Крупицы галактики. Первый суд Цикла

Игорь Юрьевич Брынский, 2022

Могущественная цивилизация Гра'шиидов вернулась к жизни. Под руководством профессора Хупа, ранее выдающийся ученый далимрской расы, и ведомые волей Дитя их бесчисленные армии уничтожают одну пограничную колонию далимиров за другой. Безумие и транформация всех живых существ в безвольных безобразных чудовищ грозит всей Известной галактике. Но конечно, всегда есть шанс исправить положение. Нужные личности, в нужном месте, склонят чашу весов. Горстке выживших с экспедиции с планеты Шиид, единственным кто знают о нависшей угрозе, остается обратиться за помощью только к одним существам, знакомым с этой древней напастью – культистам Ра'лив.

Глава 1. Новое начало

«Доброе утро, колония Кором ll, с вами Суффер Кам,» — заявил о себе ведущий из динамиков наручного компьютера. — «Наконец рабочая неделя подходит к концу, а это значит скоро выходные. Сегодняшний день обещает быть солнечным и ясным — прекрасная погода, чтобы провести её с семьёй на зеленых просторах, за пределами городов…»

Ивес, провёл пальцем по голографическому монитору, парящим над его рукой, убавил громкость и, пользуясь случаем, сверился с хронометром. Семь часов и сорок пять минут утра по местному времени. Ивес усмехнулся.

«Ха. И это называется «задержался за работой». Ох и устроит мне Гора вынос мозга, когда проснется» — подумал он.

«А чего ждать?» — отозвался женский голос в его голове и через долю секунды он почувствовал волну лёгких уколов в затылочной части мозга.

— Доброе утро, дорогая, — спокойно ответил Ивес, почесывая затылок.

— О, сразу дорогая? Что-то с трудом верится. Променял меня на какую-то «работу», — cсъехидничала Гора. Прекрасная далимирка с синим оперением и подтянутым телосложением подошла к своему мужу сзади, обняла за шею и ткнула клюв в его пепельно-черные перья.

— Эта работа обеспечивает нас всем необходимым, дорогая, — С невозмутимым выражением лица продолжил Ивес. Затем на голографическом мониторе он вывел файл-сюрприз и на его физиономии появилась гордая улыбка. — А ещё…

Гора, внимательно вчиталась в демонстрируемый ей текст файла. Её глаза расширились, перья встали дыбом. На короткий момент в комнате повисла полная тишина, а затем…

— А-а-а! У тебя получилось, дорогой! Дурак ты мой ночной! — Взорвался радостный женский вскрик.

— Рад… Только не задуши… — пропищал Ивес, пытаясь вырваться из железной схватки своей жены. Гора, охнула и сразу выпустила и захвата шею мужа. Отдышавшись, он повернул кресло к ней. Его жена еле сдерживала выступавшие слёзы на глазах.

— И как ты умудрился скрыть это от меня?

— Поживешь с пси-агентом не один год, можно легко приспособиться, и научиться фильтровать то, о чём думаешь.

— Бывшим пси-агентом… — слегка обижено поправила мужа Гора.

— Который постоянно пытается вернуться на службу, — выдохнув парировал Ивес.

— Мне не нравиться, что ты засиживаешься допоздна. Я вышла за муж светлоголового ученого, а не за маньяка-трудоголика.

— А я поклялся, тогда ещё своей невесте, что сам обеспечу ей спокойное будущее. Чтобы она даже не думала возвращаться на свою опасную работу.

Гора фыркнула и отвернулась от Ивеса. Тот встал с кресла и взял её за руки.

— Это последняя подобная ночь, дорогая. Сдав этот проект, я вернусь к стандартному расписанию. Теперь мы сможем купить себе дом в пригородном районе у реки, с большими комнатами и детской и с панорамными стенами — как мы хотели. Я узнавал, в том районе нестабильные почвы, а значит красивый вид нам обеспечен, как минимум на десяток лет, пока на колонию не завезут нужные материалы или не наладят местную промышленность.

Гора несколько секунд с сомнением смотрела на мужа. Затем, сдавшись его чистому взгляду, вздохнула и они потерлись лбами, нежно урча.

— Ладно, в этот раз я поверю на слово. Всё-таки, ты мой герой. Ты раздобыл разрешение. Боюсь даже заглядывать в твою голову, чтоб узнать, чего это тебе стоило.

