Эвакуатор. Книга вторая

Иван Шаман, 2022

Буря из иного мира накрыла Москву. 15 миллионов человек оказались во власти стихии. Но за ураганными порывами ветра и градом скрывается чужеродный ужас. И только одаренным под силу выжить. Бойся ближнего своего, ибо он лишь тень самого себя. Бойся дома своего, ибо за пустыми глазницами окон таится смертельная опасность. Бойся, ибо нет спасения ни на земле, ни под ней. Счастья всем с даром. И никто из одаренных не уйдет обиженным.

Глава 4

— Где? Конкретно! — спросил я, потянувшись к поясу, но понял, что сам отдал меч электрику на переделку, о чем жалеть поздно. Тогда я требовательно протянул руку к ближайшему мужику с мачете. — Оружие дай, или сам хочешь на нее охотиться?

— На, — не раздумывая, ответил мужчина, вручив мне длинный нож и отойдя в сторону.

— На четвертом этаже тварь! — сказал первый, тоже пропуская меня вперед. — Мы, как узнали, тут же дверь забаррикадировали. Так что дальше она не пройдет!

— Обычные двери ей так, на закусь, — бросил я, скидывая рюкзак с генераторами. Дальность телепорта резко выросла, и я прыгнул сразу на третий этаж. Перемахнул через перила и, взбежав по лестнице, оказался уже на четвертом. Закрыта оказалась только одна дверь, и перед ней уже дежурили несколько человек. Кто с лопатами, кто с насаженными на длинные ручки лезвиями от ножей.

— Да здравствует средневековье, — походя буркнул я и, подойдя к двери, прижался к ней ухом. Тишина. — Вроде никого… уверены, что тварь там?

— Была там, — сказал кто-то позади, и я наклонился к замочной скважине. Если противник здесь — в моих интересах его выкинуть или уничтожить. Пусть я и самодостаточный, но в этом доме у меня есть не только койка, но и медпункт, и запас провизии, и даже пара жизненно важных спецов, без которых придется туго.

— Можно заколотить дверь, подпереть ее стальными прутами, и будет уже не открыть, — предложил один из мужчин.

— Точно до того момента, пока тварь не решит, что проголодалась, — ответил я, вспоминая глубокие царапины на гермостворке, а ведь там сталь была совсем иного качества. — Кто-нибудь видел монстра?

— Артем, он вместе с Виталиком перекрывал окна, потом заорал, что тварь здесь, и бросился за оружием. Ну а мы все перекрыли.

— То есть никто, кроме него, врага не видел? — уточнил я, покачивая мачете и привыкая к его массе. — Допустим. А сейчас он где?

— Увидел, что мы дверь закрыли, и ушел на третий, в командный пункт, — ответили мне.

— Что-то тут не так. Слишком тихо, — пробормотал я, присаживаясь к замочной скважине. Внутри стояла темень, света почти не было, да и откуда ему взяться, если фонарики только у людей, электричества нет, а печи-камины только в нескольких квартирах? И все же чутье подсказывало, что твари внутри нет. По крайней мере, значок уведомления не мигал.

— Ладно, я проверю. Двери не открывать, — сказал я, активируя телепорт. Три секунды — и вот уже мой телефон выхватывает из темноты очертания обычной советской квартиры, построенной в конце восьмидесятых и пережившей не один ремонт. Сжимая мачете и прикрываясь выставленным вперед локтем, я на цыпочках продвигался вперед.

Я уже не раз сталкивался с тварью и точно знал, что она реагирует не на свет, а на звук и опасность, а потому внимательно осматривал каждую комнату, прежде чем зайти в нее. Но квартирка была небольшая, так что и скрываться гигантскому монстру со щупальцами-клинками было негде. На всякий случай я даже заглянул во встроенный в прихожей шкаф, никого.

Ситуация усугублялась тем, что на всех окнах стояли доски. Строители подошли к процессу основательно и использовали дверцы от шкафов, а вторым слоем ставили полки и поддоны от печки. Не осталось даже щели, чтобы мог протиснуться призрак. Не говоря уже о твари покрупнее. Ей просто неоткуда было взяться.

— Бред какой, — пробормотал я, еще раз осматривая квартиру. Пусто.

Я уже вышел обратно в коридор и собирался позвать людей, когда с той стороны двери послышались голоса, скрип металла, и вскоре створка отворилась. Несколько ярких фонарей ударило мне в лицо, ослепляя, но я успел увидеть силуэты мужчин с оружием.

— В сторону! — скомандовал Сергей. — Заходим!

— Да нет тут никого и не было, — попробовал возразить я, но меня уже оттеснили к стене.

