Нареченные кровью

И. Сказитель, 2018

Главная героиня – шестнадцатилетняя вальмирия по имени Каяра Ринса, одна из последних потомков древних Богов. Она одна из тех, при виде которых стынет кровь в жилах. Но и всесильных порой постигают несчастья. Ее клан пал в сражении против древнего чудовища, которое теперь намеревается уничтожить весь мир. Последней наследнице великой крови предстоит пройти нелегкий путь, чтобы отомстить за гибель своей семьи и спасти всех от ужасной угрозы. Препятствий перед ней стоит не мало, а еще и вдобавок она стала нареченной для отступника…

Глава 2

Каяра вернулась к Ярославу, когда начало светать. Оборотень сидел на каменистом берегу возле небольшого костра из горстки сосновых веток. Он потирал ладони, тщетно пытаясь отогреть их.

— Как все прошло? — увидев девушку, Ярослав тут же подскочил со своего насиженного места. В глазах у него читалась надежда на скорый кров и теплую постель.

— Довольно неплохо. Мне разрешили остаться, но временно. И пока лишь как гостье острова.

— Это хорошая новость, — губы оборотня растянулись в широкой и до ужаса довольной улыбке. Но она быстро исчезла при виде озадаченного выражения лица Каяры, — Что-то не так?

— Ситал здесь, — на выдохе произнесла наследница крови Ринса.

— На острове?! — Ярослав явно не ожидал услышать подобную новость, и это его весьма озадачило.

— Сейчас нет, но через три дня должен вернуться.

— И это проблема? Точнее, насколько большая эта проблема?

— Думаю, что все решаемо. Но без его одобрения, мне не заключить союза с Клариссой.

— Ты как всегда настраиваешься только на худшее. Мне довелось служить с Володаром, не думаю, что он из тех, кто держит обиды веками.

— Ты сейчас назвал обидой казнь его клана руками моего?

— Ты же говорила, что это была вынужденная мера, и что он сам ее осознавал. Он же не стал мстить тогда…

— Это было тогда, Ярослав. Он уже очень давно отошел от старой веры и законов кодекса. То, что он служит в армии Триединства, лишний раз доказывает, как сильно он изменился.

Тут Каяра поняла, что она в точности повторила мысль Клариссы. В тот момент она подумала, возможно, именно из-за Володара Кларисса решила, что клан Ринса тоже может отступить от своего пути, предать свою веру и свои идеалы. От этой мысли, она с содроганием представила, насколько мог измениться Ситал.

"Не сейчас!" — мысленно одернула себя юная вальмирия.

— Думаю, нам пора выдвигаться в сторону замка. Королева хотела поговорить с тобой на рассвете.

— Со мной? — удивился оборотень. — О чем?

— Об угрозе со стороны калгалы.

— И что я ей должен рассказать? — опешил оборотень.

— Все, что мы смогли узнать. О том, как тщетно пытались найти его. О каждом допросе коргов.

— Боюсь, тут будет не густо. Он словно тень, мы так и не сумели найти никого из его людей. Из тех, кто нам попадался, никто не сталкивался с ним.

— Но сталкивался с его людьми! Расскажи о вербовке. Расскажи, как их заманивают лучшей жизнью без страха, полной удовольствия и славы, лишенной оков неконтролируемого зверя. Этого будет вполне достаточно.

— Каяра, я прослужил генералом в армии Триединства более трех веков. Поверь, совету нужны прямые доказательства, а не косвенные улики.

— Ей их должно хватить. Как и Володару. Не думаю, что он сможет отнестись к этому небрежно, ведь он видел своими глазами последствия войны с калгалами. А совет, возможно, вскоре сам получит свои доказательства, прямо из первых рук.

— Я надеюсь, что ты права и нет одновременно. Ты так уверена, что следующим его шагом будет Аресал?

Каяра кивнула. Ярослав затушил сапогом остатки своего маленького костра.

— В любом случае, мы уже здесь! Нас ждет, если уж и не теплая кровать, то хотя бы теплый завтрак, и даже возможно, горячий, если мы поторопимся!

