда услышала тревожную мелодию, и на экране появилась заставка криминальной хроники. Мое сердце ухнуло вниз, и не напрасно. Потому что самой первой новостью прошло сообщение о том, что местный бизнесмен Максим Соколов был найден мертвым у себя дома.

Услышав громкий возглас, я обернулась. Отец Вадима потрясенно уставился в экран, потом что-то пробормотал и бросился наверх по лестнице. Судя по всему побежал предупредить сына. Похоже, погибший был не совсем чужим человеком для этой семьи. И как меня угораздило так вляпаться?

Стоя посреди комнаты, я прислушивалась к громким голосам над головой и прикидывала, как поступить. Пытаться сбежать сейчас — явно не лучший выход. Да и на улице мне пока не стоит появляться. Еще нарвусь на патруль.

Через несколько минут вернулся Степан Николаевич и позвал меня завтракать.

— Садись за стол, дочка. Вадика ждать не будем. Он только кофе выпьет и поедет по делам.

Аппетит у меня пропал начисто, но я взяла вилку и заставила себя жевать. Вскоре в гостиную пришел хозяин дома, кивнул мне и опустился на стул. Степан Николаевич поставил перед ним большую чашку дымящегося кофе и поинтересовался:

— Может, всё-таки поешь? Опять голодный поедешь!

— Да некогда, отец, — отмахнулся тот. — Перекушу у себя на заправке.

— Вот всегда ты так, — вздохнул мужчина и попросил: — Позвонишь, когда что-нибудь узнаешь?

— Хорошо.

Я разрывалась между желанием сидеть тихо, как мышь, и необходимостью получить информацию. И все же не выдержала:

— Этот человек, про которого сказали в телевизоре, ваш знакомый?

— Знакомый, — ответил Вадим, — бывший одноклассник.

— Часто виделись?

— Достаточно. По бизнесу не раз пересекались. Ладно, мне пора, — он отодвинул чашку, поднялся и взглянул на меня. — Я еду в поселок, могу подбросить тебя до станции.

Нет, этот вариант мне не подходил. На станции наверняка полно полиции. И вообще, мне лучше еще день где-нибудь пересидеть. Подождав, пока Степан Николаевич, подхватив тарелки, уйдет на кухню, я нахмурилась и нерешительно произнесла:

— На самом деле, хотела попросить тебя об одолжении. Можно воспользоваться твоим гостеприимством еще на одну ночь? Созвонилась с теткой с утра, а у нее форс-мажор. Сможет принять меня только завтра. Утром я точно уеду, не беспокойся. И могу заплатить за проживание, если надо.

— Не нужны мне твои деньги, — отмахнулся он. — Хорошо, оставайся до завтра. А в качестве благодарности просто пообщайся с отцом. А то он совсем тут скис в одиночестве.

Вадим уехал, а я отправилась выполнять его задание. Сначала помогла Степану Николаевичу убрать со стола, потом он пошел в сад, и я напросилась с ним. Мне и самой было так легче пережить день, занимая руки несложной работой. Пропалывая грядки, я слушала рассказы старика. И хотя постоянно отвлекалась, уходя в свои мысли, все же узнала кое-что о жизни обитателей этого дома.

Например, что заправка, на которой я впервые встретила Вадима, принадлежит ему самому. Как и магазинчик, кафе, мойка и автосервис. Что их семья родом из этой деревни, и когда-то давно на месте коттеджа стоял самый обычный деревенский дом. А потом Вадим заработал деньги и все тут перестроил. Мой собеседник сокрушался, что его жена — мать Вадима, не дожила до этого. Женщина умерла семь лет назад. И что сын никак не женится, внуки сделали бы его жизнь осмысленнее и значительно веселее.

Слушая все это, я думала о том, как перевести разговор на утренние трагические новости, но решила не торопить события. Одной из причин, по которой я осталась здесь, было желание узнать больше информации. Но лучше это сделать, когда вернется хозяин дома. А слишком активный интерес с моей стороны может только всех насторожить.

