Глава 16
Услышав голос Насти, Сергей подхватился с кресла и рванул наверх, на второй этаж. На полдороге, за полсекунды оценив в уме ситуацию, вернулся обратно и запер входную дверь дополнительно на внутренний засов. «Если кто-то был здесь, то не исключено, что этот кто-то может и вернуться!»
Полураздетая Настя стояла у платяного шкафа и, увидев Сергея, протянула руку к стопке белья:
— Смотри! Вот здесь справа была метка — волос кончиком был всунут между простынями. Если верхнюю простыню поднять, то волос выпадет. Сейчас его нет. Значит кто-то, просматривая стопку белья, приподнял верхнюю простыню, вот волос и выпал!
— А волос на двери шкафа? — Сергея даже затрясло от мысли, что кто-то так легко смог проникнуть в их дом, невзирая на сложный замок на входной двери.
— Волос на месте. Только прикреплен ровно горизонтально, а я его специально крепила чуть-чуть наискосок — на один-два миллиметра ниже с правой стороны.
На мгновение они оба затихли, обдумывая ситуацию. Надо отдать должное — их детдомовская привычка ставить метки на своих вещах, чтобы знать — не трогал ли кто их, выручила и сейчас. Было ясно, что кто-то побывал в их доме, старался действовать чисто и аккуратно. И, пожалуй, это были не просто воры, иначе тут все было бы перевернуто вверх дном!
Взволнованная Настя буквально выдохнула:
— Сережа, проверь все остальное!..
Сергей спустился вниз и в первую очередь проверил монеты. Все монеты оказались на месте, и он с некоторым облегчением перевел дух. Их с Настей предусмотрительность оказалась на высоте — монеты ворами были не найдены! Сергей подумал, что криминалисты правильно утверждают — оставленное на виду зачастую не обнаруживается.
С сейфом получилось хуже — его явно вскрывали. Микроскопический кусочек краски, прикрепленный слюной к торцу дверцы, отсутствовал. Дрожащей рукой Сергей вставил ключ в сейф и открыл дверцу. Пачки денег в том же количестве по-прежнему лежали на полках.
Все на месте оказалось и в «оружейке».
«Тогда кто и зачем, если даже деньги не понадобились, почти не оставляя следов, прошерстил все наши комнаты?!» — эта мысль сверлила ему голову и не оставляла его ни на секунду.
— Не мучайся, искали монеты! — твердо сказала Настя, как всегда предугадывая ход его мыслей.
Она торопливо спускалась по лестнице, на ходу застегивая халат.
— Но о монетах знала только Мария! — не удержался Сергей.
— Это раз, — подтвердила Настя. — И еще скупщик золота. Это два!
— Но я чисто ушел! Да и за последнее время мы ничего такого с тобой подозрительного не замечали! Хотя…, — и он осекся, внезапно все поняв.
— Что такое? Что вспомнил? — Настя была в полном нетерпении.
— Потом! Звони срочно Марии! Поверь, мы — наверняка в опасности! — Сергей, как никогда, был резок и категоричен.
Повинуясь его требованиям, Настя дрожащими пальцами набрала номер телефона Марии:
— Это я, Настя… Что случилось? Пока мы с вами ездили на шоу, у нас в доме кто-то побывал!
Настя напряженно вслушивалась в ответную речь Марии. Потом ответила:
— Нет-нет! Взлома не было. Подозрительного тоже ничего не видели… Хорошо, ждем!
Она с облегчением положила трубку:
— Скоро приедет.
То, что Мария была не простой смотрительницей коттеджа, они уже поняли давно. Сергей и Настя совсем не забыли, что вначале она почти враждебно восприняла их появление. Тем не менее, терпеливо, как бы по обязанности, опекала их. И только с течением времени она понемногу раскрывалась и проявляла все больше и больше человеческих чувств по отношению к ним. В последнее время у них даже создавалась иллюзия, что Мария для них — словно старшая сестра, оберегающая их, малолеток, от всяких житейских неприятностей.
Ее возможности сначала удивляли, затем они, привыкшие анализировать, пришли к выводу, что Мария — человек Системы. За ней стоит, похоже, большая сила и хорошо бы, чтобы она — эта сила — оказалась легальной или государственной…
Сергей встал и решительно направился к «оружейке». Бенелли, как всегда, само просилось в руки. Он взял его, зарядил пять патронов в магазин, а шестой в ствол, спустился вниз и прислонил ружье к креслу. Это было посередине холла, и с любого места комнаты к ружью был самый короткий путь в случае надобности.
Настя подошла и понимающе прижалась к его груди. Он обнял ее за плечи и свободной рукой погладил ее темные густые волосы:
— Не бойся, малыш! Все будет хорошо.
