Паутина миров. Славия. Книга 2. Месть

Иван Шаман, 2022

Иван Шаман – молодой писатель-фантаст, один из самых популярных сетевых авторов. Его успехи не остались незамеченными, и первую бумажную книгу автора уже выпустило издательство «Эксмо». Представляем большую серию книг писателя – «Паутина миров». Романы, составившие эту серию, написаны в жанре фэнтези в антураже РеалРПГ. Первое пятикнижие называлось «Империя»; «Славия» – это второй цикл романов по этому миру. Представляем вам вторую книгу серии. Его предали самые близкие люди. Он лишен и свободы и былых сил, но остался жив. А значит, пока враги не смогут спать спокойно. В далеких лесах находится непокоренное государство Славия, которое не смирилось с властью империи демонов. Именно туда направляется герой, чтобы набраться сил и жестоко отомстить врагам и предателям. Герою придется постараться, чтобы избавиться от рабского ошейника и победить Князя Молоха. Для этого возможно придется вступить во временную коалицию с теми, кто чуть позже и сам может оказаться его врагом. Читайте продолжение истории.

Глава 12

— Как назовешь? — спросил Макграг, когда за вожаком потянулись остальные волки. Теперь выбрать скакунов для спутников не составило проблемы. — Нехорошо, когда такой зверь и без имени.

— Не нужно придумывать, — задумчиво проговорила Дара, — у него уже есть имя, достаточно его почувствовать.

— Ну знаешь, — хмыкнула Арата, — мы не звери, чтобы носом да запахом разговаривать.

— Пусть сердце подскажет, а не разум, — посоветовала волчица, — или думаешь, я сама могла бы назвать его, — она ткнула себе за спину, где стоял волколак в несколько раз крупнее ее, — Дружком?

— Значит, подождем, — кивнув, согласился я, — хотя и называть его «Эй», тоже занятие такое себе.

— Просто подними ладонь, — сказала Дара, демонстративно протянув руку, в которую тут же ткнулся лбом ее скакун. Попробовал, ведь голова у него была поболее, чем у хряка, да и пасть, окровавленная от ритуального пиршества, вызывала однозначные ассоциации. — Остальным советую сделать так же. Пусть ваши волки выберут вас сами. Это хоть и сделано под давлением вожака, но стая есть стая.

В течение нескольких минут у каждого моего соратника появился свой собственный спутник. Проще всего было мне и Эйгейлу, нас выбрали первыми. Трорин сам неодобрительно смотрел, когда к нему подошел крайне коренастый, поперек себя шире, лютоволк. Да и тот косился на Черного стража. Но несколько кусков мяса решили проблему, а потом выяснилось, что и к алкоголю животные тоже небезразличны.

Макграг долго играл в гляделки с поджарым полностью черным волком. Молодым, сильным, но уже обзаведшимся приличным количеством шрамов. Пусть не Альфа, но явно претендующий на эту роль, может, не в этом, но в следующем году. Решил все странный и дикий поступок мага Крови, от которого у волка полезли глаза на лоб, и он даже головой замотал, не веря. Бладстил просто взял и откусил кусок от протянутого им же сырого куска мяса. А когда потянулся второй раз, лютоволк не сомневался и с рычанием набросился на угощение, позволив себя погладить.

Хуже всего пришлось нашей девушке. На нее волки смотрели исключительно как на добычу, держащую другую добычу. Я знал, как она сражалась, и что даже субтильность ее была слишком обманчива. Под слегка золотистой кожей скрывались тугие канаты мышц и сухожилий. Но в ловкости и силе она могла легко посоперничать с любым воином-мужчиной. А в стрельбе лишь немного уступала тому же Эйгейлу, в разы превосходя Макграга или меня.

Когда стало понятно, что просто так девушке скакуна не подобрать, пришлось вмешаться вожаку. Все это время я не просто кормил волка и гладил — я вкачивал в него заклинание Восстановления. Или сильной регенерации другого, если говорить языком глифов. С каждым импульсом седой вожак держался на лапах все увереннее. Но несколько раз мне приходилось очищать его кровь, от чего усталость грузом навалилась на мои плечи.

