Не мой идеал

Инесса Иванова, 2000

У Таи, имевшей в прошлом длительные отношения с женатым мужчиной, неожиданно случается роман с боссом. Он одинок, богат и хорош собой. И кто-то усиленно пытается выжить девушку с работы, подставить в глазах любимого… В романе есть: интриги, женский коллектив, немного Питера, шарпей и кот. История без насилия и надрывов.

Глава 4

1

Девушка поёжилась и опустила глаза, глянула на мирно дрыхнущего Вилли, слегка щёлкнув его по носу и подёргав за короткие усы.

Тая мысленно жалела всех этих дам, соревнующихся за внимание Маркова. Это же просто ужас — каждый день бояться, что придёт кто-то ещё и украдёт завоёванное с таким трудом! Вот и эта мимопроходящая дамочка уже оценивала предполагаемых соперниц, хотя, скорее всего, с Марковым больше и не увидится.

Тая посмотрела ей вслед: эффектная, дорогая, как раз его круга. «Если кому тут и не место, так это мне», — подумала девушка, переводя взгляд на настенные часы. Сколько ещё ждать? Да и неудобно принимать помощь от начальника, даже в такой мелочи. Вроде как она теперь будет обязана ответить взаимной услугой. А Тая не любила долги, даже такие.

Значит, уйти по-тихому, предварительно вызвав такси, а завтра сослаться на то, что от пережитого стресса ей стало нехорошо. И никаких обязательств: ни теперь, ни в будущем!

Останавливало только то, что Марков сочтёт её поступок бегством. Может, решит, что Тая неравнодушна, раз так избегает его. И вообразит бог весть что.

Тая решила подождать ещё десять минут и уж тогда вызывать такси. В конце концов, если он не появится к назначенному времени, девушка имеет право уйти, отговорившись другими делами. Не ждать же его целую вечность, да ещё и с собакой на руках!

Но когда Тая уже полезла в карман за сотовым, из кабинета упругой походкой победителя вышел Марков.

— Простите, Гай нервничал, пришлось действовать силой. Теперь будет обижаться пару дней, — сказал шеф, ставя переноску рядом с Таей. Внутри было тихо, кот и вправду затаился. Девушка посмотрела сквозь пластиковую решётку, не высунет ли любимец шефа, о котором он отзывался с такой непривычной для мужчины теплотой, нос или кончик хвоста.

— Он не покажется, — сказал шеф и, надев кожаные перчатки, добавил: — Где вы живёте?

Тая назвала адрес, стараясь, чтобы тон не выдал стеснения, испытываемого от того, что дом девушки находится в самом дальнем спальном районе города-миллионика.

— Далековато, но ничего, — подтвердил её опасения Марков. Всё-таки заметил, насколько ей самой неловко от этого.

— Я могу доехать на такси. Думаю, так будет лучше, — поджав губы, ответила она и снова потянулась за телефоном.

— Нет! Сказал довезу — значит, довезу!

Сказанное в приказном тоне одолжение покоробило Таю, но возражать мужчине, пригвоздившим её взглядом, она не решилась. Пусть доставит их с Вилли до подъезда. Невелика беда! Всё равно сразу забудет адрес, да и среди однотипных девятиэтажек в темноте заплутать легче лёгкого.

А Марго про вечернее приключение лучше вообще не знать. Нафантазирует себе и запишет во враги, а Тая предпочитала на работе сохранять со всеми нейтрально-доброжелательные отношения.

— Держите переноску! Только аккуратно, — поморщился Марков, словно речь шла о новорождённом ребёнке, которого неуклюжая девица, сидящая сейчас перед ним, могла ненароком уронить. — А мне давайте собаку.

— Я сама его донесу, — гордо ответила Тая, первой направившись к выходу и не дожидаясь, пока мужчина откроет перед ней дверь, сердито пнула створку ногой. Девушку рассердил его снисходительный тон. Всё, что касалось её Вилли, она переносила с обострённым чувством несправедливости.

Шарпей для сотрудницы был не менее ценен, чем сиамский кот для шефа! У её Вилли родословная уходит корнями во времена американской селекции первых собак, контрабандой вывезенных из красного Китая! Родители — чемпионы России. Это не какая-то безродная помесь бульдога с носорогом!

А если бы и так, Марков мог проявить такт, а не показывать всем видом, что делает ей одолжение, помогая донести собаку до своей, должно быть, крутой тачки!

Сырой промозглый воздух немного остудил гнев Таи. На город опустилась апрельская ночь. В сгустившихся сумерках припаркованные машины вдали от освещённой главной дороги казались дремлющими разумными существами. Фонарь, освещавший закуток около клиники, слепил глаза.

