Первое признание
И вот сегодня должна состоятся первая тестовая переплавка породы в новой «доменной» печи. Присутствовало во мне легкое волнение, словно на последнем экзамене в каком-нибудь учебном заведении, так как печь — первое мое творение здесь. Где здесь? Не понятно. Прошлое, параллельная вселенная или банальная кома, в которой я валяюсь после падения в том злосчастном погребе и брежу. Проскакивала и такая мысль, что это все просто плод моего агонизирующего мозга.
Была среда. Месяц, как я тут нахожусь по данным моего «настенного» календаря. Погода стояла пасмурная, но довольно теплая. Жители поселения собрались у кузницы в стороне и даже притащили несколько столов, хотя мы не афишировали с Волком, что сегодня у нас очень важный день. Хотя только слепой мог не заметить нашу громоздкую постройку в поселении и суету вокруг нее. Старейшины одобрительно смотрели в нашу сторону, что-то обсуждали и попивали мёд.
— Ну что Максим? Печь разогрета. Вон аж тут жар чувствую. Засыпаем? — спросил Волк. Он уже давно отдал бразды правления строительством мне и выполнял все согласно моему плану.
— Конечно засыпаем. Я считаю, что ты, Волк, должен первым запустить этот исторический процесс. Чтоб тебя запомнили внуки, как великого кузнеца.
— Спасибо, — засмущался тот. — Тогда начинаем. Я даже волнуюсь немного. После он отточенными движениями начал делать все манипуляции, лишь изредка отдавая мне команды для помощи. Благо за эти дни мы сработались и понимали, кому и что требуется делать.
Всё прошло, как ни странно, отлично. Мы выплавили рекордное количество сырца, что ни могло не радовать. Он был пористым и грубым, но это не беда. Потом мы расковали металл, чтоб очистить от шлака. Получилось несколько кованных заготовок. Килограммов на двадцать, в сумме.
— А теперь самое главное, — сказал я. Нам надо это все расплавить и залить в форму.
Форму мы сделали заранее по моему проекту. Должна была получиться наковальня, ведь в данный момент мы пользовались плоскими валунами, которые после использования их в качестве наковален быстро приходили в негодность. А по сути, весь этот процесс являлся огромным скачком в местных технологиях. Лет эдак на триста минимум, насколько я помню историю. Я нервничал больше всех, понимая это. Теоретически нам нужна температура в районе тысячи трёхсот градусов. Что ж, вот и поглядим на что способен наш горн.
Все получилось не сразу. Металл не хотел плавиться, пока Волк как следует не заработал мехами и не подкинул еще угля. Но, все-таки он расплавился, под мой облегченный вздох. Жар от печи стоял такой, что за пару метров чувствовалось и я серьезно задумался о защитной одежде.
Мы, с помощью захватов, вылили расплавленный металл в форму. Потом закалили, закинув в большую ёмкость с водой, немного обождав.
Волк уже пол часа стоял и смотрел на новую наковальню. Она, конечно, получилась не современного качества, но хорошей и цельной. Классической формы и острым концом, а главное с ровной поверхностью для ручной ковки. Я объяснил кузнецу предназначение всех поверхностей, насколько сам понимал.
— Не думал, что такое можно сделать. — задумчиво сказал Волк. — Надо бы опробовать будет.
— Конечно опробуем. Только у меня есть задумка кое какая на ближайшее будущее. Надо четыре пластины из синей руды и четыре из бурой. Ещё чистый речной песок. Также уксус потребуется покрепче. Сможем найти?
Волк задумался. Потом позвал Дарину и о чем-то с ней поговорил. Подошёл.
— Думаю все найдём. А песок и уксус зачем?
— Хочу попробовать выковать булат. Если даже приблизительно получится, то будет отлично. Смысл таков — надо сковать между собой разное по составу железо — мягкое и твердое, чередуя через пластинку. Песок нужен для того, чтоб посыпать раскаленную деталь. Он оплавляется, создавая своеобразную прослойку и не даёт воздуху соприкасаться с горячим металлом. Это как покрыть дерево смолой, чтоб не портилось от воды. Так же и с железом. Воздух портит его качество, пока оно раскалено. А еще железо получится чище.
— Ну ты и башка, — удивился Волк и посмотрел на меня с уважением. — Завтра поглядим, что у нас выйдет. Но я уже ничему ни дивлюсь. Сегодня заходи вечерять. Дарина там наготовила чего-то. Не говорит.
— Хорошо. Обязательно забегу. Пойду пока к охотникам. Надо у них глянуть одну вещь. Может получится улучшить.
