Затмение планет

Иван Миронов, 2023

Каждые пятнадцать лет на спутнике Купол происходит затмение, во время которого случаются загадочные и массовые исчезновения фоторитов. Фоториты – существа, так похожие на людей своим бытом, но так сильно отличающиеся своей внешностью. Итан, один из главных героев книги, встречает своё первое затмение.

Глава 2

— Здравствуйте, дорогие телезрители! С вами Шандра Хименез, и сегодня я вам расскажу о Затмении. Из нашей программы вы узнаете всё самое важное, что нужно знать о предстоящем Затмении, а в самом конце вас ожидает небольшой эксклюзив, — сказала миловидная телеведущая, сидящая за столом на фоне трансляции куполов, со стороны Лесного купола. Она имела очень хорошую фигуру, что в сочетании с миловидным лицом и шикарными фиолетовыми волосами, опускавшимися ниже лопаток, делало её невероятно красивой и очень приятной мужскому взору.

— Затмение — это отнюдь не уникальное астрономические событие. Затмения происходят в разных уголках вселенной, но именно наш случай довольно-таки уникальный. Каждые пятнадцать лет спутник Купол планеты Ядро попадает в теневую область между планетой Ядро и планетой Кольцо. Гости нашей коммуны могут подумать: “Что же такого удивительного в этом событии?” Дело в том, что в тот момент, когда спутник Купол оказывается меж двух планет, на него начинают действовать силы гравитации обоих небесных тел, и в этот момент спутник зависает в одном положении, буквально разрываясь от их действия. Таким образом, получается, что спутник Купол находится под действием сил Ядра и Кольца около суток, также раньше фиксировались случаи более долгие. Учёные до сих пор ломают голову и не могут понять, почему силы гравитации Ядра и Кольца не разрывают его на части. Они предполагают, что здесь могут быть замешаны силы антигравитации, которые ещё слишком плохо изучены. Также в обществе бытуют многие конспирологические теории о происхождении Затмения. Мы серьёзная телепередача и не будем заострять на них внимание, а лучше перейдём к нашему гостю, — закончила телеведущая в прямом эфире, сделав глоток воды.

“Программа о сегодняшнем Затмении, — подумал Итан, положив книгу на подлокотник дивана. — Послушаю фоном, может, скажут что-нибудь интересное”.

Он закинул ноги на журнальный столик, что стоял между ним и телевизором, сделал глоток кофе и вновь взял в руки книгу.

— Сегодня у нас в гостях начальник внутренней безопасности инспектор Ханн Кравец.

В этот момент камера немного отдалилась, и оказалось, что за одним столом с телеведущей сидит невысокий человек. Он был очень напряжён, ведь Затмение было знаковым днём для всей колонии, помимо него и внутренней полиции.

— Ханн, вам слово. Что вы скажете нашим телезрителям по поводу сегодняшнего дня?

— Здравствуйте, уважаемые телезрители. Я очень благодарен, что меня пригласили в телестудию сегодня, в такой важный и очень… — запнулся Ханн, вытерев платочком пот с залысины, а после продолжил: — вероятно, опасный день для нашей прекрасной колонии. Пятнадцать лет назад в Затмение бесследно пропало множество людей, которые так и не были до сих пор найдены. Ни они, ни их останки.

После последнего предложения Итан насторожился, оторвав свой взор от книги, и стал внимательно слушать инспектора.

— Высшие чины городской полиции и внутренней безопасности не знают, повторятся ли эти трагические события и в это Затмение, но мы предприняли всё, что в наших силах, — продолжал Ханн. — В Центральный купол будут брошены практически все наши силы. Он будет оцеплен на семьдесят процентов, Социальный и Общественный районы Центрального купола будут под практически полным протекторатом полиции и ВСБ. Оставшиеся силы будут брошены на защиту Семейного района Центрального купола и Спального купола. Но мы боимся, что если события пятнадцатилетней давности повторятся, то наших сил может не хватить. Поэтому я вам советую… нет, я вам настоятельно рекомендую сделать две вещи. Во-первых, закройте своё жилище на все замки и не выходите на улицу во время Затмения. Во-вторых, занавесьте окна плотными шторами. Все работники Спального района и Спального купола на сегодня получили выходной, поэтому прошу вас, не упустите возможность сохранить себе жизнь. Если вы услышите или увидите что-то подозрительное, подойдите к ближайшему полицейскому: быть может, своим сообщением вы спасёте чью-то жизнь. И пожалуйста, не паникуйте, это всего лишь меры предосторожности. Шандра, у меня на этом всё.

