Млечный путь. Призраки прошлого

Илья Полищук, 2022

Человечество стало частью галактического общества. Но однажды баланс сил был неожиданно нарушен. Отзвуки былых эпох донеслись из бездны времён. Готова ли галактика узреть старых хозяев Млечного пути?

Глава 6

Проснувшись, Орлов решил пойти осмотреть новый корабль. Он не очень любил малые корабли, предпочитая им крупные крейсеры и линкоры, но в случае необходимости мог управлять и истребителем, и фрегатом. Адмирал ещё вчера отдал распоряжения относительно состава экипажа. Вылет должен состояться сегодня ночью, если понятие ночь можно употребить к Каледонии, где с закатом светил включались мириады огней и начинали светиться растения.

Орлов подошёл к"Пути Свободы", как решил назвать этот корабль Сенат. Невдалеке, у фонтана, стояли учёные Сената, разговаривая на свои, непонятные Александру темы, к тому же, на каладрийском языке, который он хоть и изучал в академии, но так и не понял. Внезапно он обернулся, что-то в них было знакомое. Точно — председатели галактического научного комитета собственной персоной. Неужели они лично хотят всё проконтролировать? Хотя они любили отправиться к"чёрту на рога", а потом привезти грандиозное открытие и раздолбанный в хлам корабль.

Он поздоровался с ними и поднялся на борт.

Адмирал направился к капитанскому мостику. Там, в кожаном кресле сидел пилот Джон Кэбодж. Наголо бритый, плотный человек лет сорока. Он был знаком адмиралу давно и они находились в дружеских отношениях.

— Здравия желаю, адмирал, — сказал он наигранно и продолжил другим тоном — Вы не представляете здесь всё как на старом добром"Юпитере". Разве что нас поменьше, и ещё эти, как их там, учёные Сената.

Поболтать, правда не с кем, разве что со стариной Миллзом, но он всё время копается в коммуникационных системах — пытается найти отличия"Пути Свободы"от"Юпитера". — Александр уже привык к тому, что если Джон заговорит, то остановить его крайне трудно, поэтому он не стал его перебивать — есть, конечно, ещё кое какие отличия: система навигации лучшие устроена и не барахлит, помните, нам нужно было срочно переправить винлисского посла на Сальвисию? Я тогда поставил корабль на автопилот, так через два часа мы оказались на Земле, над островом Сулавеси и из-за этого посол опоздал на четыре часа. Он потом устроил скандал на галактическом уровне. Меня тогда отстранили от полётов на год. Спасибо ещё раз, что замолвили тогда за меня словечко и я смог вернуться к слжбе. — Джон улыбнулся.

К адмиралу подошёл майор Генри Миллз, закончивший перебирать терминал связи. Это был молодой симпатичный человек. Орлов взял его к себе сразу после того, как тот закончил училище. Он заметил его способности и с помощью одного друга в адмиралтействе добился его назначения на “Юпитер”.

— Разрешите обратиться, адмирал — отчеканил Миллз.

— Слушаю.

–Скажите, правда что у нас на борту будет гражданская? Я не имею в виду учёных Сената.

Александр посмотрел на Миллза:

— Да — немного подумав, он добавил — она будет Вам помогать — и, заметив обречённый взгляд майора продолжил — Административное давление старших. Сказали, что она — один из лучших специалистов в области коммуникаций.

— Это легко проверить. Если мне на диван подложат пару гнилых помидоров, да так, что я не замечу и обязательно сяду, то это значит что у Хьюго зависают сериалы. Обычно это случается из-за моих ассистентов.

— Да, у старины Хьюго лучше телевизор не отнимать. В прошлый раз, когда Ваш помощник перепутал провода, мы неделю были без деликатесов и ели стандартную армейскую еду — встрял в разговор Джон.

Они рассмеялись, вспомнив этот забавный случай. К ним незаметно подошла Виктория.

— А, Миллз, вот и ваша ассистентка — Виктория Шан.

— Здравствуйте. Пойдемте, поговорим. Вы ведь та самая девушка, что несколько раз отнимала у меня звание победителя?

— Здравствуйте. Да, это я и я рада вас видеть. Думаю, мне с Вами будет очень интересно. Учитывая, сколько я просидела в четырёх стенах.

— Это мы увидим — ответил Генри.

