Жизненный калейдоскоп

Игорь Иванович Шматков, 2019

В сборник вошли разнообразные по тематике рассказы. Их герои – наши современники, сюжеты переданы через добрый, чистый и лирический взгляд автора. Книга будет интересна широкому кругу читателей.

Большая дружная семья

Артём в детстве очень хотел иметь четвероногого друга. В семье он был единственным ребёнком, и стремление иметь собаку превратилось у него в сказочную мечту. Родители не разрешали держать животное в квартире. Отец, армейский генерал, был строгим и принципиальным человеком. Мама — нежная и умная женщина, но она всегда считала, что, если муж сказал, значит так и будет. Артём перед каждым днём рождения и перед каждым Новым годом загадывал одно единственное желание: иметь щенка — гладкошерстного палевого лабрадора. Эту породу собак он любил больше всего. Однако железное отцовское «нет» накладывало табу на его детскую мечту. В конце концов он решил, что, когда станет взрослым, самостоятельным, обязательно заведёт себе щенка.

Пролетели годы. Артём окончил школу и по настоянию родителей поступил в престижный университет. На первом курсе познакомился с очаровательной девушкой Антониной. Оба они изучали юриспруденцию, почти всегда рядом сидели в аудитории, делились секретами и вспоминали о своих детских желаниях. Их многое объединяло. Особенно это касалось «братьев наших меньших» — собак и котов. Артём чуть-чуть завидовал Антонине, когда она рассказывала о своих домашних питомцах. Родители Тони относились к животным иначе, чем родители Артёма. Отец — профессор в университете, писатель. Много рассказов он посвятил животным. Мама — врач-терапевт, уважаемый специалист в своей сфере. У них в квартире жили сиамская кошка Маркиза и дворовый кот Васька. А в загородном доме два пса дворовой породы: Тоба и Баксик.

Эти животные оказались у них в доме случайно. Тобу подобрали и приручили строители, когда возводили дом. Мать щенка попала под строительный кран, а щеночка рабочие приютили, но вскоре собачонка им надоела и они решили от неё избавиться. Профессор сжалился и оставил Тобу жить у них в загородном доме. Сам приезжал каждый день после лекций его кормить.

Баксик попал к ним по воле случая. После третьего курса Тоня с Артёмом, сдав летнюю сессию, катались на велосипедах в парке. К ним на велодорожку, прямо под колёса, непонятно откуда выполз щенок. Артём чуть не наехал на животное, но вовремя затормозил. Тома отнесла щенка домой и уговорила родителей отвезти его в загородный дом. Отец долго сопротивлялся, но вынужден был согласиться. Он любил дочь и ни в чём не мог ей отказать. Так Баксик и Тоба начали новую жизнь. Но Тоня на этом не остановилась. Когда маме подарили на работе сиамскую кошечку, она настояла, чтобы та жила у них в квартире. Назвали её Маркизой. А кот Васька свалился с дерева почти под ноги Антонине. Она возвращалась домой из университета и увидела, что стая ворон кружит над деревом во дворе. Птицы словно хотели кого-то заклевать. Подойдя ближе, девушка заметила рыженький комочек, пытавшийся отбиться от злобных ворон. Отогнав агрессивную стаю, Тоня взяла котёнка на руки и унесла домой. С трудом, но всё-таки ей удалось уговорить родителей, и Васька остался жить в квартире.

Антонина и Артём часто вспоминали такие вот интересные случаи из своего детства.

Дружеские отношения со временем переросли в любовь.

На последнем курсе молодые люди поженились. Родители подарили им отдельную квартиру. Артёма все ещё не покидала детская мечта — иметь собаку. Тоня поддерживала желание мужа и тайком от него изучала в интернете объявления о продаже щенков.

Ей очень хотелось сделать приятное любимому человеку. Потратив некоторое время на поиски во всемирной паутине, она нашла заводчицу лабрадоров. Созвонилась с хозяйкой щенков.

Однажды за ужином Антонина рассказала обо всем супругу и предложила купить щенка гладкошерстного лабрадора. Артём идею Тони принял радостно и готов был ехать прямо сейчас. Но жена предупредила, что придётся ехать в другой город, а это 200 километров. Договорились отложить поездку на утро. Все ночь Артём

не спал. Он все представлял себе, как его детская мечта завтра

исполнится.

