Дом 2121

Илья Странович

2121 год. Сектора нового мира. Мира, в который несётся Цивилизация в надежде уцелеть. В некоторых его уголках время пошло вспять, в других – наступило светлое завтра.*– Наш Вождь Пути не злой и не добрый, – ответил пропоп, – хоть и карает многих.– Все, кто не слушал его, были изгнаны, за окраину нашего могучего сектора. А нам, честным людям, он – Вопу, дал Кормилицу, Утробу и Горб.*имена и события вымышлены, совпадения печальны.Антиутопия, фантастика, сатира, предостережение.

Глава 8

Роллс снизил скорость и двигался почти бесшумно по извилистой однополосной дороге, фары выхватывали из тьмы могучие стволы деревьев. Вскоре после того, как они съехали на эту тропу, Жак погасил огни. Над приборной панелью перед лобовым стеклом появилась проекция ночного сканера.

Кириллу стало тослкиво и очень захотелось домой. Он никогда особенно не участвовал в планировании своей жизни, а скорее заполнял её отрезки между значимыми вехами приевшимся весельем, ну а теперь и вовсе был посылкой, которую возят туда-сюда, пытаясь пристроить.

Через полчаса, преодоленных в кромешной тьме, авто выкатилось на открытое пространство. Метрах в трёхстах впереди раскинулся особняк, двух этажный и весьма вместительный, напоминавший загородный отель. Всё строение залито светом и снаружи и внутри, при этом вокруг всё было неподвижно. Создавалось ощущение жутковатого сюрреалистичного действа.

— Выходим, — скомандовал Жак.

Кирилл решил, что демонстрировать своё недовольство неподобающим обращением, сейчас будет неуместно и выбрался из авто.

Непривычно свежий прохладный воздух приятно наполнил лёгкие. С разных сторон во тьме слышались негромкие оклики и команды. Тьма вокруг слепящего островка света кипела людьми.

Жак щелкнул языком, ответив на вызов. Слушая собеседника, он махнул рукой, и Роллс за спиной послушно мигнул фарами, на мгновение выхватив ярко-зелёную густую траву перед носом. Однако пучок света растворился в иллюминации освещенного строения, не коснувшись пространства по ту сторону.

— Пошли, — вновь скомандовал водитель.

Они двинулись в обход светового пятна по мягкой густой траве. В нескольких местах они натыкались на другие яхтмобили, притаившиеся во мраке, как жуки, ползущие к одинокому фонарю. Кирилл слышал негромкие голоса. Кто-то шёл в ту же сторону, держась на расстоянии.

Через несколько минут идти стало легче — началась площадка, где трава была аккуратно подстрижена. Иллюминация особняка справа не давала глазам привыкнуть к темноте. Всё это время Кирилл не понимал, куда и с какой целью они идут. Он просто тащился за Жаком в сомнамбулическом трансе. Его немного знобило от ночной весенней прохлады, легкие золоченые кеды утопали в густой поросли и насквозь промокли. Жак продвигался вперёд бодрой, напружиненной походкой, и Кирилл старался не отставать.

Из темноты показался борт гравиджета. Рядом с ним стояли три человека. Один из них в рулевом шлеме что-то негромко объяснял остальным.

Кирилл с провожатым проследовали дальше. В нескольких метрах стоял еще один аппарат покрупнее, в него загружали длинные капсулы, в каких обычно доставляли новых бионик — в этом Кирилл разбирался. Когда они миновали третий джет, его охватила паника — он догадался и был совсем не готов лететь.

Возле следующей машины стоял их пилот со шлемом под мышкой. Он приветливо помахал рукой.

— Добрый вечер, я Стив Чарон. Я ваш пилот на эту поездку, — представился он

— Здравствуйте, я Жак. И у меня для вас ценный пассажир.

— О, меня уже предупредили. Можете не беспокоиться. У вас отличный джет, скажу я вам, — Стив похлопал серый округлый борт сигарообразного аппарата.

— Послушайте, — вмешался Кирилл, нервно дернув рукой, — для чего эта конспирация?

— Сэр? — пилот непонимающе посмотрел на него затем на Жака, который ответил лишь сочувственным взглядом, — Сэр, время от времени люди вашего круга предпочитают летать или переправлять небольшие личные посылки, минуя таможню, контрольные пункты, терминалы. Как вы знаете, частные старты из любых населённых пунктов запрещены уже много лет. Странно, что вы не пользовались нашими услугами.