— Чисто! — выкрикнул Герман.

— Чисто, — сказал стоящий неподалеку Артем.

— Тут следы! Контакт! — выкрикнул Сергей, а сразу за этим меня чуть не оглушил громкий ружейный выстрел. Затем еще и еще один. — Черт, ушла тварь!

— Да не было там никого! — снова возразил я, протирая слезящиеся глаза. — Черт… что за фигню вы творите?

— Не было, говоришь? А это что? — спросил Сергей, бросая мне под ноги оторванное щупальце с длинным острым когтем. — Тварь сбежала, выпрыгнула в окно. А до этого пряталась под кроватью… черт. Тело Виталия тоже здесь.

— Какого? — не веря своим глазам, я подобрал коготь и зашел в комнату, из которой говорил Сергей. Доски были пробиты крупной дробью, в центре окна зияла небольшая дыра, сантиметров десять. Наклонившись, я заглянул под кровать. Там и в самом деле нашлось тело парня примерно моего возраста. Лет двадцати трех-двадцати шести.

— Ты везунчик, — сказал Сергей, силой забирая у меня из рук щупальце. — Не знаю, как тебе удалось не заметить эту тварь, но хорошо, что она на тебя не напала. Нужно срочно здесь все прибрать! И отнесите тело наверх, на чердак. Нечего ему здесь вонять. А ты… с тобой нам стоит серьезно поговорить.

— Не раньше, чем разберемся, что за фигня здесь происходит, — ответил я, дотрагиваясь до трупа. Энергии не было. — Он пустой, а осьминог не жрет энергию, он поедает органику и очень быстро. Странно, что от парня вообще что-то осталось. А еще более странно, что спрут исчез при первой опасности. В десятисантиметровую дырку он не протиснется.

— Да? То есть ты теперь эксперт по монстрам? Я своими глазами видел, как тварь проскользнула наружу. И попал в нее, дважды! — сказал, глядя на меня в упор, Сергей. — Артем был свидетелем того, как она вылезала из-под кровати, где ждала жертву. И очень странно, что она не атаковала тебя. Тебе повезло, или ты заодно с монстрами?

— Что? Вы совсем долбанулись? Какое заодно? — я даже ошалел от таких обвинений.

— Как по-другому объяснить то, что они тебя не трогают, а? — продолжил напирать Сергей. — Мы, конечно, очень ценим твою помощь и понимаем, что без тебя поселению придется плохо. Но это не значит, что мы должны принимать на веру все, о чем ты говоришь.

— Да идите к черту! Вы совсем, что ли, долбанулись? Не я один видел подобных тварей, и все они в несколько метров длиной.

— Они прячутся в тумане, — поправил меня Артем. — А какая у них длина, непонятно.

— Последняя из тварей занимала половину лестницы между этажами, — возразил я. — Даже если я не мог разглядеть ее тело — с размерами точно никаких проблем. К тому же они, в отличие от призраков, не жрут энергию, только тело.

— Ты сейчас что, пытаешься сказать, что одержимые демонами впитывают души людей? Серьезно? Предположим, это правда, но тогда как ты определяешь, сохранилась в теле человека душа или нет? Касанием? — насмешливо произнес Сергей, и в ответ на его слова улыбнулся даже Герман. — Ты меня прости, но звучит это не слишком разумно. Еще неделю назад и за меньшее можно было отправиться в дурку.

— За то, что мы видим и слышим последнюю неделю, нас всех должны были туда отправить, — сказал я, стараясь максимально успокоиться и сосредоточиться. Здесь творилось что-то непонятное. Могла ли в квартире прятаться личинка спрута? Ну, маленькая, всего с парой когтей и тонкая — чтобы пролезть в получившуюся дыру? Теоретически могла. То, что никто не видел птенцов голубей, не значит, что их нет.

Могла она сожрать душу Виталика? Учитывая, как мало мы знаем о тварях, вполне. Кристаллиды тоже сильно меняются в зависимости от размеров. Да и то, что я под кровать не заглянул, чисто моя вина. Сам пропустил, рассчитывая на уже знакомые размеры монстра. Переоценил свой объем информации.

И все-таки меня не отпускало ощущение происходящей неправильности.

— Ладно, хрен с вами, у меня и без вас дел много. Я помогу донести тело наверх, — сказал я, рассчитывая внимательно осмотреть труп Виталика в процессе.

— Не нужно, этим Артем займется. Сам парня здесь бросил — самому и разгребать, — строго произнес Сергей, чуть не пинками подгоняя понурившегося Артема. Затем он спрятал ружье за спиной и повернулся ко мне. — Ты куда-то уходил, верно?

