Клятва в городе страсти

Зури Дэй, 2019

Когда Лорен представился шанс сбежать от проблем, она ухватилась за него с радостью. А стоило сначала подумать – куда и к чему она бежит. Теперь у нее много работы, и она рада этому. Но невероятное притяжение между ней и сыном начальницы и старая история любви очень мешают сосредоточиться на делах. Что со всем этим делать? Множество вопросов, ответы на которые знает только ее сердце…

Глава 6

— Хелен. — Кристиан позвал домработницу, которая уже практически двадцать лет работала на их семью. Он словно снова стал подростком, который крался в дом после комендантского часа. Хелен не единожды прикрывала его — с условием, что его средний балл будет не ниже четырех. Во время выпуска Кристиан был первым по успеваемости в своем классе.

— Крис? Боже милостивый, мальчик, что ты здесь делаешь?

— Я знал, что могу тебя здесь найти. — Он очаровательно улыбнулся и, обняв миниатюрную женщину, приподнял ее над полом.

— Ты уже не в том возрасте, когда тебе приходилось красться через другое крыло, чтобы попасть в дом. Чего ты ищешь?

— Тебя по-прежнему не обмануть. Ботинки для верховой езды. Думаю, в последний раз я оставил их здесь.

— Что, неужели сегодня без привычного гольфа?

— Решил попробовать что-то новое.

— А это не имеет отношения к той милой девушке, которую Адам увез на ранчо?

— Совсем нет!

Хелен не выдержала и ударила его кулачком в плечо.

— Я же знаю тебя с детства.

— Ты права, Хелен, от тебя ничего не утаишь.

— И уж тем более не от твоей матери. — Домработница подошла к двери, ведущей в кладовку, и вытащила пару поношенных черных кожаных ботинок. — После разговора с Адамом она подумала, что ты захочешь прокатиться верхом, и попросила меня достать их из твоей старой спальни.

Кристиан с притворной досадой взял у нее ботинки.

— Будь осторожен!

— Люблю тебя, Хелен!

Кристиан вскочил в свой внедорожник и спустя несколько поворотов доехал до железных ворот с вывеской «Коровы Бридлав». Это была территория Адама и его бизнеса, который он с партнерами построил и вывел на доходность всего за четыре года. Миновав дом, он оказался у амбаров, за которыми находились стойла, и выключил двигатель.

— Будь я проклят!

Если бы Кристиан не знал, он бы ни за что не дал этому крепкому жилистому человеку шестьдесят лет. — Что привело тебя в нашу грязь из твоего хрустального замка?

— Заткнись, старик. — Кристиан сердечно обнял Расти, своего давнего друга.

— Погоди-ка, я знаю. Это та кобылка с такой полной и мягкой пятой точкой, словно созданной для седла.

— Лорен — леди, Расти, поуважительнее к ней. — Кристиан покачал головой, не переставая улыбаться. — Ты совсем не изменился.

— Слишком стар для этого. — Расти показал на скамейку рядом со стойлами. — Сядь и надень ботинки. Тебе нужны чапсы?

— Я еду на прогулку, а не бросаюсь в погоню.

— Проклятье, — Расти удержался от более витиеватого ругательства. — Можешь говорить об этом кому-то другому, но я-то тебя знаю с малых лет. Ты собираешься кинуться за той милашкой, которая рысью ускакала отсюда на спине Старой Славы.

— Ты посадил Лорен на эту старую клячу?

— Эта старая кляча, как ты ее называешь, может поспорить с любой молоденькой кобылкой в любой день недели. И если бы мне было нужно принимать решение, я бы поставил все свои деньги на Си-Си.

Расти исчез в стойле, а Кристиан, натянув поношенные ботинки, занялся выбором седла и накидки. Услышав мягкий цокот копыт, он обернулся и встретился лицом к лицу с царственным молодым жеребцом, в нетерпении переступающим ногами. Потрепав игривого скакуна по холке, Кристиан оседлал его и сразу же натянул поводья, обретая контроль. Жеребец согласно наклонил голову, словно признавая: «Ты босс». — Молодец, Бисквит. Мы с тобой сработаемся.

— В нем огромная сила. Ты уверен, что не хочешь сделать кружок-два, прежде чем отправиться в прерии?

— Спасибо, я в порядке. — Кристиан направил лошадь к выходу, чувствуя себя в седле так же комфортно, как в кресле. — Куда мне?

— А, так это действительно просто прогулка.

— Расти…

— К горам. — Старик не удержался от колкости. — Она стоит этой поездки, мальчик. Догоняй ее.

С учетом открытых пространств найти Лорен и брата было несложно — их фигуры виднелись на тропе, ведущей к пику Бридлав. Мальчиками они проводили там бесконечные часы в стрельбе по мишеням и борьбе. Жеребец Кристиана быстро сокращал расстояние. Заметивший его Адам подъехал поближе к Лорен, и через мгновение та обернулась и помахала.

