Остров чародеев 2

Илья Аримцев, 2019

Продолжение "Острова чародеев". Дениса и его друзей ждут новые приключения!

Глава 4

Команда единомышленников, собравшаяся сразу после обеда, с интересом выслушала доклад о ночном посещении комнаты №13.

— А чего нас не позвали? — сразу осведомился Жозе.

— Так ведь ночь на дворе была, а намерение заглянуть туда как-то спонтанно возникло — ну не будить же из-за этого! Зато теперь комната открыта для посещения.

— Однако и смотреть там особо не на что, правильно мы вас поняли?

— Ничего заслуживающего внимания, так скажем. Скорей всего, в стишке не о том шла речь.

— Да, толкований тут может быть предостаточно, — согласился Олаф. — Но, может, твой куплет — лишь часть какой-то поэмы? Наступит вечер, проверю своё приглашение.

— Мы тоже! — разом отозвалось еще несколько участников беседы.

— И на найденном учебнике владелец не оставил автограф?

— Нет.

Отвечая так, Денис формально не грешил против истины. Пожелав спокойной ночи приятелю и вернувшись к себе, он осмотрел книгу более внимательно. Действительно, ни в начале, ни в конце даже росчерка не обнаружилось. Однако бывший владелец оставил немало прочих следов активной работы с ней — не иначе как в Мастера Красной магии готовился. Многие страницы были буквально исчерканы пометками, поправками, комментариями, а то и просто рисунками от руки — так бывает подчас, когда человек обдумывает непростую мысль, или ведет напряжённый разговор, а рука его, держащая ручку, непроизвольно чертит или рисует. Почерк тем не менее довольно аккуратный, хотя и мелкий — неужели отважным первопроходцем являлась девушка? Надписи сделаны по-английски, прочесть большую их часть не составит труда. Интересно будет как-нибудь сравнить официальные тексты формул с отредактированными. Особенно заинтриговала одна запись: «и вот ещё неплохое заклинание (дальше шла формула) пригодное… (кусок текста отсутствовал из-за вырванного клочка бумаги) …а также в случае опасности». На всякий случай Денис скопировал заклинание в гримуар, решив как-нибудь опробовать.

— Значит, на том и порешим, — подытожил Фанг. — Посмотрим, есть ли другие лунные послания, а дальше по обстоятельствам. А ты, Денис, попробуй все-таки уточнить в библиотеке, кому принадлежит книга.

Однако визит в библиотеку не дал ничего.

— Увы, мой юный друг, — скорбно произнес Мастер Халид, качая головой, — из прошедших двух выпусков меньше половины сдало учебные пособия. Остальные, увы, решили оставить их себе на память. Поскольку напечатали в свое время с избытком, я выдавал их по первому требованию и даже не фиксировал берущих. Теперь, видимо, придётся. А то и вправду следующему поколению студентов может не хватить, если позабудут допечатать.

А вечером к нему заявились гости из числа их дружной компании.

— Мы проверили свои приглашения, — прямо с порога начал Жозе. — Ни на одном из них нет иных надписей, кроме официальных. Ты случаем ничего не напутал?

— Вот, убедись сам. Можешь даже сверить перевод.

И Денис протянул ему листок. Славик потушил свет, и присутствующие смогли разглядеть отчетливо видные в отраженном сиянии ночного светила молочно-белые буквы.

— Мы и не собирались тебя в чем-либо обвинять, — примирительно произнес Олаф. — Просто хотели разобраться в проблеме.

— А заодно и взглянуть на убранство комнаты №13, — подхватила Таисия, предусмотрительно одевшая походный костюм. — Вместе у нас больше шансов разгадать тайну, нежели у вас двоих.

— Честно говоря, меня как-то не тянет возвращаться туда.

— Эх ты! Заварил кашу, а сам в сторону. Нет уж, дружище, давай не отступай. Вспомни — разве действуя поодиночке, мы нашли бы корабль Карриго? То-то же. Так что выбираемся по одному и скапливаемся у окошка тринадцатой.