Рано утром Артём и Антонина выехали в соседний город к хозяйке щенков. Всю дорогу, о чём бы они ни говорили, всё сводилось к будущему новому члену семьи. Артём вёл автомобиль и очень волновался. Тоня сказала:

— Ну что ты нервничаешь? Мы же вместе решили взять щенка. И мы это сделаем!

Нужный дом нашли без труда. Дверь им открыла пожилая женщина и удивлённо оглядела молодую пару.

— Здравствуйте! Мы — Артём и Антонина. Мы звонили вам. Хотели бы купить у вас щенка, — с порога заявил Артём.

Хозяйка настороженно посмотрела на этих очень молодых людей, но пригласила войти.

— У меня осталось семь щенков: шесть девочек и один

мальчик.

Заводчица приоткрыла дверь в комнату, и навстречу Артёму и Тоне выбежала целая стая породистых собак. Щенки суетились, толкались и ласкались у ног. Они как бы чувствовали, что кого-то из них заберут. Лишь один щеночек почему-то лежал в углу и не двигался

с места.

Артём растерялся, перед ним были маленькие лабрадоры, но не гладко-, а длинношерстные. Это не то, о чём он мечтал в детстве. Настроение пропало.

— Едем домой, — резко сказал Артём.

Заметив на лице мужа разочарование, Антонина огорчилась — сделать подарок любимому не получалось.

— Давай хоть на этих посмотрим. Мы проделали такой далёкий путь, — уговаривала она мужа.

А щенята вертелись у ног, отталкивали друг друга. Только один так и сидел в углу и жалобно смотрел на людей. Артёму и Тоне одновременно показалось, что это и есть тот самый единственный мальчик, о котором говорила заводчица.

Хозяйка тем временем внимательно изучала приезжих. Она колебалась: стоит ли отдавать щенка этой незнакомой и такой молодой паре. Ведь её волновала судьба каждого питомца.

Артём же никак не мог успокоиться.

— Едем домой, — резко бросил он и вышел из комнаты. Антонина молча последовала за ним.

Возвращались вконец расстроенные. Артём переживал, что детская мечта его не сбылась, Тоня — что ей не удалось сделать приятное любимому. Проехали почти половину пути, как вдруг жена

в раздумье сказала:

— А может, возьмём этого славного щеночка, мальчика?

— Какого именно? — не понял Артём.

— Того, что сидел в углу комнаты. У него были такие грустные глаза. Наверно, замучили его эти девчонки, — вздохнула Антонина. Артём промолчал.

Он вел машину и всё думал: «А может Тоня права? Она всегда говорит так убедительно». Наверное она всё-таки мудрее.

Как-то по-женски мудрее.

За всё время совместной жизни он привык прислушиваться

к её советам.

На следующий день Артёму снова вспомнились слова Тони.

«А может и вправду взять этого щенка? Ну пусть он не гладкошерстный. Он же такой милый, сидит в своём углу и ждёт нас».

Вечером на семейном совете решили, что будут брать щенка — мальчика. Созвонившись с хозяйкой и убедившись, что щенка никому не отдадут, в следующий выходной поехали за новым членом семьи.

Когда Артём и Тоня вошли в комнату на этот раз, щенок как будто почувствовал их настроение и кинулся навстречу. Растолкав своих сестёр, он уселся на ногу Артёма, лизнул её и слегка сжал челюсти. Будущий хозяин даже вскрикнул.

— Ты зачем кусаешься? Мы же приехали за тобой.

Щенок завилял крохотным хвостиком.

От такого поведения будущего питомца устоять уже никто не мог. Сомнения хозяйки тоже развеялись. Получив приличную сумму за щенка, она выставила условие: через месяц Артём и Тоня должны были привезти его и показать, как воспитывают питомца. Хозяйку можно было понять: ведь эти щенки для неё как маленькие дети. Она же переживает за них. Молодёжь согласилась.

Возвращались домой успокоенные. Артём аккуратно вёл автомобиль, а Тоня возилась со щенком. Кормила его и ласкала. Они боялись, что щенок плохо перенесёт долгую дорогу. Ведь его только что забрали от матери, и ему трудно будет привыкнуть к другому месту. И ещё вопрос: как его назвать? Об этом спорили всю дорогу.

— Приедем и решим. В любом случае имя у нашего члена

семьи должно быть достойное, — убедительно сказал Артём. Тоня согласилась.