— Смотрите-ка, кто у нас сегодня ранняя пташка. — Адам поприветствовал Кристиана и сердечно пожал ему руку. — А ты и правда взрослеешь, Большой Брат. Думал, будешь праздновать все выходные. — Тай и остальные уже на пути в аэропорт, а я решил, что мне не помешает немного свежего воздуха. — С этими словами он кинул быстрый взгляд на Лорен. Расти был прав: она сидела в седле как влитая. — Доброе утро, красотка.

— Доброе утро, Крис.

Черт бы побрал эти глаза и соблазнительный голос, от ноток которого пробуждалось желание!

— Слушай, брат, а пещера все еще там?

— Конечно.

— Пещера?

— Детьми мы во что только ее не превращали — от научной лаборатории до матрицы и нашего убежища после ссоры с отцом. Хочешь посмотреть?

— Я готова на все.

Глаза Кристиана потемнели.

— Учту.

Трио добралось до плато рядом с вершиной, спешилось и продолжило свой путь к удаленной от солнца стороне горы.

— Ты помнишь, где это?

Адам ухмыльнулся, не останавливаясь. Наконец они достигли валуна.

— Видишь?

Кристиан помог Лорен, взобрался на уступ сам и провел рукой по узкому шву. Ему словно снова было десять лет, как когда они впервые это обнаружили. — Тройная «С».

— Секретная серебряная стрела. О да.

Братья ухватились за большой кусок скалы, открывая вход в пещеру, и скептицизм на лице Лорен сменился восхищением.

— Держись ближе ко мне. — Он обнял ее за талию. — Не то тебя утащит призрак.

— Это ты призрак? — Потеряв равновесие, Лорен ухватилась за его запястье, и Кристиан тут же обхватил ее еще крепче.

— Разве я не предупреждал тебя? Ты легко попадешь в беду.

— Да, да, да.

— Не могу поверить, что они все еще здесь. — Адам зажег фитиль в огромной глыбе воска, которая когда-то была несколькими свечами. — Сколько лет прошло с последнего раза, Крис? Десять?

— Да, даже больше. Кажется, в последний раз я был здесь с вами лет в пятнадцать — шестнадцать.

Шестнадцать… В этом возрасте он впервые встретился с Лорен. Тогда она была ребенком, а его тестостерон бил через край. Сейчас все изменилось. Лорен выросла в сексуальную женщину, которая знала, как получить то, чего она хочет. А хочет она его. И хотя это было последнее, на что он должен соглашаться, сдержаться казалось невозможным. Более того — он сам хотел большего, хотел отдать ей во власть свое тело. Кристиан отогнал эти мысли — хватит витать в облаках, пора сосредоточиться на настоящем. К счастью, Адам думал о том же.

— Ладно, ребята, хватит торчать в подземелье. — Он задул свечи. — Пора выбираться.

Трио вернулось к лошадям, и Адам одним грациозным движением оказался в седле.

— Ну что, поедем выше?

Она покачала головой:

— Нет, становится слишком жарко. Думаю, пора спускаться.

— Мне казалось, тебе нравится жара.

Лорен скользнула по телу Кристиана таким взглядом, что было ясно — намек понят.

Наконец и до Адама дошло, что в этой романтической телеге он стал пятым колесом.

— Что ж, похоже, я свою работу сделал. Увидимся за бранчем. — Он развернул Грома и направил его вперед. — Лорен, следуй за мной, Кристиан будет замыкающим. Когда дело доходит до верховой езды, ему не привыкать быть последним. Увидимся в стойлах. — Он звонко рассмеялся и пустил Грома вскачь. — Выпендрежник, — прорычал Кристиан, посылая Бисквита вперед. — Не бери в голову, мы можем спуститься спокойно и аккуратно.

— Давай, Си-Си, — проворковала Лорен, осторожно потрепав кобылку по гладкой ухоженной холке. — Поскакали, девочка.

Кристиан следовал за Лорен, наслаждаясь открывающимся видом. С каждым толчком ее мягкие ягодицы отрывались от седла, а торчащий из-под ковбойской шляпы конский хвост задорно подскакивал.

От почти пошлых фантазий его отвлекли резкие движения — по земле быстро скользил длинный полоз. Старая Слава заметила змею и встала на дыбы, ее копыта били воздух. Затем она опустилась на землю, едва не выбросив Лорен из седла.

— Лорен!

В ту же секунду Старая Слава помчалась стрелой, девушку мотало из стороны в сторону, она закричала. — Лорен, держись!

Кристиан пришпорил Бисквита, пытаясь настигнуть Старую Славу и поймать поводья. Старушка рванула вправо, Лорен выбило из седла, и, взлетев в воздух, она с ужасающим звуком упала на землю. Кристиан послал Бисквита вперед и попытался поймать поводья лошади Лорен, но ему это не удалось. Он резко остановил своего скакуна, соскочил и поспешил к неподвижной девушке.