Они добрались до главного входа в замок только через пару часов. На все уговоры Ярослава, переместить их побыстрее, Каяра отвечала категорическим отказом. Было уже светло для этого, кто-то мог заметить, и тогда вся легенда пойдет коту под хвост.

Возле парадного входа уже было довольно многолюдно, все выходили с завтрака и направлялись по своим делам. Присутствующие быстро заметили их пару. Их тяжело было не приметить: двухметровый оборотень и молодая, невероятной красоты девушка. Смотрелись они вместе весьма колоритно.

— Это четвертый генерал? — восторженно воскликнул один из рядовых солдат.

— Быть не может!

— А кто это с ним?

Каяра чувствовала себя неуютно под этими пристальными взглядами и плохо скрываемыми перешептываниями.

— Глазам своим не верю! Ярослав! — к ним подошел невысокий мужчина, крепкого телосложения. Он выглядел старше Ярослава лет на десять, по меркам человеческой внешности, но его кровь подсказала Каяре, что он в половину был моложе ее спутника.

Мужчина, широко улыбаясь, протянул руки вперед и заключил оборотня в крепкие объятия, как родного брата. За его спиной стоял высокий симпатичный парень, Каяра сразу ощутила их родственную связь, но не как отца и сына, а как творца и обращенного.

— Виктор! — радостно воскликнул Ярослав. И тут все встало на свои места, Виктор Барлок был пятым генералом армии Триединства, а парень рядом с ним — его названный сын Дмитрий, командир одного из спецотрядов, судя по его форме. Виктор и Ярослав были давними друзьями, лучшими, как любил повторять Кросс. Каяра была порядком наслышана, как об их ратных подвигах, так и о пьяных похождениях.

— Куда ты пропал, старый прохвост? О, кажется, я уже вижу причину твоего долгого отсутствия, — Виктор повернулся к Каяре и учтивым кивком поприветствовал ее. — Ты превзошел сам себя! Дорогая, вы божественно прекрасны даже для вампира! Ах ты, старый ловелас! — он задорно хлопнул Ярослава по плечу.

— Ты все не так понял! Каяра, скорее причина моего возвращения, а не отсутствия. И она не моя… Девушка. Я не увлекаюсь малолетними особами, какими бы прекрасными они не были. Она моя воспитанница.

Виктор удивленно уставился на своего друга. Его названный сын все это время пристально разглядывал Каяру, и его сложно было в этом винить. Он был не единственным мужчиной, который не мог отвести от нее взгляда, особенно при первой встрече.

— Малолетними особами? И сколько же юной леди лет? — улыбнулся пятый генерал.

— Шестнадцать, — спокойным, даже слегка отрешенным тоном, ответила девушка. — И я не вампир.

— Тогда кто? — Виктор широко открыл глаза от удивления. Он был так уверен в своей прежней догадке!

— Ведьма, — ответил Ярослав, зная, как претило Каяре лгать о своей сущности, как и о многом другом.

— Вы выглядите старше шестнадцати… Я бы дал вам лет двадцать, милая. Да и ведьм я таких раньше не встречал, вы слишком красивы. Хотя, — он жадно втянул носом воздух и удивленно воскликнул. — Поразительно! Совершенно не чувствую запаха вашей крови! Это какой-то амулет?

— Встречал, мой друг. Но боюсь по другую сторону баррикад. И можно на ты, — поправил друга Ярослав, специально игнорируя его последний вопрос.

— Ты хочешь сказать, что она… — сам не веря себе старший Барлок даже не смог до конца закончить мысль.

— Чистокровная ведьма. Отсюда и этот вампирский вид.

— Чистокровная ведьма и твоя воспитанница! Думаю, это долгая история, которую я, несомненно, хочу услышать! Но вы оба должно быть устали с дороги? — тут Виктор осекся. — А на чем вы добрались до острова? Сегодня же еще не причаливал ни один корабль!

— Ты не поверишь мой друг, даже если я расскажу тебе! Но это тоже долгая история, — Ярослав кивнул в сторону толпы зевак. — А я безумно устал и голоден.

— Ярослав, разве у тебя не назначена встреча? — вмешалась Каяра. Она могла представить насколько может затянуться воссоединение старых друзей, и это ее, мягко говоря, не устраивало.