Кирилл, сконфузился. Он много путешествовал, и один, и с друзьями, но ему не приходилось, ни слышать, ни бывать на подобных стартовых площадках, замаскированных под особняки.

— Какая польза от такой скрытности, — спросил Жак, — вы же не можете летать не замеченными?

Пилот, обрадованный тем, что клиенты, обычно равнодушные и требовательные, вдруг искренне интересуются тонкостями его работы, начал охотно объяснять:

— Здесь поблизости расположен крупный почтовый терминал. Несколько раз в день с его площадки стартуют сотни аппаратов всех мастей, одновременно. Мы стартуем с ними, маскируясь под отраженный сигнал. Отследить нас в момент старта можно только визуально, и тут темнота — наш друг, — улыбнулся он, — затем мы ложимся на курс как гражданские шаттлы. Запрос идентификации с нашей скоростью превращается в формальность. Пока мы обмениваемся любезностями с диспетчером, если он вдруг проверит ИИ вручную, мы уже далеко в соседнем секторе и сгенерированный идентификатор не имеет значения.

— Вы хотите сказать, что это работает и не вызывает подозрений? — изумился Жак.

— Я хочу сказать, что власти закрывают глаза на причуды толстосумов, пока они не делают ничего слишком противозаконного. Никто не пропустит борт с тактическим атомным боеприпасом или небольшой партией рабов. Хотя теоретически и то и другое можно перебросить нашей голубиной почтой. Тогда лавочку прикроют. Но до тех пор мы летаем. Я боевой пилот, когда меня комиссовали, пилотировал Лунные шаттлы и грузовики. Для регулярных рейсов давно используют виртуальных пилотов. А таким, как я, не осталось места в небе, а без него я не могу.

Рассказ прервал выросший из темноты за его спиной солдат.

— Мсье, сопровождающий Веймин Чоу, к вашим услугам, — на идеальном французском представился бионик. С Жака ростом, не мускулист, но очень широк в плечах. Бледная кожа, немного светилась изнутри, длиннющие руки с крупными кистями, длинные ноги колесом, мощные ступни в тяжелых высоких ботинках, толстая короткая шея и белая гладковыбритая голова. Легкий просторный камуфляж, не нужный и надетый по случаю, только чтобы скрыть от глаз модификации, поверх него длинный чешуйчатый многослойный бронежилет, на котором по центру на магнитном держателе покачивался, как маятник, зачехленный автомат без обоймы.

Пилот глянул вверх в лицо прибывшего.

— Сейчас мы тебя пристроим, приятель. Скоро стартуем, — дружелюбно бросил он. — Сэр, вам тоже лучше располагаться.

Кирилл умоляюще глянул на Жака.

Тот пожал плечами и ободряюще улыбнулся:

— Кирилл, сейчас нужно быть подальше отсюда и от людей, пытающихся влиять на вашего отца. Укрыться от них можно только там, — он обратился к пилоту, — мне велено проверить багажный отсек для груза, который вы прихватите на обратном пути.

— Да-да, пойдёмте. А вы, сэр, устраивайтесь поудобнее и после я проверю вашу капсулу. Лететь не так уж и долго, однако, старт проходит чуть быстрее, чем вы привыкли.

Стив и Жак пошли к хвостовой части, а Кирилл направился следом за своим телохранителем.

Жак осмотрел багажное отделение, потом бросил на дно портативный обогреватель, пачку крекеров и бутылку воды, прихваченные из авто.

Пилот слегка нахмурился.

— Когда прибудете на место, не смотрите в сторону чемоданов, которые сюда положат. Если всё пройдёт гладко, наша премия покроет ваши обычные расходы лет на десять вперёд. Мы хорошо оплачиваем подобные услуги. Напомню, ваш пассажир — сын одного из богатейших магнатов промсектора. Сейчас уже поздно отказываться, Мистер Чарон.

Тот кивнул. Он, ничего не имел против хорошей оплаты за лишних пассажиров. Заказчик хотел кого-то вывезти с той стороны, судя по делегации — золотого ребёнка и дорогущего китайского наёмника, точно не партию рабов.

— Жак, я летаю на гравиджете, который принадлежит транспортной копании и о таком великолепном аппарате я могу только мечтать, и не я, а они будут недовольны. Но сейчас им ничего не известно. Ваши заманчивые посулы слишком пространны. Вы понимаете меня, надеюсь? — проникновенно сказал пилот.

Жак нахмурился. Всё организовывалось в спешке, несговорчивый пилот не входил в планы.

— Мне нужно сделать звонок. Сколько у нас времени?