А улучшить я хотел оружие. Ведь чем лучше оружие, тем лучше и охота. Я ещё раньше обратил внимание на примитивный лук и стрелы у братьев. Так же копья были больше колющим оружием. Не имея должной заточки и формы наконечника. А если удастся сделать пружинную сталь, то и арбалеты не за горами. Если…если…
По дороге встретил Любомилу.
— Посмотрите-ка, кто бегает. Даже спокойно пройтись пешком времени нету? Забыл про нас совсем с кузьней своей. Хоть бы отвечерять зашёл, — наигранно уперла руки в бока Любомила.
— Привет. Я ж для поселения стараюсь. Скоро железо лучшее в округе ковать будем с Волком. Видала как учитель мой печь растопил?
— Ага, — улыбнулась она. — Знаю я. Большое дело делаешь. За что тебе поклон в пояс. А кто ещё чей учитель — тут поглядеть надо. Видала я как ты ему показываешь, что да как. Да ладно. Зашёл бы. Я пирогов напеку.
— Скоро я тебе печь настоящую сделаю — первую в поселении. Вот там как у князей блюда будешь печь. А то одно название, а не печи у вас.
— Спасибо. Тебя точно бог нам послал. Ну ладно, иди. Небось дел полно?
— Кто послал, не знаю. Но когда-нибудь обязательно узнаю. Ну ладно, пошёл я к охотникам. Разговор к ним есть.
Попрощались и я, в хорошем настроении, пошёл к семейству деда Никиты. Все-таки приятно, когда люди тебя начинаю ценить…
Еще через час вокруг кучи оружия во дворе собрались: Никита, Добрыня, Любослав и я. Уже час мы отчаянно спорили, какое оружие лучше. У каждого были свои наблюдения. Вокруг валялись кусочки бересты, с нацарапанными на них рисунками и наглядными схемами. Братья же спорили между собой, бурно жестикулируя и изображая разные движения с оружием в руках. Я объяснил пользу дополнительной высоты лука и удлинения стрел. Так же усовершенствования наконечников. Сделать их чуть длинней, что придаст тяжесть и убойную силу. Так же сделать обоюдоострыми, что будет вызывать больше внутренних повреждений и кровотечения у животных. А длина стрелы и оперения лучше стабилизирует полет и скорость.
Еще надо модифицировать копья, добавив третью режущую грань и удлинить наконечник, и сделать его такой формы, чтобы он при доставании из тела наносил еще больше повреждений. Про форму ножей и мечей я спорить не стал. Они с детства с ними знакомы. Им видней. Правда предложил некий аналог катаны. Правда не настолько хрупкой, как современные аналоги и конечно из дамасской стали, если она завтра получится. Полноценные двуручные мечи — это конечно хорошо, но они весят много и замедляют движение воина. Для их использования требуется хорошая физическая сила. Сбалансированная же катана весит намного меньше, и воин может молниеносно ей атаковать и быстро менять вектор атаки. Правда прочность металла должна быть очень хорошей.
Через, часа три, мы доработали проекты. Я их нацарапал на бересте, за неимением бумаги, и мы попрощались до завтра. День обещал быть не из лёгких, а мне еще сегодня надо было забежать на ужин к Волку и Дарине, как и обещал.
Сидя за столом у Волка сразу чувствовал себя не удобно. Так как странно было видеть его радость, когда он смотрел на меня, сидящего возле Дарины. Особенно помня его предупреждение при первом нашем знакомстве, чтоб на его дочь не пялился даже. Видимо я оказался не так плох, что он даже меня с дочерью посадил и смотрит уже на нас помягче. Однако вся неловкость отступила, когда мы бахнули медку и отведали Даринину стряпню. Учитывая скудность местных продуктов питания, постаралась хозяйка на славу. Тут и вкусная грибная похлебка, и дичь какая-то присутствовала. Несколько видов пирогов, коренья и овощи непонятные, но вкусные. Прямо праздник какой-то.
Как оказалось — действительно праздник. Ведь наши кузнечные достижения очень взбудоражили поселение. Не каждый день происходят такие грандиозные вещи даже в крупных городищах. Не говоря о каком-то захолустном местечке без названия. Цена на качественные металлические изделия в этом времени просто улетает в космос.
После обильной трапезы еще немного поболтали, посмеялись с жизненных историй и немногочисленных сплетен наших соседей, и я отправился в свои «хоромы», предварительно пожав руку счастливому Волку и приобняв смущающуюся после похвал хозяйку.
