Тот, кто обращает в камень

Зана Фрайон, 2010

Когда Джаспера отправили в исправительную школу «Дом монстров» для трудных детей (а после того как он завалил мусором машину директора предыдущей школы, это было неудивительно), он не ожидал ничего хорошего, но такого он и представить себе не мог. В этой школе готовят охотников на настоящих монстров, и порядки тут, сказать по правде, жестковаты. Чего только стоит первое испытание, где Джасперу пришлось столкнуться лицом к лицу со сноблшриком – настоящим чудищем, любящим прятаться под кроватью и лопать детей? Но ничего. Надолго Джаспер здесь не задержится. Он просто обязан сбежать! В формате PDF A4 сохранён издательский дизайн.

Глава 3

Джаспер проснулся от прикосновения к лицу тёплого полотенца. Стюардесса мягко обтирала ему лоб.

— Пора вставать! — сладко пропела она. — Мы прилетели. Весь полёт вы проспали.

Джаспер потряс головой. Виски ещё болели, но тело постепенно просыпалось. Музыка уже не играла.

— Долго мы летели? — хрипло спросил он.

Стюардесса лишь улыбнулась и вручила ему бутылку воды.

— Попейте, станет лучше, — сказала она и погладила его по голове.

Сэффи тоже проснулась. У неё был такой же недовольный вид.

— Музыка, — коротко сказала она.

Джаспер сразу понял, о чём речь. Та же мысль пронеслась и у него в голове за минуту до того, как он провалился в сон.

— Это было, как будто… даже не знаю. Будто с мозгами что-то делают, — сказал он, потирая виски. — И не получалось выключить. Невыносимо…

Что это за школа, где с детьми вытворяют такое? И что ещё ждет впереди? Миллион вопросов не давал ему покоя.

Включилось радио. Из динамиков послышался ровный металлический голос:

— Оставьте в салоне свои сумки и организованно покиньте самолёт. Соблюдайте осторожность!

Пилота и стюардесс нигде не было видно. Учительница, которая привела их к самолёту, тоже исчезла. Школьники оглядывались в нерешительности.

— Ну, в самолёте сидеть всё равно без толку, — пробормотала Сэффи.

Она с трудом поднялась на ноги и нетвёрдой походкой направилась к выходу. Джаспер последовал за ней и вышел на трап через открытый люк. Где бы они ни были, там было холодно. Джаспер натянул капюшон и осторожно стал спускаться по заледеневшим ступенькам. Первым оказавшись на земле, он обвёл взглядом открывшийся пейзаж — и обомлел. Сзади подошла Сэффи.

— Что за…? — начала было она и осеклась.

Дети посмотрели друг на друга в недоумении. Они снова были у школы «Дом монстров». Точнее, она выглядела точно так же, как школа «Дом монстров». Тот же старинный каменный особняк, башенки, флаги, поле — всё то же самое. Только теперь всё это было покрыто снегом. С крыши особняка свисали сосульки, у дверей были навалены сугробы. Деревья были полностью белыми. Кое-где на снегу виднелись следы звериных лап, ведущие через поле. За забором темнел густой лес.

— Это что же, снег выпал, пока мы летали туда-обратно? — с сомнением спросил мальчик, стоявший позади Джаспера.

Но Джаспер так не думал. Он всматривался в знакомое здание и всё больше чувствовал, что оно другое. Особняк выглядел точно так же, как раньше, но что-то в нём неуловимо поменялось. Флаги и окна стали темнее. Может, из-за льда. Но главное — внутреннее ощущение стало другим. Здесь дышалось по-другому.

Джаспер прислушался. Ему показалось, что он слышит за спиной тихий, вкрадчивый шёпот. Он резко обернулся, но все ребята стояли молча не в силах проронить ни слова. Джаспер почувствовал, как его желудок будто подпрыгнул внутри. Безумие какое-то, не иначе.

— Что за чепуха! — Сэффи, как обычно, не стеснялась в выражениях. — Сначала садят в самолёт, потом усыпляют гипнозом… Что это вообще такое? Секретное шпионское агентство? Я серьёзно, — она всё больше заводилась.

— И нас привезли в то же самое место, но теперь оно другое, — подытожил Джаспер.

Он вновь услышал тихий шёпот.

— И что это за шёпот такой? — обратился он к Сэффи.

Она удивилась:

— Какой шёпот? Ничего не слышу.

