Игра против Некроманта

Икс Аверн, 2022

Федерико и его друзья обожают видеоигры! И конечно же, их команда не могла пропустить легендарное хеллоуинское соревнование. Главный злодей в нём – таинственный Некромант, и состязание будет очень сложным. Но стоило Федерико оказаться в виртуальном мире, как он понял: игра стала… реальностью! И это местечко действительно жуткое. Город словно декорация к фильму ужасов: мрачные дома, зловещие скелеты и огромные тыквы. Вокруг бродят соседи, превратившиеся в монстров, а тёмные улицы окутаны призрачным туманом… Как же отсюда выбраться? И возможно ли это?

4

На следующий день в школе царила атмосфера предвкушения. Наступил канун Хеллоуина — самой страшной ночи в году. На переменках ученики разговаривали о самом незабываемом празднике, который собираются устроить.

Для «Мистери Геймерс», как они скоро узнают, ночь и вправду станет незабываемой. А может, даже последней!

Но не будем забегать вперёд.

Федерико недавно пришёл в школу. В Хеллоуин ему не только ночь казалась особенной — мальчика преследовало чувство, будто весь день в воздухе витает что-то таинственное и магическое. За каждым углом Феда словно подстерегали чудовища. «Хотя бы в школе я в безопасности, — подумал он. — Вряд ли найдётся монстр, который сунется сюда». Но собственная шутка не очень-то его развеселила. Как ни грустно это признавать, но от Хеллоуина Федерико всегда было не по себе.

Мальчик шёл по коридору и думал о несделанной домашке. Вдруг из биологической лаборатории высунулась рука, кто-то схватил его за футболку и втащил внутрь.

Неужели его решили похитить среди бела дня?!

Нет. Это всего лишь Марта, которая стояла возле двери и, увидев, что Федерико идёт мимо, затащила его в кабинет.

— Зачем так пугать?! — возмутился мальчик. Клаудия и Лукас уже были там, и он добавил: — А что вы все здесь делаете?

— Марта собрала нас, чтобы сказать кое-что важное, — ответила Клаудия. — В следующий раз я бы предпочла получить записку, а не чтобы меня тащили силком.

— Надеюсь, это про подарок мне на день рождения, — улыбнулся Лукас. — Хочу новые кроссовки!

— Ну и хоти дальше, — фыркнула Марта, повернулась к остальным и продолжила: — Я собрала вас потому, что полчаса назад создатели игры открыли сценарий к Хеллоуину! Это будет проклятый город!

— Дайте угадаю, — сказал Федерико, закатив глаза. — Тыквы на улицах и парочка скелетов, не считая…

— Ничего подобного, умник, — перебила Марта. — Ну, то есть и это тоже, но главное — другое.

— Что? — спросила Клаудия.

— Вот, смотрите! — Марта достала телефон и отправила друзьям видео — трейлер новой игры.

Дзинь! — пришли сообщения. Вообще-то пользоваться мобильными в школе строго запрещено, их даже могли отобрать, но в кабинете никто не мог застукать «Мистери Геймерс».

Ребята стали смотреть ролик: загадочная атмосфера города, окутанного густым зловещим туманом, в котором едва виднелись тёмные силуэты домов. Заиграла тревожная музыка, а затем раздался загробный голос: «Лишь самые отважные игроки осмелятся вторгнуться во владения Некроманта…»

— Он сказал «гиганта»? — вставил Лукас.

— «Некроманта»! Ты что, глухой? Это главный злодей. Команда, победившая его, станет первой в мировом рейтинге, — ответила Марта.

Ребятам нравились сложные вызовы, но для Марты соревнования были смыслом жизни. Выигрывать для неё было так же важно, как для других — дышать.

— У нас получится, вот увидишь! — воскликнул Лукас. — А новое крутое оружие полагается?

— Ещё бы! — ответила Марта. — Создатели предоставят протонную пушку и раздвижной лазерный меч, который…

Фед перестал слушать. Он с гораздо большим удовольствием провёл бы вечер по-другому. Например, сходил с друзьями в кафе. «Монстр Бургер» всегда по-особенному украшали на Хеллоуин, и мальчик предпочёл бы, чтобы самым страшным в тот день оказалась сумма в счёте за еду.

Вдруг раздался пронзительный звон, и ребята подскочили от испуга.

— Последний звонок на урок! Это «Звонок для опоздунов»! — крикнул Фед. — Бегите, я вас прикрою.

— О нет, нам пора! — ответила Марта. — Смотрите, сколько уже времени.

— Мы всё прошляпили! — воскликнул Лукас. — Теперь нам влетит! Родители мне такое устроят, если директор влепит мне ещё один выговор.

Ребята схватили рюкзаки и выскочили из лаборатории так стремительно, словно их ждал не урок, а новое увлекательное приключение. Но внезапно путь им преградила гигантская устрашающая фигура с густой шевелюрой на голове.

Клаудия завопила. У Лукаса перехватило дыхание. Федерико и Марта замерли на месте.

На самом деле существом, стоявшим перед ними, оказалась учительница, и выглядела она весьма грозно.

В спешке ребята забыли спрятать телефоны и по-прежнему держали их в руках. Как неосмотрительно! В школе это нарушение первой степени тяжести — даже похлеще, чем наклеивать жвачки на бюст основателя или швыряться тефтельками в столовой.

— Ой-ой, — прошептал Федерико, нервно сглотнув.