— Вы всегда такая резкая? И с клиентами тоже? — сухо спросил Марков, вышедший на крыльцо.

— Нет, только в нерабочее время, — в таком же духе ответила Тая. — Завтра в «Эстуале» буду сама любезность. Клиенты довольны, и если вы изучали мои показатели, сами смогли в этом убедиться.

— Ладно, что вы так подскочили? Я просто предложил донести вам тяжёлый груз до машины…

— Послушайте, Григорий Викторович! — Тая обернулась к мужчине и снова окунулась в его глаза. Они завораживали и гипнотизировали, так и манило подойти поближе и коснуться слегка небритой щеки ладонью. Тая отогнала эротическое наваждение прочь и, вздохнув, продолжила: — Я не навязывалась вам. И поэтому не надо воспринимать мою собаку как что-то грязное и…

Тая взглянула в сторону, пытаясь подобрать слова:

–… неприятное.

Девушка почувствовала, что сейчас заплачет. Изольёт на этого постороннего, в общем, мужчину волнения длинного дня и не менее тревожного вечера.

Но тут Марков сделал совсем не то, чего она от него ожидала: приобнял одной рукой и некрепко встряхнул.

— Ну, успокойтесь. Я просто устал и немного настороженно отношусь к собакам, — мягко сказал Марков, обволакивая мысли Таи приятным тембром голоса, который хотелось слушать и слушать. И неважно о чём он говорил, лишь бы с теми же интонациями сочувствия. — А ваша и вправду красивая.

— Это кобель, — всхлипывая, сказала Тая, стараясь взять себя в руки. — Вилли.

— Я и не знал, что они так храпят, — усмехнулся Марков, аккуратно поставив переноску на крыльцо и принимая из рук Таи одеяло с завёрнутым в него шарпеем. — Будто подвыпивший взрослый мужик. Идите за мной, только сумку с Гаем возьмите. Я машину за домом оставил, здесь мест не было…

2

Наконец, удобно устроившись на заднем сидении «Лэнд Крузер Прадо», Тая расслабилась и окончательно успокоилась, поглаживая Вилли, продолжавшего видеть собачьи сны, и опасливо поглядывая на переноску, как на бомбу с тикающим механизмом. Соседство кошки, да ещё и злобной породы, пусть и в застёгнутой переноске, вызывало дискомфорт.

— А почему вы назвали его Гай? — спросила Тая, когда машина тронулась с места. Молчать было неудобно, но не спрашивать же в самом деле: «А кого вы планируете уволить?»

— Угадайте.

— В честь римского полководца, — ответила девушка, чувствуя подвох. Тая не очень разбиралась в истории древнего мира, поэтому не упомянула Цезаря. Ответ казался слишком очевидным и наверняка уже успел надоесть шефу. Если б тот хотел назвать кота Цезарем, так бы и сделал. «Дурацкое имя, как салат», — подумала Тая, и босс тут же подтвердил её мысли:

— Точно. Только не того, про кого все думают. Не хотел, чтобы имя кота наводило на мысли о курице, — резко произнёс Марков, крутанув руль вправо. — Гай Марий, он был задолго до Цезаря. А знаете, почему я так его назвал?

— Нет, — дежурно улыбнулась Тая, когда Марков посмотрел на неё в зеркало заднего вида. — Он был самым слабым в помёте, но храбро сражался с братьями и сёстрами за доступ к молоку матери. За что был неоднократно ими кусан. С тех пор у него ухо разорвано. Думали, не выживет. Не от травмы, а сам по себе, слишком слабый. А он победил. Мои знакомые хотели его взять для дочки, но потом передумали, а я решился. Тогда… В общем, период был такой, нужен был кто-то рядом. Я посмотрел его и ехал домой, раздумывая об имени. В его помёте первая буква должна быть “Г”. И как раз по радио рассказывали об этом полководце и его победах. Я подумал, что это судьба.

Шеф замолчал, Тая почувствовала, что обязана что-то сказать.

— Очень интересная история, — отозвалась она, придумывая тему для дальнейшего разговора.

— Надеюсь, она не станет достоянием общественности, — в тоне мужчины вновь прозвучали неприязненные нотки.

— Я понимаю. Разумеется, — ответила Тая, решив, что будет молчать до самого дома. Ехать оставалось менее получаса.

С одной стороны, ей были понятны опасения шефа. Не очень приятно, когда за твоей спиной обсуждают то, что ты хотел оставить в тайне, с другой, зачем тогда рассказывать об этом сотруднице. Тем более той, которой не доверяешь.

