Искупленные

Инна Загребина

С тех пор, как существует этот мир, живут в нем добро и зло. И сражение их – вечно, а поле битвы – сердца и души человеческие. Как не поддаться на уловки хитро замаскированных темных сил? Ведь ты всего лишь человек, а значит, тебе свойственно совершать ошибки, падать и подниматься снова. Но когда на карту поставлено всё, что тебе дорого, когда цена ошибки – счастье и жизнь дорогого человека, – у тебя есть только один шанс. Ты должен сделать правильный выбор. И пусть любовь поможет тебе.

Глава 4

К девяти утра Виктория пришла в магазин. Вот уже два месяца она работала продавцом в брендовом магазине «Calvin Klein» в ТЦ «Охотный ряд». Конечно, работа была не по специальности, но девушке нравилась. Да и компания Анны — старой подруги — добавляла позитива. Девушки дружили с детства, и возможность побыть вместе была им только в радость.

После года напряженной работы юристом в недавно обанкротившейся строительной компании труд продавщицы воспринимался как развлечение.

Аккуратно разложив товар в торговом зале, девушки решили, что могут позволить себе подкрепиться, и уединились в служебном помещении на чай с конфетами.

— Вика, рассказывай скорей, что позавчера произошло. Умираю от любопытства, — сказала Анна.

— Да нечего рассказывать, — отмахнулась Виктория. — Ты была абсолютно права, когда говорила про тихий омут, в котором черти водятся. Я все-таки решилась и сказала Виталику, что мы друг другу не подходим, и нам лучше расстаться. Что тут началось! Как он психанул! Я и раньше знала, что он очень чувствительный, но чтобы так терять контроль! Ужас, короче! Сначала он то на полной скорости бросал руль, то начинал стучать кулаком по нему, потом стал кричать, что мне будет очень плохо, если я не передумаю. В конце концов, заявил, что сделает все, чтобы ни один парень больше ко мне даже близко не подошел. Наконец, выдал: «Ты еще об этом пожалеешь!», затормозил так резко, что я чуть лицом в стекло не вписалась, и потребовал, чтобы я «выметалась из машины». Я и «вымелась». А он уехал.

— Ужас какой! — у подружки округлились глаза. — Вот же гад! И долго ты ждала автобуса?

— Да я часа полтора шла пешком по трассе. Такое ощущение, что на том краю мира автобусы вообще не ходят. А хуже всего, что и мобильник не ловил. Представляешь, как я испугалась?

— И как ты домой добралась?

— Мимо случайно проезжал очаровательный принц на белом коне. А принцам полагается спасать попавших в беду прекрасных девушек, — засмеялась Виктория.

— Ой, с этого момента поподробнее, — заинтересовалась подруга.

Выяснив все детали происшедшего, Анна сделала очевидный вывод:

— Правильно бабушка говорит: «Нет худа без добра!» И когда ты покажешь мне твоего принца?

— Не знаю, — вздохнула Вика. — Может, и никогда. Вряд ли я ему понравилась.

— Ты в зеркало на себя давно смотрела?! — возмутилась подруга. — Да такого быть не может по определению! Сколько мы с тобой знакомы, ни разу я не встречала ни одного представителя мужского пола, который бы остался к тебе равнодушен!

— Попадаются и досадные исключения, — засмеялась Виктория.

Покупателей было много, так что полдня пролетели незаметно.

Виктория как раз заканчивала обедать, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя Алекса. Не желая показывать даже подруге, насколько этот звонок важен для нее, девушка ушла в подсобку.

— Привет, красавица! Что поделываешь?

— Привет! Заканчиваю обедать, — отозвалась Вика.

— Везет! А я даже не знаю, когда мне посчастливится добраться до столовой. Еле выкроил минутку тебе позвонить. Вечером я к тебе заеду, — сказал Алекс. — Этой ночью со мной произошло нечто странное. Порой мне кажется, что я просто схожу с ума. Мне очень нужно с тобой пообщаться.

— Что случилось? — воскликнула девушка.

— Подробности потом. Это не телефонный разговор. Да и времени сейчас нет… Кстати, чуть не забыл. Как обстоят дела на «профессиональном фронте»? Какая специальность тебя интересует?

