Паутина миров. Славия. Книга 5. Возмездие

Иван Шаман, 2023

Иван Шаман – молодой писатель-фантаст, один из самых популярных сетевых авторов. Представляем большую серию книг писателя – «Паутина миров». Романы, составившие эту серию, написаны в жанре фэнтези в антураже РеалРПГ. Первое пятикнижие серии носит название «Империя»; «Славия» – второй цикл романов по этому миру. Предлагаем вам пятую книгу этого цикла. Его предали самые близкие люди. Он лишён и свободы, и прежних сил, но остался жив. А значит, его враги не смогут спать спокойно. В далёких лесах находится непокорное государство Славия, которое не смирилось с властью империи демонов. Именно туда направляется главный герой, чтобы набраться сил и жестоко отомстить врагам и предателям. В пятой, заключительной книге цикла нас ждёт большая и решающая битва. Славия освящена и готова к войне с империей. А та уже подогнала свои адские боевые машины. Чем закончится противостояние? Финал истории – в предлагаемой книге.

Глава 6

— Мы потеряли тридцать пять бойцов убитыми и больше семидесяти тяжело раненными, — отчитывалась на общем собрании глав совета Мария. — После дарования прозрения были зачищены и отделены все иноверцы, больше двух десятков шпионов попались и теперь ждут дознания. Но самая большая проблема, конечно, не в живых потерях.

— Лаборатория разрушена. Я сам выжил лишь потому, что был на пире в честь вашего возвращения, — сказал старший жрец и глава алхимиков Енбор Сватель. — Потеряно ценнейшее оборудование, которое быстро не восстановить, сожжено и уничтожено множество ингредиентов. В том числе с таким трудом воссозданная взрывающаяся жидкость.

— Дирижабль не в состоянии будет подняться в воздух по меньшей мере в течение недели, — со вздохом дополнила Ксиулан. — Даже если уменьшить длину труб, сварив их в местах разрыва, мы получим куда меньшую площадь обогрева шара, и, боюсь, ее будет недостаточно, чтобы он сумел подняться в воздух. Даже если подключим к работе дварфов Фифайзена.

— Мы только прибыли, и у нас почти все в порядке, — поднявшись, сказал серьезно Крег. — Девять паровых доспехов в строю. Три сотни рыцарей-морфов и пять сотен воинов готовы к бою. Кабанница из сотни рыл, тяжелые арбалеты и скорпионы — все в вашем распоряжении. Однако боюсь, что мы не в состоянии ничего сделать против пятитысячной армии.

— Пятнадцатитысячной, — поправила его Эва. — Мы с разведчиками насчитали двенадцать полных легионов и несколько десятков разбитых лагерей союзных кланов. Это огромная армия, которую мы не в состоянии будем победить при всем желании. Я ускорила морфизм, насколько это вообще возможно без сильного вреда для организма. Каждый пожелавший этого жрец, комиссар и десятник получили набор изменений, который сделает их сильнее и быстрее. Почти сотня сможет летать и одновременно метать бомбы ногами. Но…

— Этого все равно недостаточно, — закончила за всех Джи. — Ваше величество, со всеми прибывающими силами, ополчением и союзниками у нас вряд ли наберется более семи тысяч бойцов. У противника двукратное преимущество, техники недостаточно, мы должны придумать что-то иное. И не хочется этого говорить, но пора уводить поселенцев и мирных жителей на юг. По крайней мере, пока мы не отобьем первую атаку.

— Нет, мы не должны их отпускать. Любой истинно верующий с радостью отдаст за вас жизнь! — уверенно сказала Мария. — Даже дети могут помогать готовить стрелы и камни для пращей и метательных машин!

— Да это бред! — ударил по столу кулаком Крег. — Мы должны спасти тех, кто не в состоянии сражаться! Иначе зачем мы вообще этим занялись? Чем мы лучше демонов?

— Успокоились оба, вы мешаете мне думать, — сказал я, массируя виски пальцами. — Пусть это и звучит ужасно, но нам придется использовать все, что есть для победы. Абсолютно. Всех мужчин, умеющих охотиться — в ополчение. Остальных — на строительство передовых рубежей. Женщин, детей, стариков — им в помощь. Они не должны и не будут сражаться, только если сами этого не захотят. Но пользу мы сумеем из этого извлечь.