— Королева не принимает раньше одиннадцати часов, я прав, Виктор?

— Да.

— А сейчас?

— Половина девятого, и у нас в запасе еще два часа, как минимум. И мне кажется, что еще можно что-то найти в трапезной, — многозначительно произнес старший Барлок.

— Я ведь тебя ни от чего не отвлекаю? — радостно уточнил Кросс.

— Ни от чего важного! Дмитрий, ты присоединишься к нам? Дмитрий?!

Дмитрий не сразу услышал, что обращались именно к нему. Он все еще пристально разглядывал наследницу клана Ринса.

— Нет, до обеда я свободен, — протараторил он, а потом добавил. — Тебе не холодно?

— Нет, вещи заговорены, — сорвала Каяра, отчего ее всю передернуло.

Ей не было холодно, но только из-за того, что для вальмирии каких-то минус два-три градуса не имеют никакого значения.

— А вот ты, мой друг, совсем продрог, как я погляжу? — усмехнулся Виктор.

— Просто мои вещи заговорить кто-то не удосужился, — Ярослав обиженно посмотрел на девушку. — Я даже не знал, что так можно было!

— А как по-твоему она не мерзнет? — усмехнулся старший Барлок.

— О, Виктор, рядом с ней я уже давно перестал чему-либо удивляться и задавать вопросы, — честно признался оборотень.

— Пойдемте ко мне домой. Дмитрий, раздобудешь нам чая и чего-нибудь съестного?

— Да, — отрешенно ответил молодой вампир, с силой отводя взгляд от Каяры.

— Пойдемте, — улыбнулся Виктор, приглашая их проследовать за ним.

Они направились в сторону тренировочных площадок армии Триединства. Там было достаточно оживленно. Помимо солдат, отрабатывающих связки атак, было и много наблюдателей. В большей степени наблюдательниц. Некоторые всячески пытались привлечь к себе внимание вскриками и восторженными возгласами, другие украдкой поглядывали на предметы своих воздыханий из-за книг или делали вид, что больше увлечены беседами, нежели наблюдением за истинной целью.

— Фанатки, — пояснил Ярослав, заметив неодобрительный взгляд Каяры. — Время идет, а ничего не меняется, да, Виктор? А у твоего, наверное, тоже уже свой фан-клуб есть? Парень-то у тебя видный!

— Да, — недовольно фыркнул генерал. — Беда от них одна, отвлекают, пристают, выслеживают. Да и половина этих показушников стали не делом заниматься, а перед ними красоваться. Ох уж эта мода на свободные отношения!

— Ты как старый ворчун! Вспомни, как сам считался со мной, у кого больше признаний за месяц было?

— Я был молод и глуп! — покраснел старший Барлок.

— А я всегда выигрывал! — с гордостью добавил оборотень.

— Да! Ты еще тот ловелас был, — ухмыльнулся пятый генерал.

— Почему был? Есть еще порох в пороховницах! — Ярослав самоуверенно подмигнул толпе визжащих девушек. И они тут же среагировали перешептываниями и хихиканьем.

— Ты не меняешься, — рассмеялся Виктор.

Каяра совершенно не понимала этого глупого поведения, ей всегда казалось, что такое безрассудство и полное отсутствие гордости было больше свойственно человеческим девушкам, и то далеко не всем. Эти фанатки выглядели, как куски мяса, которые изо всех сил пытаются быть проданными. Она вздохнула с облегчением, когда они свернули на узкую аллею, и их кудахтанье начало затихать.

Вскоре они увидели казармы солдат, а следом за ними маленькие дома командного состава, томящиеся под тенью вековых сосен. Вдоль узкой тропинки красовались фонари на резных столбах. Между каждым фонарем стояли каменные статуи древних солдат в полный рост. Каждый из них был вооружен каменным мячом, которые они держали перед собой, опираясь двумя руками и вдавливая в землю острие.

Каяра не могла сдержать улыбку при виде каменных стражей. Ее сердце наполнялось радостью, когда она видела, что не все в замке было разрушено и перестроено под новый лад. Конечно, эта аллея раньше вела к пристани, и этот каменный отряд охранял некогда единственную дорогу к замку. Именно они должны были первыми встретить врага в случае нападения, но никак не охранять спокойный сон армии Триединства.