— У меня высшее юридическое образование и небольшой опыт работы в строительной компании.

— Значит, юрист. Работа с договорами знакома? — уточнил Александр.

— Да, именно этим и занималась.

— ОК! Попробую тебе помочь. До встречи!

Виктория едва успела нажать «отбой», как в подсобку влетела Анна.

— Так, так! Нехорошо иметь секреты от подружки! Давай, выкладывай! «Он» звонил?

— Кто «он»?

— Вика, прекрати делать невинное лицо — у тебя плохо получается. Ну что, пригласил куда-нибудь?

— Нет, не пригласил.

— Дааа?! А что это мы тогда такие счастливые? Не вредничай, поделись! Я же умираю от любопытства.

— Да ничего особенного. Он просто вечером пообещал заехать.

— Ну, что я тебе говорила?! — обрадовалась подружка. — Спорим, он без ума от тебя!

— Да нет же! Он заедет по делу. И ненадолго.

— Конечно-конечно, — рассмеялась Анна. — А ты не боишься, что Виталик подкараулит твоего Алекса в подъезде?

Виктория рассмеялась.

— Сочувствую Виталику! Если эта знаменательная встреча состоится, мой бывший жених долго будет заикаться и уползать под стол при одном имени моем.

— Ого! Александр — великий и могучий?

— Скорее, сильный и мужественный, — вздохнула Виктория.

— Ну все, ты меня заинтриговала! Теперь ты просто обязана мне его показать! Слушай, а, может, я к тебе «случайно» сегодня вечерком загляну?

— Даже не думай! — испугалась Вика.

— Ладно тебе, я же пошутила! — рассмеялась Анна.

Девушки вернулись к работе. После звонка Алекса мир для Виктории расцвел яркими красками, и оставшиеся полдня она провела в мыслях о вечернем свидании.

У Александра же день выдался напряженный. Занятый многочисленными деловыми звонками и переговорами, молодой человек так и не нашел времени перекусить. Около семи часов он, наконец-то разобравшись с делами, решил поговорить с Иваном, кабинет которого находился двумя этажами выше. Поднявшись на четвертый этаж, Алекс услышал на пятом голоса: несколько его сотрудниц вели оживленную беседу. Удивившись, что дамы еще здесь, он решил выяснить причину такого трудового энтузиазма.

Неожиданное появление босса заставило пятерых женщин прервать разговор на полуслове.

— Добрый вечер, девушки! Что за несанкционированное собрание? — улыбнулся Александр.

Сотрудницы, боготворившие своего шефа, смущенно запереглядывались.

— Наша бухгалтер пригласила подругу, потомственную колдунью. Она предсказывает будущее с точностью буквально до нескольких часов. Вот, в прошлом году предсказала смерть мужа знакомой бухгалтера: он и умер — как было сказано, в феврале, — пояснила секретарь президента. — Так вот мы сидим, ждем своей очереди.

— Чего-ждете-то? Своей очереди умереть? — Алекс рассердился, но постарался сдержаться и не показывать это девушкам — Вы уж меня извините, леди, но я пройду без очереди. А вы не расходитесь пока.

Александр резко распахнул дверь в кабинет бухгалтера.

— Что здесь происходит?

— Девочки попросили, чтобы я привела свою знакомую — потомственную белую колдунью. Все очень хотели узнать будущее.

— Понятно. Ольга, пожалуйста, подождите меня в холле, с остальными сотрудницами.

— Да, конечно!

Подождав, пока за бухгалтером закроется дверь, Александр с комфортом устроился в кресле сотрудницы. Напротив сидела женщина яркой и, с тем отталкивающей внешности. На мертвенно-белом, словно неживом лице сияли запавшие, густо накрашенные темными тенями глаза. Черные волосы до плеч торчали в разные стороны. Губы и ногти были выкрашены в ярко-красный цвет. В общем, классическая злая колдунья из детской сказки.

Алекс какое-то время с интересом рассматривал непрошенную гостью. Та, в свою очередь, изучала нежданного посетителя. Поначалу колдунья смотрела на него спокойно, с легкой самоуверенностью. Но пристальный взгляд прищуренных стальных глаз, не суливший ничего хорошего, вынудил женщину нервно заерзать на стуле. Однако колдунья взяла себя в руки и привычным, «профессиональным» тоном произнесла:

— Что вас тревожит, молодой человек? Может быть, я смогу вам помочь.