Волколак, с неохотой оторвавшись от моих ладоней, отошел чуть в сторону. За деревья. Откуда немедля поднялось рычание и волчий лай. Я думал, там уже намечается драка, но его сородичи лишь стыдливо прижимали уши к голове. Странно подумать, но даже гигант Эйгейла, альфа, защищающий вожака, поджимал от этих звуков хвост и неодобрительно смотрел на источник шума. Когда же мое любопытство окончательно пересилило усталость, и я поднялся, чтобы сам посмотреть причину такой брани, вожак буквально вытолкал на поляну волчицу.

— Да, — фыркнула Дара, глядя на появившегося лютоволка, — это будет весело.

— Почему? — тихо спросила Арата, все еще держащая мясо на вытянутой руке.

— От тебя за версту тянет… обманом. Можешь считать это древними инстинктами, которые подсказывают, что убить тебя надо на месте.

— Черт, — девушка сглотнула ком, подступивший к горлу, — хорошо, что при дворе таких инстинктов нет, а то бы давно меня не стало. Хотя, глядя на некоторых политиканов, можно смело сказать, что у них с нюхом все в порядке.

— И что же ты забыла в такой глуши? — фыркнула Дара.

— Его, — кивнула на меня Арата, — по крайней мере, часть.

— Я все чаще задумываюсь о том, чтобы привязать твою жизнь к своей, — пришлось сказать мне, чтобы прервать разговор, заходящий в не слишком приятное русло, — Дара, ты можешь объяснить, что происходит?

— Суки редко становятся скакунами, как и наездницами, — с некоторой гордостью ответила волчица, — для этого нужно быть молодой, отважной и, главное, бездетной. Но природа распоряжается по-разному, и в этом сезоне эта самка не понесла. Вот вожак и подталкивает ее… развеяться. У вырожденных случка уже закончена, теперь только в следующем году.

— Как интересно, — наконец восстановив силы, я сумел подняться на ноги, — значит, вы используете собственных детей в качестве рабочих животных. Скота по-простому.

— Выродившийся в человека может вновь стать волколаком, — нехотя ответила волчица, — но никогда больше выродившийся в лютоволка не приобретет достаточно разума, чтобы разговаривать или пользоваться конечностями. Наши далекие потомки и вовсе теряют всякую связь с прежней стаей. Становятся просто волками. Но это лучше, чем если бы мы убивали собственных братьев и сестер. Детей… Поэтому мы используем пленников.

— А выживут только сильные, — хмыкнула, не сдержавшись, Арата, но тут же заткнулась. — Ой, мама! Чего она так рычит?

— Ты сама сука, как и она. Думаешь, сможешь просто так ужиться рядом с вожаком? — оскалилась Дара. — Развлекайся, сестренка. Я здесь больше не нужна, а ритуал не ждет.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил я волчицу и, не подумав, погладил ее по голове, как до этого делал с вожаком. Реакция была странная. Дара замерла, будто боясь меня спугнуть, а когда я, опомнившись, отдернул руку, потянулась за ладонью, прижав уши к голове. Не сумев устоять перед искушением, я еще несколько раз прошелся пальцами по ее шерсти.

— А еще очень приятно, когда чешут, — заметила волчица, закатывая от удовольствия глаза. Зрелище это было, с одной стороны, забавным, а с другой — крайне странным. Все же я больше воспринимал ее как разумную девушку, пусть и в шерсти, с хвостом и волчьей головой. Но малые полуразумные расы все были слегка зверьми.

Вожак неодобрительно фыркнул, глядя на то, как я почесываю Дару за ухом. Могу поспорить, он теперь думал что-то вроде: «ее чесал, вот на ней и езжай». Но волколачка даже стоя на задних лапах чуть уступала мне ростом. Да и ассоциации с ней и ездой возникали совсем не те, что должны бы. Нехотя оторвавшись от моих пальцев, девушка вскочила на Дружка и, не прощаясь, умчалась в заросли.

— Я несъедобная, — говорила в это время Арата волчице, которая обходила ее уже по десятому кругу, принюхиваясь, — вот же мясо, в руке держу.

— Что-то у тебя с волками диалог не ладится. В любой форме, — заметил я, почесывая за ухом у вожака, который больше не выглядел ущемленным. Как и слабым. Эффект от усиления уже прошел, но седой лютоволк уверенно держался на всех четырех лапах. Зверь, как и все его собратья, внушал уважение и трепет.