— Даже если мы укрепимся на одной из самых больших рек — это не остановит врага, — покачал головой Крег. — Алиенельская армия слишком многочисленна, в случае необходимости они возьмут нас в плотное кольцо, почти не теряя в концентрации сил.

— Это верно, — согласилась Эва. — А еще у них огромное количество прирученных монстров и шагающие деревья. Крепостей, как возле Коростеня, разведчики не нашли, но и кроме них у нас будет множество проблем. Огромные жуки, бронированные кабаны, гигантские теплокровные насекомые и полчища тварей, которым я даже не знаю названия. Не уверена, что в таких условиях можно удержать крепость.

— Техники явно недостаточно, — сказал посол Фифайзенов. — Мы в состоянии отремонтировать еще шесть, максимум семь доспехов. Орудие, которое вы передали на изучение, почти полностью разрушено, там мало что можно понять. Но даже будь оно в полном порядке, у вас нет такого количества алхимического порошка, чтобы стрелять из него, не задумываясь о расходах.

— С потерей лаборатории мы не сумеем создать достаточно взрывчатого вещества, — поддержал его Енбор. — Даже если постараться восстановить все в первозданном виде, мы не сумеем…

— Хватит! — не выдержав, повысил я голос, и в зале настала полнейшая тишина. — Вы уже мне все уши прожужжали тем, что мы НЕ можем, и что у нас НЕ получится. Мне это совершенно безразлично. Осталось три, максимум четыре дня до столкновения на передовых постах. Меня интересует только то, что мы сможем сделать, и что поможет нам победить в этой войне. Ищите варианты, трудитесь, какие вы к черту советники, если ни черта не можете?! Пошли вон!

Скрип стульев и торопливые шаги были мне ответом. Никто не посмел возразить императору, последнему из рода Силерантилов. Или не последнему? Открыв вкладку Связи, я погрузился в избранное. Чию и моя дочь числились в живых, но отсутствовали в контактах для отправки сообщения. Я регулярно возвращался на нее, но новых писем от Чикако не приходило. Будто они исчезли из этого мира, скрылись в храме или… Даже не знаю, где еще.

— Вы слишком строги со своими советниками, — заметила Джи, вырывая меня из размышлений. — Нам предстоит бороться против хорошо вооруженного врага, и тут даже ваша божественная магия может не помочь. На их стороне столетия подготовки, ярость пастухов деревьев и сама природа. Империя планировала противопоставить им танки, дирижабли и паровые корабли. У нас же ничего из этого нет и в помине.

— Это не значит, что мы должны сдаться. Отступать к Киеву, потеряв поселение дварфов вместе с только отстроенными мануфактурами? Ты же понимаешь, что это станет началом конца?

— Конечно, но толку тогда от того, что на нашей стороне бог? — горько усмехнулась Буланская. — Что мы сможем противопоставить всему этому воинству? Несколько сотен плохо обученных, только превратившихся морфов? Пусть даже с союзными войсками наша армия наберет восемь тысяч бойцов, принципиально это ничего не изменит.

— Всегда есть другие варианты, — подбодрила меня Малуша. — Если нельзя взять количеством — нужно брать силой. Все мои братья и сестры придут тебе на выручку. Лучшие лучники отца окажутся в армии! Вечная мать недаром нас боится, мы сумеем оказать ей и ее слугам достойное сопротивление. Даже если придется для этого высушить целый лес, поглощая его жизнь!

— Ты от порождения пары веточек чуть не погибла, а говоришь о целом лесе? — усмехнулась Джи. — Что могут пара десятков джиннов, даже очень могущественных, против армии приручателей, усиленных заклятьями рыцарей на младших драконах и…

— Умница, — поцеловал я дриаду. — Высушить лес, забрать его силу. Мы сможем. Вот чего я хотел от всех этих болванов. Ты подарила мне надежду. — Улыбаясь, я потер руки и тут же криво усмехнулся от боли в еще не сросшихся ребрах. — Черт. Мы сможем справиться. Как всегда. Главное мыслить разумно и нестандартно, просчитать все варианты и не жалеть себя.

