Война ангелов

Игорь Левашов

Продолжение трилогии об Андрее Звягине. В первой части «Железная лига» шло становление героя. Вызволив инопланетянку из рук врага, он летит навстречу судьбе. Вторая книга раскрывает тайну рождения Андрея. Ему предстоит пробраться на планету предков и попытаться остановить безумца, в планах которого – установление контроля над Вселенной. Кто как ни друзья помогут ему в этом. Открываются тайны, появляются новые загадки, но герой идет вперед, не щадя собственной жизни.

© Игорь Левашов, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1

Место, в которое Натали приказала направить корабль, не внушало доверия. О планете Капеллан мне доводилось слышать ранее, но что придется побывать на ней, я не мог представить даже в самом кошмарном сне. Несколько дней полета пришлось провести в кабине управления, постоянно изменяя траекторию движения к пункту назначения — я боялся погони. Оказавшись с раненой такинянкой на борту, я не осознавал всей ответственности, обрушившейся на меня.

Ранение спутницы оказалось серьезнее, чем я думал. Девушка, потеряв много крови, большую часть времени проводила во сне. Порой она бредила и говорила на непонятном языке, иногда называя странные имена, как будто с кем-то разговаривая, но понять, о чем шла речь, я не мог. С большим трудом ей удалось расправить крылья, безжизненно свисавшие с кровати. Казалось, что без медицинского вмешательства не обойтись, но, несмотря на столь тяжелое положение, через несколько дней опухоль на спине стала постепенно спадать, и Натали пришла в сознание. Используя скудные познания в медицине, я ухаживал за ней, хотя и понимал, что ее организм сам постепенно восстанавливается. Регенерация, коей обладали мерги, медленно, но уверенно делала свое дело.

Однажды, находясь за штурвалом, я продолжал сканировать звездное пространство в поисках кораблей преследователей, как вдруг заметил отражение на приборной доске, и обернулся. В кабину управления вошла Натали. Девушка выглядела бледной и уставшей. Крылья за спиной находились в полусложенном состоянии, на одном из них, примерно на треть, отсутствовала тонкая кожа, позволяющая мергам летать. Она сделала несколько неуверенных шагов и начала заваливаться на левый бок. Я бросился к ней и успел подхватить ее на руки.

— Зачем ты встала, Натали, ты еще слаба?

Девушка, обхватив шею, прижалась ко мне, положив голову на плечо, и с грустью произнесла:

— Мне страшно, Андрей! Я видела будущее, и оно выглядит не столь привлекательным, как бы мне этого хотелось. Я видела тьму кровь, страдание, смерть…

— Прекрати, Натали! — потребовал я, — мне кажется, ты сильно преувеличиваешь. Наше будущее зависит от нас, и пока мы живы, необходимо сделать все возможное, чтобы изменить его!

— Глупый ты у меня, — отнимая голову от плеча, произнесла она, — нельзя изменить то, что предначертано судьбой….

— Насколько я помню, ты утверждала, что нельзя переписать историю, а я сейчас говорю о будущем….

— То, что предначертано судьбой, изменить нельзя! — повторила она.

— Тогда зачем ты спасала меня? Неужели лишь для того, чтобы вырвать тебя саму из лап Мацумото…

Она не дослушала и, взбрыкнув, выскользнула из рук. Оказавшись на полу, Натали, бросив в мою сторону злобный взгляд, направилась к выходу.

— И это все? — попытался остановить ее я, — тебе что, нечего ответить?

Последние слова остановили ее. Девушка развернулась и приблизилась ко мне вплотную, а ее глаза впились в меня. От этого взгляда по телу пробежала дрожь, и захолодело внутри. Я почувствовал, как мое лицо начинает гореть. Я попытался открыть рот, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, но ее поцелуй остановил меня. Ее действия заставили меня сожалеть о сказанных ранее словах. Мне стало не по себе. Натали почувствовала это и, отпустив меня, произнесла:

— Ты должен успокоиться, Андрей, и больше никогда не говорить такие глупости. Если бы я на самом деле была такой, как ты меня представил, зачем мне просить тебя о помощи и рассказывать о том, что известно лишь узкому кругу. Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя? — спросила она и улыбнулась.

Улыбка далась ей нелегко. Натали вновь побледнела и подала руку.

— Помоги присесть, — попросила она, — мой организм никак не может справиться с ядом…

— С ядом???