— Да, теперь мы сможем оставить все наши яйца себе, — сказал Ивес, тепло обнимая Гору, — все наши четверо детей вылупятся в окружении родных мамы и папы…

У расы далимиров, чьи представители похожи на антропоморфную версию птиц-секретарей, есть одна, очень крупная, даже масштабная проблема — высокая плодовитость и в последствии перенаселение. Одна далимирская пара может произвести от трёх до пяти яиц за год. Если раньше, в докосмический период, из-за междоусобных войн на их родной планете Дали это только приветствовалось (пушечному мясу всегда найдется место), то с пришествием развитых технологий, решивших многие вопросы тех лет, и в последствии постепенное объединение расы в единую цивилизацию, вопрос резкого роста популяции далимиров стал первостепенным. Кончено, это имело и положительные последствия. Перенаселение их родной планеты Дали, в свою очередь побудило расу птиц, направить свои усилия на освоение других планет. Только спустя пол века, все планеты в их родной звёздной системе были заселены или на их орбитах висели гигантские космические станции.

Но это лишь отсрочивало проблему. На текущий момент в Далимирской федерации действует закон — не более трёх яиц с одной пары. В противном случае все способные давать потомство далимиры, либо обязаны принимать лекарства, снижающее влечение, либо проходить полную стерилизацию. В случае ей если на свет появилось больше яиц чем дозволено паре, то их излишки отдаются в военные структуры, без оттлогательно и без права возвращения.

Само государственное устройство далимирской федерации основано на принципах технократии и меритократии — то есть значимость каждого индивида устанавливается за счет его способностей, навыков и вклада в общество далимиров. Каждым миром управляет, так называемый, Планетарный Совет, в который входят лучшие умы далимирской цивилизации. В зависимости от производственной направленности той или иной планеты, количество представителей одной или в нескольких специальностей может варьироваться. Для примера, на планетах направленные на аграрную промышленность в Совете будет больше представителей специальностей связанных сельских хозяйством, лесным делом, экологией и так далее. Но так или иначе в любом Совете всегда присутствует как минимум по одну специалисту нескольких направлений: Специалист по науке, военного дела, экономики, культуры. Каждая планета имела частичную автономию, но вместе они объединялись всем известную Далимирскую Федерацию.

Сама Далимирская Федерация, занимает ведущие позиции во многих направлениях, среди всех космических цивилизаций современности. Имея технократической строй государства, Федерация ставит во главе развитие технологий или их приобретение любыми способами. Большинство новых разработок в разных сферах технологий, появляются именно у далимиров, единственный минус которой её лишь их недолговечность и сложность в производстве.

Их территория на космической карте занимает несколько Секторов Известной галактики. Правда, связи с активной экспансией возникают постоянные трения на пограничных территориях Федерации с другими цивилизациями, а конкретнее споры о праве обладания некоторых звёздных систем или планет. Если не считать военные конфликты с Королевством Лупуров (Расы внешне похожих на нечто среднее между прямоходящими волками и медведями), большинство этих споров далимиры решают совместной эксплуатацией систем расой далимиров и расой другой цивилизации. Единственный нюанс заключается в том, что подобные системы обладают полной автономией, однако вынуждены отправлять груз всем цивилизациям и обладать собственной армией, чтобы не создавать напряженную ситуацию на политической арене. Зачастую эти военные силы, страдают недоукомплектованностью кадров и низкой координационной подготовленностью. Чем нагло пользуются, всякого рода пираты и работорговцы…

— «…К другим новостям. За этот месяц была потеряна связь уже с тремя пограничными колониями Шестого сектора, принадлежащих нашей Федерации. Официальное расследование пока не может точно уточнить причину этих явлений. На данный момент существует три версии. За проблемой со связью может стоят бракованная партия коммуникационных межпланетных устройств Фирмы «Гаол». Так же подозревают местные пиратские организации, однако их официальный представитель (Как бы странно это не звучало) полностью отрицает их причастность, в связи с… удачным празднованием дня рождения их столетнего ветерана… Последняя версия, более сомнительная и несет скорее конспирологический характер. Некоторые сторонние «эксперты» считают, что на территории новооткрытых областей Известной Галактики, было обнаружено мощное оружие эпохи Могущественных цивилизаций, и для сокрытия информации, что это за оружие, оставалось секретом, некто старательно подчищает ближайшие системы. Сторонники этой предполагают, что в эти события замешаны Культисты Ра’лив, чья территория тоже прилегает к местным колониям…»

— Хм. Делать им больше нечего, — Ухмыльнулась Гора, отправляя в рот очередную ложку питательной смеси. За окном их кухни мирно плавали облака, почти бесшумно проезжали аэрокары. — Всё этим конспирологам, охота обвинить во всех бедах другие цивилизации. Культисты безобидны, хоть выглядят как сушенные трупы и страшны до отвращения. Им нет дела до других цивилизации. Сидят себе да, молитвы своему Ра’ливу читают.