Тая попыталась смотреть в окно, чтобы хоть как-то скоротать оставшееся время, но почувствовала, что Вилли зашевелился. И тут же из переноски донеслось угрожающее шипение.

Вилли поднял голову, сонно моргая глазами, и принюхался. Тая на всякий случай отодвинулась и крепче прижала собаку к себе. Девушка хорошо знала, чем сейчас обернётся встреча питомцев: Вилли захочет понюхать пластиковую решётку, чтобы ближе познакомится со смутно знакомым запахом. К кошкам её собака питала неразделённую любовь.

А сиамский кот, судя по упреждающему рыку, перейдёт к защите, я яростью скребнув лапой с когтями-лезвиями по решётке, не в силах добраться до морды вторженца на чужую территорию. Вилли разочарованно фыркнет и занервничает, а потом попытается снова. Видимо, желая разъяснить коту, что, мол, ничего страшного, я так, поиграться. И снова получит по складчатой морде.

Пока Тая проигрывала в голове возможный сценарий, Вилли потянулся и, удерживаемый Таей, потряс большой головой. Первый признак — занервничал. Собакин почти не лаял, а рычал только в исключительных случаях — на своих собратьев.

— Что там случилось? — нахмурился Марков, бросая взгляд на растерянную Таю. Даже через зеркало передавалось его беспокойство.

— Вилли проснулся, — растерянно проговорила девушка, пытаясь придать голосу уверенности. Сейчас этот франт высадит её на полдороге, мотивируя тревогой за жизнь любимца!

— Держите его крепче. Да и в ноги собаку спустите! — приказы Маркова сыпались по-военному чётко, словно автоматная очередь, а сам он сейчас напоминал полководца, застигнутого врасплох атакой врага, которого недооценил прежде.

— Он не опасен, — пролепетала Тая, понимая, насколько наивными кажутся Маркову её слова. Он же не знал, что за хмурым взглядом и грозной мордой Вилли скрывается тонкая и добродушная натура! — Мы со всеми во дворе дружим.

О ненависти шарпея к другим кобелям, осмелившимся лаять в его сторону, Тая благоразумно предпочла умолчать. Дружба — понятие растяжимое.

Тем временем переноска заходила ходуном, кот, видимо, начал метаться в поисках безопасной дыры, в которую можно забиться, и куда не проникает даже запах собачьей угрозы. Вилли снова потряс головой, но уже более энергично и со зловещим молчанием рвался в сторону ожившей сумки.

Марков так резко затормозил, что Тае пришлось вытянуть руку, чтобы не удариться головой о передний ряд сидений. Вилли улучил момент и вырвался из её цепких объятий. А потом ринулся к переноске и сел рядом, обнюхивая ручки и опасливо косясь на решётку, откуда доносилось грозное шипение.

Наконец с той стороны мелькнула лапа кремового цвета. Послышался скрежет когтей об обивку переноски, который заставил Таю вздрогнуть и привлек к себе заинтересованного происходящим Вилли.

— Как вы там? — спросил Марков, распахнувший заднюю дверь и, схватив переноску, переставил её на переднее сидение. — Надо было сразу так сделать. Ну что, напугался?

Шеф мельком взглянул на Таю, сжимающую в руках спокойного Вилли, и, убедившись, что всё в порядке, приоткрыл боковое окно переноски.

Девушка спустила Вилли в ноги и намотала поводок на руку так, чтобы собакин не дёрнулся. Самое время было посмотреть на питомца Маркова! Что там за породистый кот, о котором Марков отзывался с такой теплотой?

Шеф уже достал его и, пристроив на коленях, поглаживал по шёрстке. Питомец босса посмотрел Тае в глаза, и девушке показалось, что в его голубых радужках, выделяющихся на сытой, круглой чёрной морде, мелькнула ненависть.

— Что, успокоился? — с нежностью спросил босс. Кот потёрся о рубашку хозяина и зевнул. В этот самый момент Вилли высунул любопытный чёрный нос из-за спинки сиденья. Поводок натянулся, но собакина это не остановило. Он громко фыркнул и снова попытался освободиться.

— Это он общаться хочет, — извиняющимся тоном проговорила Тая. — Я, наверное, пешком дойду. Здесь уже недалеко.

— Стойте! — произнёс босс тоном, не допускающим возражений. — Гай уже успокоился. Собака у вас смирная, хоть не лает, и то хорошо! А тащить больного пса на себе полкилометра — удовольствие ниже среднего. Довезу!