— Верно. Решил помочь электрику, собрал несколько генераторов.

— Это хорошо. Уверен, ты свой паек сегодня отработал, — сказал Сергей, перегораживая мне дорогу. — Хочу извиниться. Пару часов назад я сорвался. Тяжелый был день, планы порушились, несколько подопечных умерло. А теперь еще один прямо в защищенной комнате. Но, как я и сказал, мы очень ценим твою помощь и будем благодарны, если ты продолжишь ее оказывать. Те же генераторы сейчас жизненно важны для всех нас. В обмен мы тебе тоже поможем. Говори, если что нужно.

— Я подумаю, — кивнул я, видя, как Артем вытаскивает окровавленное тело. На убитом было несколько хорошо различимых колотых ран. Которые, в принципе, можно было оставить в том числе и когтем. У меня самого одна такая имелась, правда, уже зажившая. Но то, что мне повезло один раз, не значит, что так будет всегда.

— Ну хорошо. Что будет нужно, говори. Еда, вода и теплая постель добытчикам положены в первую очередь, — чуть улыбнувшись, сказал Сергей, а затем, развернувшись, крикнул столпившимся у входа людям. — Все чисто! Можете прибираться и закрывать окно. Только в этот раз побольше металла.

— Да где его взять? Мы и так все, что можем, используем, — ответил один из мужиков.

— Вешалки, сушилки, перила, трубы — все, что не станет вскоре предметом первой необходимости, можете разбирать, — строго сказал Сергей. — Только перекрывайте краны, когда будете демонтаж проводить. Там может оставаться газ или вода…

Я не стал слушать рассуждения строителей, выйдя наружу. С огромным трудом мне удалось выкинуть из головы мысль о неправильности происходящего с телом. Я так и не смог понять, в чем именно дело, а без толку ломать голову не хотел. Вернувшись вниз, подобрал рюкзак и отправился искать электрика. Благо долго этого делать не пришлось.

— Кто там? — раздался чуть хрипловатый голос, когда я постучал в дверь с наклеенной на нее желтой молнией. Проходя по коридору, заметил красный крест на медпункте, люди старались обозначить важные вещи легко узнаваемыми знаками.

— Я принес, что договаривались, — ответив, я показал на рюкзак. Дверь немного приоткрылась, и электрик быстро выглянул наружу.

— Ты один? — спросил он, осматривая площадку, а после того, как я несколько растерянно кивнул, быстро распахнул двери. — Заходи, мигом.

— Да что происходит? — спросил я, когда пахнувший на меня перегаром Семеныч закрыл дверь у меня за спиной.

— Сейчас… сейчас сам все увидишь, — потирая руки, произнес электрик. — Только посторонние взгляды нам совсем ни к чему.

Судя по всему, в своей квартире он уже генератор поставил, потому что под потолком тускло горела светодиодная лампочка. Следуя за мужчиной, я прошел на небольшую кухню. Квадратов шесть-семь. Под потолком гудела вентиляция, из которой торчали провода. Похоже, электрик сумел загнать в трубу ветер и заставить его вырабатывать ток.

На столике расположилась початая бутылка водки и полупустая банка с солеными огурцами. Но большую часть занимал квадратный предмет, накрытый скатертью. Вроде ящика или посылки, угадать под тканью было почти невозможно.

— Генераторы, как договаривались, — сказал я, выкладывая цилиндры с обмоткой на свободное место.

— Ага, хорошо, — рассеянно произнес Семеныч, пряча добытое барахло под стол. — Этим я завтра займусь. А может, и послезавтра. Позже, в общем.

— Меч? — спросил я, когда замолчавший электрик, глупо хихикнув, заглянул под скатерть.

— Что? А да, где-то был. Сейчас, — мужчина нырнул под стол и достал ножны с мечом. Он не то чтобы сильно изменился. Рукоять оказалась покрыта толстым слоем изоленты, вдоль заднего желобка на ней шло несколько проводов. В целом конструкция выглядела куда более уродливо, чем несколько часов назад. Вынимая оружие из ножен, я услышал глухой металлический щелчок и заметил пружину с загнутой пластиной, идущую к лезвию.

— Это что? — на всякий случай спросил я.

— Замыкатель, — коротко ответил электрик, будто это все объясняло, но, поймав мой недовольный взгляд, мужчина показал пальцем на основание рукояти. — Тут место для контакта с батареей. Провода идут вдоль лезвия, почти до половины, мне кое-как удалось их припаять, но вообще, напряжение не то, что можно надежно сделать. А вот тут подпружиненная пластина-замыкатель, когда оружие в ножнах — она блокирует контакт, и ток не идет. Когда достанешь — цепь замкнется. Воткнешь поглубже — врага ударит током.