— А разве не они устроили резню в соседней системе около пяти лет назад.

— Хо-хо-хо. Да-а, было дело… — Мечтательно выдохнула Гора, вспоминая лучшие годы своей службы в пси-батальоне. — Но только это были не сами культисты, а их безумные собратья. То ли болезнь у них какая, то ли в догмах своих что-то не поделили. Бегут от своих, чтоб не кокнули и медленно сходят с катушек.

— Тебя в тот раз тогда, чуть не «кокнули», — Ивес на секунду остановил свою трапезу.

— Но откуда же мне было знать, что у них нет мозгов. — Гора словила недоумевающий взгляд мужа. — Я серьёзно. Для меня это было сюрпризом. У них как-то по-другому устроены тела. У меня складывалось ощущение будто внутри они полые. Даже что-то похожее на симпатическую нервную систему почти не улавливала. Будто они и не живые, а марионетки или био-роботы.

Ивес пожал плечами и улыбнулся.

— Не мне судить, тебе виднее, дорогая. Я-то, максимум, видел лишь их пару раз и то издалека. А если честно, я им очень благодарен. Если бы не те события, то не встретил самую прекрасную далимирскую деву всей Федерации.

Гора скромно отвела взгляд. История их знакомства не была чем-то особенным. Будь она частью какого-либо литературного произведения или фидьма, её можно было назвать классической. Гора получила тяжелые ранения в борьбе с невменяемым Култистом Ра’лив, в следствии чего оказалась на больничной койке. Ивес входил в число сотрудников обслуживающего персонала псиоников. В список их обязанностей распространялись как от простого мониторинга их физического и ментального здоровья, так и до обслуживание их технического оборудования. Всё зависело от специализации. Ивес был специалистом медицинских имплантов и псионических усилителей, какими часто пичкали военных. Когда Гора пришла на обследование, то, говориться у землян, он влюбился «по уши». Было много неудачных попыток покорить её сердце, от самых глупых, до чрезмерно сложных. Но в конце концов тронутая таким упорством, она все-таки сдалась.

— Как решил провести выходные? — Положив голову на кулачки, хитро посмотрела на него Гора.

— Честно говоря, пока не думал об этом. Сегодня мне необходимо лично сдать результаты исследовании тестов нового устройства. Ты знаешь, о чем я, — Гора, кивнула усмехаясь. Мысли в голове её мужа, она видела ясно, как в открытой книге. — Это займет не много времени и дальнейшую работу возьмёт Барл из инженерного отдела. После этого весь сегодняшний день в нашем распоряжении. Что думаешь насчёт прогулки в центре?

— Фи, — её брезгливо лицо скривилось, — Что там может быть интересного?

— Вчера там открыли крупный детский магазин и… — сразу начал с козырей, Ивес но эффект произошел моментально.

— Тогда, что ты до сих пор сидишь и жуёшь?! — Резко соскочила Гора, — Быстрее собираемся, быстро сдашь бумаги и бегом туда, пока там очереди не нагрянули!

— Дорогая они открываются в десять часов… — попытался успокоить жену Ивес, но уже поздно — её, как говориться, понесло. Глаза горят, мышцы на взводе, улыбка до ушей, перья дыбом…

«Как же приятно её видеть такой счастливой» — улыбнулся Ивес когда они уже через пять с лишним минут, уже собранные, стояли у входной двери их маленькой квартиры. На нём чистая рубашка с подвёрнутыми рукавами и тёмные брюки. На ней, обтягивающий матовый, тёмный, с фиолетовыми прожилками, комбинезон Пси-батальона

«Всё никак не бросит эту привычку. Может выкинуть или сдать её сослуживцам тайком?..»

— Дорогой, только попробуй, и уже я тебя самого через колено выкину и сдам в больницу на неделю. Хоть отдохнешь бедненький. Замаялся на работе, — Вслух пригрозила Гора заигрывающим голосом, угрожающей улыбкой и хитрым взглядом.

— Да уж. — улыбнулся в ответ Ивес. — Может тогда заскочим в магазин одежды?

— Дорогой я не могу гражданскую одежду носить. Она не удобная — вечно болтается на ветру. Не понимаю, как остальные девушки носят такое.

Она аккуратно положила в коляску все четыре яица и каждому подоткнула полотенца и накрыла тонкой полупрозрачной тканью. Этой картиной, Ивес мог наслаждаться вечно. Он защелкнул свой дипломат с ценными блоками данных.

— Пошли? — предложил он.

— Пошли. — кивнула она и муж взял её под руку.