— Не более десяти минут.

Жак, отошёл в темноту и щёлкнув языком вызвал Мамонтова.

— Сергей Петрович, у нас возникла проблема с пилотом и у него хороший аппетит. Если он сообщит компании о лишних пассажирах, полет отменят. У нас несколько минут, чтобы принять решение.

— Это ожидаемо. Я бы волновался, если б он не намекнул, что его надо подмаслить и моего сына встретили бы на обратном пути. Просто дай ему, сколько он просит. Подари ему гравиджет и после полёта пачку анонимных фунтов лет за пять его работы. Мне так будет спокойнее. Он старый вояка, судя по досье. Нам сейчас нужен довольный и преданный пилот. Сообщи, когда стартуют.

— Будет сделано, Сергей Петрович. До связи.

Жак облегченно вздохнул. Хозяин всё предусмотрел.

Пилот расплылся в довольной улыбке, услышав предложенную плату.

— Ну что ж, пойдёмте, упакуем вашего драгоценного подопечного в колыбель.

Кирилл ждал, не решаясь залезть в кабину. Бионик стоял поблизости отрешенно глядя в темноту за аппаратом.

— Так, приятель, сначала ты, — сказал по-хозяйски дружелюбно Стив, — за пассажирской капсулой ниша. Полезай в неё. Хотя, я думаю, вашему брату объяснять не надо. Чувствуй себя как дома.

Боевик Чоу кивнул, кузнечиком подскочил внутрь, по-паучьи перебрался через капсулу сверху, вместо того чтобы протискиваться в узкий проём между ней и створкой люка, и вниз головой нырнул в нишу. Ноги скрылись следом, словно он плавно погрузился в воду. В проёме было видно, как он свернулся на полу. Темный чешуйчатый панцирь бронежилета придавал ему схожести не то со змеей, не то с мокрицей. Всё он проделал в считанные секунды, без спешки. Выглядело это странно и неестественно. Пилот, привыкший за время службы к боевым бионик, только хмыкнул и мотнул головой.

— Гражданские так себя не ведут, верно? — ухмыльнулся он, — их учат не выделяться, а эти мало задумываются о приличиях. Глазом не успеешь моргнуть — руки ноги открутят. Я возил десанты в азиатских секторах, во всех тех заварушках с картелями. Видели бы вы, что они вытворяют в бою.

Жак, и не думал расспрашивать о таких подробностях, а Кириллу и вовсе было не до того.

— Теперь вы, сэр, — Стив пригласил Кира.

Тот поежился, вздохнув, поднялся в кабину и забрался в капсулу. Кресло с готовностью приняло его в объятья. Он попробовал панически шевельнуться, но не смог — поверхность держала, мягко обхватив всё тело сразу по контуру.

— Не волнуйтесь, сэр. Такие штуки используют для пилотов лунных шаттлов, чтобы облегчить перегрузки. Всё для вашего удобства, — улыбнулся Стив.

— Ну что ж, удачного полета. До встречи, мсье, — Жак помахал рукой.

— Вам пора, приятель, все аппараты поднимутся одновременно, лучше держаться подальше в этот момент, — выпалил скороговоркой пилот, глядя на соседние экипажи.

Жак, оглянулся и увидел растворяющиеся в темноте спины других провожающих. Ещё раз махнув, он побежал следом. Добежав до густой травы, встал отдышаться и посмотреть.

Примерно в километре за площадкой светляки почтовых летунов один за другим взмывали вверх, они расчерчивали небо длинными вертикальными полосками света и, набрав высоту, ложились на курс. На их фоне, быстрее чем моргает глаз, появились, как тени гигантских шершней, около десятка гравиджетов. Они зависли метрах в тридцати над площадкой в ожидании следующего залпа летунов и, дождавшись, синхронно прыгнули в ночное небо.

