Последний из легенд. #1

Илья Мордовских, 2023

«Суровый гиперреалистичный мир кажется совсем неродным? Еще бы, хрупкая человеческая память недолговечна, особенно, если больно бьют по голове».Орды врагов, любовь, предательство и дружба в безумно авторском мире.Редкий, вымирающий в современной литературе вид главного героя – моногам.Приключения, эмоции и щепотка магии. Погрузись в мир The Last of the Legends и оставь свое мнение в комментариях.Изображение обложки создано и используется в соответствии с лицензией Stable Diffusion CreativeML Open RAIL-M

Глава 1

Тьма поглотила яркие буквы, и сознание рывком вернулось в тело.

Холодная пустота вокруг гудела на одной непрерывной раздражающей ноте, отдавая пульсирующей болью в основание черепа. Сил терпеть это больше не было, пришлось открывать глаза.

Напрасно прищурившись израненный парень повернул голову, но откуда идет этот гул, разглядеть так и не смог. Вокруг царила все та-же темнота и холод. Вспомнить, как очутился в лесу, тоже, увы, не удалось.

«И вообще, кто я?» — подумалось где-то на краю его сознания. Другие мысли не то чтобы путались, их просто не было.

С трудом сел, прислушался.

Тело ныло так, будто его долго и со знанием дела пинали. Он быстро осмотрел свои руки, приблизив их к лицу. Собственно, ничего необычного: худые, по пять пальцев, кожа не морщинистая, так что скорее всего он еще подросток.

Ощупал затылок.

Едва прикоснулся, как голову пронзила острая жгучая боль. Огромная шишка под коротким ежиком волос свидетельствовала о том, что он на самом деле попал в какой-то переплет. Возможно подрался с одноклассниками, но как тогда оказался в лесу?

С третьей попытки удалось встать. Худое, полуобнаженное тело слушалось плохо, голова кружилась и ужасно тошнило.

«Интересно, чем это меня так».

— Хорошо хоть штаны оставили, — пробормотал парень, оглядываясь по сторонам. Быстро светало, и уже можно было кое-что разглядеть.

А разглядеть и правда было что. На небольшой окружённой сосновым лесом поляне лежали три окровавленных тела. Одно так же, как и он сам, только в тонких штанах из грубой серой ткани. Другое чуть богаче, в штанах и рубахе из аналогичного материала. Рубаха изрезана и пропиталась кровью.

Какие там одноклассники, тут порезвились настоящие маньяки.

Лишь третий человек носил при жизни легкую кожаную куртку, его спина, словно ежик, ощетинилась колючими стрелами.

Подойдя к ближайшему телу, которое лежало уткнувшись лицом в сырую землю, парнишка собрался с духом и перевернул его. Суровое мужское лицо, искорёженное гримасой боли от мучительной смерти, ситуацию не прояснило. Да и что он хотел узнать? Все, хоть сколько-нибудь ценное, с мужчины сняли, даже одежду утащили, оставили одни подштанники. Смуглая загорелая кожа лица сильно контрастировала с бледным жилистым телом убитого.

Парень отшатнулся и направился сразу к последнему, у которого хотя-бы куртка осталась.

«Может по ней удастся что-то узнать».

Возиться с трупами не хотелось, пусть гул в голове прошел, но набатом стучала одна мысль — «бежать». Бежать подальше от этого ужасного места, куда глаза глядят. Однако разум говорил, что надо выяснить как можно больше, ведь если не разобраться, то можно напороться на тех, кто устроил тут кровавое побоище.

Аккуратно потянув за плечо, убедился, что человек мертв. Полностью перевернуть его не получалось, мешали стрелы, но замершее на боку тело позволило заметить меч, ранее лежавший под ним. В длину клинок был едва ли больше пары ладоней, испещрен мелкими сколами и рытвинами. То ли качество стали не очень хорошее, то ли применялся слишком часто и не только, чтоб нарезать мяса. Но в руке он придавал немного уверенности.

Использовать столь бесхитростное оружие убитый мужчина, видимо, не успел.

Присмотревшись, вдоль клинка парень увидел странную слабо различимую зеленоватую надпись: «Короткий меч скарталлей, 0/0/1, 45/100».

Надпись висела прямо в воздухе, и стоило перестать фокусировать на ней взгляд — пропадала, а стоило вновь начать присматриваться — появлялась. Будто магия какая-то.

Больше ничего примечательного. Рукоять обмотана кожей и навершие в виде рыбьего хвоста.

Лицо мертвого человека показалось знакомым. Кажется, этот мужчина чему-то обучал его.

«Ну да! Учил искать следы, охотиться. Звал меня Тимом и часто смеялся». Больше вспомнить не получалось, словно воспоминания отгорожены стеной, и тонким ручейком, буквально каплями, просачиваются в сознание.