— А Ричи с Фангом чего? Или попозже подойдут?

— Сказали, если найдёте что-нибудь интересное — зовите. Все равно всем кагалом там не поместимся, и внимания слишком много привлекать будем. Вот если новая игра стоит свеч, тогда другое дело.

Оказавшись внутри, Жозе первым делом вытащил из кармана свиток.

— Нам потребуется хорошее освещение, чтобы осмотреть все детали. С фонариком многое ли разглядишь!

При свете Факела комната сразу потеряла ореол загадочности и стала похожа на обычный пыльный чулан. К уже виденному прошлой ночью мало что добавилось — так, несущественные детали обстановки. Осмотревшись, Олаф сдвинул с места кровать. Под ней обнаружилась покрытая плесенью фарфоровая тарелка.

— Студенческие привычки не меняются со временем, — прокомментировал Славик.

— Неужели это всё? Если так, я сильно разочарован!

— Однако известные нам истории позволяют предположить — здесь есть нечто, воздействующее на разум.

— И как мы сможем увидеть это? Если только кто-либо рискнёт провести тут пару ночей.

— Смеёшься, что ли? К тому же здесь очень грязно!

Поскольку добровольцев не нашлось, решили осмотреть комнату более тщательно. Новые находки не заставили себя ждать, однако ненамного приблизили их к разгадке тайны. Серебряные ложка и вилка, там же, под кроватью. Монета достоинством один фартинг с портретом королевы Виктории на реверсе, закатившаяся в щель на полу. Буква “G”, процарапанная чем-то острым на торце стола. Несколько пожелтевших скомканных листков, вырванных из старого учебника по магии Духа (как потом установил Олаф, найдя оригинал в библиотеке). И лишь одна вещь не вписывалась в патриархальную картину — миниатюрная пила-ножовка, закинутая на шкаф — снизу её не было видно.

Денис в числе прочих имел возможность убедиться, что пила очень удобно лежит в руке и идеально приспособлена для проведения аккуратных тонких работ.

— Даже не затупилась, однако. Судя по остроте лезвия, запросто перепилит не только доску, но и стальной прут.

— Интересно, где именно ею воспользовались? Нигде не видно следов подпилов. Как считаете, её оставил человек, вскрывший окно?

— Кто его знает. Может как и мы сейчас, сюда заявлялся целый отряд. И, ничего не обнаружив, удалился восвояси.

— Похоже, то же самое ждет и нас.

— Одну минуточку, — вмешалась Янлин, вытаскивая ещё один свиток.

— Ты чего задумала? Это не опасно?

— Увидеть Истину, — ответила китаянка, развязывая ленточку. — Пусть откроется скрытое здесь.

И развернула скрученный в трубочку листок.

Яркий свет, ударивший из него, резанул по глазам — совсем как на подземном берегу, когда Олаф включил Факел. Правда, тогда сияние отливало красным, как и положено огненной стихии, а сейчас — желто-зеленым. Но поскольку находились они не в абсолютной темноте, а при слабом освещении, созданном свитком Жозе, адаптация зрения прошла буквально за пару секунд. По их прошествии любители разгадывать древние тайны с изумлением заметили, что излучение не погасло, а как бы впиталось стенами комнаты, отчего они тоже начали светиться.

Квадратную прорезь в полу, окраска которой выделялась лиловым оттенком на общем фоне, первой заметила Таисия.

— Вот! — торжествующе произнесла она. — И как мы сразу не догадались? Здесь люк!

— Ну конечно же, — облегченно выдохнул Славик. — Какой же старинный замок да без скрытых проходов? Сейчас посмотрим, что за ним.

И не поленился забраться под стол обследовать края.

— Теперь понятно, для чего тут пила.

— Э нет, в каменном полу ею дырку не проделаешь. Однако если наш предшественник нашел проход, вполне вероятно, она понадобилась ему там, внизу.