— А что с источником энергии? Смысл в проводке, если батареи нет?

— Ну… если оставишь мне свой камушек, я тебе соберу из телефонных лифепошек такой объем, что любой шокер позавидует, — улыбаясь, произнес Семеныч. — Что скажешь?

— Камушек? Нет, пожалуй, я его себе оставлю.

— Слушай, ну чего тебе стоит? Отдай мне, — погрустнев, спросил электрик. — Ты же регулярно на улицу выходишь, еще найдешь. Добудешь легко, я уверен. А я все твои работы выполнять буду. Все, что тебе по электрике понадобится. И все в первую очередь. Даже Сергея буду посылать, пока твое не сделаю.

— Если ты хотел меня заинтересовать — то у тебя получилось, — улыбнулся я. — Давай показывай, что с моим камнем.

— Да, блин, — в сердцах выругался Семеныч, он дернул скатерть, с расстройства чуть не опрокинув бутылку. Под ней оказался небольшой, почти пустой аквариум. В его центре, перебирая лапками, ползал чуть светящийся двухсантиметровый паук с серебристым ромбовидным брюшком. Оплавленную резину он тащил на спине, словно ракушку.

— На кой черт ты его выпустил? — спросил я, глядя на кристаллида.

— А как я, по-твоему, должен был под резину провода пихать? Пришлось чуть надрезать. А оттуда это чудо выползло, — глупо улыбаясь, сказал электрик. — Я теперь для него как мама. Знаешь, когда птенец рождается, то первый, кого он видит, становится его мамой. Так что он мой птенец.

С этими словами электрик достал золотую цепочку, отжал плоскогубцами одно из звеньев и кинул в аквариум. Тварь бочком подошла к металлу, зажала его крошечными лапками и начала со скрипом перетирать. Едва заметные жвала работали как напильники, сдирая с золота слой за слоем. На светящемся панцире расширялся едва заметный узор правильной ромбовидной формы.

— Сомневаюсь, что на чужеродных монстров действует правило мамы-утки, — усмехнулся я, глядя на крошечного монстра, доедающего свое лакомство. Кристаллид ощутимо светился, даже перебивая лампу. Время от времени воздух вокруг него потрескивал статическими разрядами. — Как ты догадался его золотом кормить?

— Можно было медью или алюминием. Но золото лучший проводник. Я даже проверил, дал ему по кусочку каждого. Слушай. Ну чего тебе стоит. Оставь его мне, а? — снова попросил Семеныч. — Тебе от него толку все равно не будет. Ну какая разница, им питать железяку или аккумами? Ты же принес генераторы, я их поставлю, соберу в пакет и сделаю нормальную сеть. Дней через десять — двенадцать край, все будет готово.

— Ну вот вначале сделаешь, потом обсудим. А я за это время, может, и в самом деле еще одно ядро кристаллида найду, — сказал я, протянув руку к пауку в аквариуме.

— Эй, ты чего делаешь? Он же тебя долбанет! — успел выкрикнуть электрик, когда мои пальцы уже сомкнулись на резиновой ракушке. Кристаллид спрятался внутрь, лапками придерживая края, так что едва виднелась тонкая светящаяся линия соединения. — Ого…

— Что ого? — спросил я, ища взглядом изоленту, чтобы замотать резину. Ну не с рукояти меча же снимать.

— А меня он током огрел, да так, что ожог остался, — проговорил Семеныч. — Может, это тебя он считает мамкой?

— Это сильно вряд ли, — сказал я, но в этот момент щель в резиновом кожухе чуть распахнулась, и я почувствовал, как острые когти впиваются в мой большой палец с обеих сторон. — Ай!

— Ну точно мамка. Как он тебя обнимает! — умиленно сказал пьяный мужчина.

— Да какое обнимает, он же мне кожу проткнул, а сейчас сожрать пытается, — выругался я, хватаясь второй рукой за панцирь. Он с трудом поддался, но, когда я уже был уверен, что отдеру от себя насекомое, в руке осталась только резиновая оплетка. Паук же, вцепившись всеми четырьмя лапами в мой палец, попробовал его пожевать.

К счастью, в отличие от металла, кожа оказалась упругой и не поддавалась жвалам-теркам. Но капля крови на него все же попала, отчего существо окрасилось в бледно-розовый цвет. Но все это стало не так важно, ведь через мгновение интерфейс мигнул, и у меня перед глазами появился ряд значков:

❖??❖ ⮜?⮞ ❖?⚡❖