— Именно, — сквозь боль улыбнулась она, — пуля, повредившая крыло… в ней был яд…

Я усадил девушку на край кушетки, стоящей у стены, и виновато посмотрел на нее. Она сидела с закрытыми глазами, склонив голову вниз.

— Может быть, мне проводить тебя в комнату, Натали? — спросил я.

Она подняла правую руку на уровень плеча, останавливая меня.

— Дай мне пару минут, Андрей, и я приду в себя, — попросила она, — если не сложно, принеси мне что-нибудь попить.

Выпив стакан воды, она встала. На ее лице я не заметил усталости, что была ранее. Натали словно преобразилась.

— Андрей, через пару дней мы окажемся на Капеллане, — произнесла она, — нам нужно посадить корабль на темной стороне…

— На темной стороне? — прервал ее я, — это невозможно! Насколько я знаю, часть планеты, о которой ты говоришь, не что иное, как черная дыра. Еще ни один корабль не вернулся оттуда!

— Так и есть, — улыбнулась она, — но если ты мне доверишься, я смогу показать тебе то, что другие вряд ли когда увидят…

— Неужели там находятся такиняне? — предположил я и не ошибся

— Именно! — воскликнула она, — и поверь мне, Андрей, это очень хорошее укрытие! Рядом находится правительственная тюрьма, обеспечивающая моих сородичей связью с внешним миром, а что касается черной дыры, так это обычный передатчик, который отключает навигационную систему корабля, делая его неуправляемым. Когда-то в этом месте находилась секретная база, но ее забросили. Она-то и стала нашим убежищем. Пришлось кое-что переделать и, вуа-ля, черная дыра прекрасное прикрытие…

— И столько времени ты скрывала это от меня, — обиженно произнес я.

— Тебе еще много предстоит узнать из того, о чем ты даже и представления не имеешь! Вот так-то, мой дорогой Андрюша!

Натали улыбалась, и я видел ее прежней, видел тем нежным и прекрасным ангелом, что встретил когда-то на планете Лабель. Во мне что-то перевернулось, я почувствовал прилив сил. Поймав себя на мысли, что уже пятые сутки не спал, и мне этого не хочется, я взглянул на Натали. Она как будто ожидала этого.

— Касис сделал тебя не просто сильным, он питает тебя изнутри. Себастьян не зря удивлялся его свойствам. Материал, о котором я говорю, действительно является живым организмом, и ты один из немногих, кто смог подчинить его…

— Подчинить?

— Да, подчинить! Мы выявили одну особую закономерность — касис подчиняется лишь тем, кто несет в себе наш генетический код…

— Ты хочешь сказать….

— Да, Андрей, — твоя мать была одной из нас!

— Но, как такое возможно? Мне казалось, что моя мать обычный человек… Я ничего не понимаю… — пролепетал я едва слышно и, присев на край кушетки, обхватил голову руками.

— Твоя мать зачата на Такине… это по документам она коренная землянка…

— А крылья, у нее были крылья, как у тебя? — не знаю для чего, спросил я.

— Нет, у нее не могло их быть, она не была чистокровной такинянкой. Ее отец Тун Кальд родом с нашей планеты. Он познакомился с девушкой, прибывшей на Такину в составе экспедиции, и влюбился, нарушив наши заповеди и законы. Их роман оказался непродолжительным, и вскоре корабль покинул планету, а девушка по прибытию на Землю узнала, что забеременела. Она не стала искать Туна, решив родить ребенка самостоятельно. Вот так и появилась на свет твоя мать. Ну, а дальше, я думаю, ты и без меня все расставишь по своим местам…

— Так значит, ее смерть не была случайностью? — перебил я Натали.

— Я не знаю всех подробностей, но, думаю, что нет. В нашей базе сохранилось ее досье. Возможно, тебе предоставят доступ к нему…

— Возможно? Что это значит? — возмутился я, — Насколько я понимаю, встреча на Лабель не стала для нас случайной?

— Нет, — ответила Натали, опустив глаза, — я прибыла за тобой, но не успела подготовить тебя и все рассказать. Появился Харпер, а дальше…

— А то, что произошло с нами на Лабель…

— Все было искренне, Андрей, — попыталась оправдаться она, — я действительно влюбилась в тебя…

— А как же ваши принципы?