Она еще не успела закончить фразу, как мир вокруг Александра стал меняться. Он увидел, как темная бесформенная тень приблизилась к гостье и, словно обнимая, начала обволакивать ее. То ли от тени, то ли от самой женщины начал исходить сладковатый, приторный трупный запах. Тень полностью слилась с гадалкой, и лицо последней резко изменилось: глаза расширились и приобрели странное отсутствующее выражение.

— Я вижу, вы отказались сотрудничать с могущественным существом, — произнесла колдунья. — Вас ждет страшная гибель. Хотите остаться в живых — соглашайтесь, пока не поздно! Если вы примете предложение Господина, станете богатым и власть имеющим человеком. Если же нет, вам уже ничто и никто не поможет.

Темный воздух, окружающий женщину, внезапно задрожал. Его прорезали яркие, светлые лучи, кромсавшие тьму подобно острым кинжалам. Злобная тень, завизжав, начала дымиться и терять плотность.

На плечо Алекса легла тонкая, прозрачная рука. Парень обернулся: за его спиной стоял вчерашний мальчик.

— Не впускай страх в свою душу. У этого существа нет власти над тобой, — произнес ночной гость. — Помоги же той, кто стала игрушкой в его руках.

Колдунья уже пришла в себя и сейчас с испугом посмотрела на Алекса.

— Молодой человек, мне никогда не было так страшно. Кого вы так сильно прогневили? Пожалуйста, послушайте меня. Я не хочу, чтобы вы погибли.

— Я благодарен за заботу, но вам самой грозит куда более страшная участь. Тот, кто говорил вашими устами, в состоянии уничтожить ваши жизнь и душу.

Гадалка посмотрела куда-то за спину Александра, и в ее глазах появился ужас, подобный тому, который он сам видел ночью в глазах умирающих людей. Все тело колдуньи начала сотрясать дрожь, губы ее шевелились, но она не могла произнести ни звука. Потом женщина побледнела и потеряла сознание.

— Не беспокойся, она скоро придет в себя, — произнес мальчик и исчез.

Не прошло и минуты, как гадалка открыла глаза. Посмотрев на Алекса, она залилась слезами. Парень растерялся. Он никогда не знал, как себя вести с плачущими женщинами: то ли успокаивать, то ли резко потребовать прекратить истерику.

— Господи, я же думала, что я белая колдунья! — причитала женщина. — Я думала, что помогаю людям. Неужели я кому-то причинила зло, разрушила чью-то жизнь? — всхлипывала она.

— Успокойтесь, пожалуйста. Конечно, это не вы. Вас просто использовали для своих — нечистых — целей. Вы лишь повторяли то, что вам подсказывали. Я только что видел, как мерзкая тварь овладела вашим телом. И каждый раз, когда это происходило, расплачиваться приходилось вам. Скажите, вы не больны?

— Однажды ко мне во сне пришел красивый ангел и сказал, что у меня будет дар от Бога. Что я смогу не только видеть будущее, но и спасать семьи, лечить людей, предупреждать об опасности. Но за это я должна буду слушаться его. А также платить: плохое здоровье и короткая жизнь — цена за мой дар. Я согласилась. Господи, ну как я могла так ошибиться!

— Теперь все будет хорошо. Если бы зло могло убить вас, оно бы это уже сделало. Но теперь вы свободны и можете по-настоящему помогать людям. Думаю, со временем ваше здоровье восстановится. Скажите, вы помните ощущения, которые испытывали при встречах с духом, что овладевал вами?

— Да, я всегда чувствовала, что меня посетили. Я узнаю этот дух безошибочно. К тому же, у него достаточно специфический запах.

— Надо же, а я думал, что один ощущаю эту вонь, — удивился Александр.

— Все силы пахнут по-разному. Я, например, безошибочно ощущаю запах смерти. Вам ведь приходилось бывать на похоронах? Вспомните, вы наверняка чувствовали один и тот же запах. Я тоже чувствую его. Если так пахнет живой человек, значит, смерть скоро придет за ним.

