Глава 6
Проснувшись, Орлов решил пойти осмотреть новый корабль. Он не очень любил малые корабли, предпочитая им крупные крейсеры и линкоры, но в случае необходимости мог управлять и истребителем, и фрегатом. Адмирал ещё вчера отдал распоряжения относительно состава экипажа. Вылет должен состояться сегодня ночью, если понятие ночь можно употребить к Каледонии, где с закатом светил включались мириады огней и начинали светиться растения.
Орлов подошёл к"Пути Свободы", как решил назвать этот корабль Сенат. Невдалеке, у фонтана, стояли учёные Сената, разговаривая на свои, непонятные Александру темы, к тому же, на каладрийском языке, который он хоть и изучал в академии, но так и не понял. Внезапно он обернулся, что-то в них было знакомое. Точно — председатели галактического научного комитета собственной персоной. Неужели они лично хотят всё проконтролировать? Хотя они любили отправиться к"чёрту на рога", а потом привезти грандиозное открытие и раздолбанный в хлам корабль.
Он поздоровался с ними и поднялся на борт.
Адмирал направился к капитанскому мостику. Там, в кожаном кресле сидел пилот Джон Кэбодж. Наголо бритый, плотный человек лет сорока. Он был знаком адмиралу давно и они находились в дружеских отношениях.
— Здравия желаю, адмирал, — сказал он наигранно и продолжил другим тоном — Вы не представляете здесь всё как на старом добром"Юпитере". Разве что нас поменьше, и ещё эти, как их там, учёные Сената.
Поболтать, правда не с кем, разве что со стариной Миллзом, но он всё время копается в коммуникационных системах — пытается найти отличия"Пути Свободы"от"Юпитера". — Александр уже привык к тому, что если Джон заговорит, то остановить его крайне трудно, поэтому он не стал его перебивать — есть, конечно, ещё кое какие отличия: система навигации лучшие устроена и не барахлит, помните, нам нужно было срочно переправить винлисского посла на Сальвисию? Я тогда поставил корабль на автопилот, так через два часа мы оказались на Земле, над островом Сулавеси и из-за этого посол опоздал на четыре часа. Он потом устроил скандал на галактическом уровне. Меня тогда отстранили от полётов на год. Спасибо ещё раз, что замолвили тогда за меня словечко и я смог вернуться к слжбе. — Джон улыбнулся.
К адмиралу подошёл майор Генри Миллз, закончивший перебирать терминал связи. Это был молодой симпатичный человек. Орлов взял его к себе сразу после того, как тот закончил училище. Он заметил его способности и с помощью одного друга в адмиралтействе добился его назначения на “Юпитер”.
— Разрешите обратиться, адмирал — отчеканил Миллз.
— Слушаю.
–Скажите, правда что у нас на борту будет гражданская? Я не имею в виду учёных Сената.
Александр посмотрел на Миллза:
— Да — немного подумав, он добавил — она будет Вам помогать — и, заметив обречённый взгляд майора продолжил — Административное давление старших. Сказали, что она — один из лучших специалистов в области коммуникаций.
— Это легко проверить. Если мне на диван подложат пару гнилых помидоров, да так, что я не замечу и обязательно сяду, то это значит что у Хьюго зависают сериалы. Обычно это случается из-за моих ассистентов.
— Да, у старины Хьюго лучше телевизор не отнимать. В прошлый раз, когда Ваш помощник перепутал провода, мы неделю были без деликатесов и ели стандартную армейскую еду — встрял в разговор Джон.
Они рассмеялись, вспомнив этот забавный случай. К ним незаметно подошла Виктория.
— А, Миллз, вот и ваша ассистентка — Виктория Шан.
— Здравствуйте. Пойдемте, поговорим. Вы ведь та самая девушка, что несколько раз отнимала у меня звание победителя?
— Здравствуйте. Да, это я и я рада вас видеть. Думаю, мне с Вами будет очень интересно. Учитывая, сколько я просидела в четырёх стенах.
— Это мы увидим — ответил Генри.