К самолёту подошли строем несколько школьников постарше. И не просто постарше. Как бы получше их описать? Вид у них был такой, будто поверх мускулатуры у них растёт ещё один слой мускулатуры. Как у накачанных персонажей из комиксов. Они все были одеты в одинаковые чёрные камуфляжные костюмы и тяжёлые чёрные ботинки. У всех были чёрные волосы, коротко остриженные и зачёсанные назад. Вот с кем лучше не связываться, когда попадаешь в новую школу. Джаспер уже прикидывал, сколько удастся продержаться, пока кто-то из силачей не затеет драку и не надаёт ему тумаков.

— Нас тут встречают. Ну, ясно! — Сэффи тоже была не в восторге.

В сопровождении молчаливой команды пришлось снова идти через заснеженное поле обратно к особняку. Джаспер нервничал, не зная, куда он попал. Даже подумывал, не попробовать ли как-нибудь сориентироваться ночью по звёздам. Но если будут такие густые снежные облака, вряд ли что-то выйдет. Да и про звёзды у него, признаться, особых познаний не было.

— И как теперь выбираться из этой школы? Неизвестно даже, где она… — пробурчал он.

Сэффи ухмыльнулась.

— Меня ещё ни разу не поймали, — самодовольно заявила она. — В прежней школе меня называли Гудини.

Джаспер только сейчас заметил, что Сэффи всё это время внимательно изучает местность. Он вспомнил, как скрупулёзно она разглядывала карту территории во дворе «Дома монстров». Планирует побег? Сам он только об этом и думал. Он уже обратил внимание на дремучий лес за забором и мысленно старался подмечать возможные лазейки и всё, что могло оказаться полезным — даже, казалось бы, мелочи.

Сэффи уверенно кивнула.

— Дайте мне неделю, и меня тут не будет.

— Тихо! — скомандовал один из старших ребят.

Джаспер и Сэффи замолчали. Джаспер за спиной у конвоира шутливо отдал ему честь по-армейски, Сэффи прыснула. Тот обернулся и впился в неё тяжёлым взглядом. Она изобразила кашель: мол, в горле пересохло. Силач усмехнулся и тихо проговорил что-то в рацию, а потом молча зашагал дальше.

Вся процессия вошла в особняк через большие деревянные двери, как и в прошлый раз. Гулкое эхо шагов в том же холодном каменном вестибюле. Мраморная лестница — та же, с такой же потрёпанной ковровой дорожкой. Но на стенах висели уже другие картины. Вместо суровых генералов, глядящих сверху вниз, в рамах были картины, изображающие сцены сражений. Точнее, Джаспер предположил, что это сражения, так как сюжет можно было угадать лишь смутно. Под картинами стояли в ряд статуи детей, у всех в глазах был ужас и смятение. Мраморная табличка над ними гласила:

ЗАПОМНИМ НАВЕЧНО

«М-да, — подумал Джаспер. — Не школа, а комната ужасов».

Дальше по коридору он увидел группу старших ребят, переходящих из одного класса в другой. Форма у них была такая же, как и у новеньких: толстовки с капюшонами и спортивные штаны, но толстовки были красные и синие, а не коричневые. Они выглядели довольно дружелюбно в отличие от ребят из конвоя.

— Слушай, а это что за типы? Вроде надзирателей или что? — шепнула ему Сэффи, кивнув на провожатых.

— Наверно. Похожи на друзей Невероятного Халка, — шёпотом ответил Джаспер.

Он представил, как кожа силачей зеленеет и, разрывая одежду, лезут наружу вздутые мышцы. Сразу захотелось такое нарисовать. Джасперу вспомнилась его комната: стены увешаны комиксами, которые он сам придумал и нарисовал. И тут он осознал, что у него ведь с собой нет рюкзака. Все сумки остались в самолёте, и альбом для рисования тоже.

— Личные вещи запрещены, — подтвердил проходящий мимо учитель.

Джаспер спохватился. Видимо, он, сам того не замечая, высказал свои размышления вслух.

— Чего? — возмутилась Сэффи. — Да вы шутите! У меня в рюкзаке свежий выпуск журнала про кикбоксинг. Пятнадцать долларов стоит!

Учитель безучастно прошёл дальше. Новых учеников привели в просторный и совершенно пустой зал. Группа стояла посередине, а в конце зала на стене висела огромная эмблема школы. Только сейчас, разглядев её внимательно, Джаспер понял, что в центре нарисована растянутая паутина.

«Точно, западня», — подумал он.