Наследница Ринса невольно вспомнила заклятие призыва каменных стражей. Она машинально проговорила его про себя, и на последней строчке один из стражей слегка повернул голову в ее сторону."Отвернись!" — мысленно скомандовала девушка, и солдат вернулся в исходное положение.

"Нужно быть аккуратнее", — отчитала сама себя Каяра, бросив обеспокоенный взгляд на своих спутников. Убедившись, что никто из них не заметил произошедшего, она облегченно вздохнула. Оба генерала были слишком увлечены беседой о былых временах, и это помогло скрыть ее ошибку от лишних глаз.

Внезапно резкий невероятно притягательный аромат привлек внимание девушки. Она остановилась и повернулась в сторону, ведомая невероятным запахом, заполоняющим все ее мысли. Она стояла перед единственным двухэтажным домом на этой аллее. Кроме наличия мансардного этажа этот дом ничем особым не отличался. Все тот же серый цвет, все те же дубовые окна и дверь. Окна плотно закрывали темные шторы, пряча от посторонних глаз внутреннюю часть. Дом был пуст, но его хозяин оставил свой яркий след, который непреодолимо манил Каяру.

— Кая, — окликнул ее Ярослав, заметив, что наследница Ринса отстала от них.

— Да, третий генерал отличился. Когда вернулся в Аресал, поднял себе второй этаж, — пояснил старший Барлок.

— Давно он вернулся? — уточнил оборотень у старого приятеля.

— Почти сразу после окончания войны с чистокровными. И все такой же нелюдимый. Ему доверили специальное подразделение, так сказать элитный отряд по истреблению коргов. Ребята от него чуть ли не со слезами переводились. Такие тренировки не каждый выдержать может. В итоге от сотни осталось человек тридцать постоянных бойцов. Время от времени, конечно, делают новый набор, но исход обычно всегда один и тот же.

— Перевод в другое подразделение, — подытожил за друга Ярослав.

— Да, и другие уже по горло переполнены. Сколько его не просили быть помягче с ребятами, он никого не слушает. Говорит, что он не их мамка, и что корги вряд ли будут сопли им подтирать во время боя. С одной стороны, он прав. Но с другой… ни один отличный боец таким не рождается. Каждого можно обучить, сделать акцент на его сильных сторонах… Но он этого делать не хочет. Ему нужны лишь те, кто сразу подходит под его мерки, кто способен освоить то, что он считает нужным. Столько реально хороших парней выжил!

— Никакого тебе индивидуального подхода, — поддержал его бывший генерал.

И они втроем двинулись вперед. Каяре далось это нелегко, ей не хотелось уходить от этого источника притягательного аромата.

— Как я понимаю, специальный отряд в основном занимается зачисткой территорий от коргов? — уточнила Каяра, пытаясь отвлечь себя от мыслей о крови Ситала.

— Да, — ответил Виктор.

— Тогда у него нет просто другого выбора, как сразу отсекать кандидатов.

— Что ты имеешь в виду? — настороженно спросил Ярослав.

— На то, чтобы обучить солдата и сделать из него хорошего бойца нужно время, но в специальном отряде его просто нет. Они должны быть всегда готовы к бою. Наличие белой вороны в боевом подразделении ставит не только операцию под удар, но и жизни бойцов, стоящих бойцов, как я понимаю. Тем более, если он хороший парень и душа компании, то никто не будет смотреть, как он погибает. Ринуться его спасать — нарушат строй, загубят операцию и погибнут сами. На поле боя бок о бок должны стоять не друзья, а воины, каждый из которых — это звено одной цепи. И если одно звено будет бракованным, то вся цепь разорвется.

— В твоих словах есть смысл, — Виктор был удивлен. Услышать подобное от юной девушки он явно не ожидал. — Но на задания выезжает не весь отряд, они чередуются сменами. Новичков обычно никто сразу в огонь не бросает.

— А что если случится внезапная атака на Аресал? Все подразделения перейдут в боевую готовность. Но какое займет основные позиции? Что если именно в этот момент цепь порвется?

— На Аресал не нападали с незапамятных времен.