— Мы считаем тебя одним из нас, и мои чувства никогда не были ложными…

— Я ничего не понимаю, Натали. Мне казалось, что моя жизнь ничем не отличается от других, а сейчас я узнаю, что во мне течет кровь избранных и моя судьба не зависит от моих желаний. Единственное, чего я действительно не хочу, так это стать марионеткой в чьих-то умелых руках…

— Что за бред ты несешь? Никто не собирается использовать тебя, и ты волен поступать по своему усмотрению! И если тебе наплевать на то, что между нами было, можешь доставить меня на Капеллан, а сам отправляйся на все четыре стороны! — воскликнула Натали и выбежала из комнаты управления кораблем.

В этот раз я не стал ее останавливать. Мне хотелось побыть одному и осмыслить полученную информацию. Заняв место в кресле пилота, я уставился в экран монитора и попытался расслабиться. Закрыв глаза, я вернулся в прошлое.

Прямо передо мной возник образ матери — она, как всегда улыбалась и гладила меня о голове. Прошло много времени с тех пор, как ее не стало, но только сейчас я понял, что в ней было такое особенное, что отличало ее от других людей. Я никогда не видел ее другой: раздраженной, злой, чем-то озабоченной. Она была искренней и чистой. Да, да именно такой и запомнилась она. В моей душе хранились лишь нежные воспоминания. Я улыбнулся, чувствуя ее прикосновения.

Не знаю, сколько времени я провел в таком состоянии, но меня стал раздражать противный звук, проникающий откуда-то извне, пытаясь вырвать меня из плена приятных воспоминаний. С каждой секундой звук становился сильнее и отчетливее. Меня охватила дрожь, а затем и вовсе начало трясти.

— Андрей! Андрей! — звал чей-то голос, пытаясь вернуть меня в реальность, — Андрей…

Я начал метаться в темноте, охватившей меня, пытаясь открыть глаза, а когда мне удалось это сделать, я увидел Натали, стоящую рядом и тормошащую за плечо. Девушка пыталась что-то говорить, и все время показывала на экран. Переведя взгляд на монитор, я подпрыгнул как ужаленный.

— Ну, наконец-то! — воскликнула Натали, — я уже думала, что никогда тебя не добужусь!

— Что это? — спросил я, указывая на монитор.

Постепенно возвращаясь из мира снов, я начал понимать, что к нам приближается патрульный корабль правительства конфедерации. Запустив программу сканирования, я не обнаружил поблизости других военных машин и, посмотрев на девушку, спросил.

— Что будем делать?

— Не знаю, скрыться от него не получится, но и атаковать — не выход! Они явно успели доложить на базу о нашем обнаружении. Может быть, стоит попробовать договориться с ними…

— Договориться? Ты о чем?

— Корабль Себастьяна скорее похож на прогулочный, несмотря на вооружение, что имеется в его арсенале, а посему мы можем представиться семейной парой, проводящей таким образом медовый месяц. Выиграем время, а там посмотрим…

— Они здесь по нашу душу, и как только мы появимся на экране, в нас тут же распознают беглецов…

— А кто сказал, что мы будем выходить на видео связь! — прервала Натали, — попытаемся обыграть ситуацию, выставив тебя Себастьяном Крепом! Это должно будет сбить их с толку!

— Меня, Себастьяном? — с недоумением произнес я.

— Корабль принадлежит ему, и если на связь выйдет не он, тогда у нас точно возникнут проблемы! Фурор, который он произвел на Мисене, не оставил никого равнодушным! Это наш шанс, поверь мне, Андрей, — добавила она и сделала такое умиленное лицо, что я не удержался от смеха.

Жалобный взгляд, с которым она смотрела не оставил, убедил, я согласился, прекрасно понимая, что если афера провалится, нам придется принять бой. Предвидя именно такое развитие событий, я привел пушки на корме в боевую готовность, чтобы при малейшей опасности нанести удар первым.

Натали набросила на камеру, передающую изображение кусок полупрозрачной ткани, создавая видимость помех. Теперь на экране монитора можно было разглядеть фигуры мужчины и женщины, но определить визуально, кто это, стало абсолютно невозможно.

Патрульный корабль целенаправленно двигался в нашу сторону и, по мере сближения, запросил наши данные. Сигнал, прозвучавший в комнате управления, заставил меня вздрогнуть. Я выдержал небольшую паузу и включил систему связи. На экране нашего монитора появилось сияющее лицо офицера.