После речи инспектора Итан вернулся к книге, но сердце бешено колотилось. Он слышал о происшествии пятнадцатилетней давности, но не думал, что всё это может повториться и в этот раз. С другой стороны, если ВСБ и полиция так беспокоятся, значит, это не просто так. У Итана была запланирована встреча с Лизой сегодня вечером в Центре, он действительно беспокоился.

“Нужно будет позвонить Лизе”, — подумал Итан.

— Спасибо вам, инспектор Ханн, это была очень полезная информация для всех нас. Но после ваших слов у меня возник один вопрос, — сказала телеведущая со странным огоньком в глазах. — Вы утверждаете, что все люди бесследно исчезли?

— Да, именно так и есть, никого из похищенных не удалось отыскать, — после этих слов стало ясно, что инспектор занервничал: он догадывался, каким будет следующий вопрос.

— Инспектор, скажите, пожалуйста, вы нарочно или случайно забыли упомянуть Стена?

— Нет, Шандра, я ожидал упоминания этого… человека от вас. Мне кажется, что здесь следует сделать уточнение. Никого не удалось найти, а Стен — самый обыкновенный городской сумасшедший, и его словам мы не верим ни на толику, — закончил инспектор, весь красный от смущения и гнева.

— Тогда я думаю, что следует объявить о нашем сегодняшнем особенном госте программы…

— Нет, вы не посмели пригласить его на эту программу! Он сумасшедший, повторя…

— Стен! — выкрикнула Шандра.

В этот момент она была похожа на лисицу с загадочным взглядом и хитрой улыбкой. Она понимала, что смогла застать инспектора врасплох и задать ему неудобные вопросы. И надеялась, что выведет полицию на чистую воду.

“Теперь они не отвертятся, не то что во время моего расследования, — подумала она. — Да, Ханн — прекрасный специалист по связям с общественностью, но Стен сделает своё дело, и полиция никуда не денется. Люди начнут задавать неудобные вопросы”.

Из-за кулис в студию робко вошёл высокий человек с изуродованным лицом, большущей бородой и длинными, до плеч, волосами, которые, как и борода, были заплетены в косу. На нём была уже явно старая, но чистая одежда.

— З-з-здравствуйте, — еле выдавил из себя Стен.

Публика, находящаяся в зале, просто взорвалась аплодисментами, пока Стен несмело шёл к столу в центре студии. Он сел, красный от смущения после выказанного ему внимания. Теперь за столом было трое.

“Кто это? Никогда о нём не слышал. Надеюсь, что это не будут теории заговоров. Как же не хочется слушать этот бред, — подумал Итан, переворачивая очередную страницу книги, в которую уже успел изрядно залипнуть. А ведь он всего лишь хотел почитать книгу и фоном послушать телевизор. — Вспомнить хотя бы теорию о том, что Ядро специально загадили ядовитыми облаками, чтобы не пускать людей работать там. А на самом деле проблема в ядовитой атмосфере, и это подтверждено с самого зарождения нашей колонии”.

— Нет, я не буду слушать бред этого сумасшедшего! — с этими словами инспектор поспешил удалиться из студии.

Но он не успел этого сделать до слов Шандры:

— Бегите, бегите, инспектор, от неудобных вопросов, но теперь у меня есть свидетель! — крикнула Шандра вслед удаляющемуся Ханну.

От неожиданности он даже обернулся. На его лице была гримаса из смеси злости и обескураженности словами Шандры. Инспектор лишь хмыкнул в её сторону и покинул студию.

— А сейчас, уважаемые телезрители, мы прервёмся на небольшую рекламную паузу.

После слов Шандры камера мягко сменила план на трансляцию Зелёного купола.

Итан вновь отложил книгу и решил сделать себе кофе и чего-нибудь перекусить. По дороге на кухню, проходя мимо зеркала, он заметил нечто, что его крайне сильно раздражало как минимум с его пубертата. На его плечах лежало несколько красивых цветочных лепестков белого цвета с красной каймой и красными же точками внутри.

— А-а-а-а, как же уже бесят эти цветы! Каждый месяц эти чёртовы цветы умудряются отрастать и цвести у меня в волосах. Ну вот что за шутка природы? Девушкам, которые ассоциируются с цветами и природой, не повезло иметь цветы в волосах, а нам, мужчинам, — пожалуйста, каждый месяц как по расписанию. Хоть зимой это реже происходит, — выругался вслух Итан.

Он прошёл на кухню, заправил кофемашину свежим кофе и водой и решил сделать себе сэндвич. Пока хлеб зажаривался в тостере, Итан обратил внимание на книгу, которую машинально взял с собой с подлокотника вместе с пустой чашкой.

“Как жаль, что у нас всё не так, как в этом романе. Мы, судя по всему, единственные разумные существа во вселенной”, — думал он с явной грустью.