Александр задумался. Действительно, всегда во время похорон его преследовал неприятный запах: из-за него Алекс ничего не мог есть, его мутило, болела голова. Он вообще старался избегать таких мероприятий, предпочитая помнить близких такими, какими они были при жизни.

— А что вы увидели за моей спиной? — спросил молодой человек.

Женщину опять затрясло, и Алекс пожалел, что задал такой личный вопрос.

— За вашей спиной стоял небесный мальчик. Я читала про них, но до сих пор не верила в то, что они существуют на самом деле. Его взгляд вызывает благоговение и трепет. Мальчик ничего не говорил вслух, но его слова звучали у меня в голове. А потом лучи, исходящие из его глаз, коснулись меня, и я перенеслась в прошлое — в тот день, когда встретила красивого ангела. И я увидела, кем он был на самом деле, — колдунья снова заплакала.

Александру все же удалось постепенно успокоить бедную женщину. Они поговорили еще немного и расстались друзьями. Общаться с поджидавшими ее девушками колдунья отказалась.

Проводив гостью, Александр попросил сотрудниц зайти в переговорную. Усевшись в кресло, он молча смотрел на растерянных женщин, на глазах которых заплаканная гостья тепло попрощалась с их боссом и ушла.

Девушкам было не по себе. Всегда снисходительно относившейся к женским слабостям, позволявший приглашать в обеденный перерыв парикмахеров, мастеров маникюра и педикюра, сейчас Алекс был настроен однозначно не миролюбиво. Сотрудницы посматривали на него с опаской и пытались понять, что могло так разгневать шефа, но безуспешно.

— Девушки, не надо на меня смотреть, как на Фредди Крюгера. Это всего лишь я — ваш босс, и вряд ли за такое короткое время я успел превратиться в чудовище, — Александр улыбнулся. — Катюша, хоть ты-то меня узнаешь?

Девушки засмеялись. Обстановка немного разрядилась.

— Ну вот, теперь совсем другое дело. Давайте проясним ситуацию. Я прекрасно понимаю, что жизнь в мегаполисе — это сплошной стресс. Большую часть жизни отнимает работа, дорога на работу и с работы, пробки, магазины и повседневные нервотрепки. Именно поэтому я только «за», когда вы используете обеденный перерыв на себя, любимых и прекрасных. Но давайте договоримся: никаких больше колдунов, гадалок, чародеев и прочих магистров неизвестно каких наук. Парикмахеры, стилисты, визажисты, курьеры с нарядами и косметикой — всегда пожалуйста! И это не потому, что я такой вредный. А потому, милые дамы, что зло, которое пришло сегодня вместе с этой женщиной, принесло бы в ваши семьи настоящее горе.

У кого-то могли погибнуть мужья, дети; у других проклятие перешло бы на внуков и правнуков, а третьи сами стали бы жертвами. А ведь это только некоторые возможные последствия.

Сегодня с вашей гостьей произошло очень важное событие. Я понимаю, в это трудно поверить, но вы меня знаете — выдумывать я не буду. Колдунья внезапно увидела злых духов, которые долгое время подчиняли ее себе, заставляли говорить то, что угодно им. А она-то искренне верила, что помогает людям. Но темные силы обманули смертную. И только сейчас, во время нашего разговора, женщина увидела, кто повелевал ею все это время. Вам повезло, дамы: каждая из вас родилась в рубашке. Хотелось бы надеяться, что впредь вы не будете искушать судьбу. А теперь все, девушки, по домам!

Если бы люди умели смотреть духовными глазами, они увидели бы двух высоких ангелов в длинных белых одеждах, что стояли за спиной Александра, подобно могучим воинам. Ангелы улыбались, их лица светились неземным светом, а в глазах вспыхивали молнии. Работа была выполнена.

Вернувшись в кабинет, Александр буквально рухнул в кресло и, опустив голову на руки, простонал:

— Ничего себе ролевушка после ночного мастер-класса!

В это время зазвонил телефон. Взяв трубку, молодой человек услышал голос матери:

— Алекс, ну как можно быть таким бессердечным! Два дня, как вернулся из командировки, — и ни слуху, ни духу. Только от Ивана узнаю, что ты живой и здоровый. Вот, решила проверить, правда ли это.

— Мамочка, привет! Я тоже по тебе соскучился!

