К сердцу мира

Иван Владимирович Васильев, 2021

Мир, расколотый на части после войны магических орденов. Осколки мира ещё поддерживают жизнь, но один за другим гибнут. Но ещё можно спасти его, открыв Сердце Мира и пробудив творящие силы, что воссоздадут мир заново. И эта задача ложится на трёх, совсем не похожих друг на друга искателей приключений – мага-ренегата, старика и вампира.

Я стоял, опершись на перила набережной. Ха, набережной, я горько усмехнулся про себя. Раньше это была действительно набережная, полноводная река бежала по руслу.

Теперь там, где шумели воды, был сухой песок. Я присмотрелся — на песке лежало что-то округлое, непонятное. Порыв ветра сдул песок, прикрывавший это, и я увидел череп. Сейчас уже и не понять, чей — человечий ли, эльфийский ли. Может и орочий, только вряд ли какой орк погиб в этих краях — их род сложил свои головы там, где случился великий раскол, и земли их погибли во взрыве, что расколол мир и оставил нас жить на его осколках.

В небе сверкнуло, и я поднял глаза на багровый пылающий небосвод. Сейчас часто что-то сверкает с тех пор, как мир раскололся, небо стало из синего багровым. Послышался рокот, и я увидел невдалеке плывущий по небу дирижабль. Прищурившись, я различил на его корпусе символы — цветы и языки пламени. Так и есть, принадлежит Огненным Цветам, ордену эльфийских магов.

Разумеется, они его не сами построили, это дело рук механиков-людей, но последние продают свои творения и эльфам, и людям… И даже, как говорят, почти истреблённому народу орков продавали.

Ещё раз кинув взгляд на пересохшую реку и лежащий в песке череп, который снова стал заносить песком ветер, я отвернулся и пошёл вдоль набережной. Череп, кажется, все-таки человеческий.

Я посмотрел на город, и это зрелище было немногим лучше, чем занесённый песком череп. Я помнил этот город, когда он был полон жизни, когда по улицам сновали прохожие, а в домах по вечерам загорался уютный свет магических светильников… Сейчас этот район города был совсем заброшен — даже бродячих собак и крыс не было. Большинство стёкол в домах были выбиты, а ветер носил по улицам обрывки бумаг и другой мусор. Мостовая под моими ногами ощутимо вздрогнула, и я поёжился.

Земля начала дрожать несколько месяцев назад, и с каждым днём это случалось все чаще и чаще, толчки были все сильнее.

Я свернул на улицу, что вела вглубь квартала, и направился в сторону большого парка… Точнее того, что раньше было парком, до великой войны трех магических орденов и великого раскола.

Со стороны одного из дворов я увидел того, кого можно было бы принять за человека — рослого и коренастого, лицо его поросло густой бородой. Но глаза его слегка поблёскивали красным, и он был несколько бледнее, чем обычно бывают люди.

По обычаю, не говоря ни слова, он махнул мне рукой, и вместе мы направились к парку, где собирались встретиться с последним членом нашей тройки.

Знакомьтесь, это Клык — вампир из мест, что зовутся… Точнее, звались, Пригорьем. Вампиров в Пригорье много, так что люди обычно те места стороной обходят (эльфы и орки, впрочем, тоже). Не любят кровососов, да. Я и сам до встречи с Клыком считал, что они просто чудовища. Но с Клыком мы однажды сошлись близко, можно сказать, подружились. Так и стали работать вместе — огненный маг-ренегат и вампир.

— Опять трясёт, заметил, а, Клык? — спросил я вампира.

Тот молча кивнул.

— И что думаешь? — спросил я.

Клык некоторое время помолчал, а потом проговорил — Плохо.

— Почему?

— Пригорье… Тоже трясло так. Ту часть, что…

— Что распалась на осколки?

— Да.

— Но ведь тут Сердце Мира. Тут по сути вход в… И самый большой осколок.

— Осколок же — пожал плечами Клык.

— И что будет?

Клык пожал плечами в ответ.

Хотя все и так понятно было — потрясёт, а потом раз, и этот осколок тоже распадётся. Последний большой город, что остался, и осколок мира… и все.

Наконец мы дошли до старого парка. Когда-то там шумела листва и пели птицы. Теперь… Теперь там лишь слегка поскрипывали мёртвые деревья. Птиц не было слышно вовсе.

Мы с Клыком шли по тропинкам, покрытым высохшей травой, иногда в небе сверкали огненные всполохи — зрелище, уже ставшее привычным. Земля под нашими ногами снова задрожала.

За поворотом тропинки мы увидели скамейку, на которой сидела массивная фигура, одетая в плащ с капюшоном, скрывавшим лицо.

При виде нас сидевший поднялся, и мы увидели грубоватое, покрытое шрамами лицо, с массивной нижней челюстью, украшенной торчащими желтоватыми клыками. Кожа его отливала зеленью, а грива густых волос на голове и нечёсаная борода были совсем седыми.

Орк прищурился, разглядывая нас.

— Скай и Клык, ну наконец-то пришли, — пророкотал он.

— Драгра, — махнул я рукой — Старик, прости, что заставили тебя ждать.