***

Космос, пустота и безмятежность. На границе системы Кором собирались местные военно-космические силы. Штаб зафиксировал искажение пространства со стороны звездных систем, с колониями которых была потеряна связь.

Причину столь долгого молчания никто, разумеется, не знал, а все попытки узнать потерпели неудачу. Все отправленные на разведку зонды, отряды разведки, бесследно пропадали. Попытки дистанционного наблюдения либо не приносили результата, либо эти результаты были настолько искажены, что выдавали не однозначные показания.

Местная Магас (одно из почитаемых званий в военной структуре) Аёла не могла себе позволить упускать из виду подобное. Поэтому в срочном порядке были мобилизованы все регулярные войска и в том числе из запасов. В дополнении ей удалось запросить Центральное командование передислокацию в их систему несколько пси-батальонов.

Псионики проходят очень жесткие тренировки, даже жестче чем тренировки элитных подразделений Академии. Ведь помимо физических и эмоциональных тренировок им необходимо научиться управлять своими псионическими способностями, различающиеся своими свойствами и сферой применения. Собственно, одна из подобных способностей, «Предчувствие», говорит само за себя — некоторые особо сильные псионики способны видеть огромные участки пространства и что в них находятся, даже если сами псионики не видят конечную точку. Идеально для текущей ситуации. Однако есть и условности. Во-первых, эта способность очень энергозатратная, а во-вторых, требует предельной концентрации в течении нескольких часов. Сильных псиоников, которые могли спокойно использовать «Предвестника» за всю историю Далимирской Федерации было лишь трое. Поэтому, зачастую для активации подобной способности, используют треть батальона псиоников и специальную конструкцию пси-усилителей работающие на Белых Крупицах, как источник энергии.

— Гнездо вызывает Вега.

— Слышу вас, Гнездо, Вега-3 на связи.

— Вега-1 на связи.

— Вега-2 на связи.

— Докладывайте.

— Никаких изменений, мэм. Приборы фиксируют искажение пространства, амплитуда колебаний не изменилась. Объекты всё еще находятся далеко до точки выхода.

— Подтверждаю показания Веги-1.

— Подтверждаю показания Веги-1.

— Принято Вега. Гнездо вызывает Руло.

— Руло-2 на связи.

— Как идет подготовка «Предвестника»?

— Накопление псионической энергии завершено на восемьдесят пять процентов. Крупицы стабильны. Приблизительное время активации произойдет в течении получаса.

— Каковы состояние Руло-3 и Руло-1?

— Руло-1 отбыло на восстановление на Кором-2 в прошлом дневном цикле. Их псионические силы истощенны крайним сеансом. Руло-3 в полной боевой готовности.

— Принято Руло. Сообщите о результатах разведки «Предвестником» по готовности.

— Так точно.

Магас Аёла стояла на капитанском мостике и всматривалась в пустое космическое пространство. Её не покидало противное беспокойство как у диких животных, чувствующих опасность ещё до того, как она даст о себе знать.

«Надеюсь это просто Культисты Ра’лив заблудились или их очередное паломничество», — в мыслях успокаивала она себя.

***

Яйцевидной формы такси высадило Гору и Ивэса недалеко от куполообразного здания Исследовательского центра, принадлежащей фонду Малганов. Данная организация была одной из крупных в далимирской Федерации. Обладая огромными ресурсами, как финансовыми, так и интеллектуальными, фонд активно сотрудничал с Высшим Советом федерации, финансируя экспедиции, большую часть системы образования и в целом всячески способствовал продвижению науки Далимирской Федерации.

— Гора, дорогая, всё нормально? — спросил Ивес, когда его жена резко остановилась.

— Не знаю, дорогой, — Она внимательно озиралась по сторонам, прижимая коляску с яйцами, парящую под боком. — Обычно здесь много военных. Сегодня и половины нет. В основном зеленые новобранцы судя по нашивкам и ленивым мыслям.

— А-а, — понятливо протянул он. — видимо с связи недавними происшествиями в соседних звездных системах основные силы перевели на пограничную службу.

— И вот так просто, оставить важный объект без присмотра?

«Не так уж без присмотра» — отозвался знакомый мужской голос, в их головах.

— Чмар побери, — недовольно вздохнул Ивес, и зажмурил глаза, когда почувствовал знакомое ощущение в голове. Будто кто-то взял рыбу стал быстро шлёпать ей по мозгам со всех сторон, не пропуская и миллиметр.

— Здарова башковитый! Здарова, Гора! — Крикнул со стороны главного входа, Крупный далимир с ярко оранжевым оперением и плотной комплекцией. Он приветствующее махнул рукой и начал спускаться по лестнице на встречу.

