Академия Отбросов

Зозо Кат, 2023

Существует место, куда отправляют всех, кто не вписывается в рамки современного общества. Сюда присылают тех, от кого не могут избавиться и кому не позволяют жить свободно: незаконнорождённые дети аристократов, магические полукровки, принц с репутацией распутного алкоголика или герцогская дочь со садистскими наклонностями.Для обычных людей это «Академия Волков», куда попасть могут только избранные.Для нас же это «Академия Отбросов».И выжить здесь сможет далеко не каждый.

Глава 5. Библиотека

Остальная часть лекции прошла в спокойствии и тишине. Слышен только голос преподавателя, который вёл лекцию, как и полагалось. Нет, конечно, были и те, кто всё же высказывал своё «фи» шепотом. Но говорить громче не хватало ни смелости, ни решимости. Это, скорее, провокации. Студенты искали лидера, который взял бы на себя инициативу запротестовать в открытую.

Но таковых не нашлось.

Прозвенел звонок, и студенты тут же поспешили собрать вещи, чтобы покинуть аудиторию, но не успели. Дверь открылась, после чего в аудиторию вошёл высокий молодой парень лет двадцати пяти. Хотя… может быть, и на пару лет старше. Он обладал весьма яркой внешностью: белоснежные, подобно снегу, волосы, бледная кожа и насыщенно-красные глаза. И эта внешность он унаследовал явно не от родителей, которые с рождения обладали относительно тёмными волосами и глазами. Вернее, не совсем от них, ведь он альбинос. И, пожалуй, поэтому он и находился здесь. Этот юноша — самый что ни на есть принц нашего королевства.

Его Высочество Аш Лувалос.

Возможно, для обычных людей рождение подобного ребёнка… удивительно, но в принципе приемлемо. Но только не для королевской семьи. Первое, что поставили под сомнение, — верность королевы. И ведь не докажешь, что это просто игры природы. Многим придётся заткнуть рот: слишком высокий авторитет у родителей, чтобы ставить их благочестивость под сомнение. Подобные разборки доставят проблемы не только внутреннему двору, но и королевству в целом.

Именно поэтому Аш здесь. Его младшие братья и сёстры унаследовали цвет волос и глаз родителей, но не он… Он — ошибка.

Однако не только внешность — причина, почему Аш здесь…

— Оу! Новые люди… — протянул он, осматривая всех присутствующих и слегка пошатываясь. Хватило всего нескольких секунд, чтобы уловить исходящий от юноши запах алкоголя. — Новая кровь… Будет приятно с вами всеми перезнакомиться, — смеялся парень, вновь оглядев студентов. Взгляд алых глаз сосредоточился на Илайн, которая сидела на первой парте. — А с некоторыми хотелось бы познакомиться ещё ближе…

Аш подмигнул Илайн, медленно облизнув губы и оценивающе осмотрев её с головы до ног.

— Ха! — гордо бросила девушка, шумно вскочив со своего места, и стремительно покинула аудиторию.

— Оу! — обернулся Аш. — С характером… Мне нравится!

— Студент Лувалос, — строго произнёс Амори. Преподаватель до сих пор стоял у доски и стал свидетелем этой сцены. — Если я не ошибаюсь, то у вас сейчас должна быть лётная практика. Ваше умение летать на вивернах и так оставляет желать лучшего. Или вы настолько опустились, что предпочитаете учиться вместе с первым курсом?

— У-у-ух… — протянул Аш, медленно оборачиваясь, и облокотился одной рукой на поверхность стола, принимая соблазнительную позу. — Профессор, и почему я слышу нотку ревности в вашем голосе? Должен признать, я предпочитаю противоположный пол, но у меня никогда не было… жителя Леса. Уж очень хотелось бы узнать, каковы они. Да, и… — наклонил голову набок, — вы весьма привлекательны. Если прибавить чуть-чуть косметики и надеть платье… М-м…

Амори медленно приподнял брови, да так, что, казалось, они с волосами на голове слились, после чего ловко собрал учебные материалы и стремительно покинул кабинет. Правда, по пути всё же успел бросить слово, которое по звучанию напоминало ругательство или даже проклятие:

— Люди!..