— Всегда нужно быть готовым ко всему.

— Сложно поспорить. Но одно я могу сказать точно, в твоих речах совершенно не звучит голос Ярослава. Ты гораздо жестче своего приемного отца.

— Я с ней только три года. Конечно, я пытаюсь быть хорошим папой, но боюсь, что я скорее выступаю в роли наблюдателя в ее жизни.

— Да, дети быстро вырастают и совершенно не хотят слушаться. Дмитрий тоже уже давным-давно не приходил к своему старику за советом. А иногда стоило бы! Кстати, мы на месте. И кстати, в полном составе.

Виктор поприветствовал своего сына улыбкой. В руках у Дмитрия был поднос с чаем и корзинка с фруктами и булками.

— Я точно не знаю, вкусно ли это, — честно признался молодой вампир.

— Еще бы, ты же это не ешь! Но уверяю тебя, пахнет все очень аппетитно! — Ярослав даже облизнулся при этих словах.

Он был безумно голоден, чего не скажешь о Каяре, которая перед их отплытием хорошенько подкрепилась кровью трех коргов, встретившихся им в последнем человеческом городке на берегу Орского моря. Но вот пронести небольшой запас на остров, она не решилась. Кто знает, к каким последствиям это могло привести в случае досмотра.

В одном королева Берильская была права, жажда Ринса не знала себе равных. Пусть они и научились держать ее под контролем, но игры в голодовку для наследников этой крови очень опасны.

Они зашли в дом Виктора и первое, что Каяре бросилось в глаза — кандалы, прикрепленные к стене в гостиной. Хотя они и были тщательно отмыты, Каяра все же сумела уловить запах крови пятого генерала, впитавшийся в сталь. И судя по ее концентрации, он носил их не один десяток лет.

— Прошу.

Виктор жестом руки пригласил их сесть на большой старый диван возле низкого чайного столика, они с Дмитрием, в свою очередь, придвинули себе кресла с другой стороны. Обстановка в доме старшего Барлока была очень уютной, по-людски домашней. Не считая тех самых кандалов, которые не остались незамеченными и для Ярослава.

— Здорово у тебя. Вы вместе живете? — спросил Ярослав и тут же откусил кусок пирога с мясом.

— Нет, Дмитрий предпочел отдельный дом. Правда, из-за расширения остальных подразделений, у нас возникла необходимость в увеличении штата командиров. Но вот домов командного состава на всех не хватает. Дмитрий делит дом со своим другом, может, ты помнишь его? Алексей Верных?

— Нет, он старше тебя? — обратился Ярослав к Дмитрию.

— Да, ему около двухсот. Он не отмечает свои дни рождения, говорит плохие воспоминания из детства. Поэтому я точно не знаю, сколько ему, если честно, я даже не знаю какого числа его день рождения, — честно признался Дмитрий.

— А тебе сколько сейчас?

— Сто пять, — улыбнулся Дмитрий, видимо он был весьма горд своим возрастом.

Для вампира возраст больше сотни лет говорил о вершине его взросления. Каяра знала об этом странном суждении среди современного общества, но не могла никак понять его. Почему количество лет могло служить доказательством мудрости и состоятельности? Разве нельзя всего этого достичь гораздо быстрее? Уж точно не за столетие!

— Это вместе с человеческими?

— Да.

Каяра слышала уже раньше историю обращения Дмитрия. Ярослав и Виктор шли по следу одного корга, но не успели настигнуть его вовремя. Он уже успел влезть в один из домов человеческой деревни. Корг убил всю семью Дмитрия: его мать, отца и младшую сестру. Дмитрий пытался защитить их, поэтому получил многочисленные переломы, включая открытые, и был оставлен сытым коргом умирать. Виктор сжалился над парнем и обратил его, назвал своим сыном. Дмитрий долгое время не мог опомниться после трагедии и привыкнуть к новой сущности. Он словно замкнулся в себе, почти ни с кем не общался, большую часть времени молчал и проводил в одиночестве. Ему потребовалось около трех лет, чтобы свыкнуться с новой реальностью.

— Уже не малыш! Хотя до нас тебе еще далеко, — Ярослав задиристо подмигнул парню.