Идя по кораблю, адмирал встретил кока Хьюго. Они познакомились ещё в академии и стали друзьями, но потом судьба ралучила их на пятнадцать лет. И вот однажды, когда он стал командовать третьей флотилией, к нему в руки попала кандидатура его старого друга. С тех пор как Хьюго стал коком на «Юпитере», то изрядно растолстел и отрастил большие рыжие усы. Его блюда всегда отличались изысканностью и вкусом, вот только ингридиентты порой стоили баснословно.
— Здравствуйте Алексанр. Говорят, у нашего связного появился новый ассистент. Надеюсь, мне не будут мешать смотреть сериалы в свободное время. — кок, поглаживая свои усы, задал стандартный вопрос для случая когда у Миллза появлялся новый ассистент.
— Здравствуй, Хьюго. Я тоже на это надеюсь. В прошлый раз это плохо кончилось для всех. Особенно была недовольна доктор Ласкова, всё время обещала подлить Вам слабительное в чай. Ей пришлось тогда принять много успокоительного, потому что некоторые пациенты всё время жаловались ей на отсутствие своих любимый блюд во время осмотра.
— Она, собственно, так и сделала.
— Правда?!
— Тьфу! Разболтал. Теперь она мне не только слабительное подсыпет. Пожалуйста, не говорите никому об этом! Особенно ей!
В этот момент подошла доктор. Взгляд проницательных синих глаз был направлен в сторону кока:
— Доброе утро, адмирал. Я надеюсь, Хьюго, Вы составите мне компанию за чашечкой кофе?
Александр сделал вид, словно ничего не было, хотя прекрасно понимал, что доктору хватит ума разобраться что к чему. Она знала, что то, что она сделала — нарушение устава и хотел уже отчитать её, но заметив молящий взгляд Хьюго передумал. Пусть сами разбираются, он вмешиваться не будет.
— С удовольствием. — ответил повар, но без особого энтузиазма.
— Я очень рада. — ответила доктор, поправив челку и хитро улыбнувшись — Я так понимаю, что адмирал уже знает о том маленьком конфузе пару лет назад. Уверяю, больше подобного не повторится.
— О каком случае идёт речь? — cпросил Александр, приподняв бровь. Ему стало интересно, как она ответит.
Доктор закусила губу, но ответила:
— Адмирал, два года назад наш кок пожаловался на проблемы с желудком. Я прописала ему слабительное, но когда мы вместе обедали я случайно подсыпала его ему в чай, перепутав с сахаром. Прошу прощения, больше такого не повторится — она смущённо потупилась.
Да, она ничуть не изменилась, но доля правды в том была — у Хьюго действительно болел живот. Он пожал им руки и отправился дальше.
К адмиралу подошёл старший инженер Борис Сомов, приятный невысокий русоволосый человек и офицер вооружения Ян Лотт, высокий брюнет. Как и многие другие они были хорошо знакомы адмиралу за долгое время совместной службы, иногда правда приходилось обоим задавать хорошую трёпку за их остроты перед начальством.
— Здравия желаю! Так понимаю, старина Хьюго опять налил доктору чай с солью? — усмехнулся Сомов.
— Учитывая характер доктора, она снова пропишет ему что-нибудь для желудка. Ему сейчас не позавидуешь — добавил Ян.
— За ваши бы остроты. — сказал Александр. — отправить бы вас обоих помогать Хьюго.
Два офицера вытянулись по струнке. Адмирал улыбнулся.
— Помилуйте, адмирал. — ответил Ян.
— Можете быть свободны — Орлов улыбнулся и пожал офицерам руки.
* * *
До вылета оставалось полчаса. На борт поднялась команда учёных.
Каладриец в одеянии, что было и на Консуле, только серого цвета; кардинианец в чёрном костюме и белокожая амани с фиалковыми глазами и в длинном синем платье. Поздоровавшись, они ушли в свои каюты.
На борт поднялся президент.
— Желаю Вам удачи.
— Спасибо, президент. Сенат позволил Вам забрать зверька? — и Александр посмотрел на пушистое существо усевшееся на плечах президента.
Виталий улыбнулся — Да, адмирал. И у него есть подруга. В общем у меня очередная приятная головная боль.
Виталий пожал руку Александру и сошел с корабля.
Александр поднялся на мостик и отдал команду к отлету. Корабль оторвался от земли и отправился навстречу неизвестному.