Идя по кораблю, адмирал встретил кока Хьюго. Они познакомились ещё в академии и стали друзьями, но потом судьба ралучила их на пятнадцать лет. И вот однажды, когда он стал командовать третьей флотилией, к нему в руки попала кандидатура его старого друга. С тех пор как Хьюго стал коком на «Юпитере», то изрядно растолстел и отрастил большие рыжие усы. Его блюда всегда отличались изысканностью и вкусом, вот только ингридиентты порой стоили баснословно.

— Здравствуйте Алексанр. Говорят, у нашего связного появился новый ассистент. Надеюсь, мне не будут мешать смотреть сериалы в свободное время. — кок, поглаживая свои усы, задал стандартный вопрос для случая когда у Миллза появлялся новый ассистент.

— Здравствуй, Хьюго. Я тоже на это надеюсь. В прошлый раз это плохо кончилось для всех. Особенно была недовольна доктор Ласкова, всё время обещала подлить Вам слабительное в чай. Ей пришлось тогда принять много успокоительного, потому что некоторые пациенты всё время жаловались ей на отсутствие своих любимый блюд во время осмотра.

— Она, собственно, так и сделала.

— Правда?!

— Тьфу! Разболтал. Теперь она мне не только слабительное подсыпет. Пожалуйста, не говорите никому об этом! Особенно ей!

В этот момент подошла доктор. Взгляд проницательных синих глаз был направлен в сторону кока:

— Доброе утро, адмирал. Я надеюсь, Хьюго, Вы составите мне компанию за чашечкой кофе?

Александр сделал вид, словно ничего не было, хотя прекрасно понимал, что доктору хватит ума разобраться что к чему. Она знала, что то, что она сделала — нарушение устава и хотел уже отчитать её, но заметив молящий взгляд Хьюго передумал. Пусть сами разбираются, он вмешиваться не будет.

— С удовольствием. — ответил повар, но без особого энтузиазма.

— Я очень рада. — ответила доктор, поправив челку и хитро улыбнувшись — Я так понимаю, что адмирал уже знает о том маленьком конфузе пару лет назад. Уверяю, больше подобного не повторится.

— О каком случае идёт речь? — cпросил Александр, приподняв бровь. Ему стало интересно, как она ответит.

Доктор закусила губу, но ответила:

— Адмирал, два года назад наш кок пожаловался на проблемы с желудком. Я прописала ему слабительное, но когда мы вместе обедали я случайно подсыпала его ему в чай, перепутав с сахаром. Прошу прощения, больше такого не повторится — она смущённо потупилась.

Да, она ничуть не изменилась, но доля правды в том была — у Хьюго действительно болел живот. Он пожал им руки и отправился дальше.

К адмиралу подошёл старший инженер Борис Сомов, приятный невысокий русоволосый человек и офицер вооружения Ян Лотт, высокий брюнет. Как и многие другие они были хорошо знакомы адмиралу за долгое время совместной службы, иногда правда приходилось обоим задавать хорошую трёпку за их остроты перед начальством.

— Здравия желаю! Так понимаю, старина Хьюго опять налил доктору чай с солью? — усмехнулся Сомов.

— Учитывая характер доктора, она снова пропишет ему что-нибудь для желудка. Ему сейчас не позавидуешь — добавил Ян.

— За ваши бы остроты. — сказал Александр. — отправить бы вас обоих помогать Хьюго.

Два офицера вытянулись по струнке. Адмирал улыбнулся.

— Помилуйте, адмирал. — ответил Ян.

— Можете быть свободны — Орлов улыбнулся и пожал офицерам руки.

* * *

До вылета оставалось полчаса. На борт поднялась команда учёных.

Каладриец в одеянии, что было и на Консуле, только серого цвета; кардинианец в чёрном костюме и белокожая амани с фиалковыми глазами и в длинном синем платье. Поздоровавшись, они ушли в свои каюты.

На борт поднялся президент.

— Желаю Вам удачи.

— Спасибо, президент. Сенат позволил Вам забрать зверька? — и Александр посмотрел на пушистое существо усевшееся на плечах президента.

Виталий улыбнулся — Да, адмирал. И у него есть подруга. В общем у меня очередная приятная головная боль.

Виталий пожал руку Александру и сошел с корабля.

Александр поднялся на мостик и отдал команду к отлету. Корабль оторвался от земли и отправился навстречу неизвестному.