Вернувшись домой, они решили, что первым в квартиру должен войти щенок. Пусть осваивается и привыкает к новому жилищу.

Открыв дверь, они выпустили его на пороге. Щенок переступил порог нового жилища, осмотрелся и пошёл в гостиную. Спокойно обойдя всю квартиру, он лёг в спальне на прикроватном коврике и уснул. Артём и Тоня с умилением наблюдали за ним.

— Он молодец. Настоящий мужчина. Перенёс такую дорогу и сразу выбрал себе удобное место, — гордо заявил Артём. Потом добавил: — Ведь это я его выбрал!

— Ты абсолютно прав, любимый, — согласилась Антонина и

поцеловала мужа. — Но как мы его назовём?

Этот вопрос пока оставался открытым.

И тут зазвонил мобильник Артёма.

— Привет, Лёня! — обрадовался другу Артём. И тут же похвастался: — У нас хорошая новость. Мы с женой купили щенка.

Тоня, невольно услышав слова мужа, подумала: «А может назвать щенка Лёней? И хозяйка говорила, что кличка должна быть на букву “Л”»…

Тем временем Артём закончил разговор и пояснил:

— Лёня, друг детства, звонил.

В эту минуту, к их удивлению, из спальни вышел щенок и тявкнул, словно к нему обратились. Супруги переглянулись. Тут же было решено назвать щенка Лёней. Он быстро привык к своему имени, освоился в квартире и почувствовал себя настоящим стражем в доме. Часто он пытался устанавливать свои порядки. Вечером встречал

Артёма с работы. Хватал его туфлю и тянул её в гостиную. Днём Тоня готовила еду на кухне, а он ложился у входа на балкон и внимательно следил за каждым её движением. А когда ему хотелось есть, он преданно смотрел в глаза хозяйке. Казалось, он всё понимал. Только не мог говорить. Артём и Антонина приучали его к порядку. Несколько раз водили Лёню на занятия с кинологом. Пёс проявлял удивительные способности. Но особенно он был склонен к цирковым номерам. Однажды вечером Артём, читая новости из интернета, лежал на диване, а Тоня что-то вязала в кресле. В комнату вбежал Лёня, стал на середину и громко подал голос, словно хотел обратить на себя внимание всех членов семьи. Тоня и Артём ему поаплодировали. И тут Лёня под аплодисменты начал бегать по кругу, не вылезая за кромку напольного ковра. Муж и жена отложили все свои дела и стали громко хлопать в ладоши, радуясь его выходкам. Почувствовав себя в центре внимания, щенок стал бегать по кругу ещё быстрее. Такого от него никто не ожидал. Потом этот цирковой номер стал визитной карточкой семьи во время приёма гостей. Лёня рос не по дням, а по часам. Он

научился выполнять команды и хорошо ел.

Через месяц Артём и Тоня, как обещали хозяйке, привезли Лёню на смотрины. Увидев хозяйку, пёсик сначала сделал пару шагов назад, а потом прыгнул ей на грудь. Лизнув женщину несколько раз своим шершавым языком, он ещё слабыми челюстями сдавил ей руку. Хозяйка улыбнулась и сказала:

— Ты подрос, дорогой, и попал в хорошие руки. У тебя всё будет хорошо.

Потом Артём, Тоня и Лёня продемонстрировали бывшей хозяйке свой семейный цирковой номер. Пёс покорил всех своим обаянием. Но надо было собираться в дорогу.

По пути к дому в машине происходило что-то необычайное. Все, перебивая друг друга, делились впечатлениями. Артём громче всех старался оценить цирковой номер Лёни. Тоня смеялась, вспоминая, как Лёня царапнул бывшую хозяйку. А Лёня, сидя в специально оборудованном для него багажном отделении джипа, негромко скулил.

Вдруг Антонина сказала мужу:

— Артёмка, милый, останови машину. Мне что-то нехорошо.

— Что случилось? Тебе плохо? — забеспокоился Артём и остановился у обочины.

— Голова кружится и тошнит чуть-чуть, — болезненно ответила она.

Отдыхали на свежем воздухе около часа. Артём выгулял Лёню. Когда Тоне стало лучше, молодая семья поехала домой. В машине все молчали. Каждый размышлял о своём. Артём думал, что жене нужно срочно показаться врачу. Такое состояние жены было не впервой. Тоня тоже волновалась, ведь раньше с ней ничего подобного не было. Правда, в последнее время она стала часто уставать и после еды подташнивало. Впрочем, всё образуется.