— Харис! Ты здесь откуда? — искренне улыбнулась ему Гора, освобождая своего мужа от ментальной хватки бывшего сослуживца.

— Меня и часть нашего батальона перевели сюда восстанавливаться после использования «Предвестника». Ещё и помочь вам с вашим проектом.

— Так это ты наш новый «специалист по псионике»? — удивился Ивэс.

— Один из «Специалистов», — улыбнулся Харис, довольный реакцией. — Начальству кровь из носу нужно, чтобы проект был готов к завершению, как можно скорее.

— Все настолько серьёзно, что понадобился «Предвестник»? — недобро напряглась Гора. Одна из её рук до хруста сжала кулак а другая крепко прижимала коляску с яйцами.

Харис развернулся к зданию, и они втроем прошли внутрь. Дальнейший диалог проходил по псионической связи — это стало своеобразным ответом Хариса Горе об уровне серьезности ситуации.

— «Средства дальней разведки выдают неточные результаты. «Предвестник» же показывает только общие формы. Флот из нескольких крупных кораблей класса «L», в сопровождении нескольких эскадрилий. Но чьи это корабли не ясно. Может пираты, контрабандисты или еще кто. Что-то заглушает «Предвестник»».

— «Заглушает?» — Подумал Ивэс, усилиями не дав удивлению выразиться на лице.

Они прошли в глубь здания, в зону для высоко значимых исследований, проходя мимо нескольких контрольных постов проверки. Когда система безопасности окончательно подтвердило личности, зашли в лифт, ведущий в глубоко вниз.

— «Ага. Псионику. Технологией, которой пока едва овладели только мы, далимиры. Поэтому, как ты понимаешь, башковитый, ваш проект имеет сейчас важное стратегическое значение.»

— Сколько у нас времени? — нормально заговорил Ивес, сгустив брови в задумчивости.

Лифт издал тихий сигнал, когда они достигли нижних уровней под исследовательским центром.

— Без понятия. Честно, — развел руками Харис.

— Плохо. «Псионный барьер» хоть и близок к завершению, но область покрытия незначительна. Всего несколько десятков километров максимум. Он и работает сейчас исправно только благодаря мозгу Тарбогуса».

— Ты про ту здоровенную тварь?

— Да. Без него проект, очень долго оставался бы заморожен. Но фонд Малганов нашел, того кто смог его доставить. Уникальная особь с естественно приобретенными псионическими способностями.

— Даже не хочу знать как они её доставили, — Харис наморщился. — Одна система контроля, для содержания здесь, настолько мощная что хватило её бы на несколько тюрем, для пси-одаренных преступников, — Затем на его лице расползлась хищническая улыбка. — Хотел бы я познакомиться с этим охотником. Интересно как он смог… — Харис, чисто рефлекторно коснулся разума Ивеса, вылупил глаза и неверующе посмотрел на него.

— Он просто взял большой контейнер и положил туда гору всякой вкусности. — озвучил прочитанные Харисом мысли Ивэс. — Нам предоставили, несколько видеорядов и показания пси-сканеров. На деле существо не менее опасно, чем мараки — тихое травоядное, млекопитающее. Единственное только, они очень территориальные существа и будут охранять своё гнездовище от врагов. Однако может защищать тех, кого она считает другом и не представляет угрозы. Очень дружелюбный вид несмотря на угрожабщие размеры.

— Кстати дорогой, давай после сдачи документов, зайдем к Мери. Мне нравиться как она приятно урчит когда накормлена.

— Мери?

— Так мы зовём Тарбогуса.

— Обычно вы его называете «Объект №3460»

— По документам да, но знаешь, со временем ты просто устаешь постоянно произносить одни и те же цифры из раза в раз вместе с другими обьектами. Путаница бесящая. Поэтому мы в отделе придумываем клички. Простые и понятные, и не скучные.

— Это не по уставу.

— Зато мило. — улыбнулась Гора.

— Ты просто ещё недостаточно долго здесь пробыл.

— И надеюсь не задержусь. Слишком уж у вас тут спокойно. Ещё заражусь ещё какой-нибудь заразой тоски, занудства или «Башковитости».

***

— Вега, вызывает Гнездо. Приборы зафиксировали открытие Разлома червоточины.

— Всем по местам, боевое построение! Гнездо вызывает Руло-2, показание «Предвестника»!

В ответ на приказы Магаса никто не ответил. Руло молчало.

— Гнездо, вызывает Руло-2! — повторил запрос Магас

Никто не ответил. Магас повторил запрос.

— Гнездо, говорит Руло-3. Руло-2 не отвечают, мэм.

— Нас уже глушат?