Жак, направился к машине. В ночной тишине был слышен скрип влажной густой травы, попираемой ходовыми сферами лимузинов. Включив слабую подсветку, они разворачивались на месте и воровато уползали в темноту. Угрюмые жирные жуки. Через пару минут Жак остался совсем один в темноте. Он подошёл к авто и прислонился к крылу. Особняк в отдалении плавно тушил огни. Вблизи него по-прежнему не было ни одной живой души. Ещё немного и свет совсем погас. Стало темно и тихо. Он вспомнил детство в маленьком городке на севере Франции. Временами мальчишками они уходили ночью за пределы жилых кварталов и пропадали до зари. Шататься по окрестностям его научил дед украдкой от родителей. А потом Жак подбил на это своих приятелей. Он выбирал тёплые лунные ночи. Все дружки по обыкновению закрывались в своих комнатах, оттуда доносилось жужжание игровых симуляционных капсул. Родители стучали в двери со словами «пора спать», слышали в ответ стандартное «ещё полчасика» и возвращались к своим вечерним шоу, новостям — дремать в объятиях массажных кресел перед стерео театрами. А шайка мелкого Жака уходила в рейд. Странно, но за всё время их ни разу не поймали родители. Хотя сами они пару раз влипали в истории. То наткнулись на бродяг, говоривших на незнакомом языке, то повстречали кочующих компрачикос⁶ — в то время они снова вернулись в Европу. Оба раза их спасал патруль, от которого тоже приходилось уносить ноги.

Жак вспоминал те времена с ностальгией. Как вспоминает любой, чьё детство было счастливым и полным открытий. И только две мысли страшили его. Что могло быть с ними, с наивными мальчишками, в лапах похитителей детей, если б не гражданский патруль, и каким было бы его детство, если бы старый добродушный авантюрист — его дед, не научил рыскать ночами в окрестностях. До того, как он открыл ночной мир для себя и компании, в его сознании друзья были наброском карандаша, размытым ассорти из лиц, виденных на днях рождения друг друга, ещё каких-то праздниках и образами из симуляций, где каждый выбирал себе внешность, странную и страшную, голос, манеру общения, которые ничего общего с настоящими его друзьями не имели. Они проводили дни и вечера напролет в своих дешёвых капсулах симуляций, встречались в виде оцифрованных уродливых персонажей в бесконечных играх.

Их было пятеро. Если бы не дед, Жак никогда не знал бы, кто из его шайки быстрее бегает, кто легко и не задумываясь, в темноте находит лучший путь между амбаров и заброшенных ферм, кто как натуральная обезьяна молниеносно взбирается на деревья, кто может схватить дохлую крысу голыми руками, без тени брезгливости, и запустить в любого из них, весело гогоча, кто начитанный маменькин сынок и знает всё о созвездиях и планетах. Сколько часов они просиживали, глядя на звёзды, не счесть визгов и смешков от падений и ссадин, заработанных в подворотнях их маленького старого городка, которые потом неделями приходилось скрывать от заботливых мамаш. И каждый в его пятёрке сделал не меньше открытий, чем он сам. И никто из их сверстников не понимал, и при всём желании не смог бы понять, как так вышло, что эти пятеро держались друг за дружку всю юность и ещё в младших классах, пока школы не упразднили совсем они не спускали никому, даже старшеклассникам, ни единой попытки обидеть кого-то из шайки. И позднее, когда они выросли и иногда встречались, им всегда было, что вспомнить. Дальнейшая жизнь не дала никому из них и малой толики тех подростковых впечатлений.

Жак достал из салона бутылку коньяка и пачку Кирилловых сигарет. Ему захотелось оказаться в маленьком городке, войти в гостиную, услышать скрип половиц и посидеть в любимом дедовом кресле.

Он вызвал шефа и отчитался, — чадо на пути в Сектор. Потом уселся на теплый капот Роллса, отхлебнул из бутылки и затянулся сладковатым эйфом. Сегодня он уже никому не был нужен.

Гравиджет за секунды набрал десять километров. На Кирилла накатила дурнота и быстро отступила, когда аппарат лег на курс и пошёл горизонтально. Кресло обняло его, будто извиняясь за бестактность, по-военному стремительного старта. Бронированная капсула имела небольшие иллюминаторы по обеим сторонам, но в них было видно лишь внутренности джета в тусклом зеленом свете. Включился интерком. Пилот что-то напевал себе под нос, прервав куплет, сказал, что лететь менее часа и продолжил с того же места. Кирилл раздраженно отключил интерком, моргнул несколько раз и погрузился в дремоту, согреваясь после прогулки.

Примечания

6

Компрачи́кос или компрапеке́ньос — термин, которым Виктор Гюго в романе «Человек, который смеётся» окрестил преступное сообщество торговцев детьми. Компрачикос в Европе XVII — XVIII веков покупали детей, умышленно уродовали их внешность, а затем перепродавали как шутов, акробатов, придворных карликов. Иногда упоминается, что бандам компрачикос покровительствовали некоторые европейские монархи. Петр I считался любителем подобных феноменов, что подтверждает собранная в Кунсткамере коллекция. Постыдный факт европейской истории время от времени подвергается сомнению.