— Да, до стариков мне пока далеко, — отшутился Дмитрий, и шутка пришлась генералам по вкусу.

— Ну, не такие уж мы старики, — прокомментировал Ярослав сквозь смех. — А я думал это твоя идея?

Он указал на кандалы на стене.

— Нет, — Виктор переменился в лице. — Это мои. Как напоминание не о самом лучшем периоде моей жизни.

— Ты хочешь сказать, что это твои кандалы? Ты был в них закован, — оборотень был в смятении. Такого ответа он никак не ожидал услышать. Он даже сам пока не мог решить, как ему реагировать на такую новость.

— Да, тридцать лет, мой друг. Пока шла война против чистокровных.

— Как так вышло? — Ярослав отложил очередной кусок пирога в сторону и направил все свое внимание на старшего Барлока.

— Как ты знаешь, не все были согласны с тем, во что превратилась эта война. Одни покинули Аресал, как ты и Дмитрий.

— Ты настоял на моем отъезде, — вмешался названный сын.

— Да, когда я понял, что с несогласными не будут больше церемонится, я отправил Дмитрия к моему старому другу. Хорошо, что у него хватило сил сдержать его молодые и пылкие порывы и не дать совершить глупость. Как видишь, все в итоге наладилось.

— Что именно произошло? — не унимался Кросс, с трудом силясь принять случившиеся.

— Как ты знаешь, некоторые кланы чистокровных были оскорблены ущемлением своей власти, своих прав. Они выступили против Верховного Совета Триединства. Битвы были тяжелыми, потери с нашей стороны нельзя было сосчитать. В итоге мы не получили ничего кроме страха перед всеми чистокровными. В каждом из них семьи погибших, да и другие, видели только угрозу. Появилось много лживых обвинений. Суды стали превращаться в формальность, а потом и была получена квота — убивать их и без суда, в определенных случаях.

— Почти во всех. В этот момент я покинул Аресал.

— Да, а я понадеялся достучаться до Совета, но был осужден, как предатель, и закован в эти самые кандалы.

— Ты пытался остановить беспричинные убийства, а они хотели избавиться от всех, кто угрожал их власти, — Дмитрий сжал кулаки перед собой, положив руки на колени.

— Да, но со времени здравый рассудок начал брать вверх в обществе, и было принято решение остановить кровопролитные бои.

— Точнее истребление невинных и, в большинстве случаев, беззащитных семей, — Каяра не выдержала, эта тема была больной для нее.

Ее клан знал о происходящем, но они не могли защитить названных староверов, так как дали слово когда-то не вмешиваться более в ход жизни Триединства. Те кланы, что были поистине верны кодексу и его законам, им удалось скрыть от ополчившихся безумцев. Это было сложное время для всего клана Ринса. Они, стиснув зубы и всю свою ненависть в кулак, должны были стоять в стороне и просто наблюдать за этими зверствами. Погибли в этой"войне"сотни. И всему виной основное правило их семьи, слово Ринса — нерушимо, таков закон.

— Да, — Виктор смиренно принял ее гнев, хотя, по сути, он его ничем не заслужил. — Но в итоге все чистокровные были не просто амнистированы, для них были созданы новые законы, призванные защищать их. Им вернули все их земли и имущество. Теперь их законы и обычаи официально признаны Триединством.

— Только вот охранять стало почти некого.

— Ну, — Дмитрий отклонился к спинке кресла. — Сейчас появилось много тех, кто охотно пользуется всеми этими привилегиями, объявляя себя потомками чистокровных или называя себя староверами, хотя сами даже кодекс их не удосужились прочесть, не то, чтобы хотя бы раз помолиться старым богам.

— Что?! — в голосе Каяры звучала неприкрытая злоба. — Да как они смеют порочить кодекс?! Они не смеют осквернять нашу веру!

Свечи в комнате разгорелись с неимоверной силой. Пламя плясало в разные стороны. Гнев Каяры выходил наружу. В глазах ее отражалась ненависть, пальцы сжались в кулаки. Дыхание стало прерывистым. Всем своим телом она излучала животную ярость. Виктор даже привстал со своего места. Дмитрий обеспокоенно переглянулся с отцом.