— Нет, мэм, все приборы в порядке, Но Руло-2 вырубило в момент активации «Предвестника». Персонал не отвечает.

— Какого Чмара у них…

Посреди бесконечно тёмного полотна космического пространства появилась белая ломанная линия, разделилась на два, подобно пасти, раскрывая белый Разлом.

Все боевые корабли далимиров выстроили в боевые формации и зарядили лазерное вооружение, ожидая противника.

Разлом остановился до размера, через который может пройти лишь небольшие корабли «М» класса.

— Странно, «Предвестник» ведь указывал на более…

Разлом резко увеличился в несколько десятков раз. Из него вылетел плотный поток кораблей.

— Чмар подери! — выругалась Магас Аёла.

— Мэм, это наши сигнатуры, это наши корабли! — тревожно доложили ему подчиненные. — Они атакуют!

— Что за?! Всем немедленно перегрупирова-а-аргх! — Острая боль резко пронзила черепную коробку Аёлы, словно кто-то обвязал мозг колючей цепью из ржавого железа. Магас пошатнулся, упал на колени, хватаясь за голову, как если бы это хоть как-то могло помочь.

— Приветствуем братья и сестры, — заговорил старческий голос в её голове и головах всех далимиров близ Разлома. — Прошу, сложите оружие. Мы не желаем проливать лишнюю кровь, без крайней надобности. Или пока не придет время.

Магас с трудом подняла глаза, её тело почти не слушалось, дёргаясь в некотролируемых приступах судорог. Она увидела… увидела огромный корабль, будто сделанный из органиики. Спираливидные формы обхватывали его носовую часть. Сам корпус был утыкан множеством желтый сфер.

— Вам повезло. Вы станете первыми в этой системе едиными с нами. Приготовьтесь. Вскоре вы сможете отринуть свои тела и стать чем-то большим.

Последнее, что увидел Магас, прежде чем его тело и разум полностью перестали ему принадлежать, как небольшая эскадрилья кораблей с боем пробивалось сквозь плотный поток неприятеля к Кором II. Это были корабли Руло-3, спешившие предупредить колонию об угрозе.

***

— Кушай, милая, кушай, — мягко сказала Гора, когда двухсот литровый ковш со всякими травами опустили к Тарбогусу. Громадное существо, размером шестьдесят метров очень отдаленно напоминавшее земную корову с мощными ногами, крупной головой и фиолетого-зеленой расцветке, подошло к еде и трубным довольным урчанием принялась за поедание пищи. В ответ, Гора получила мысленный образ клонящегося Тарбогуса.

— Ты прям за год изменилась Гора. Мягче стала что-ли? Я почти не узнаю нашу «Крушительницу всех, кто попрёт», — усмехнулся Харис.

— Не обманывай себя, я все так же опасна, как и прежде.

— Ну… — Харис посмотрел на коляску с яйцами, в руках Горы и на Ивэса, очень оживленно общавшегося Барлом и персоналом из инженерного отдела.

— Понимаешь, нас ведь действительно готовили как убийц. Убирать ренегатов, преступников и других особенно вредные проблемы для нашей Федерации. Но ты когда-нибудь задумывался ради чего мы это делаем?

— Глупый вопрос. Нас готовили с рождения. Неплохо платят даже по сравнении с другими военнослужащими высоких званий.

— Когда я встретила Ивэса, я не думала, что выйду когда-нибудь за него за муж. И уж тем более не думала, что у нас будут дети. Целых четыре.

— И как вы собираетесь их всех оставить? По закону же…

— Ивэс постарался, и нам выдали разрешение оставить все себе.

— Чмар подери, — Искренне восхитился Харис, — Не зря он «башковитый»

— Я хочу для своих детей светлого будущего. Но за время службы поняла — мы ни насколько не приближали федерацию к благополучию. На место очередного взяточника приходил новый, на место уничтоженных банд, образовывалась другая, на место одного очага локальных восстаний, зарождался новый…

— Ты это к чему?

— К тому, что мы боремся с последствиями проблем, а не решаем их. Ивэс предложил мне место в научном отделении местного управления. Там как раз пригодиться псионик. Изнутри решать проблему всяко лучше. По крайней мере не сделаю хуже как у нас бывало.

— Да когда мы делали хуже?

— Кором III помнишь? Планета богата полезными ископаемыми, а теперь там даже под защитой куполов не подержишься достаточно долго. Если бы не тот приказ, возможно бы нам не пришлось бы массово активировать Белые Крупицы подрывать КЭС.

— У них было оружие Эпохи Могущественных цивилизаций земля-космос. — не согласился Харис, — Если бы мы позволили этим полоумных фанатикам воспользоваться им, на месте Корума III был бы Корум II.