— Неужели перед ними дверь, ведущая в Подземелье?!?

— Маловероятно. Скорей всего, через неё можно попасть в цокольный этаж.

— Тоже неплохо. Для нас что цоколь, что Подземелье — терра инкогнита.

Славик меж тем выбрался из-под стола.

— Зазор абсолютно ровный, если бы не заклинание, вряд ли нашли бы. Как зацепиться приподнять плиту — ума не приложу. Не могли что ли кольцо или ручку присобачить, как для обычных люков.

— Потайные двери средневековых замков открываются неприметными рычагами где-нибудь поблизости от них, — заметил на это Олаф.

— Ну и где он?

— Теоретически должен быть в комнате.

После усиленных поисков, измазавшись в пыли и паутине, на что особенно остро реагировали девушки, рычаг все же был найден — неприметная впадина в стене, похожая на обычную выбоину. Но стоило только нажать посильнее, и со скрежетом давно не смазываемых механизмов каменная плита отошла книзу, обнажив черный зев провала.

Мешающий стол перетащили на кровать и, столпившись вокруг, друзья пытались разглядеть что-либо внутри. Безрезультатно — даже фонарик Дениса не смог пробить толщу мрака и добраться до дна.

— Метра три, не меньше, а может и все пять, если прикинуть по вертикали расстояние от пола до входа в цоколь.

— Просто так не спуститься, и тем более не выбраться. Нужна верёвка, а ещё лучше лестница.

— Час от часу не легче. Одно утешает — акваланги не понадобятся. И, если что, проще выбраться.

— А вдруг ловушка-колодец? — неожиданно взволнованно произнес Олаф. — Сооружали и такие, в основном как защиту от воров.

— Ну, это как раз проще всего проверить, — небрежно бросил Славик. И, взяв обнаруженную под кроватью тарелку, он поднес ее к краю дыры и разжал пальцы.

Вместо ожидаемого звонкого звука раскалывания фарфоровой посуды о камень послышался шорох — как если бы тарелка упала в стог сена.

— Там что-то мягкое…

— Надеюсь, не дерьмо. Прошу прощения, девушки.

— Ничего. Мы всё равно не собирались туда первыми. В любом случае уступим такую честь вам.

Славик осторожно взглянул вниз.

— Лучше бы не говорил. А теперь меня самого что-то сомнения взяли. Эх, фонарик бы помощнее, чтобы знать наверняка. Или лампу…

На Олафа снизошло озарение.

— Лампочка! То, что нужно! Если взять проводку достаточной длины, можно опустить лампочку на нужную глубину, и пусть осветит всё вокруг.

–Идея неплохая, где только электропровод взять? Да и батарейки понадобятся…

— Эх, вроде магии учимся, а ничего толком сделать не можем без техники.

— И что ты предлагаешь? Факел Света специально так и сконструирован, чтобы освещать сверху, а не снизу. Кто ж думал, что тебе приспичит подпол освещать! А управлять огненными шарами мы пока не умеем. К тому же где гарантия отсутствия там горючего типа бумаги? Полыхнет так — мало не покажется.

Денис чихнул и задумчиво потёр переносицу.

— Мне кажется, обсудить проблему можно и в более комфортном месте. Тайна комнаты №13 раскрыта, дальнейшее расследование лежит за её пределами.

— И то правда. Хватит с нас этого пыльного чулана. Люк только надо закрыть, а то вдруг кто в оконную щель заметит.

— Наверное, надо дернуть рычаг обратно?

Олаф вновь нажал на впадину. С глухим стуком плита вернулась на место, закрыв проход.

По очереди наши друзья покинули комнату с «несчастливым» номером.

— Ух, как приятно вновь дышать нормальным воздухом, без запаха плесени. Ой, посмотрите! Ночная радуга!

Студенты подняли головы вверх. И впрямь, к западу от них над лесом протянулась разноцветная дуга, переливающаяся непривычными оттенками вроде розового и бирюзового.