***

Мы со Степаном Николаевичем как раз закончили готовить обед, когда приехал Вадим. Одобрительно взглянул на оживленного отца и с благодарностью кивнул мне. Не зря я проявила выдержку, как только мы сели за стол, отец сам закидал сына нетерпеливыми вопросами.

— Да нечего рассказывать, пап, — с досадой ответил тот. — С Кручевским я, конечно, повидался, но у них ничего еще толком нет. Максима нашли сегодня утром, хотя умер он, похоже, вчера. В доме как раз была вечеринка. Куча пьяных гостей, а часть вообще под кайфом. Они плохо соображают, и их пока не могут нормально допросить. Так что это надолго.

— А как он умер?

— Застрелили. Почти в упор.

— Ну надо же!

— Ты же знаешь, в каких компаниях он крутился, — пожал плечами его сын. — Так что, думаю, это был лишь вопрос времени. Конечно, его тесть сейчас всех на уши поставит. А может, наоборот, все тихо прикроет. Зависит от того, что менты накопают.

Я сидела, почти затаив дыхание, но на меня никто не обращал внимания. После сказанного за столом воцарилась тишина. Степан Николаевич поднялся и принялся убирать посуду. Я бросилась ему помогать, хотя руки у меня дрожали так сильно, что был большой шанс уронить тарелки на пол. К счастью, мужчина этого не заметил и, закончив с уборкой, ушел к себе.

Я тоже собиралась подняться наверх, но Вадим меня остановил. Достал из бара бутылку водки и стаканы, поставил на стол и попросил: — Посиди со мной немного. Давай помянем Максима. — Я подумала, что судьба просто издевается надо мной, но отказаться не могла.

— Да, странная штука — жизнь, — заметил хозяин дома через пару минут, опустошив свой стакан. — Вот так раз — и нет человека.

Меньше всего мне сейчас хотелось слышать эти слова, но ссылаться на усталость и уходить к себе я не рискнула. Постаралась отключить все эмоции и изобразила на лице вежливый интерес. А моего собеседника явно тянуло поговорить о школьном друге:

— Максим из небогатой семьи, его родителей я неплохо знал. Отец, по-моему, уже умер, а мать жива.

С трудом проглотив комок в горле, я сдавленно поинтересовалась:

— А кто у него жена? Судя по твоим словам: важная шишка?

— Да уж. Он очень удачно женился — на дочери сенатора от нашей области. В браке они уже лет пять, только детей нет.

— Почему? — тихо спросила я.

— Не знаю. Честно говоря, последние годы мы не часто встречались. На свадьбе я у него был. Ну и пересекались иногда у общих знакомых. Пожалуй, и все.

— Значит, вы не дружили?

— Если только в школе. Да и то недолго.

— Что за плохие компании ты упоминал?

— Была у Максима такая черта: он окружал себя не лучшими людьми. Конечно, про все его окружение не скажу. Но те, кого я знал, ни одного доброго слова не заслуживали. Уж не знаю, случайно так получалось или нет… — Вадим немного помолчал и добавил: — Впрочем, о покойниках либо хорошо, либо ничего. Так что лучше я расскажу о нашем детстве.

Почти час мне пришлось слушать обычные школьные воспоминания. И что удивительно: в этих ностальгических рассказах Максим Соколов представал пусть и шаловливым, но вполне нормальным ребенком. Словно речь шла совсем не о том человеке, которого я знала. Как же так получилось, что милый и забавный мальчик стал таким монстром?

Наконец хозяин дома выдохся и замолчал. Хорошо, что мои реплики были ему не нужны, и я, в основном сидела молча, лишь изредка обходясь короткими фразами. Моей выдержки точно бы не хватило, чтобы произносить имя Соколова вслух.