— Ты ведь читал их мысли, Харис. Подумай ведь это бы значительно усилило оборону нашей системы, постуми мы тогда иначе.

— Либо загнало в ловушку. Если бы эта штука находилось где-то в глубине федерации. То это имело бы смысл. Здесь, на окраине у нас просто не хватит наземных сил удерживать её под контролем в случае конфликта…

Гора, холодно посмотрела на своего сослуживца.

— Там были дети, семьи…

— Демографической проблемой меньше, места твоим детям побольше… — уже чуть неуверенно ответил Харис.

— Гора, Харис, вы не против поучаствовать в запуске? — прервал их разговор подошедший Ивэс.

— Смотря что нужно.

— Инженерный отдел у нас просто молодцы. Барл говорит, что с моими расчетами мы сможем прямо сейчас провести пробный запуск Псионного барьера. — Ивэс обратился к Харису — Нам нужно только чтобы ваш батальон сделал короткий «псионный сдвиг» на стартере. После этого система будет работать в автономном режиме за счет Мэри.

— А ей это не повредит? — поинтересовалась Гора.

— Абсолютно никакого вреда. Мы давно накапливали её псионическую энергию. Максимум ей грозит небольшой зуд.

— Вроде ничего сложного. Я могу и сам справиться. — Уверено заявил Харис.

— Ты просто стартер не видел, — с интригующей улыбкой заявил Ивес

— Мда? Хм. Ладно, сейчас созову остальных. Думаю, они уже достаточно восстановились для небольшой разминки.

Стартер «Псионного барьера» был очень глубоко под землей. Это связано с тем, что там же расположен КЭС (Крупцовая Электро-Станция)». Белые Крупицы — наследие Могущественных цивилизаций — обеспечивало питанием все постройки на планете. Хранящихся Крупиц хватило бы на несколько десятков лет вперед — Редкое удовольствие для отдаленных систем, которым выделяется Белых Крупиц на несколько лет, да и то лишь на объекты стратегической важности. От части это связанного с проектом «Псионный барьер», от части здесь хранилось то не многое что удалось спасти с Корума III. Зачастую Активированные Белые Крупицы, не «проживают» достаточно долго, высвобождая огромное количество энергии.

— Ничего себе грибочек! — восхищенно усмехнулся Харис.

— А ты как думал?

— Думал ты преувеличиваешь.

Да. Стартер «Псионного барьера» выглядел как гигантский белый гриб. Под его шляпкой медленно, друг за другом вращались пластины. Между ними можно разглядеть мягкий фиолетовый свет псионической энергии. Вдоль выпуклой ножки можно было разглядеть ряд резервуаров с той же энергией. Все поверхности помещения, от пола до потолка были устланы «мицелиями» труб и проводов.

— И так, что нам требуется? — Хлопнул в ладоши Харис, и с нетерпением потер их

— Когда Барл даст сигнал, направьте псионическую энергию на те пластины. Только не резко давите, а постепенно. Они очень псионически чувствительны и при резком скачке сил могут ненадолго выйти из строя.

— Ясно, понятно, — Харис повернул голову в сторону Горы, — присоединишься? Покажешь молодняку как это делается?

— Не откажусь, — улыбнулась она, вручая коляску стоящей рядом с ней лаборантке. Та в начале смотрела на яйца теплым взглядом и улыбкой, а затем перья вздыбились, а глаза были полны ужаса, глядя горящие фиолетовым свечением глаза Горы. — Ты все поняла милочка?

«Милочка» быстро закивала, вцепившись в коляску так, будто от этого зависела её жизнь. А ведь зависела… Никто не хочет видеть «Злую маму» наяву.

— Отряд, стройся! — скомандовал Харис.

Отряд далимиров-псиоников, одетые в темную-фиолетовую облегающую униформу, построились кругом, повернувшись в направлении гриба стартера. Воздух вокруг них, казалось, стал плотнее и слабо зарябил.

— ««Пустышкой» пли!» — Мыслью скомандовал он.

Фиолетовое свечение глаз медленно повышалось. Пластины стартера закрутились чуть быстрее, но с увеличением напора движение ускорилось пока наконец пластины визуально не слились в одну линию, время от времени пуская видимые возздушные волны.

— Ого! — ошарашено восхитился один из псиоников. — Как будто воздух на момент стал плотнее.

— Отличная работа, Коллеги! Пси-излучение внутри комплекса значительно уменьшилось. Установка работает. Проект «Псионный барьер» Работает.

Все сотрудники радостно загалдели, пожимая друг-другу руки и поздравляя. Кто-то достал из заначки бутылку крепкого напитка, хорошенько её встряхнул, и пробка с громким хлопком выстрелила.