Подняв меч и крепко стиснув рукоять, парень осмотрелся по сторонам. Уже окончательно рассвело, лес шумел и раскачивался, где-то негромко трещали ветки, падали шишки. В голове совсем прояснилось, хотя боль никуда не делась.

Следы. Мужчина учил его читать следы.

«Так, что же тут произошло?»

По примятой траве стало ясно, что на поляну вышло две группы людей. С одной стороны Тим с теперь уже убитыми соратниками, с другой стороны множество противников. Их следы вели за деревья и там терялись.

Вероятно, засада.

Сама поляна оказалась сильно истоптана, понятно, что тут был бой. А вот отпечатки сапог сбоку от поляны. Кто-то зашел им за спину и расстреливал из луков. Нехорошо получилось.

Больше всего парень нервничал от того, что ничего не помнил. Он прочитал следы, но сам процесс боя абсолютно не сохранился в его памяти. Это могло стать последствием удара, однако чувствовалось, что дело в чем-то еще.

Осмотр поляны показал, что нападавшие двинулись в ту сторону, откуда пришли охотники. И как бы ни хотелось Тиму бежать в противоположную, но по всему выходит, что и ему нужно двигаться туда же. Ведь дом, скорее всего, там.

Нет, он не чувствовал в себе хоть сколько-то силы, чтобы кого-то защищать и спасать, но и бросить на произвол судьбы своих вероятных родичей тоже не мог.

То и дело, прячась за деревьями, Тим двигался по свежей, но уже хорошо натоптанной тропе.

Вскоре едва уловимо в травянистом аромате утреннего леса стал чувствоваться запах гари. Ноги сами собой увеличили скорость, а сердце усиленно застучало. Запах чувствовался все сильнее, и быстро перекрыл все остальные. Тим бежал из последних сил, боясь запнуться и упасть.

«Только бы успеть», — стучало в голове, отдаваясь пульсирующей болью в затылке. «Только бы успеть».

Не успел.

Когда ноги вынесли его к краю деревни, там уже давно все закончилось. Густой утренний туман прикрывал от стороннего взора разграбленные и местами сгоревшие дома. Деревня была мертва.

Сам не понимая, куда идет, Тим добрел до одного из таких обгоревших домов. В нем было что-то знакомое. Кажется, здесь он жил, хотя уверенности не было. Туман не только прокрался в деревню, но и стоял в голове, укрывая воспоминания, однако раньше этот дом точно был знаком ему.

«Вот если сейчас войти в дверь, то справа у стены будет стоять охотничий лук».

Вошел.

Крыша обвалилась еще при пожаре. Впрочем, сгорело все, кроме стены с этой дверью. В дальнем углу над грудой углей еще поднимался дым. Рука, обессилено опустилась и наткнулась на слегка обгорелое дерево лука, прислоненного к стене.

Взяв за рукоять, Тим присмотрелся «Обгорелый лук скарталлей 0/0/0 10/100». Тетивы нет. Зато рядом нашлись три кривые стрелы без подписи.

Сил удивляться, а тем более делать что-то полезное, уже практически не осталось. На заплетающихся ногах парень побрел к ближайшему уцелевшему дому. Упал на пол, и не обращая внимания на перевернутую скудную мебель, уснул.

***

Разбудил негромкий плач. Солнце уже вовсю проникало в небольшие распахнутые окна и дверь. Звук шел откуда-то снизу, похоже из-под пола. Не до конца придя в себя, Тим нашел крышку погреба, почему-то придавленную большим перевернутым сундуком. Едва сумев его сдвинуть, парень потянул веревочную ручку на себя, и та нехотя поддалась, открывая вход в подпол, откуда на него уставился огромный перепуганный глаз девушки. Второй ее глаз заплыл безобразным синяком. Над головой незнакомки ярко светилась надпись #5414712

Сфокусировавшись, Тим разглядел небольшое пояснение: «Лия. Раса: Человек, Аура +40».

Худощавая, длинноволосая девушка, с разбитой губой, опухшим носом и крупным налитым синяком под глазом выглядела ошарашено.

— Тим, это ты? — не веря своему глазу и пытаясь еще сильнее вжаться в глиняную стену, прошептала она.

— Нет, — почему-то так, ответил парень.

— А кто ты?

— Сам не знаю.

— А, — девушка на секунду замялась, — а ты меня не съешь?

— Нет, а ты меня? — усмехнувшись, спросил Тим.

Ситуация была странной. В пустынной ограбленной деревне сидит девушка. Ее избили и сунули в подпол, но почему-то не убили. С другой стороны, судя по тому, что кровавых луж нигде нет — обитатели ушли до того, как налетели враги. Почему тогда она тут, почему не ушла со всеми?

— Вылезай, — сказал Тим, отступая чуть назад.