— Я, майор Том Клейтон, командир патрульного корабля. По нашим данным, это корабль Себастьяна Крепа?

— Вы не ошиблись, майор, это мой корабль! — ответил я.

— Простите, что таким наглым образом прервал ваш полет, но не устоял перед соблазном поговорить с человеком, который перевернул представление о хоккее, — виновато произнес он, и тут же добавил, — а что у вас со связью?

— Что вы имеете в виду? — с нотками обеспокоенности спросил я, прекрасно понимая, о чем он спрашивал.

— У вас что-то случилось с видеосвязью, — произнес он и попытался что-то настроить у себя на приборной доске, а после добавил, — похоже, неполадки возникли на вашей стороне.

— Не знаю, майор, я вижу вас хорошо и слышу! Возможно, стоит перезапустить систему? Я сейчас распоряжусь….

— Не стоит беспокоиться, Себастьян, — остановил он, — мне достаточно слышать вас. Моя команда в полном составе следила за финалом «Железной лиги». Вы стали кумиром. Надеюсь, при личной встрече вы дадите мне свой автограф?

— Не только автограф, Том, — воскликнул я, — я передам для ваших ребят на память сувенир — одну из шайб, которой мы играли в финале!

— Вот так да! — воскликнул майор, — такого щедрого подарка я не ожидал, а куда вы держите путь, — спросил он и тут же добавил, — в этом захолустье вряд ли найдется планета, привлекающая внимание.

— Мне нужно попасть на планету Куан, и по времени я уже должен находиться там…., кажется, я немного заплутал….

— У вас действительно проблемы с системой управления, Себастьян, Куан осталась далеко позади, а вы находитесь недалеко от Капеллана, так что разворачивайте корабль, а я пока подготовлю для вас данные по маршруту.

— Спасибо, майор, — воскликнул я, — вас действительно послал сам господь бог, не знаю, где бы могли оказаться!

— Мой корабль дежурит здесь именно для таких случаев, так что помочь вам — это мой долг. Возникнут проблемы — связывайтесь с нами, возьмем на буксир, — добавил он и улыбнулся.

Получив наставления и новые координаты, я отключил связь и, обернувшись к Натали, произнес:

— Все оказалось проще, чем мы думали!

— Не торопись, Андрей, что-то мне подсказывает, что патруль может вернуться! Так что приготовься к атаке.

Серьезное выражение лица не дало усомниться в произнесенных девушкой словах. Проверив готовность системы и бросив взгляд на экран монитора, я облегченно выдохнул — патрульный корабль медленно отдалялся. Подмигнув Натали, я совершил разворот и, добавив оборотов, направил звездолет в сторону Капеллана. Однако радость оказалась преждевременной, минут через десять военный транспорт замедлил ход, а после развернулся и бросился догонять нас.

— Вот черт! — выругался я, — а я так надеялся избежать стычки! Может быть, попробуем оторваться? — спросил я и посмотрел на Натали, — не хочу ненужных жертв…

— У нас нет выбора, Андрей! — прервала она мою речь, — как только мы откажемся повиноваться, патруль поднимет тревогу, и нам не уйти от преследования! Нам нужно любой ценой попасть на Капеллан!

На экране монитора появился сигнал вызова. Бросив взгляд на Натали, я ответил:

— Вы что-то еще хотели, майор, — раздраженно спросил я

— У меня появилась информация о том, что Себастьян Креп в данный момент вместе со своим отцом находится на планете Сит, а его кораблем завладел беглый преступник! Я требую, чтобы ваш корабль проследовал за мной до планеты Капеллан, для установления ваших личностей…

— Не смешите меня, майор, — попытался оправдаться я, — Себастьян Креп это я! Неужели вы мне не верите?

— Согласно сообщению диспетчера, корабль Крепа угнали на Мисене! — уверенно произнес он, — а вы, насколько я полагаю, и есть тот самый похититель! Прошу вас, не пытайтесь ввести меня в заблуждение и следуйте за мной! В противном случае я буду вынужден отдать приказ на уничтожение вашего корабля! Вы меня поняли?

— Хорошо, хорошо, майор, только не надо нервничать! — попытался я разрядить обстановку, — если вы требуете, то мой корабль проследует за вами на Капеллан, но боюсь, вам предстоит извиниться за это недоразумение, поскольку я и есть настоящий Себастьян Креп…

— Вот мы и посмотрим на это! И не вздумайте бежать, в вашем случае это совершенно бессмысленно!

