Академия Отбросов

Зозо Кат, 2023

Существует место, куда отправляют всех, кто не вписывается в рамки современного общества. Сюда присылают тех, от кого не могут избавиться и кому не позволяют жить свободно: незаконнорождённые дети аристократов, магические полукровки, принц с репутацией распутного алкоголика или герцогская дочь со садистскими наклонностями.Для обычных людей это «Академия Волков», куда попасть могут только избранные.Для нас же это «Академия Отбросов».И выжить здесь сможет далеко не каждый.

Глава 10. Упрямство

Эмиль Мэйсон…

Изначально это имя мне ни о чём не говорило. Нет, я знаю его отца. В принципе, нет аристократа, который не знал бы о таком знаменитом человеке. Но вот Эмиль… тёмная лошадка.

Всё так и было ровно до того момента, пока о нём не заговорил Фаррел. И ведь мне удалось вспомнить. Нет, самого Эмиля там не было. Вернее, он был, но имени своего не называл. Так уж получилось, что воспоминания у меня были в основном о жизни Илайн, так что и знания о мире передались именно в её восприятии.

В основном она общалась только с принцем. Аш казался ей загадочным, тем, кому действительно необходима её помощь. Желание быть кому-то нужной заставляло её ещё сильнее полюбить Аша. Но у принца, как и полагается человеку его статуса, был свой рыцарь. Человек, который всегда стоял в стороне и защищал Его Высочество.

Он не сразу появился.

Вернее, Илайн не сразу его заметила. И, если учесть привычку Эмиля прятаться во всех тёмных углах и стремление не привлекать к себе внимание, можно догадаться почему. Да и сама Илайн тратила почти всё время на учёбу и борьбу с ненавистниками.

Но вот она стала уделять больше внимания Ашу и, разумеется, заметила его тень — Эмиля. При этом за всё время Эмиль так и не заговорил с Илайн. Его часто оставляли рядом с ней как телохранителя. Она старалась поговорить с ним, хотя бы невзначай поздороваться. Не слышать голоса и не видеть лица того, кто находится за твоей спиной круглые сутки, немного пугающе.

Однако все попытки девушки провалились. Он не только избегал общения с ней, но и сторонился Илайн, сохраняя дистанцию. Со стороны это казалось рыцарским жестом. Он меч и щит принца, но не мужчина.

Но потом всё же что-то изменилось.

Не помню деталей, но в итоге рыцарь принца начал сближаться с Илайн. Он мог сесть рядом с ней на пикнике или за один стол в библиотеке, но при этом не показывал лица. Да и не говорил. Единственный способ общения, который он поддержал, — это записки.

Да, они сидели друг напротив друга и обменивались записками.

В каком-то смысле это было даже мило.

Тогда-то он ей и раскрылся, объяснил свой недуг. И виной тому, как обычно, родители и дерьмовое детство. Эмиль не рассказывал девушке, из какой он семьи. Просто объяснил, что предпочёл связать свою жизнь с Ашем, своим другом, а также полностью оборвать связь с семьёй.

Илайн упрашивала юношу рассказать ей больше. Любопытству не было предела. Её интересовал сам Эмиль. Когда вокруг тебя столько тайн, у любого возникнет лёгкий соблазн докопаться до истины и раздобыть больше информации. Это естественно для всех людей, но секрет так и остался секретом. Даже Аш, будучи женихом Илайн, и словом не обмолвился о прошлом Эмиля.

Сказал всего одну фразу: «Это не моя тайна, чтобы я о ней говорил».

В итоге Илайн оставила попытки.

Но сейчас можно с уверенностью сказать, что в его прошлом произошло что-то настолько ужасное, что это заставило Эмиля отказаться от прикосновений. Он потерял всякое желание говорить, а также полностью разорвал связь с семьёй, став простым рыцарем.

Илайн часто замечала на себе взгляды Эмиля. За время их общения у юноши просто не было шансов не влюбиться в прекрасную девушку. Она чувствовала, как он смотрит на неё, наблюдает за ней, какие чувства он к ней испытывает. Она это прекрасно понимала. Однако сам Эмиль предпочёл не переходить грань и остался просто рыцарем девушки своего друга и первой красавицы академии.

Большего предложить ей он просто не мог.

И сейчас, вспоминая всё это, должна отметить, что у Эмиля такая… бессмысленная жизнь. Он даже жарким летом в этом чехле ходит. Я-то думала, что у меня целая гора проблем, а нет: есть те, кого можно пожалеть ещё больше.

— Леди Джозелин, вы меня слышите? — позвал меня Фаррел, вырывая из мыслей. — Неужели так сильно заинтересовал Эмиль? В любом случае он предпочитает уединение. Он даже в общежитии один живёт. К нему никого не подселили.

— Один? И с чего это такая роскошь? — фыркнула я.

— Князь подсуетился, — подал плечами Фаррел, улыбаясь оттого, что я всё-таки ответила ему. — Как известно, князь Мэйсон регулярно оплачивает пребывание сына здесь, спонсирует академию и регулярно высылает деньги своему единственному ребёнку. Но при этом они уже несколько лет не виделись.