Похоже, одна только мысль, чтобы иметь хоть какие-то отношения с человеческим видом, вызывала у жителя Леса ярость и отвращение. Да уж… Хотя я его понимаю. Принц, который откровенно смеялся в спину убегающему профессору, и мне не особо нравился. И ведь даже не скажешь, что он главный герой и его исправит чистая любовь к главной героине.

Хотя он был мне неприятен вовсе не по этому.

Если верить моему видению, то… именно он станет причиной моей смерти.

Забавно. Я не помню, в чём заключалась причина его ярости. Не помню, с чего всё началось, где произошло. Обстановка и окружение — всё как в тумане. Но одно я помню чётко: обозлённые алые глаза, искривлённые от отвращения губы и ледяной острый клинок меча, скользящий по моему горлу.

Что ж…

Делаем выводы: хоть боком, хоть задом, а главное — вообще не пересекаться с этой личностью. Ни с ним, ни с его обожаемой Илайн, которую он заприметил с первого взгляда.

Лучше вообще последовать за остальными и покинуть аудиторию.

Я и Софи молча, словно по сигналу, встали со своих мест и аккуратно направились к выходу. Были и те, кто пытался впечатлить Аша, зная его происхождение. При этом Аш не особо-то и противился этому. Он здесь учится не первый год, так что трудно представить, сколько студенток он уже перепортил. Но это явно не наш с Софьей случай.

Софья также стремилась избежать лишнего внимания. Особенно от юношей с высоким социальным статусом. Инстинкт самосохранения работает, как надо.

Около самих дверей я чуть не закричала во всё горло от страха. В самом тёмном углу возле книжного стеллажа, который практически незаметен, стоял человек.

Клянусь, я бы его и не заметила, если бы это «нечто» тихо не чихнуло. Для меня это выглядело так, словно сама тьма ожила и зашевелилась.

Однако это был студент. Тот самый студент, в которого я врезалась недавно. Укутан с головы до ног, мрачный и молчит. Сразу видно, что он остерегается людей. Держится от них на расстоянии.

Может быть, очередной представитель Клана Леса? Презирает человечество и не желает ни с кем контактировать? Хотя в основном они обладают ярким и неестественным цветом волос и глаз, так что могу ошибаться.

— Джо?.. — осторожно позвала меня Софи, заметив, что я слегка замедлилась.

— Иду, — ответила соседке и вышла в коридор.

***

Библиотека в Академии Волков — удивительное место.

Отныне это моё убежище.

Хочу я того или нет, в моей жизни не было места ни магии, ни знаниям, ни, тем более, учёбе. Теперь же появился уникальный способ наверстать упущенное. Но таких, как я, больше не было. Софи же предпочла большую часть свободного времени отсиживаться в комнате, нежели заводить знакомства, связи и новых «друзей».

По правде сказать, я сама не особо рассчитываю отыскать супер-друга в этих стенах. Но магия мне необходима.

Информация из учебников была гораздо подробнее лекций Амори. Если подумать, круги магии значительно упрощают саму магическую систему. Они просто говорят о том, что ты можешь себе позволить. Но самый главный — и правда, первый круг. Круг стихий.

Так как всё основано на магических уравнениях, все дальнейшие круги не выстраиваются друг на друге, а отталкиваются именно от первого. К примеру, второй круг доступен при сочетании стихий. Это и так ясно, но что можно сказать о третьем круге — круге иллюзий? Как ни странно, здесь также применяется магия стихий. Вот только в определённых пропорциях, сочетаниях и балансе между всеми четырьмя элементами. В основу же берётся стихия воздуха. Именно воздух является тем стержнем, к которому присоединяются остальные элементы, которые преломляют воздух так, как того требует ситуация. И вот из пустоты появляется что-то.

Создать иллюзию не так уж и трудно. Достаточно закрыть глаза и сосредоточиться на том, что ты хочешь увидеть. Представить цвет, размер, вкус, запах… мельчайшие детали только придадут реалистичности. Проблема заключается в поддержании этой иллюзии. Это действительно тяжело.