— Вы что-то задумали? — удивленно посмотрела на меня Джи.

— Пусть это и не спасет нас в целом, но да. Я не просто так стал пророком Света. Магия щедро забирает у нас все, что дорого, даже нас самих, но и дает не меньше. — Оскалив зубы, я открыл карту, разведанную Эвой. Драконидка оставила нескольких разведчиков, благодаря которым отображались все перемещения врагов. — В десяти километрах южнее их основных сил, на берегу Стугни, есть небольшая роща, в которой деревья потеряли еще не всю листву.

— Живые деревья! Если в них достаточно эссенции, то мы сумеем их использовать как доспехи! — обрадовалась Малуша.

— Верно. А еще там находится крошечное городище, в котором уже есть верующие. Даже три сотни человек поместятся там с огромным трудом, но оборонять эту позицию можно долго. Хотя главная наша цель будет не в этом. Если отправитесь сегодня, то сумеете все подготовить к первому столкновению. Возьми своих братьев и сестер, всех. И три сотни солдат, чем выносливее, тем лучше, вооружение — на твое усмотрение.

— Вы посылаете свою супругу на верную смерть? — удивленно посмотрела на меня Джи. — Ради того, чтобы выиграть всего пару дней времени?

— Что? Нет! С какой стати? Я и сам туда направлюсь, как только буду готов. В первую очередь мне нужно кое-что забрать у Фифайзенов и подготовить войска, а осушение леса на противоположной от городища стороне нужно начать как можно быстрее. Используя их эссенцию, можно создавать укрепления и готовиться к обороне.

— Кажется, я уже догадываюсь, что вы хотите сделать, — хмыкнула Буланская. — Просить мага природы подготовить деревья к сожжению — не самое благородное занятие, вы так не находите? Хотя сама я такой подход, безусловно, одобряю. Создать ловушку там, где ее по определению быть не может — на территории противника. Это многого стоит.

— Не переживай, у нас с тобой тоже будет, чем заняться, — успокоил я княжну. — К тебе вернулась магия, я прекрасно вижу созданных тобою тварей. И хотя усилить тебя я не в состоянии, как и ты сама, есть пути и для не чистокровных демонов. Земли Славии переполнены черной эссенцией, ее добывала Энмира, ее использовал я, а теперь настала и твоя очередь.

— Марионетки, — догадалась о моей идее Джи. — Управление ими очень тяжелая ноша и сложная для психики магия. Но если все получится, я смогу взять на себя двух, а то и пятерых противников. Вы же со своим божественным усилением даже не знаю.

Против демонов это не сработает. Любой чернокнижник, владеющий магией Души на достаточном уровне, сумеет развеять мое заклятье. Однако у эльфов нет в крови демонической эссенции, они не владеют этим аспектом. А значит, мы сумеем воспользоваться положением и использовать богатства этой земли против наших врагов. Остается только вопрос — где взять столько черной эссенции, сколько мне нужно, и сумею ли я осуществить задуманное.

Для того чтобы контролировать великих призванных существ, марионеток и диких демонов, большинство чернокнижников использует разделение разума. Чудовищное по своему действию заклятье, дробящее собственное Я на несколько неравных фрагментов достаточных для обеспечения функционирования марионеток. Мне никогда не приходилось использовать что-то подобное, и вообще не уверен, что сейчас это возможно.

Но еще год назад, при погружении в подземелья Уратакоты, я использовал небольшой трюк, которому научился благодаря своему статусу работорговца. Назначая вызванных насекомых для контроля своим рабыням Души, я обеспечивал достаточную магическую мощь там, где не в состоянии справиться даже грандмастер.

А сейчас…

— У меня больше тысячи личных фанатиков и верующих, — улыбнувшись, успокоил я супругу. — Если у меня хватит сил создать марионеток из земли Славии — в моем распоряжении окажется почти непобедимая армия!