— Я не могу, у меня нога, кажется, сломана, — проговорила девушка, поднимаясь с земли и автоматически пытаясь отряхнуть от грязи изодранное платье.

— Лия, а что ты тут делаешь? — спросил Тим, помогая бедняге выбраться и отводя взгляд в сторону от прорех на ее одежде. Надпись над головой девушки вдруг вспыхнула, став более четкой.

— Вы когда на охоту пошли, я за вами решила прогуляться.

— Следила?

— Ну… вроде того. А когда все началось, и кайрийские воины на вас напали, я назад в деревню побежала, чтоб предупредить всех. Но все решили, что враги будут преследовать меня и так найдут нашу деревню. Обвинили меня, представляешь! Я им жизнь спасла, а они, они…, — опустившись на пол, девушка снова разрыдалась.

Тим присел рядом и неловко приобнял ее, пытаясь успокоить. Лия прильнула было к парню, но тут же настороженно отстранилась.

— А ты как выжил? — Спросила она, пытаясь заглянуть Тиму в лицо.

— Да не помню я. Видишь какая шишка. Память всю напрочь отшибло.

— Что совсем ничего не помнишь?

— Совсем.

— А имя мое помнишь, я тебе специально не называла, а ты сам вспомнил. Не забыл, значит, — хитро прищурилась девушка, тут же зашипев от боли и приложив руку к заплывшему глазу.

— Болит? — поинтересовался Тимур, чтобы уйти с не очень приятной и пока самому непонятной темы.

— Болит, — согласилась Лия. Только сейчас Тим заметил, что цифры над головой девушки исчезли, а вместо них появилось имя «Лия».

— Была бы тут моя бабушка, она бы быстро нас с тобой на ноги поставила и память тебе вернула.

— А где она?

— Умерла, Тим. Ты что совсем-совсем ничего не помнишь? — снова спросила девушка.

— Совсем.

— Знахаркой она была. Нашла по молодости у реки Яр, это камень такой магический, и лечила всех в меру своих сил. Меня тоже учила. Я бы может и сама нас на ноги поставила, да только забрали камень у меня, когда в яму скидывали.

— Слушай, а у нас есть какие-нибудь родственники там, друзья? Что делать-то теперь будем, не тут же оставаться.

— Друзей у нас с тобой, наверное, теперь нет совсем. Не знаю, ушли ли люди от кайрийцев, но нам лучше не встречаться с теми, кто уцелел. Кажется, деревенские от страха обезумели все.

— А кайрийцы что, не люди? — напрягся Тим.

— Да тоже люди, только другие они, не наши. А родственники… У меня тетка есть в Усть-Укаре, а вы с Туком пришли с севера. Там ледники и люди туда не ходят обычно. Ты совсем маленький был. Тут и остались. Тук быстро стал главным охотником в нашем селении, здорово у него это получалось. И тебя учил из лука стрелять. Мне бы переодеться.

Девушка, кажется, совсем оклемалась и чувствовала себе неуютно в рваной и испачканной одежде.

— Я пойду поищу что-нибудь, — проговорил Тим и вышел.

Тщательно обшарив все дома, он нашел груду тряпья, в основном разодранного и ни на что не похожего. Возле одной их покосившихся хижин на плетеном заборе обнаружил серое платье, больше походившее на два прямоугольника, прошитые с трех сторон и с вырезами для головы и рук. Видимо кто-то постирал его недавно и повесил сушиться, да впопыхах забыл. Там же висела рубаха, грубо связанная из толстой нитки. Больше не было ничего. Жители унесли с собой многое, остальное забрали нападавшие.

— Слушай, есть хочется, может ты подстрелишь кого? Ты же умеешь из лука стрелять, — проговорила Лия, натягивая платье через голову.

Когда Тим повернулся, она уже ловко резала на длинные лоскуты свою прежнюю одежду.

— Может и умею, да только лук без тетивы, стрел почти нет. Нож вот этот и все, больше нет ничего.

— Хм, нож, скажешь тоже. Это же меч. На него столько железа ушло, таких, наверное, во всей Айтане не больше сотни, — проговорила Лия, ловко крутанув кинжал перед собой.

— Айтане?

— Ну, мы так наш край называем, Айтана. Вот смотри, — она стала рисовать кончиком клинка на песке, — тут живем мы, тут кайрийцы, ближе к пустыне шиниты есть. У них большие города.

— А в эту сторону? — спросил Тим, указывая влево от того места, где по рассказу девушки находились они.

— А там побережье и море.

— А за морем что?

— Варвары, — недоуменно пожала плечами Лия.

— Хорошо. Тогда идем к твоей тетке, а дальше видно будет.

— Только не любит она меня.

— От чего же?

— Мама при родах померла, а тетка винит меня.

— Разберемся, не чужая же, приютит поди.

— Наверно, — вздохнула девушка и поднялась, опираясь на Тима. Так они и пошли.