— Ладно, на сегодня достаточно воспоминаний, — махнул головой собеседник. И только я внутренне облегченно вздохнула, как он задумчиво взглянул на меня и добавил: — Может, немного расскажешь о себе?

— Даже не знаю, — без энтузиазма выдавила я. — А что тебя интересует?

— Ничего особенного. Где живешь? Кем работаешь? Семья есть?

Ну да, простые вопросы. Особенно для человека, который не хочет оставлять после себя никаких следов. Я кашлянула и неуверенно спросила:

— Может, чаю выпьем? В горле пересохло.

— Не возражаю. Чайник вон там, — спокойно ответил собеседник.

Я включила чайник и растерянно оглянулась. Хозяин дома сидел на стуле и с интересом поглядывал на меня, словно ожидая, что я буду делать дальше. Рыться по чужим шкафам в поисках заварки и чашек я не собиралась и просто остановилась посередине кухни, прислонившись к столешнице.

Тогда Вадим, чему-то улыбаясь, поднялся и достал все нужное сам. Смотрелся он на своей кухне очень органично. И вообще производил впечатление надежного, спокойного парня — почти идеальное воплощение множества женских грез. Я лишь с мрачной усмешкой подумала, что в моей жизни ничего похожего никогда не наблюдалось.

Закрывая дверцу шкафа, Вадим случайно коснулся рукой моего плеча. Глянул искоса, извинился и убрал руку. Только мне показалось, чуть медленнее, чем это было нужно. Разлив по чашкам чай, мы снова сели за стол, и хозяин дома тут же выжидательно уставился на меня. Ничего я от своей просьбы не выгадала и тяжело вздохнув, поняла, что мне не отвертеться. Впрочем, с чем у меня никогда не было проблем — это с фантазией. Так что за пять минут я сочинила себе новую жизнь — такую скучную и заурядную, чтобы сразу отбить желание узнать о ней побольше. Правда про наличие мужа врать не решилась — кольца на пальце все равно нет.

Моя стратегия не слишком удалась, интерес в глазах Вадима не угас. Скорее наоборот, его внимательный взгляд уже стал меня нервировать. Я даже подумала, не переборщила ли с серыми красками. Возможно, такая скрытность только насторожила собеседника. Но хотя бы от дальнейших расспросов я избавилась.

Некоторое время мы сидели молча. А потом открылась дверь, и в комнату зашел Степан Николаевич. С первого же взгляда я поняла, что с ним что-то не так. Бледное лицо, губы с синим налетом. Слабый испуганный голос:

— Сынок, кажется у меня сердце прихватило. Переволновался я сегодня, — пробормотал мужчина и осел на диванчик. Вадим подскочил к отцу, помог ему прилечь и растерянно оглянулся на меня.

— Черт, что делать-то? — шагнул к комоду и открыл верхнюю полку. Нервно покопался там и обратился к Степану Николаевичу: — Где твои таблетки?

— Уже выпил, не помогает, — тихо ответил тот.

Я подошла ближе и дотронулась до локтя Вадима, обращая на себя внимание:

— Не стоит тянуть, вызывай скорую, — сказала твердо, но негромко, чтобы не пугать его отца. Вадим схватил телефон и ушел в коридор, а я сходила на кухню, налила в стакан воды и отнесла мужчине.

Хозяин дома присоединился ко мне и, с тревогой глядя на отца, спросил:

— Ты как?

— Терпимо, — слабо улыбнулся тот.

— Когда приедет скорая? — понизив голос, уточнила я.

— Сказали, через десять минут. Станция тут недалеко.

— Хорошо. Я посижу здесь, а ты иди собери вещи для больницы. Они понадобятся.

— Да, точно. Спасибо! — воскликнул Вадим и быстро удалился.

Я подвинула стул к диванчику, присела на краешек и положила руку на ладонь Степана Николаевича.