— Каяра, возьми себя в руки! — Ярослав попытался дотронуться до ее плеча, но Каяра ударила его по руке. Оборотень всхлипнул от боли. Но она уже этого не заметила. Гнев поглощал ее все сильнее.

— Да как они посмели! Хотят называться староверами и последователями кодекса, тогда и судить их будут по законам кодекса! — ее голос все больше напоминал рык дикого зверя.

— Каяра, прекрати! Ты не можешь, ты дала слово… — взмолился Ярослав, уже находясь на грани паники."Слово королеве", мысленно закончила фразу оборотня наследница Ринса. И опять это слово!

— Это ни в какие ворота не лезет, — гнев начал отступать, и на его место приходило ненавистное ей смирение.

Слова Ярослава заставили ее взять себя в руки. Она не смеет нарушать данные ею обещания. Одно нарушенное слово перечеркнет полторы тысячи лет светлой памяти ее клана. Она его последняя кровь, она не вправе так опозорить своих предков. Это были ее оковы. Оковы, которые она никогда не сможет снять и повесить на стену.

— Ярослав, — Виктор посмотрел на друга, словно ожидая объяснений от него.

— Клан Каяры очень древний, для них нет ничего дороже кодекса, старой веры, законов чести. Их по праву можно назвать истинными старообрядцами, — пояснил оборотень.

— И что это за клан? Я слышал о нем?

— Да, но… Мы приняли решение с Каярой, что пока не станем называть его имени. Воспользуемся, так сказать, новой привилегий — одним из законов об охране староверов.

— Право о сохранении в тайне своего происхождения и истории клана, в целях собственной безопасности? — уточнил Дмитрий.

— Да, — уже совершенно спокойным голосом ответила Каяра.

— Тебе угрожает опасность? — Дмитрий смотрел на девушку, и в глазах его отражалась тысяча вопросов. Он не был напуган, он скорее искренне волновался за нее. Эта доброта к первой встречной, которая пару минут назад чуть не сожгла дом его отца, показалась Каяре весьма странной.

— Не более, чем всем нам, — уклончиво ответила наследница Ринса.

— Тогда…

— Это ведь мое право? Не так ли?

— Да.

— Ох, уже время. Нам пора к королеве, — Ярослав засуетился, поспешив прервать разговор, уводивший в ненужную степь.

— Она ждет только тебя, — напомнила Каяра оборотню.

— Точно! Тогда нам еще нужно пройти регистрацию по прибытию.

— Вы разве не прошли ее на пристани? — уточнил Виктор.

— Я же сказал, это долгая история, мой друг. Но я обязательно расскажу ее тебе чуть позже, и поверь, я надеюсь на твое искреннее сочувствие. Нам пора. Провожать не нужно, вечером еще увидимся.

Когда они отошли от дома на достаточное расстояние, Ярослав остановился и повернулся к девушке.

— Я понимаю, что для тебя это все болезненная тема, Каяра, но ты должна быть готова увидеть и услышать многое, что тебе не понравиться. Мы же уже это обсуждали.

— Впредь я буду сдержаннее.

— Нет, не будешь. Ты подросток все-таки.

— Ярослав, — устало произнесла Каяра.

— Что? Мне нравиться думать о тебе именно в этом ключе. И я надеюсь, что, не смотря на недопонимание, ты все же найдешь здесь много хорошего. Возможно, парочку друзей, — бывший генерал произнес последнее предложение весьма мечтательно. И Каяра не смогла разрушить его надежду, поэтому она просто молча улыбнулась ему.

Она знала, что у оборотня сейчас нелегко на душе. История Виктора не могла не тронуть его. Сейчас его съедало чувство вины, что он не помог Барлоку, не был рядом с ним, когда тот в нем так нуждался. Каяра не просто знала это, она ощутила его вину как свою собственную. А если его чувство смогло найти в ней отголосок, значит, оно заполонило все его сердце.

В этот момент она так же осознала, как часто пила его кровь последнее время. Она начала привязывать его к себе. Но, к сожалению, пока она не могла от нее отказаться. Не здесь, не в Аресале, где нет ни одного корга, чтобы утолить ее жажду.