Пусть он был меньше Дружка и в росте, и в стати, но сточенные временем клыки все еще были остры, а в пасть легко поместилась бы моя голова. Что будет, если он попытается встать на задние лапы я старался себе не представлять. Хотя в бою подобное видел. Тогда только количество и неведомое усиление позволяло горелым сражаться на равных с лютоволками. Хотя против каждого оружия найдется своя защита. В данном случае это лес из пик и болты в упор.

— Слушай, я ни на что не претендую, — проговорила Арата, — давай просто договоримся и все? Мне нужно-то пару раз проехать, я готова даже сзади к кому-нибудь пристроиться. Мне не принципиально! Да слушай, на, — с этими словами девушка бросила шмат мяса прямо под ноги волчице, и когда та с довольным видом победительницы схватила кусок, сделала то, на что у меня лично глупости и смелости бы не хватило.

Мулатка, воспользовавшись секундным отвлечением лютоволка, прыгнула ей на шею и тут же вцепилась руками и ногами. От такой наглости у волчицы даже из пасти кусок выпал. Ох зря, она эта сделала, чую, придется мне сегодня использовать заклинание исцеления не только на волках. Зверь зарычал, выворачивая шею и пытаясь достать зубами нерадивую наездницу. Но Арата держалась, как клещ, не позволяя себя сбросить.

Тогда лютоволк понесся по поляне и вскоре скрылся в кустах. По треску и сдавленной ругани было слышно, как они совершают отнюдь не приятную поездочку. Наверное, волчица прикладывается о каждое дерево по дороге. Но когда она вломилась на поляну с другой стороны, всадница все еще была сверху. Тогда волк повалился на землю, пытаясь повернуться на спину. Девушку придавило тушей, но она все еще сопротивлялась. Несколько секунд.

Потом воздух в ее легких под весом чудища окончательно кончился, пальцы разжались, и волчица высвободилась из объятий, казавшихся стальными. Арата так и осталась лежать, багровея и скребя пальцами грудь, а самое страшное — не дышала. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, в чем дело.

Подскочив, я сорвал с пояса девушки кинжал и одним движением сорвал с нее рубаху, под которой оказалась смятая кираса. Разрезав ремни, удерживающие доспех, я откинул смятые пластины в сторону. Девушка жадно вдохнула воздух, закашлялась, и снова вдохнула. У меня на мгновение закралась надежда, что под кирасой девушка будет голой. Но там, как и положено, был набитый ватой поддоспешник. Арата держалась за мое плечо, вцепившись в него своими тонкими, но сильными пальцами, и пыталась надышаться, будто первый раз в жизни.

— Вот, — сказала с придыханием Арата, — тварь, хитрая. Ну погоди… у меня.

Но ждать не пришлось. Видя произошедшее, старый вожак схватил волчицу за шкирку уже без всяких уговоров и подтащил ее к нам. Та жалобно скулила, но вырваться не могла. И когда ее привели, осталась лежать, прижав уши.

— Не плачь, подруга, гадина ты такая, — погладила ее по морде мулатка, — то, что мужики сильнее, еще ничего не значит. А мы как-нибудь уживемся.

— Не могла кольчугу вместо кирасы одеть? — спросил я, поднимая девушку на ноги. — И как ты умудрялась все это время скрывать броню?

— Навыки, выработанные годами, — пожала плечами Арата, — да и доспех был отличный. Жаль его.

— Зато теперь он сиськи не скрывает, — заметил Макграг, уставившись на выпирающую часть тела, — а я думал, что ты почти плоская.

— Может, это просто вата так скаталась? — хмыкнула мулатка, расстегивая верхние пуговицы и демонстрируя верх груди, скрытой под одеждой. — Это ты меня еще не видел в бальном платье с высоким корсетом…

— Все, хватит! А то мы сейчас по второму кругу пойдем, — оборвал я вновь начинавшийся спор. — Раз теперь все готовы, — можно выдвигаться. Надеюсь, ты помнишь, где находила нужные следы?

— Я на одну восьмую эльф, — фыркнула Арата, — так что ориентирование в лесу у меня в крови. Идите за мной.