— Вот приедешь, я тебе покажу: «соскучился»! Попрошу садовника наломать ивовых прутьев, и припомню тебе не толерантные методы воспитания!

— Женская логика — странный предмет! Скандал уже есть, а причин еще нет, — рассмеялся Алекс. — Мам, завтра вечером буду у тебя, честно.

— Вот это другое дело! Буду ждать, милый. Соскучилась, люблю тебя!

— Я тебя тоже люблю! Ты — моя лучшая и единственная женщина!

— Ладно-ладно, подхалим! Видимо, придется все-таки заняться твоим воспитанием. Целую, жду.

Мать Александр обожал. После смерти отца, сам еще будучи ребенком, он старался заботиться о маме, помогать ей. Пожалуй, первый раз за всю жизнь, занятый своими хлопотами, он забыл позвонить, и теперь чувствовал себя виноватым. Алекс знал, как мама беспокоится, когда он в дороге, как ждет его звонков. Решив провести с матерью выходные, парень совсем было собрался ехать к Виктории, но на пороге кабинета столкнулся с Иваном.

— Дружище, ты тоже здесь? Я думал, что один страдаю неизлечимым трудоголизмом, а, оказывается, это заразная болезнь, — улыбнулся Александр.

— Руководитель юридического отдела в отпуске, пришлось самому проводить собеседование с кандидатом на должность ведущего юриста. Никак не могу найти подходящего человека. Желающих много, а вот профессионализма у них — мало.

— Есть у меня человек на примере, — вспомнив о данном Виктории обещании, сказал Александр. — Завтра она тебе позвонит. Посмотришь, может, подойдет.

— ОК. Ну, может, на этот раз повезет. Уже третий день столько времени уходит впустую.

— Вот и договорились. Пока.

— До завтра!

*****

С дороги Александр позвонил Виктории и сказал, что скоро будет у нее. Девушка жила в районе Марьино. Алекс рассчитывал, что дорога займет чуть больше получаса, но пробки совсем парализовали движение, поэтому он добрался до Вики только через два часа. Девушка обрадовалась гостю: усадила в гостиной, принесла чай с бутербродами.

Александру было легко с новой знакомой. Казалось, они знают другу друга практически всю жизнь. Он не чувствовал ни навязчивого внимания, ни желания завладеть им. И это было непривычно.

Виктория же видела в собеседнике не только и не столько потрясающе красивого мужчину. Девушку, как ни странно, привлекали и его цинизм, смягченный юмором, и жизненный опыт. Его голос заставлял сердце биться сильнее. Но Вика чувствовала, что не стоит переходить определенную грань в отношениях. Алекс должен был остаться для нее другом. Лучше иметь хорошего друга, чем кратковременного любовника, разбившего тебе сердце. Поэтому девушка не загадывала, что будет дальше, а просто получала удовольствие от того, что есть.

— Вика, со мной два дня подряд происходят странные вещи. Ты когда-нибудь, кроме того случая на дороге, встречалась с каким-нибудь неземными сущностями? — поинтересовался Алекс.

— Нет, тот раз был первым.

— Ну, может, слышала раньше о чем-то подобном?

— Бабушка рассказывала мне похожие истории, но все они случились очень давно. Я, честно говоря, думала, что это легенды.

Александр долго рассказывал Виктории о произошедшем. Девушка слушала внимательно, ни разу не перебив.

— Какой же ты смелый, Алекс! Я бы так не смогла. Помнишь, там, на дороге, я ужасно испугалась? Мне в тот момент казалось, что я с ума схожу от ужаса. А уж если бы оказалась один на один с какой-то неземной сущностью, точно бы свихнулась. Наверное, поэтому ко мне никто и не приходит.

Кстати, я тоже знаю этот запах — запах смерти. Помню, я была еще ребенком. В нашем доме на восьмом этаже жил дядя Коля с женой. Своих детей у них не было, и мама часто оставляла меня у дяди Коли, когда ей нужно было куда-то уйти по делам. Он любил меня, играл со мной, читал мне книжки. Я помню, как вкусно от него пахло туалетной водой и мужским шампунем. Но однажды этот запах изменился. Появился новый: резкий, пугающий. Я стала бояться обнимать дядю Колю. А потом узнала, что он серьезно заболел. Через месяц дядя Коля умер. Я не была на похоронах, но этот запах преследовал меня многие годы.