Марков уложил кота обратно в переноску. Тае снова показалось, что животное оценивающим взглядом скользнуло по собаке, словно удивлялось, что тот не похож на гавкающих собратьев. Шеф застегнул окно переноски и вытер влажной салфеткой кровь, сочившуюся из глубокой царапины на запястье.

— Сильно поранил? — спросила притихшая Тая, незаметно гладя Вилли по голове. Тот лизнул девушке руку: мол, всё в порядке, я здесь.

— Заживёт. Это он с испугу. Так-то смирный.

Тая, вспомнив взгляд превосходства Гая, мысленно усомнилась в словах шефа, но возражать не стала. Ему видней!

Так она и просидела оставшиеся пятнадцать минут, пока корабль босса не остановился напротив нужного подъезда.

— У вас же есть аптечка? — тихо спросила Тая. — Давайте я обработаю вам царапину.

На лице Маркова ей почудилось сомнение, но, возможно, всё дело было в игре полутеней и свете фонаря, падающего с улицы на лобовое стекло машины.

— Нет, спасибо. Это пустяки. Рад был помочь, Таисия.

Поняв намёк, девушка коротко поблагодарила шефа за заботу и помощь. Мягко закрыв створку задней двери, она с Вилли на руках, тенью скользнула под козырёк подъезда. Тае всё казалось, что шеф смотрит вослед, но обернуться не посмела. Обо всём этом надо было скорее забыть. Приключение закончилось, теперь они снова находились на разных ступенях социальной лестницы.

Возня с ключами заняла какое-то время. Руки дрожали от усталости. Наконец они с Вилли ввалились в просторную прихожую, и Тая опустила питомца на подстилку в спальне. А потом, словно повинуясь неслышному зову, подошла к окну, выходившему на освещённую дорогу рядом с подъездом.

Синий «Лэнд Крузер» медленно разворачивался на тесной улочке, словно двухэтажная яхта, попавшая в маленькую гавань. А потом, взвизгнув тормозными колодками, нырнул в арку.

3

Наутро Тая проснулась рано, чтобы проверить, как там поживает её любимец. Вилли, услышав шаги хозяйки, потянулся и приветливо замахал хвостом, но на ноги не встал.

Тая взглянула на часы и поняла, что рабочий день для неё начался уже сейчас. Торопливо выпить кофе, вынести Вилли на руках во двор а, вернувшись, привести себя в порядок — задачи, которые позволят не думать о том, случайна ли их вчерашняя встреча с Марковым.

Нет, девушка не думала, что шеф специально выследил её, но ей, никогда не верившей в судьбу и приметы, вдруг начало казаться, что это знак. Стоило дать обещание не стоять на пути Марго, как тут же появился повод его нарушить.

И пусть босс совсем не оказывал ей знаков внимания как женщине, просто предложил помощь расстроенной сотруднице, и всё же Марков был более чем терпелив. Мог бы вызвать такси и посадить Таю, оплатив дорогу. Нет, тогда бы она вернула деньги на следующий день.

А возможно, шеф хотел сделать широкий жест, показав свою лояльность к сотрудницам. Или просто ввязался в предприятие, о котором после пожалел, но было уже слишком поздно.

В любом случае, Тая решила, что о вчерашнем приключении лучше забыть. И никому о нём не рассказывать. Даже маме, потому как та решит, что дочери обязательно нужно сблизиться с таким перспективным мужчиной. В её «табели о рангах» такие, как Марков, числились «завидными любовниками с заделом на будущее». А стоило возразить, как мама принималась жужжать над ухом и вспоминать, что Тае уже не двадцать, чтобы так опрометчиво раскидываться приличными мужчинами.

В общем, девушка решила держать язык за зубами и вести себя так, будто не было никакой встречи. А если Марков поинтересуется здоровьем Вилли, то отделается сухим ответом. Невежливо, зато спокойно. А то не ровен час, можно и влюбиться. Несчастных любовных историй в жизни Таи было достаточно, ещё одна станет губительна для самооценки.

Рассуждая подобным образом, девушка чуть не проехала нужную остановку. Вбежав в холл за десять минут до начала смены, она отметилась в журнале Ольги. Администратор сегодня выглядела так, будто этим утром приложила ещё больше стараний, чтобы произвести впечатление на нового шефа. И немного увлеклась.

Администратор была одета во всё новое — из последних коллекций в модных журналах, которые Ольга неделю назад совала всем под нос, утверждая, что это то, на что должна копить деньги каждая незамужняя дама, желающая построить карьеру. Что конкретно Ольга имела в виду под “карьерой”, догадывались многие: удачно выйти замуж за состоятельного мужчину.