— Все будет хорошо, не переживайте. Сейчас подъедет врач, сделает кардиограмму. У моего отца такое же было. Полежал неделю в больнице, попил лекарства. И все прошло.

— Спасибо, дочка, — прошелестел собеседник все еще синими губами.

Так мы посидели несколько минут, а потом я услышала гудок автомобиля и выглянула в окно. За забором стояла скорая, а около нее топталось двое мужчин в медицинской форме с чемоданчиками в руках.

Когда врачи зашли в дом, я отправилась в коридор, чтобы им не мешать. Нервно прохаживалась из угла в угол и против воли прислушивалась к голосам в гостиной. Через двадцать минут ко мне заглянул Вадим.

— Вот ты где. Отца забирают, я поеду с ним.

— Сейчас соберу свои вещи… — начала я, но он махнул рукой.

— Оставайся. Я вернусь, как только что-то прояснится.

В комнату притащили носилки и переложили на них Степана Николаевича. Вадим с большой дорожной сумкой отправился следом. Глядя в окно, я наблюдала, как от ворот отъехала машина с включенной мигалкой, а следом за ней темно-серый внедорожник.

Минут десять я бесцельно слонялась по комнате, пытаясь разобраться в хаосе мыслей. Получалось плохо. Пожалуй, за последние дни на мою долю выпало слишком много переживаний. Тогда я решила занять руки делом и ушла на кухню мыть посуду. Закончив с уборкой, устроилась на диване в гостиной. Опустила голову на подлокотник, подложив под нее маленькую подушку, и закрыла глаза.

Проснулась я от звука шагов. Резко подняла голову и увидела Вадима. Он стоял рядом с диваном и разглядывал меня с задумчивым выражением лица. Выглядел он вполне спокойным, так что, видимо, не принес плохих новостей. Я приняла вертикальное положение и потерла глаза.

— Как твой отец? Что сказали в больнице?

— Похоже, обошлось без инфаркта. Просто приступ стенокардии. Его подержат пару дней и отпустят домой.

— Здорово! Я рада.

Вадим опустился на диван рядом со мной и покачал головой:

— Черт, вот вроде не в первый раз такое, а всегда неожиданно, — взглянул на меня и улыбнулся: — Спасибо за помощь! Это было очень кстати.

— Пожалуйста, — смутилась я. Смутилась не от его слов, а от того, что мы сидели так близко — почти соприкасаясь плечами. Вадим смотрел на меня в упор и не двигался. А я вдруг почувствовала, как ускорился ритм сердца и разозлилась на себя. Быстро встала и отошла на другой конец комнаты. Глядя в пол, предложила:

— Ты голоден? Могу разогреть что-нибудь, — и опомнилась: — Извини, это твой дом. Может, ты сам хочешь…

— Спасибо! Не откажусь, — ответил он, улыбаясь.

Я выложила на сковородку остатки обеда и через несколько минут поставила на стол тарелки. Ели мы в тишине. Нелегко было ужинать, ощущая на себе неотступный взгляд. Он пробуждал внутри тревожные чувства. Очень хотелось вскочить и убежать, скрыться в своей комнате.

Закончив с едой, я торопливо загружала грязную посуду в посудомойку. Захлопнула дверцу, обернулась и резко остановилась. Вадим стоял прямо у меня за спиной. Сделал шаг и оказался совсем близко. Медленно, словно сомневаясь, наклонился ко мне и прикоснулся губами к моим губам. Я стояла, не двигаясь. Больше всего удивляло то, что происходило внутри. Слишком уж сильной была реакция на легкий поцелуй. Впрочем, чему удивляться — мои нервы давно работали на пределе. Я не понимала, как вообще держусь.

Вадим немного отстранился. Я слышала его дыхание, но боялась заглянуть в глаза. Он покаянно произнес:

— Прости! Ты моя гостья. Я не пользуюсь ситуацией, просто… Сам не знаю, что со мной происходит.