— Хорошо, майор, я подчиняюсь вам!

Отключив связь и подмигнув Натали, я повел корабль в указанное место.

— Что ты задумал Андрей? — набросилась на меня девушка.

— Добраться до нужного нам места в сопровождении конвоя, а затем попытаться скрыться на темной стороне планеты. Так, мне кажется, будет куда безопаснее, чем атаковать патрульный корабль здесь. Или ты сомневаешься во мне?

— Хитрец! — улыбнулась она и вышла из комнаты управления.

При помощи компьютера я направил корабль в требуемом направлении, а после отправился в комнату — очень хотелось как следует выспаться. Однако прежде чем лечь в постель мне пришлось отсоединить протезы. Мягкие ткани в местах соединения опухли и доставляли боль. В теле появилась легкость, и как только моя голова коснулась подушки, я тут же вырубился.

Меня разбудил нежный шепот Натали. Открыв глаза, я увидел девушку, склонившуюся надо мной. Она внимательно осматривала мое обнаженное тело, и, как мне показалось, читала какое-то заклинание.

— Что ты делаешь, Натали? — испуганным голосом спросил я.

— Пытаюсь избавить тебя от боли, — произнесла она и продолжила колдовать надо мной.

Я обратил внимание, что она сложила крылья за спиной и надела комбинезон, обнаруженный на корабле. Теперь на груди у нее красовались символ нашей команды и надпись «Красные дьяволы». Я улыбнулся. Девушка выпрямилась и предстала передо мной во всей красе: огненно-рыжие волосы были аккуратно уложены, на лице не осталось признаков усталости, плотно облегающий комбинезон подчеркивал сексуальные формы. Мои щеки зарделись, а руки непроизвольно потянулись к одеялу, прикрывая часть тела, которая отказывалась мне подчиняться без специального оборудования. Мои действия пробудили в девушке бурю эмоций, сменившихся удивлением.

— Андрей, неужели это то, о чем я подумала? — рассмеялась она, присаживаясь рядом и запуская руку под одеяло.

— Нет, нет, Натали, обожди, сейчас не время, — начал сопротивляться я, — мне кажется я еще….

Девушка, не обращая на слова никакого внимания, поцеловала меня в губы и нырнула под одеяло. То, что произошло дальше, не подлежит описанию, — я полностью отдал себя в ее руки, совершенно позабыв, что может быть столько нежности и страсти.

Уставший и изможденный, я лежал на кровати, а на груди нежно посапывала Натали. Идиллию разрушил звуковой сигнал, известивший, что патрульный корабль вызывает на связь. Натали встала первая и помогла мне управиться с протезами, а затем, обнявшись, мы проследовали в комнату управления.

Оказавшись у пульта и взглянув на экран монитора, я понял, что военный транспорт находится в непосредственной близости от нашего корабля. Включив связь, я произнес:

— Корабль Крепа на связи, Том!

— Давай обойдемся без панибратства, пока я не узнаю, кто ты есть на самом деле…

— Как скажешь, майор, — резко оборвал я, — что вам от меня еще нужно? — издевательски добавил я.

— Осталось совсем немного до прибытия на базу, пока ты меня не разочаровывал, надеюсь, что и в дальнейшем будешь паинькой. Иначе… я получил приказ открывать огонь на поражение…

— Мне нечего бояться, майор, я Себастьян Креп, а вот вы готовьтесь принести официальные извинения….

— Не смеши меня, Звягин, я знаю, что это ты! Твой голос идентифицирован, так что можешь заканчивать этот балаган! Я знаю, что на корабле находится Саманта Стикона, бежавшая с тобой с Мисены, и если все сложится удачно, я стану богаче на пару миллионов! Ха-ха-ха…

От его противного скрипучего смеха у меня перехватило дыхание. Я не знал, что ему ответить. Заметив мое беспокойство, Натали подошла ко мне и положила руку на плечо.

— Майор, — произнесла она, — а сколько вы получите за меня мертвую?

Лицо Клейтона исказила гримаса недовольства. Настала его очередь обдумать услышанные слова. Прошло какое-то время, прежде чем он ответил.