— Ваш кофе готов, — произнесла кофемашина нежным женским голосом, и в этот момент из тостера вылетел хлеб.

Итан сделал сэндвич, взял кофе и книгу и с полными руками вернулся на диван перед телевизором. Теперь ему было интересно узнать, кто же такой этот Стен.

В это время в студии:

— Стен, не переживайте, всё будет хорошо. Вы не должны бояться. Мой босс обещал, что защитит нас обоих после этой программы, — мягким голосом и с милой улыбкой сказала Шандра.

— Но как он сможет нас защитить, если в этом и правда замешана полиция? — выкрикнул Стен с явно начинающейся истерикой в голосе.

— Стен, успокойтесь, выпейте немного воды. Вы должны ответить на мои вопросы, как мы это делали перед программой. Знайте, на нашей стороне наш босс и ВСБ. А теперь нам пора возвращаться. Вы готовы?

— Да, я думаю, что да.

— Ну что же, тогда начнём!

Она махнула рукой оператору и повернулась в сторону телекамеры. На камере загорелся красный огонёк, что оповещал телеведущую о начале прямого эфира.

— И снова здравствуйте, уважаемые телезрители. Мы вернулись после рекламной паузы, — сказала Шандра с улыбкой. — Здравствуйте, Стен, мы же так и не успели поприветствовать друг друга до рекламы ввиду сложившихся обстоятельств.

— Здравствуйте, Шандра, — сказал Стен.

— Итак, Стен, скажите, почему вас зовут просто Стеном?

— Просто я ничего не помню из своего прошлого. Мои воспоминания начинаются ровно с того момента, как я очнулся у похитителей. Я не помню ничего: ни своего имени, ни кем я был в прошлой жизни, ни кем я работал, ни своих родных и друзей, если они, конечно, были. К-к-когда я пришёл в полицию с заявлением, что меня похитили и я ничего не помню, ко мне сначала отнеслись очень серьёзно, по крайне мере, сделали такой вид. Но когда они поняли, что мою личность невозможно идентифицировать, то просто отмахнулись от меня, выкинув с крыльца полицейского участка. Когда я вновь зашёл туда, на меня надели наручники и вызвали санитаров из психушки. Позже они сфабриковали показания свидетелей, тех же полицейских, что я кидался на них, и меня определили в… психушку, — его голос начал дрожать, но он держался. — Я пробыл там два года, после этого меня теперь считают городским сумасшедшим, в том числе и на официальном уровне.

— Хорошо, Стен. В моей голове, конечно, никак не может уложиться такое отношение к вам как к гражданину, но откажемся от этих дискуссий пока что. Меня больше интересует, почему вас всё же не смогли идентифицировать?

— Вы, наверно, уже заметили, что моё лицо изуродовано. В больнице мне сказали, что это химический ожог, весьма серьёзный, и вообще удивительно, что я после него выжил. Также у меня обожжены пальцы, которые так и не восстановились. Теперь меня просто невозможно идентифицировать, ни моего лица, ни отпечатков пальцев, — его голос задрожал ещё больше, он еле сдерживался, чтобы не заплакать.

Стен потянулся за стаканом воды и сделал небольшой глоток. Это помогло, он стал чуть спокойнее.

Телезрители в студии начали перешёптываться, явно ожидая продолжения. Они были захвачены действом, происходящим на их глазах.

— Ох, как ужасно, Стен! Вы потеряли всё, но продолжаете держаться и даже пришли к нам в студию, это достойно похвалы.

— С-с-спасибо.

— Стен, и последний вопрос: вы помните похитителей? — спросила Шандра.

— К сожалению, да. Точнее, я не знаю, действительно ли меня похитили они, но я уверен, что, когда очнулся, они были в комнате. Я лежал на операционном столе, и надо мной со скальпелем в руках стоял доктор в хирургической маске. Он удивился не меньше моего. Я машинально вырубил его, он упал на пол и больше не вставал. Я поднялся со стола и огляделся. Вокруг меня были… — он сделал ещё один глоток воды, — в-в-вокруг меня было два таких же стола, и на них лежали два трупа с изуродованными лицами и вскрытыми телами. Рядом со столами стояли ящики разных размеров. Это были, если я не ошибаюсь, контейнеры для транспортировки органов. Увидев дверь, я быстро направился к ней, и в тот момент, когда я подбегал, она начала открываться, а я ускорил этот процесс плечом. За дверью что-то упало. Выбежав в коридор, я заметил лежащего на полу молодого человека в полицейской форме…

— О-о-о-ох! — зрители в студии протяжно охнули.

Кто-то сидел, прижав ладонь ко рту от изумления, все были обескуражены этими словами.