Лёня, словно почувствовав, что хозяйке плохо, улёгся и тихонько сопел.

Молчание прервал Артём:

— Любимая, завтра ты откладываешь все свои дела — и на консультацию к врачу. И посоветуйся с мамой. Она ведь тоже врач.

— Хорошо, милый, — сказала Тоня и погладила мужа по руке.

На следующий день каждый занимался своими делами. Артём продумывал детали будущего коммерческого договора на работе. Тоня читала лекцию в университете. Дома хозяйничал один Лёня.

С важностью сторожил свою обитель.

В обед Артёму позвонила Тоня. Муж был занят и пообещал перезвонить через минуту. Но до конца рабочего дня так и не перезвонил — отвлекли срочные дела.

Вечером пришел домой уставший. Наконец, за ужином сказал:

— Извини, забыл перезвонить. Что-нибудь случилось?

— Нет. Всё хорошо. Я была у врача, — тихо сказала Тоня.

— И что сказал доктор? — не отрываясь от тарелки с аппетитным борщом, вымолвил Артём.

— У нас будет пополнение в семье, — улыбнулась Антонина.

На минуту Артём потерял дар речи. Потом виновато попросил:

— Повтори, пожалуйста.

— У нас будет ребёнок, — улыбнувшись, сказала Тоня.

Глаза Артёма загорелись от радостной вести. Он забыл и про ужин, и про свои служебные проблемы, поцеловал Антонину, подхватил её на руки и они закружились в танце.

А через некоторое время у них родилась дочь. Назвали её

Полина.

Жизнь у Артёма, Антонины и Лёни потекла совсем по-иному. Полина потихоньку росла и командовала всеми в доме. Иногда доставалось даже Лёне. Артём, работая в солидной компании, продвигался по служебной лестнице. Возглавил коммерческий отдел, стал менеджером среднего звена. Получил приличную добавку к зарплате. Тоня успешно защитила кандидатскую диссертацию и преподавала в университете. Полина ходила в детский сад. А Лёня сторожил дом, пока все были заняты делами. Вечером он радостно встречал всю семью на пороге.

Пролетели годы… Как-то, выгуливая в сквере рядом с домом Лёню, вся семья наслаждалась тёплой майской погодой. Весенний ветерок слегка раскачивал деревья и кусты в парке. Лёня уверенно обегал свою территорию и внезапно остановился у куста шиповника. Потом подал голос. Полина первая подбежала к лабрадору.

Подошли Артём с Антониной.

— Что ты там нашёл? — требовательно спросил Артём, обращаясь к собаке. Потом скомандовал:

— Ко мне!

Лёня не реагировал на команды хозяина и продолжал что-то высматривать в колючем кусте шиповника. Как будто выгонял кого-то оттуда. Собака обежала куст сзади и носом вытолкнула на дорогу какой-то чёрный комочек. Он подкатился прямо к ножкам Полины и жалобно пискнул. Это был маленький котёнок. Чёрный с белым ромбиком на груди, с беленькими «тапочками» на лапках. Котёнок уткнулся мордочкой в ножку Полины. Она не испугалась. Нагнулась к нему и погладила. Котёнок, чувствуя ласку ребёнка, нежно потёрся

о её ножку. Родители переглянулись и решили: берём его с собой. Больше всех была рада Полина. Так как котёнка нашли в кусте шиповника, его назвали Шипа. Шипа стал полноправным членом семьи. Любил играть с Полиной и спать под громоздкой лапой Лёни. Шипа был озорным и шустрым котёнком.

Однажды семья поехала на отдых в Италию. Там Шипа умудрился разбить дорогую, только что купленную вазу. Артём достал тапку и хотел наказать нахала. Но Тоня, как мудрая женщина, вступилась за Шипу.

— Это на счастье, значит так надо, — успокоила она мужа.

Уложив спать Полину, Артём и Тоня вышли на большую террасу. Они любовались ярко светящимися звёздами, слушали, как волны разбиваются о песчаный берег…

…А через девять месяцев у них родилась двойня: мальчик и девочка.

Вот такая у Артёма и Антонины большая дружная семья: трое детей, собака и кот.