Конечно, с тех пор мне не раз приходилось бывать на похоронах, и через несколько лет я уже безошибочно знала, как пахнет смерть. Но что толку? Не могу же я подойти к человеку и сказать: «Ты скоро умрешь». Или обижу, или напугаю. Поэтому я молчу и молюсь за этого человека. Наверное, есть способы, как отвести смерть, помочь обреченному, но я их не знаю.

Что еще я знаю о духовном мире? Наверное, я хорошо чувствую, что представляет собой тот или иной человек, вижу, кто опасен, кто — лжец, а кто способен на подлость. Иногда у меня бывают видения — предупреждения о грядущих опасностях. Но это, пожалуй, все.

И Виктория, мило улыбнувшись, развела руками.

— Давай на будущее договоримся: делиться такими предчувствиями, ощущениями, в общем, тем, что не поддается логическому объяснению, — предложил Александр. — Что-то мне подсказывает, что подобных впечатлений у нас теперь будет немало.

Девушка согласилась. Попрощавшись с ней, Алекс поехал домой, чувствуя облегчение от того, что встретил человека, которому можно было безбоязненно рассказать о таких необычных переживаниях.

*****

На следующий день в шесть часов Виктория стояла перед красивым пятиэтажным зданием на Большой Ордынке, построенном в классическом стиле. Со смешанным чувством естественной в такой ситуации напряженности и надежды, она оправила узкую черную юбку и строгий пиджак, и направилась на встречу с вице-президентом компании Иваном Вагнером.

Зайдя внутрь, девушка с любопытством оглядела просторный мраморный вестибюль, украшенный изящными колонами. Встретивший кандидатку молодой человек проводил ее мимо небольшой приемной в находившийся рядом холл, где сидела приветливая секретарь. Кивнув ей, он провел Викторию в соседний кабинет.

Девушка слегка оторопела от увиденного: она и представить не могла, что возможна такая роскошь в деловом помещении. Стены кабинета были обиты панелями из красного дерева, возле окна стоял великолепный письменный стол из натурального дуба — явно ручной работы. Перед столом — два шикарных кожаных кресла, а напротив, у другого окна — два небольших дивана и журнальный столик. Стильный дизайн и удачно подобранная мебель создавали приятную атмосферу, одинаково подходящую и для работы, и для отдыха.

Вице-президент поднял глаза от документов и кивнул в сторону кожаного кресла.

— Добрый день. Присаживайтесь, пожалуйста.

Девушка села, внимательно посмотрела на возможного работодателя. На вид ему было не больше тридцати, но это был человек явно уверенный в себе и властный.

Господи, помоги, — мысленно произнесла Виктория.

— Вы пришли по рекомендации моего партнера. Но хочу вас сразу предупредить: если меня не устроят ваши профессиональные качества, никакая рекомендация не поможет. А теперь — о деле. Какое у вас образование и стаж работы по специальности?

Надо сказать, что суровость Ивана по отношению к кандидатке была вынужденной. Девушка оказалась настолько хороша собой, что это реально мешало проводить собеседование с ней. Сначала бизнесмен обратил внимание на необычный цвет волос, и, вместо того, чтобы внимательно вникать в ответы, все пытался понять: свои у Виктории волосы или крашеные. Так и не придя к определенному выводу, Иван переключился на глаза будущего юриста.

«Какой интересный оттенок, — размышлял он. — Наверное, все-таки контактные линзы. Абсолютно ненатуральный цвет. Но красивый, черт возьми!»

Спустя какое-то время Иван поймал себя на том, что, увлекшись внешностью девушки, он пропустил мимо ушей ее ответы. Такой конфуз случился с ним впервые. С трудом взяв себя в руки и усилием воли переключившись на предмет разговора, Иван обнаружил, что очаровательная кандидатка очень умна, и отлично разбирается в профессиональных вопросах. Более того, к концу беседы он с удивлением отметил, что эта девушка, пожалуй, единственная, кто не пытается пустить в ход женские чары, чтобы обаять потенциального босса. Такое невнимание к его великолепной особе даже слегка разозлило Ивана.

Конец ознакомительного фрагмента.