Хм… значит, связь с семьёй точно разорвал Эмиль, а не князь. Как бы то ни было, студенты уже разошлись. Шёпот недовольства и возмущения ещё слышны со всех сторон, но становятся всё тише и тише.

Я также захлопнула книгу, оставила её на столе и направилась к выходу.

— О? Уже всё? Куда идём? — услышала голос Фаррела, который так же вскочил на ноги и последовал за мной.

— Не «идём», а «иду», — поправила парня, резко обернувшись и понизив голос, чтобы только он слышал меня. — Я иду к себе. А ты оставишь меня в покое.

— Но!.. — пытался настоять Фаррел, при этом в его глазах буквально читалось возмущение. Скорее всего, он планировал подметить, что до этого был весьма полезен в качестве информатора, но я решила перебить его.

— Мне не нужны проблемы. Ты довольно заметная личность, которая успела соблазнить половину девушек академии. А это значит, что вся эта половина сосредоточит свою ненависть, зависть и ревность на мне. Я же, в свою очередь, хочу отучиться в академии тихо, незаметно, а после выпуска начать жить, как обычный человек, понимаешь? — усмехнулась. — Нам не по пути.

— Что?.. — растерянно произнёс он, смотря, как я покидаю библиотеку. Но стоило мне наконец-то выйти в коридор, как парень всё же нагнал меня. Более того, перегородил путь, желая продолжить разговор. — Серьёзно? — повысил он голос. Взгляд его выражал недоверие. Парень иронично усмехнулся. Похоже, он собирается сказать какую-то глупость, которую мне лучше не слышать. Может, ударить его? — Ты хочешь стать простолюдинкой? Отказаться от поддержки семьи и жить, как обычный человек? Хе-хе-хе…

— Я не хочу с тобой это обсуждать, — отмахнулась и решила обойти парня, но тот вновь перегородил мне путь, облокотившись рукой о стенку, и смеяться не перестал.

— Леди Джозелин, позвольте сказать вам пусть и жестокую, но всё-таки правду.

— Не позволю. Не хочу её слушать, — тут же ответила.

— А я всё же продолжу, — улыбка парня стала шире. — Вы только взгляните не свои чудесные пухлые ладошки! — желание ударить его стало значительно сильнее. — Скажите мне, вы хотя бы раз в своей жизни прибегали к физическому труду этими ладошками? На них нет ни мозолей, ни царапин, ни ссадин — никаких следов, что говорит о том, что они не привыкли что-либо делать. Так как вы собираетесь выживать в суровом мире простолюдинов, ничего не умея?

— Я учусь магии, — не сдавалась я, хотя чувствовала, что этот ответ звучал, скорее, глупо, нежели убедительно.

— Тогда я раскрою вам глаза: простолюдины также изучают магию с малых лет. Так что в вас будет такого особенного, что позволит вам выжить? Может, вы хороший мечник и сможете стать наёмником? Или вы прекрасная мастерица и сумеете открыть своё дело? А может, у вас есть богатые друзья, готовые стать вашими спонсорами? Ах, подождите… Таких ведь нет! И даже тех, кто предлагает свою дружбу безвозмездно, вы отталкиваете. Так что же вы будете делать?

Ладони неосознанно стиснулись в тугие кулаки. Всё тело напряглось и стало подобно камню. Хотелось рвать и метать лишь от осознания того, что он прав. Каждое его слово попало точно в цель. У меня ничего нет. И никогда ничего не было. Только недавно я стала задумываться о своём будущем, понимая, что оно у меня ой, какое плачевное.

Но даже если и так, кто дал ему право говорить мне об этом? Кто он вообще такой? Алкаш и бабник, которому легче опустошить бутылочку красного, нежели трезво смотреть на мир. И теперь он пытается чему-то меня научить? Серьёзно?

— Всё сказал? — тихим и грубым голосом спросила у Фаррела, на что тот от неожиданности слегка вздрогнул и убрал руку от стены, прижимая её к груди.

— Ну… Я… Возможно, немного погоряч…

— А теперь исчезни и держись от меня подальше, пока я не закончила то, что начал недавно принц Аш.

На этот раз сияющая пыльца окружала не только мои руки, но и всё тело: настолько скопилась мана. Это вышло непроизвольно. Я буквально сдерживалась, чтобы не натворить бед. В итоге Фаррел всё же нервно сглотнул, что-то промямлил невнятное и отошёл в сторону, уступая мне дорогу.

Я направилась дальше по коридору, осознавая, что ненавижу этого парня ещё сильнее, чем раньше. Эти замечания насчёт моего будущего… Он так похож на старшего брата.

***

Сегодня никакие занятия я посещать не собиралась. Всё равно от большинства из них толку мало. Но я всё же спустилась в вестибюль академии и прихватила с собой несколько свежих газет. Газеты отправляют в академию ежедневно. Каждое утро на центральном столике в вестибюле лежат стопки газет, в которых собрана информация обо всём, что произошло за последние двадцать четыре часа.