— Дальше я бежал по коридорам старой канализации, пока не выбрался на поверхность в Зелёном куполе, — Стен закончил и выдохнул.

Он это смог и был крайне доволен собой. Психологические травмы, что он получил после похищения, и карательная психиатрия давали о себе знать.

— То есть, Стен, вы хотите сказать, что полицейские, которые должны нас защищать, служат совершенно обратному: помогают похитителям, либо же сами ими и являются? — спросила Шандра, сделав такое лицо, будто она слышит эту историю впервые.

Зрители заворожённо слушали.

— Да, мне кажется, именно так. В противном случае что делать человеку в полицейской форме в таком месте? — спросил Стен, не ожидая ответа.

— А сможете ли вы его опознать, этого человека?

— Я очень хорошо запомнил его лицо, поэтому да, я смогу.

И в этот момент зрители в студии будто взорвались. Одни не хотели принимать такую правду, другие кричали о проверках в полиции и её линчевании, третьи же просто осознавали то, что они только что услышали. Несколько человек сразу встали со стульев и ушли, остальные же хотели продолжения, но в этот момент Шандра объявила:

— Уважаемые телезрители, осталось последнее объявление. Затмение начнётся сегодня в шестнадцать часов и продлится двадцать три часа сорок две минуты. У меня на этом всё на сегодня, до новых встреч.

Красный огонёк на камере погас, Шандра села обратно на стул и повернулась к Стену, слегка наклонившись в его сторону, чтобы ему было комфортнее.

— Стен, вы большой молодец! — сказала она. — Вы очень хорошо держались. В один момент я подумала, что вы сейчас сорвётесь, но вы выпили воды и успокоились. Теперь всё изменится. Мы найдём виновных, по крайней мере, я на это надеюсь.

— И я, Шандра, и я, — тоскливо сказал Стен.

Телепередача уже несколько минут как закончилась, а Итан сидел в некоторой прострации всё в том же положении, что и последние несколько минут, когда он смотрел телепередачу, с приоткрытым от удивления ртом, с чашкой остывшего кофе в руках и открытой книгой на коленях. Он пытался обдумать и принять всё то, что услышал.

“Как?! Нет, этого просто не может быть! Полицейские помогают похитителям или же сами ими и являются? Те люди, что должны нас защищать внутри куполов, не то что нас не защищают, а, выходит, делают совершенно противоположное, — активно рассуждал Итан. — Нет, этот Стен, этот чёртов полоумный старик просто-напросто сумасшедший! Он это просто выдумал”.

Итан не мог этого принять, он просто не мог осознать то, в чём обвиняют полицейских, и в данный момент испытывал активную и, вероятнее всего, одну из самых неприятных стадий принятия — отрицание.

“А что, если всё, что я услышал, — это правда? Что, если полицейские похищали людей? Выходит, это не просто преступление против конкретной семьи либо же против жителей куполов — это преступление против всей колонии, преступление против самого нашего существования. Нет, это невозможно! Такое возможно только в фантастических рассказах, где с героями может произойти всё что…” — его мысли прервались в ту же секунду, как зазвонил телефон.

Он больше ни о чём не желал думать, кроме как о Лизе.

Итан подскочил с дивана, совсем забыв о чашке в руке. Остатки кофе выплеснулись на штаны, чашка выпала из рук, сделала несколько оборотов в воздухе и, коснувшись пола, разлетелась вдребезги. Поверх остатков кофе и осколков чашки на пол упала книга, дополнив это неприятный натюрморт. Итан нецензурно выругался и побежал к телефону, что лежал на прикроватной тумбе.

Практически добежав до кровати, он споткнулся о лежащее на полу кресло-мешок. Тело наклонило вперёд, и, не удержав равновесия, Итан полетел прямо в спинку собственной кровати. Удар пришёлся в правое плечо, он был резким и крайне болезненным. Телефон продолжал разрываться. Итан опёрся на левую руку, встал и, наконец, достиг телефона.

— Лиза! — крикнул он в трубку.

Несколько секунд послушав голос в телефоне, Итан резко положил трубку.

— Какого хрена они вообще мне звонят! — выругался он.

Его пальцы потянулись к цифрам на телефоне. Он быстро набрал номер дрожащими от боли в плече и некоторого помутнения рассудка пальцами. Конечно, сейчас Итан был не в себе, он просто не успел усвоить всю услышанную прежде информацию.

В трубке послышался гудок. Гудок. Ещё один. Итан всё ждал и надеялся, что его возлюбленная Лиза ответит на звонок. Он простоял у телефона около десяти минут. По ту сторону слышались лишь гудки. Лиза так и не ответила.