Трудно не отвлекаться на посторонние вещи. Словно ты катаешься на одноколёсном велосипеде вдоль каната, держа во рту столовую ложку с куриным яйцом и жонглируя при этом. Безумие, не правда ли? Но таковы правила магии.

Добравшись до учебников с практикой, я сразу приступила к заклинаниям. Это было весело. Вначале призвала магию стихий, остановившись только на первом круге.

Огонь, вода, воздух и земля.

Конечно, призывать огонь в библиотеке — то ещё занятие, так как над ним легко потерять контроль, но, к сожалению, пойти на улицу или в тренировочный зал я не могла: слишком много студентов демонстрировали там свои навыки и возможности, чтобы привлечь внимание.

Однако это не значит, что в академии я осталась одна.

В коридоре прозвучал оглушающий грохот, словно целая гора стеклянной посуды разом упала на каменный пол. В тот момент я как раз думала о том, чтобы скрестить магию огня и воздуха. Это были только мысли, но взрыв уже произошёл.

Неосознанно почувствовала вину, хотя я не собиралась этого делать.

Понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что это не моя вина.

— Что за безобразие?! — прозвучал гневный женский крик. — Да ты хоть понимаешь, что натворил? Да ты вечность будешь вымаливать прощение!

Ого! И кто это там?

Пришлось слегка приоткрыть дверцу библиотеки и выглянуть наружу. В просторном коридоре был тот ещё кавардак. Кругом разбросана разбитая дорогая посуда. Учитывая количество осколков, думаю, тут погибло как минимум двадцать тарелок и столько же чашек. Неужели какая-то горничная не справилась с заданием?

Но, нет, посреди этого бардака стояли три девушки из свиты Шарлин, которые отчитывали напуганного мальчишку, стоявшего перед ними с опущенной головой. Хм? Это же самый молодой студент академии, которому в этом году исполнилось тринадцать лет. Я его знаю.

Как же его там? Ах, да! Арт Мабон — первый сын графа. Тёмно-пепельные короткие волосы придавали ему слегка неряшливый вид. Со стороны и не скажешь, что мальчик стоит. Так ссутулился и голову опустил, что любой бы его со стариком спутал.

Однако, нет, свита Шарлин предпочла издеваться над ним, хотя он носил синюю форму академии, что говорило о том, что родители не отказались от него и всё ещё оплачивали его обучение в академии. Он не слуга. Так почему таскал посуду? Причём так много… Любой бы не выдержал.

Ах, точно! Что-то припоминаю. Арт отчаянно нуждался в так называемых друзьях. Он вроде должен стать лучшим другом Илайн. Но не сразу. Вначале он пытался наладить общение с герцогской дочерью Ондре. И приходилось ему ой как несладко. Но при этом каждый раз, когда свита Шарлин над ним издевалась, мальчишка только улыбался и не сопротивлялся. Он прекрасно понимал, что один не выживет.

Что же у него случилось дома? Почему он тут оказался?

Ах, точно… Его сюда отправил отец по требованию любовницы. Если кратко, то граф после смерти первой жены обзавёлся любовницей, но второй раз жениться не собирался. А зачем? Наследник есть, девица, которая согреет постель, есть. Больше ничего и не нужно.

Но любовнице этого, естественно, мало. Она желала большего. А именно: узаконить их отношения. И, раз граф Мабон не идёт на встречу, любовница благополучно забеременела. И, пока она беременна, решается судьба Арта.

Если родится девочка, всё останется, как есть. Просто у Арта появится сестра, а он сохранит статус наследника графа.

Если родится мальчик, любовница станет женой и следующей графиней. А значит, и её сын — новым наследником графа, в то время как сам Арт… исчезнет. Пока что он находится в академии. И будет здесь в течение девяти месяцев.

— Чего стоишь? — завелись девушки. — Давай! Подбирай всё, что уронил! Руками! А после будешь выплачивать компенсацию за всё разбитое. Ты хоть знаешь, насколько оно дорогое? А?