— Я не думаю, что вы захотите пожертвовать собой. События на Мисене говорят о вашем желании жить любой ценой…

— Зря вы так думаете, майор. Надеюсь, вы осведомлены о моих способностях, и мне не составит большого труда приказать Звягину направить корабль в темную часть Капеллана. Что вы на это скажете?

Лицо майора исказила гримаса неудовольствия. Он сидел с раскрытым ртом, потому что никак не ожидал такого развития ситуации. Том понимал — теперь от его действий мало что зависит. Я бросил взгляд на экран, где уже успели появиться планета Капеллан и темное пятно, о котором говорила моя спутница. Ничего не объясняя, я занял кресло пилота и направил корабль туда, где нас, по мнению Натали, ждало спасение.

Наш транспорт оказался намного проворнее патрульного корабля, и мы с легкостью стали отрываться от преследователей. Из динамиков зазвучал голос Клейтона:

— Приказываю вам немедленно снизить скорость! В случае неповиновения я буду вынужден уничтожить корабль! Повторяю…

Я не обращал на его истерику никакого внимания и продолжал гнать корабль к планете, надеясь успеть скрыться до того, как нам навстречу поднимется эскадра с Капеллана. Натали стояла сзади меня и молча наблюдала за происходящим. Сообразив, что его противники пытаются сделать, майор вновь начал кричать на нас, предупреждая об опасности, которая ждет в темной части планеты.

–…еще ни один корабль не вернулся оттуда! Остановитесь! Это просто безумие…

Я сорвал с монитора кусок ткани, чтобы Клейтон мог увидеть меня и произнес:

— Пусть наша смерть будет на вашей совести, майор! Я не знаю как, но эта женщина заставила меня сделать это!

Я отключил связь и, обернувшись, подмигнул Натали.

— А ты молодец! — воскликнула она, — свалил все на меня, на бедную беззащитную девушку…, — но тут же осеклась, отступая шаг назад.

Мне было не до шуток — корабль приближался к границе тьмы и, несмотря на заверения спутницы, страх постепенно сковывал мысли и движения. Я обернулся и посмотрел на Натали, ища поддержки. Корабль преследования отстал и, сменив курс, стал двигаться параллельно темной стороне. Клейтон не торопился открывать огонь, прекрасно понимая, что там куда мы направлялись, кроме смерти, нас ничего не ждет.

— Как только войдем в зону тьмы, — произнесла Натали, — сбрось позади корабля несколько ракет в режиме самоуничтожения, для имитации нашей гибели, и не обращай внимания на то, что будет происходить с машиной. Главное держи ее на заданном курсе и ничего не бойся. Успокойся, Андрей, и доверься мне, — добавила она и взяла меня за руку.

— Я и не боюсь, — дрожащим голосом ответил я.

— Я вижу, — улыбнулась она, — я попробую связаться с базой, — добавила она и вышла из комнаты управления.

У меня стало складываться ощущение, что корабль вот-вот столкнется со стеной, однако этого не произошло, и мы медленно погружались во тьму. Транспорт Клейтона замер на экране монитора — майор ждал развития событий, и, чтобы оправдать его ожидания, я сбросил несколько ракет, а через несколько секунд включил режим самоликвидации. Одновременно с прогремевшим взрывом на корабле вышла из строя система управления: погас свет, заглохли двигатели, пропала связь. Я схватился руками за штурвал и крепко сжал его, чувствуя, как метал начал сдавливаться. Корабль по инерции продолжал движение, полностью погрузившись во тьму. Через какое-то время я понял, что не сработала даже аварийная система. Казалось, что система электроники полностью вышла из строя. Спасением для меня стал голос Натали, прозвучавший из темноты за моей спиной.

— Андрей, с тобой все в порядке?

Я обернулся, но рассмотреть ничего не смог.

— Со мной да, а вот с кораблем…

— Потерпи, скоро все встанет на место, — попыталась успокоить она, — нужно время, чтобы убедиться, что наш корабль исчез с радаров преследователей.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — произнес я в ответ.

— Знаю, Андрей, знаю! А пока помолчи, мне нужен покой….