Ее глаза были полны тревоги. Они, казалось, вопрошали одно: «Когда все это, наконец, кончится, и мы заживем спокойно, как все нормальные люди?!»
— Скоро, скоро, моя дорогая!
Сергей, как и Настя с ее интуицией, даже не догадывались, что до покоя еще очень далеко.
Через час прозвучал условленный звонок. Сергей одной рукой легко подхватил ружье, а второй, чуть отступив в сторону, повернул ключ и открыл дверь.
Мария тут же вошла, как всегда стремительно, сняла пальто и положила его на спинку кресла. Несмотря на возраст, ее фигура поражала гибкостью и какой-то внутренней силой движений.
Оглядевшись вокруг — все ли на месте — она спросила:
— Ну, кто будет первым рассказывать?
Сергей кивнул на Настю:
— Пусть Настя, она затейница всего. Если бы не она, мы, наверное, так ничего и не узнали бы.
Настя подробно рассказала Марии, как во время подготовки к поездке у нее возникло откуда-то изнутри беспокойство.
При этих словах глаза Марии на мгновение буквально сверкнули каким-то лучиком. Но только на мгновение. Затем лицо у нее стало опять спокойным и внимательным.
–…Ну, вот, я Сережу и уговорила поставить метки. Он согласился и вот результат — мы теперь знаем, что у нас сегодня кто-то побывал!
— И, конечно, вы подумали на меня, — голос Марии звучал ровно, без эмоций.
Не обращая внимания на ее сарказм, Сергей вмешался в разговор:
— О монетах еще знал скупщик. Я, когда пытался продать монету, возле скупки видел девятку вишневого цвета, № П857ФЦ — 99. Так вот, когда мы отъезжали сегодня от дома, то вы, Мария, при развороте осветили девятку черного цвета с теми же номерами. Я сначала не придал значения этому, да и девятка ночью показалась черной. А сейчас, сопоставив все факты, я готов утверждать — это та самая девятка, что была возле скупки!
У Марии в глазах опять пробежала искорка. Поджав губы, она спросила:
— Откуда такая точность?
— Я шахматист первого разряда и память зрительная у меня хорошая! А на машину обратил внимание только потому, что левый край заднего бампера загнут вниз, как хвост собаки. Поэтому невольно запомнил и номер.
— Хорошо, — Мария задумалась. — Так монеты у вас не нашли?
— Нет, — ответила Настя.
— И как же вы их спрятали?
Сергею на мгновение показалось, что в голосе Марии зазвучал неподдельный интерес. Было ясно, что в доме побывали настоящие профессионалы, и скрыть от них что-либо было практически невозможно.
Настя переглянулась с Сергеем и нерешительно ответила:
— На кухне, в заварном чайнике.
Увидев уже знакомые искорки в глазах Марии, Сергей для себя отметил, что она не только несколько ошарашена, но и, пожалуй, восхищена.
Настя пояснила:
— Если в чайник положить много заварки и опустить туда металлический предмет, то, даже покачивая чайник, ничего не обнаружится. Монеты там были, как в тине: ни ударов, ни звуков.
Мария резко поднялась с кресла и стремительными шагами стала расхаживать по холлу. Вся ее фигура выражала хищного зверя, напавшего на след добычи.
Немного подумав, она подошла к телефону и решительно набрала номер:
— Исаак Абрамович, здравствуйте! Простите, что так поздно. Это — Мария. Да-да, та самая… Исаак Абрамович, нужно встретиться и срочно! Нет, отложить никак нельзя. Надо сегодня!
Получив согласие, она продолжила:
— Спасибо. Нас будет трое: две женщины и мужчина. Я знаю, куда подъехать.
Она положила трубку, подняла глаза на них и сказала:
— Собирайтесь! Берите монеты и поехали.
— А как же дом?! — Настя растерянно оглянулась на Сергея. — Опять же залезут!..
— За дом не бойся. Здесь будет охранник.
Мария подошла к двери, открыла ее и крикнула куда-то в темноту:
— Кирилл, останешься здесь до нашего возвращения!
Из темноты буквально вынырнул молодой парень неприметной внешности, крепкий и жилистый на вид. Увидев стоящее у кресла ружье, он нескрываемо насмешливо ухмыльнулся. Сергея это несколько покоробило, но он сделал вид, что ничего не заметил. Этот человек просто не знал, как Сергей умел обращаться с охотничьим ружьем.
Пока они собирались, Мария по-прежнему продолжала расхаживать по холлу, решая в уме какие-то только ей известные задачи. Она до того задумалась, что, когда одетые Сергей и Настя спустились вниз, даже не заметила их. Никто не решался прервать ее размышления, пока, наконец, охранник деликатно не кашлянул. Очнувшись от раздумий, она махнула рукой на выход.