— Да! — радостно отозвался Арт, после чего принялся поднимать осколки. Словно его вообще не задевают оскорбления. Так глупо…

— Тц! — бросила одна из девиц, достав и раскрыв веер. — Ты в курсе, кто эта блондинка? — неожиданно спросила она у своей компаньонки, теряя интерес к Арту. — Та, кто заинтересовал принца. Девица, похоже, себе на уме. Посмела дерзить Его Высочеству.

— Если не ошибаюсь, её имя — Илайн Эрта. Незаконнорождённая дочь барона, — ответила вторая. — На вид молодая. Возможно, ей около восемнадцати, но не больше.

— Не нравится она мне… — пробубнила третья. — Пыталась с ней поговорить, но она даже не посмотрела в мою сторону. Словно меня не существует.

— Похоже, незаконнорождённой дочери барона Эрта необходимо провести урок этикета, — усмехнулась первая. — Госпожа Шарлин будет довольна.

О-о-о… Началось…

Если не ошибаюсь, эта троица, а также сама Шарлин начнут издеваться над Илайн за чрезмерно гордый нрав. И вот беда! Чем больше они над ней издевались, тем больше тепла, понимания и любви возникало между Илайн и принцем Ашем.

В каком-то смысле этих завистливых куриц можно было назвать сводниками или купидонами. Хотя изначально у них были иные цели.

— Какой же ты медленный! — неожиданно разозлилась одна из девушек, обращаясь к Арту, и швырнула в мальчишку сложенный веер, вымещая на нём злость. — Ах… Нет сил… — вздохнула она. — Леди, оставим его выполнять свою работу. Нам же уже давно пора на чайную вечеринку.

Не дожидаясь ответа мальчишки, девушки стремительно ушли, оставив его одного посреди осколков. Когда они скрылись из виду, Арт прекратил улыбаться.

Да уж… не завидую ему. Но, с другой стороны, после череды неприятностей ему всё же улыбнётся удача и он станет лучшим другом Илайн, которую сейчас обсуждали. Он поможет раскрыть заговор против неё, а после укрепит своё положение при помощи принца… наверное. Такие подробности я уже не помню, но ведь это логично, да?

Хотелось бы помочь. Жалко так выглядит, но я не должна к ним приближаться. Чем больше буду контачить со всеми людьми, которые крутятся вокруг Илайн, тем выше вероятность моего плачевного конца. Так что просто закрою дверь и продолжу чтение в библиотеке.

Именно так я бы и поступила. Забылась бы в книгах, пока не захотела бы спать, но…

Прогремел взрыв.

И, нет, это не очередная стопка посуды разбилась в коридоре. Взрыв произошёл в библиотеке. Вернее, что-то с оглушающим грохотом ворвалось в помещение через стену, снося всё на своём пути: стеллажи, книги, столы, стулья, каменные стены… Всё разлетелось в разные стороны к чёртовой матери! Чудом мне удалось избежать серьёзных физических травм… но не психологических.

Когда пыль осела, я наконец-то смогла увидеть то, что влетело в библиотеку.

— Пха-ха-ха! — прозвучал громогласный мужской голос. — А мне говорили, что виверны не пьянеют! Ха-ха-ха! Просто нужна стопка побольше!

Что за?.. К моему ужасу, пока я в шоковом состоянии сидела на полу, в полуразрушенной библиотеке стоял принц Аш, похлопывая по спине мёртвую виверну. А, нет, она не умерла. Просто пьяная в хлам. Может, потеряла сознание от удара головой об стену академии.

Да как он вообще додумался напоить виверну?

Огромное животное размером, как три взрослых слона, которое так сильно напоминало дракона, теперь всё в пыли, в грязи, в досках, в камнях. Виверна храпела так, что здание содрогалось.

— Ха! Вот это прокатились!

Да уж… Конечно… С ветерком!

Проклятье… Илайн, где бы ты там сейчас ни была, прошу: очаруй принца быстрее и сделай из него человека! Умоляю!