— Не извиняйся, все равно не поверю, малыш, — фыркнул орк.

— Сколько мы уже вместе, а он мне все не верит, Клык, — пожаловался я вампиру.

— Правильно делает, — ответил вампир без тени улыбки.

Я и Драгра засмеялись.

Да, кто-то удивится, что свело вместе нас троих.

Маг-ренегат, человек, которого эльфы согласились принять в свой орден огненных магов, сперва я случайно познакомился со старым вампиром, а чуть позже мы и на Драгру наткнулись. Драгра был одним из последних выживших орков, и мало того — магом почти истреблённого ордена Громовников. Громовники были орками, что владели силой молний, и их орден почти погиб, вместе со всей их расой. Хотя на вид он был очень стар, но годы не убавили его сил. А ещё он владел особым секретом Громовников — мог переноситься с места на место, словно молния, да ещё и нас с собой носил — телепортация.

В небе зарокотало, и мы трое, не сговариваясь, взглянули вверх. Над нами в небе проплывал ещё один дирижабль, но символы на боках этого воспроизводили морозные узоры и окрашен он был в холодные цвета, в отличие от ярких пламенных красок эльфийского летающего судна. Этот дирижабль принадлежал Клинкам Хлада — ордену магов льда, состоявшему только из людей.

— Разлетались, — проворчал Драгра.

— Думаешь, что затевается что-то? — спросил я его.

— Не иначе, — кивнул тот.

— Уж не потому ли нас механики позвали…

— Кто ж знает, — орк пожал плечами. Потом он осмотрелся по сторонам и подошёл к нам ближе.

— Готовы? — спросил он и поднял руки.

Мы с Клыком кивнули, и вспышка на миг скрыла от нас окружающее.

Миг — и мы стояли в просторной, хорошо освещённой комнате. В центре стоял большой стол и несколько стульев.

— Тут? — недоверчиво спросил я.

Клык кивнул — Механик сказал, что ждать его тут.

— Ну что, подождём.

И мы трое уселись за стол и стали ждать. Земля снова вздрогнула, и даже дворец механиков, на совесть сделанный, содрогнулся.

— Надеюсь, не развалится, — проворчал орк.

Дверь скрипнула, и в комнату вошёл старик, опирающийся на позолоченную трость. Он был одет в строгий костюм, голову его прикрывал цилиндр, на котором сверху были особые инженерские очки — символ принадлежности к гильдии механиков.

Неторопливо он подошёл к столу, сел на один из стульев. Вздохнув, он оглядел нас, ничего не говоря.

— Итак, я рад, что все вы смогли ответить на мой зов, — начал он.

— Скай, — кивнул он в мою сторону, и я молча кивнул в ответ.

— Достопочтенный Драгра, — кивнул он орку, тот что-то проворчал в ответ.

— И… мастер Клык? — вампир усмехнулся, ощерив клыки.

Прокашлявшись, механик продолжил.

— Итак, меня зовут Винсент. Как вы уже поняли, вы находитесь здесь по приглашению гильдии механиков. Вам предстоит…

Он немного побарабанил старческими тонкими пальцами по полированной крышке стола.

— Вам предстоит возродить наш с вами мир.

От удивления я лишился дара речи.

Орк также был удивлен, лишь Клык невозмутимо смотрел на механика, ожидая его дальнейших слов.

Механик тем временем продолжал.

— В настоящее время мы находимся в городе, под названием Сердце Мира. Назван наш город так потому, что построен вокруг чертога Сердца мира — единственного известного входа к тому мечту, что зовётся Сердцем Мира. Центральное здание — чертог Сердца Мира, как Вы, уверен, знаете, заключает в себе проход, который и ведёт к месту, называемому Сердцем Мира. Когда был воздвигнут чертог, тогда же великие архимаги древности закрыли проход магическим барьером, несущим на себе три печати, которые могут снять лишь маги, владеющие нужным заклинанием — огня, льда и молний.

Кроме того, мы механики, также закрыли чертог особым механизмом, который закрывает проход более… Приземлёнными методами. Открыть его можно, только имея ключ механиков.

После раскола магические энергии стали нестабильны, так что творить магию здесь, в центре мира сложно даже опытным магам.

Когда проход будет открыт, только один маг сможет войти в Сердце Мира и воззвать к его силам, чтобы мир возродился. Расколотый мир стал бы целым, и снова бы сердце нашего мира забилось…

Механики не могут это сделать… и мы не можем доверить это никому из архимагов Цветов Огня или Клинков Хлада — госпоже Аннатерас или мастеру Криосу.

Войти в Сердце сможет только один маг — и оба Великих Ордена хотят, чтобы это был именно их маг — огня или хлада.

Насколько мы знаем, этот маг может вложить в воззвание немного… своей силы? Своей души? Нечто в этом духе. Это дало бы его собратьям по ордену большую власть в воссозданном мире.

Мы бы не хотели этого. Мир должен быть восстановлен в его исконной форме, без влияния кого-либо из орденов — будь то Огненные Цветы, Клинки Хлада или Громовники.

— Послушай, человек, хотел бы напомнить тебе, что ваша гильдия… — прорычал орк.

Конец ознакомительного фрагмента.