Кто какие балы провёл в светском обществе? Что там происходило? Какие имеются сплетни среди дам? Как поживают те или иные аристократические семьи? Даже немного сказано о различных академиях магии. Об Академии Волоков говорилось только хорошее. О том, какие дети здесь учатся и какие великие достижения они получают во время учёбы.

Разумеется, это не так. Либо раздули из мухи слона, преувеличивая и приукрашая любое происшествие в лучшую сторону.

Например, недавнее происшествие в библиотеке, когда принц напоил виверну, описали как: «На занятии по полётам на вивернах была разрушена часть академической библиотеки. В какой-то момент виверна потеряла сознание прямо во время полёта. Однако её всадник, первый принц Аш Лувалос, справился с управлением зверя. В итоге не только он остался полностью невредим, но и ни один студент не пострадал. Даже сама виверна».

Такова Академия Волков. Для посторонних у нас здесь каждый день доблестные студенты совершают героические поступки, после которых выходят в лидеры нашего королевства. Но в итоге…

В любом случае я не особо вчитываюсь в новости. На данный момент меня интересовала всего одна колонка: «Объявления». Буду изучать рынок труда, чтобы узнать, какие профессии сейчас востребованы среди простолюдинов. Так у меня будет хоть какое-то представление о том, чем заняться, а после я просто научусь здесь тому, что нужно там — за пределами академии.

Я намеревалась прочитать газету прямо сейчас, но стоило войти в комнату, как я тут же замерла. Прямо в дверях.

В комнате уже была Софи. То-то её в библиотеке не было. Обещала зайти позже, но как-то задержалась. Сейчас же она сидела на своей кровати и плакала, читая письмо. Но стоило ей увидеть меня, как в ладони девушки вспыхнул яркий огонёк, который мгновенно превратил письмо в горсть пепла.

— Эм… — протянула я, немного сбитая с толку. Она думала, что я сразу побегу её письма читать? — Что-то случилось?

— Ах, нет… — отмахнулась, вытирая слёзы. — Всё нормально.

— Вот как бы вообще не заметно, — настаивала я. — Софи, что случилось? Расскажи. Я помогу, чем смогу.

— Нет-нет, Джо, — тут же улыбнулась она. — Просто… Просто папа написал, что моя собака заболела. Видимо, на мёртвых землях что-то ядовитое съела… Я переживаю.

— Ах, вот как… — протянула я, с сомнением осмотрев девушку.

Значит, переживает за собаку? Так ли это? Нет, конечно, это возможно. Территория графства Верн усеяна проблемными землями, но… сомневаюсь. Сомневаюсь, но всё же допытываться не стала. Возможно, это личное, и, если она не хочет об этом говорить, значит, так и должно быть.

— Не волнуйся, — немного неуверенно произнесла я. Никого в своей жизни до этого не утешала. — Уверена, что у твоей собаки всё будет хорошо. Раз она выросла там, то уже сильна от природы.

— Спасибо, — с улыбкой кивнула девушка, и на этом наш разговор был окончен.

***

После того случая в комнате общежитии Софья стала замкнутой и немногословной. Вечно была мыслями где-то далеко-далеко, но не в реальности. Даже толком не ела, а лишь лениво помешивала еду, превращая всё содержимое тарелки в однородную густую массу.

Мне хотелось её растормошить: позвать, одёрнуть, крикнуть, но сомневаюсь, что это принесёт пользу. Уже пыталась. Она лишь улыбается и говорит, что с ней всё в порядке. А вот я начинаю переживать сильнее. Знаю, мы лишь соседки и быть близкими друзьями не договаривались, но… всё же мне не по себе.

— Софи, ты сегодня… — начала я, но меня перебил неожиданный грохот, который раздался прямо у нас за столом.

И виной тому был Фаррел.

Как только он подошёл к нашему столику, парень резко бросил на столешницу толстый учебник с простейшими заклинаниями второго круга. От удара о столешницу вся еда в наших тарелках подлетела в воздух и резко опустилась, расплескавшись как на столешницу, так и на нашу форму.

— Что за?..

— Ох, нет!

Мы кричали, рефлекторно пытались остановить хаос и спасти хотя бы одежду, а сам Фаррел тем временем поднял чью-то вилку и без церемоний принялся есть нашу еду. Вернее, то, что от неё осталось в тарелках. А что не мог съесть, хотя бы надкусил.

От такого варварства я дар речи потеряла, а у Софи и вовсе глаза округлились настолько, что стали больше пучка на голове. Далее, Фаррел выпрямился, забрал свою книгу, самодовольно хмыкнул, а после с гордо поднятым подбородком пошёл дальше, словно так и надо.

От такой выходки молча хлопали глазами, словно рыбы, которых выбросило на берег, не только мы, но и остальные студенты в столовой, которым посчастливилось сходить на завтрак.

Это он мне, что… мстит? Что за детское поведение? Взрослый лось, а занимается такими пакостями?!

— Кажется, — осторожно начала Софи, возвращая убежавший на стол кусочек салата обратно в тарелку, — мистер Фаррел чем-то недоволен.

— Да уж… — фыркнула я, откидывая от себя столовые приборы. Аппетит полностью пропал. — «Кажется».