И пусть в салон обращались одни женщины, но напротив стойки ресепшена их нередко поджидали мужья, братья или отцы. В обязанности Ольги входило подать им кофе или чай, развлечь беседой, если те к таковой расположены или в противном случае ненавязчиво молчать, услаждая взгляд своей красотой.

Но Ольгу роль говорящего манекена не устраивала, свою кипучую энергию она направляла на то, чтобы подсказывать Виктории Викардовне различные маркетинговые ходы. О которых тоже прочитала в женских журналах. Например, о пользе запрета на перекусы и чаепития. Мол, ущерб и работе, и здоровью сотрудников. Бесконечные перекусы создают нездоровую атмосферу в коллективе, рождая на пустом месте сплетни.

Теперь же, с приходом нового руководства все надеялись на посрамление Ольги и на то, что она, наконец, вспомнит своё истинное место в «Эстуале».

— Григорий Викторович сообщил, что сегодня его не будет, — с плохо скрываемым раздражением сообщила администратор, с превосходством посматривая на Таю. — Он поручил мне ознакомить сотрудников с новым положением: за неделю каждый из вас обязан приносить салону не менее ста пятидесяти тысяч. В субботу состоится совещание. И, возможно, одна из вас будет уволена.

— Это он тоже сообщил или сама додумала? — поинтересовалась Тая, глядя в ярко накрашенные глаза Ольги. Макияж вполне годился для вечеринки в стиле диско, но никак не вязался с представлением о деловом этикете.

— По-моему, это и так понятно, — вздохнула Ольга. Подруг и приятельниц администратор за три года работы здесь так и не завела. — Если будут другие новости, шеф позвонит мне, а я уже сообщу вам.

Это было сказано таким тоном, что не оставляло сомнений: Ольга считала себя здесь самой главной после начальника. И намекала, что, мол, уж чей-чей, а её номер телефона Маркову известен. Со всеми вытекающими.

Настроение у Таи начало портиться. Переодеваясь, она раздумывала над нововведением. Конечно, она приносила в кассу и гораздо большую сумму, Тае не грозило увольнение, но сама постановка вопроса намекала, что отныне в любой момент можно стать неугодной и вылететь с работы.

— Мне сегодня так и не удалось выспаться, — с порога заявила Марго, опасливо смотря по сторонам, прежде чем закрыть дверь. — Представляешь, я дала шефу… свой номер телефона. Не зря вчера караулила! И эта мегера Коротаева ничего не смогла поделать!

Тая представила как две красавицы, Ольга и Марго, в пустом салоне борются за внимание шефа, который отгородился в кабинете ото всего мира, и это вызвало у неё улыбку.

— А не спала-то почему?

— Он мне позвонил, — таинственно заявила Марго. — Проговорили целый час. Ну… я и заснуть не могла. Всё думала о нашем разговоре.

— Что же он такого сказал тебе? — спросила Тая, пытаясь скрыть удивление от самого факта звонка. Марков подвёз её около девяти вечера. Пусть в десять был же дома. И сразу позвонил Марго? Как-то поздно для общения с сотрудницей, которую увидел только утром.

А сама она позвонить бы не решилась. По крайней мере, Тая так думала. Разве что, с мольбой не увольнять её. Рассказала о своём, якобы бедственном положении или ещё что…

— Ты что притихла? — спросила Марго, разглядывая себя в зеркале. Сегодня «Барби» выглядела по-девичьи скромно. В отличие от Ольги, на лице было минимум косметики, выглядела подруга моложе обычного лет на пять.

— Говорили о чём? В основном обо мне, — продолжала блондинка. — Он интересовался, свободна ли я. Прям так и спросил. Я сначала опешила и призналась, что удивлена вопросом. На что получила признание, что заинтересовала его. Ну и дальше в том же духе.

— И так целый час? — В голове Таи образ Маркова совсем не вязался с тем, который рисовала Марго. Стал бы он час говорить по телефону!

— Ну, не час. От силы минут десять. Но ощущение было, что целый час, — добавила подруга. — Ни о чём не договорились, просто, так сказать, для справки звонил, но я уверена, что не последний раз. Ты идёшь работать?

— Нет пока, — проговорила Тая, роясь в сумке в поисках расчёски. Та, как назло всё никак не попадалась, хотя сумочка была женского размера, то есть, небольшой. — Это он тебе ночью звонил?

— Зачем? — искренне удивилась Марго. — Не позже восьми вроде. Да, точно. Я ещё посмотрела на часы.

Тая чуть не рассмеялась лгунье в лицо. Настроение поползло вверх. День обещал быть чудесным.