— Но разве ночью радуги бывают?

— Нет, конечно. Кто-то чудит на Полигоне.

— Или в лесу. Полигон немного в другой стороне.

— Значит, в районе лесного поселка. Впрочем, неважно. Не пойдёшь же плутать в темноте в поисках того, кто её создал!

Неожиданно послышалось призывное уханье и хлопанье крыльев. На раскидистую ветвь старой сосны, что росла напротив окна комнаты Дениса, опустилась громадная серая птица.

— Ой, да это же филин! Никогда не видела настоящего живого филина!

— Потому, что они — птицы ночные, днем спят, — авторитетно заявил Славик.

— А то я не знаю. Сам, небось, видел их только на картинках, — съязвила в ответ Таисия.

Филин меж тем внимательно наблюдал за компанией, и глаза его жёлтыми огоньками горели в темноте.

— А правда, что филин считается колдовской птицей? — поинтересовалась Янлин.

— Конечно. Причем является почему-то спутником не самых хороших колдунов. Даже в народном фольклоре это нашло отражение: например, в детской сказке «Волшебник Изумрудного города» филин Гуамоко принадлежал злой колдунье Гингеме, а после смерти той заделался наставником и помощником её подручного Урфина Джюса, страдавшего маниакальной идеей завоевать Волшебную Страну.

— Ну, раз так, то сейчас хоть этот получит по заслугам! — воскликнул Жозе, поднимая с земли шишку.

— Погоди, Жозе! Он же тебе никакого зла не сделал! Не видишь разве — он сам нас боится. Ну, ну, не бойся, маленький, никто тебя не обидит. Да какой красавец! Среди ночных пернатых, наверное, наипервейший во всей округе. Правда, лапушка?

Филин настороженно, во все глаза, смотрел на подошедшую почти вплотную Таисию, чуть разведя крылья в сторону. Очевидно было, что он готов в любой момент сорваться с места и улететь, не ожидая ничего хорошего — а вдруг хворостиной, за спину спрятанной, хлестнёт неожиданно. Однако ласковый говорок с налетом южного акцента постепенно успокоил птицу, и ночной хищник даже позволил погладить себя по брюху.

Вслед за Таисией и остальные подтянулись рассмотреть пернатого «злодея».

— Какие мягкие пёрышки! Такими подушки набивать хорошо.

— Но не станешь же ты ради этого разводить филинов словно кур. Накладно слишком будет.

— Кстати, слышали ли вы: в былые времена представителей совиного племени приручали и держали в амбарах, дабы зерно сторожили. Они ведь прекрасные ловцы и грызунов истребляют почище кошек.

— Вот, а ты, Жозе, такую полезную птицу замочить хотел!

Объект их восхищения между тем, совсем осмелев, перебрался своей спасительнице на плечо. Таисия рассмеялась.

— Похожа теперь на ведьму? Метлу бы ещё сюда…

С озорным блеском в глазах и развевающимися чёрными волосами, в одежде, не скрывающей, а скорее подчёркивающей женские прелести, она и впрямь походила на представительниц колдовского племени, любивших завлекать мужчин на погибель.

— Ты самая обворожительная ведьмочка из всех, кого я знаю! — отвесил изысканный комплимент Славик.

— Что, со многими знаком? Часом сам не ведьмак? А то смотрю я, странно как-то — тебя, коренного жителя мегаполиса, да вдруг на природную магию потянуло. Вот мы и раскрыли твою истинную сущность. Сможешь призвать его к себе?

— Сейчас попробую.

Славик нараспев произнес формулу призыва, однако попытка колдовства напугала филина: он вспорхнул и скрылся в полуночном небе.

— Эх ты, горе-друид, даже птицы шарахаются.

— Я тут не при чем, это он какой-то дикий.

— А откуда ему знать — может, ты гадость какую удумал? Лучше перестраховаться. Очень умно с его стороны. Недаром сову выбрали эмблемой мудрости.