Подняв голову, я разглядела в его глазах удивление. А еще сомнение, и даже досаду. Будто, он сам не ожидал от себя такого. Впрочем, может и не ожидал. Я же не знала, было ли все это для него в порядке вещей.

— В моем доме ты в безопасности. Я не сделаю ничего против твоей воли. Можешь не сомневаться.

Я лишь кивнула, аккуратно обошла его и поднялась к себе.

Какое-то время я просидела на краешке кровати, просто глядя в пространство. Хотелось свернуться калачиком и отгородиться от всего. Дать себе передышку. Но пока я не дома, ее явно не будет. Что ж, придётся еще немного потерпеть.

Я заставила себя подняться и отправилась в ванную. Стоя под струями горячей воды, ощутила хоть немного облегчения. Расчесалась, не глядя в зеркало. Почему-то смотреть на себя было тяжело. Вышла в коридор и резко остановилась. Там, в полумраке, прислонившись спиной к стене, ждал Вадим. Сделал шаг вперед и осторожно взял меня за плечи.

Я очень хорошо ощущала его желание. По легкой дрожи в руках, по блеску в глазах, слегка неровному дыханию. Но он сдерживал себя, давая мне право выбирать, что будет дальше. А я пыталась понять, чего хочу. С одной стороны, мне больше некому хранить верность. Вспомнив об этом, я поморщилась от саднящей боли в груди. С другой стороны, забыться — сейчас самый лучший для меня вариант. Я внезапно поняла, что зачем-то придумываю для себя оправдания. Лучше честно признать: я хочу этого не меньше, чем он. Возможно, завтра мне будет стыдно за сегодняшнюю ночь. Но пока мне на это наплевать. А значит, решение принято!

Я потянулась и обняла Вадима за шею. Он отреагировал мгновенно и больше не ждал ни минуты. Его напор меня даже немного смутил. Наша одежда полетела на пол прямо тут, в коридоре. А потом он потянул меня в свою спальню, она была ближе всего. Сосредоточившись на ощущениях и прикосновениях, я полностью отключила все мысли. И поняла — это именно то, что мне сейчас нужно!

Я проснулась как от толчка и осторожно повернула голову — Вадим спал рядом, обхватив руками подушку. Сейчас наваждение ночи спало, и мне не чем было оправдать свой поступок. Я хотела лишь одного — поскорее исчезнуть отсюда. Стараясь не шуметь, поднялась, собрала разбросанную одежду и вернулась в свою комнату.

Я быстро оделась, наплевав на душ. Застелила кровать и прибралась, уничтожая остатки своего присутствия. Подхватила рюкзак и вышла в коридор. Осторожно ступая по лестнице, спустилась вниз. В доме стояла полная тишина. На мгновение я остановилась, обведя взглядом пространство. А потом вышла на улицу и осторожно прикрыла за собой дверь.

Я шла вдоль проселочной дороги и ругала себя. Чёрт! Похоже из-за всех этих передряг голову мне снесло начисто. Разве я когда-либо вытворяла что-то подобное? Да я вообще умудрилась сделать ещё хуже в ситуации, когда и хуже уже некуда. Лучше бы этой ночи не было! Лучше ли? А если честно? Ведь этой ночью я узнала много нового о себе. Такого, о чём даже не подозревала. Нет, пожалуй, я все равно поступила бы также. По-моему, у меня и выбора не было. Наши тела решили все за нас.

Подходя к шоссе, я заметила сбоку небольшой пруд. Остановилась и внимательно огляделась. Потом подошла ближе, достала со дна рюкзака пистолет и зашвырнула в воду. В это утро хоть в одном мне повезло. Почти сразу, как я свернула на шоссе, меня догнала фура. Водитель остановился на поднятую руку, и я залезла в кабину. Машина тронулась, а я вдруг ощутила сильную тоску, будто сейчас поступаю неправильно — ухожу от чего-то родного.