— Подождите! Подождите! Коллеги! — попытался их успокоить Ивэс. Дождавшись более-менее нужной тишины, обратился к комуникатору. — Внешняя группа каковы показания?

Все далимиры устремили свои взгляды на возникший в воздухе огромный голографический экран. Изображение ничего демонстрировало, лишь иногда проскакивали цветные блики.

— Внешняя группа! Прием? — Ивес недоуменно нахмурился. — Барл у нас ничего не повредилось?!

— Нет! Мы все заранее проверили, в несколько прогонов!

— Перепроверь еще раз. Будь добр. — попросил Ивэс, затем про себя добавил. — Неужели, я ошибся в расчетах, и проблема глушения связи не решена.

Спустя где-то полчаса Ивес, повторил запрос.

— Внешняя группа! Прием! Каковы показания!

Вновь нет ответа. Только какие-то странные шумы и звуки похожие на грохот и крики.

— Барл, по-моему, надо приостановить «Псионический барьер» и попробовать…

— Не отключайте барьер! Не отключайте барьер! Чмар побери! — Неожиданно раздалось по ту сторону экрана незнакомый голос.

***

Эскадрилья Руло-2 укорачивалась от огня собственных сослуживцев, преследовавших с самого края системы. Они стремились предупредить Корум II нападении. Выйдя на орбиту планеты он попытались выйти на связь с главнокомандующими планетарных военных сил. Ответа не последовало. Псионики чувствовали, как некая сила пытается проникнуть в их черепную коробку, как открывашкой консервы.

Эта сила, вне всякого сомнения, исходила от того огромного корабля вторженцев. Либо он, либо что-то внутри него проецировало мощные псионические волны.

Изначально Руло-2 старалось увести за собой как можно больше далимирских кораблей, чтобы вывести из этого поля. Но в результате, это оказалось бессмысленно. Материнский корабль противника неустанно плыл за ними и масштаб его влияния увеличился в разы. Псионики чувствовали, как их защита постепенно стала спадать и как нечто-то медленно сдавливало их разум в тиски.

Они слетели с орбиты. Магас заранее выдал инструкцию и на такой случай. На планете строили мощный прототип установки псионной защиты — «Псионный барьер». Основанный на фрагментах технологий Могущественных цивилизаций с Корума III, он должен был подавлять любые псионические излучения. Может это даст им шанс… на что-то? Провести контр-атаку? Продержаться? Выжить?

На поверхности творилось безумие. Некоторые граждане неожиданно схватились за головы, их лица скривились от резкой боли. Аэрокары теряли управление и ряд катастрофических аварий не заставлял себя долго ждать. Транспорт врезался в друг-друга падали на ничего не понимающих далимиров. Особенно сильные разрушения начались, когда транспорт врезался в здания. По принципу домино, наиболее неусточивые конструкции задевали другие здания, и цепь разрушений приумножалась ещё большее.

Пилот ведущего корабля эскадрильи заметил, как за облаками медленно выплывает огромный корабль. Затем, водопадом стекали и рой кораблей, которые мгновенно растекались по небу над городом.

Корабль издал утробный вопль. Пилотов охватила слабая боль — защита еле держится и скоро окончательно сломается. Постепенно старческий голос, затем рой голосов, стали заполнять их голову, а тело прекращало подчиняться им. Наконец, защита была прорвана. Мысли растягивались, они почти не осознавали себя. Сознание рисовало нечто бесформенное, вязкое, с множеством голов, но без рта. На каждой голове было три глаза и все они уставились на пилотов. В этом взгляде не было жизни или эмоции, лишь голод и цель. Оно приближалось, протягивало бесформенные конечности к ним, осторожно и нежно словно к самому сокровенному…

Неожиданно существо отпрянуло и образ исчез. Пилоты пришли в себя. Осмотревшись, вокруг ведущий пилот эскадрильи осмотрелся. Они все еще были в воздухе, над городо. Затем он заметил искомый силуэт. Они пролетали где-то в нескольких десятках километров от лаборатории Фонда Малганов.

— Мы смогли… — устало прошептал он.

Затем его взгляд заметил необычное — все также на расстоянии в десятки километров образовалась стена из кораблей неизвестного противника, летящие вдоль невидимой границы.

Пользуясь возможностью, он проверил связь.

— Внешняя группа! Прием! Каковы показания?! — послышался голос. Через несколько минут молчания голос продолжил. — Барл, по-моему, надо приостановить «Псионический барьер» и попробовать…

— Не отключайте барьер! Не отключайте барьер! Чмар побери! — закричал пилот.