В комнате воцарилась зловещая тишина. В груди захолодело, а по телу пробежала дрожь, я почувствовал, как корабль стал крениться на левую сторону, словно проваливаясь куда-то в бездну. Я успел пристегнуться ремнем к креслу, прежде чем корабль стал вращаться и, набирая скорость, направился куда-то вниз. В какой-то момент у меня началась паника, и я едва сдержался, чтобы не закричать. Мой палец на штурвале непроизвольно коснулся кнопки перезагрузки, и в этот миг в комнате появился свет — система корабля самостоятельно начала перезагрузку. Обернувшись, я увидел Натали — девушка держалась за поручни у одной из стен и, заметив мой взгляд, кивнула головой, давая понять, что с ней все в порядке.

Несколько минут прошли в томительном ожидании, а когда система выдала сообщение о готовности, я запустил двигатели и попытался выровнять корабль. Как только звездолет подчинился моим командам, на экране монитора появился сигнал маячка, и я, не раздумывая, направил судно к нему.

— Ну, вот и все! — произнесла Натали, стоящая за спиной, — здесь нам ничего не угрожает. Мы находимся в полной безопасности — добавила она и прислонившись ко мне поцеловала, в щеку, которая успела покрыться жесткой щетиной.

— Не знаю, что ты там говорила по поводу моих ген, но, если честно, я еще не готов к таким передрягам….

— И это ты называешь передрягами? — воскликнула она, — все твои приключения еще впереди, а «Железная лига» покажется тебе увлекательной прогулкой!

— Ты пугаешь меня…

— Я? — удивленно произнесла она, — на это даже не рассчитывай, а вот твой дед наверняка будет….

— Дед? — воскликнул я, — но….

— Не торопись, Андрей, — остановила она меня жестом, — всему свое время! Лучше удели внимание кораблю, иначе мы рискуем разбиться, а мне бы этого, ой как не хотелось.

Она была права — я совсем позабыл об управлении. Отложив все вопросы на потом, я взялся за штурвал.

Какое-то время мы продолжали двигаться в кромешной темноте, однако вскоре под нами зажглись огни посадочной площадки. Я улыбнулся, хотя то, что появилось на моем лице, вряд ли можно было назвать улыбкой. Внутри меня все клокотало. С минуты на минуту я встречусь с Туном Кальдом — моим дедом! Меня терзал новый вопрос: что это — разгадка, или новая загадка, которая вновь вовлечет меня в новый водоворот событий?

В свете посадочных огней мне удалось рассмотреть место, куда я направил корабль и ничего что могло бы меня удивить я не обнаружил. Стандартный космодром для принятия кораблей любых размеров и форм. Все остальное, по-прежнему скрывалось от нашего взора под покровом тьмы. Прожектор выхватывал какие-то пейзажи, но из-за высокой скорости не удавалось понять, что скрывала темнота. Погасив скорость, я постарался выровнять корабль над горящими огнями площадки, после чего стал медленно опускать судно на Капеллан. Все это время Натали находилась рядом и не произнесла ни единого слова, а как только корабль коснулся планеты, она воскликнула:

— Ну, вот и все — мы дома! Поздравляю…

— Мы!? — удивился я, — ну не знаю!

— Да, Андрей, мы! Те, с кем ты встретишься на Капеллане, станут твоей новой семьей! В свете предстоящих событий тебе отведена ключевая роль, но об этом ты узнаешь уже от своего деда, а для меня ты останешься…

— Останусь? — возмутился я, прерывая ее, — что значит останусь? Ничего не хочешь объяснить….

Она не ответила на мой вопрос — корабль качнулся и платформа, на которую мы приземлились, стала медленно опускаться вниз. Я обернулся в поисках Натали, однако в комнате управления ее не оказалось. Заглушив двигатели, я поспешил к центральному выходу, в надежде застать ее там. Когда я оказался у выхода, то обнаружил, что моя спутница успела покинуть корабль, а у трапа меня поджидал седовласый пожилой мужчина. Несмотря на это, он выглядел подтянуто: его рост едва не доходил до двух метров, лицо не выражало никаких эмоций, его взгляд замер на мне, черный комбинезон плотно облегал тело, подчеркивая его стать. В молодости он, скорее всего, пользовался огромным успехом у женщин. Он напоминал кого-то из известных киноактеров, но кого, я так и не вспомнил. Дрожь пробежала по телу, и я, вскинув голову, решительно посмотрел на него.

Наши взгляды встретились, и мужчина, не ожидавший такой дерзости от гостя, виновато опустил глаза. Я стоял у выхода и боялся сделать шаг навстречу. Я чувствовал и мог с уверенностью сказать, что передо мной стоял Тун Кальд.