Звезды зажигаются в Париже

Жюльет Амори, 2022

После пяти лет работы на второстепенных ролях в компании самого известного хореографа Франции, Клэр, талантливая танцовщица из провинции, наконец получает главную роль в новом мюзикле. Чтобы покорить сердца зрителей Парижа и стать знаменитой, она готова приложить любые усилия, особенно отложить личную жизнь на потом. Между репетициями с утра до позднего вечера, у нее едва хватает времени, чтобы сходить в кино или погулять в парке с лучшей подругой. Однако довольно эмоциональная роль с трудом дается Клэр, а с появлением в студии Даниэля – канадского композитора, прилетевшего в Париж для работы над постановкой, – начинает страдать и ее техника. Общее прошлое и ожившие чувства с каждым днем все больше ставят под угрозу ее работу. Читайте продолжение новеллы "Нет времени влюбляться".

Глава 5

Воскресным утром Северная автомагистраль А1 была практически пуста, и уже через двадцать минут после выезда из аэропорта Шарль-де-Голь парижское такси покинуло кольцевую и вынырнуло на Авеню Великой Армии. Даниэль подался вперёд и с интересом посмотрел в окно на проплывающие мимо османские здания.

— Проедем по центральным улицам, — с типичным восточным акцентом произнёс водитель, объезжая вокруг Триумфальной Арки. — Окунётесь в атмосферу города.

Даниэль кивнул, не отрываясь от созерцания вывесок ещё не открывшихся магазинов Елисейских Полей. Последний раз он приезжал в Париж с бывшей женой лет пятнадцать назад, и как не странно, тоже в сентябре. Он надеялся, что поездка в самый романтический город в мире поможет возродить былые чувства, но вскоре жена объявила, что встретила другого и подала на развод.

Даниэль откинулся на сиденье. Он не слишком любил путешествовать и предпочитал проводить время дома, но в этот раз цель поездки была иной. Через несколько дней начинались первые репетиции, требовавшие его присутствия. Даниэль надеялся отделаться коротким визитом, но Кристиан был непреклонен, и после непродолжительных споров было решено, что он переезжает в Париж до самой премьеры. Даниэль до сих пор не понимал, как другу удалось его уговорить.

Оставив позади пустынную набережную, такси въехало на остров Сен-Луи и остановилось напротив тёмно-зелёных резных дверей.

— Приехали, — сообщил с улыбкой водитель. — Чек нужен?

— Нет, спасибо, — покачал головой Даниэль, протягивая ему оранжевую купюру.

Пока таксист доставал чемоданы из багажника, Даниэль перечитал полученное накануне сообщение от Кристиана. Друг должен был встретить его на месте, но в последнюю минуту возникли неотложные дела, и Даниэль остался один на один с запутанной инструкцией из цифр и непонятных обозначений.

Услышав звонкий щелчок, он толкнул тяжёлую дверь и оказался во внутреннем дворике. Стены домов поросли плющом, а в самом центре на круглой клумбе раскинулась берёза. Грохоча колёсами чемодана по каменному полу, Даниэль обогнул дерево и подошёл к следующей двери. Второй код сработал как часы, и через мгновение он уже озадаченно смотрел на самый маленький лифт, который ему когда-либо доводилось видеть.

Золотистая табличка на стене обещала место для троих, но Даниэль не без труда впихнул в узкую кабину оба чемодана и втиснулся сам. Двери со скрипом закрылись, и лифт медленно потянулся наверх. Весь путь Даниэль надеялся не застрять между этажами и даже начал обдумывать варианты, как позвать на помощь. На последнем этаже пол кабины резко дёрнулся и замер, а спустя мгновение металлические двери раскрылись, выпуская Даниэля на свободу. Оказавшись на площадке, он направился к квартире, на входе в которую лежал коричневый коврик с жёстким ворсом и надписью «Добро пожаловать», и достал из-под него ключ. Кристиан прикрепил его скотчем накануне вечером. Перетащив чемоданы через порог, Даниэль ступил в квартиру, которая должна была стать его домом на долгих четыре месяца.

Скинув обувь, Даниэль прошёл на кухню и набрал воды из-под крана, но после первого глотка поморщился и поставил стакан в раковину. Не уповая особо на гостеприимство владельцев, Даниэль всё-таки заглянул в огромный холодильник и с радостью обнаружил там упаковку бутылок Перье. Пузырьки запрыгали на языке. Только сейчас он осознал, как сильно устал.

Выбросив пустую бутылку, Даниэль решил обойти свои новые владения. Современная обстановка квартиры забавно сочеталась со старинными деревянными балками: огромный кожаный диван с двумя креслами расположился напротив электрического камина. За ним, в глубине зала величественно стоял чёрный рояль.

Возможность играть на пианино в любое время суток было основным требованием к квартире и сделало поиск жилья практически невозможным. Но буквально за неделю до приезда Кристиан с триумфом сообщил ему о находке. Последний этаж, по соседству два кабинета врачей, хоть концерты устраивай.

Даниэль прошёл к инструменту, поднял крышку и провёл пальцами по холодным клавишам. Затем присел на табурет и наиграл лёгкую мелодию. Ну что же, возможно, он даже не сразу соскучится по своему дому и звукоизолированной студии, где он мог работать даже после полуночи. А сейчас он в Париже.

Эта мысль не укладывалась у него в голове. Чтобы убедиться, что всё происходящее с ним не сон, он поднялся и распахнул ставни большого, от потолка до пола, окна. Тёплый сентябрьский воздух ворвался в комнату, принеся с собой шум машин. Даниэль облокотился о металлический бордюрчик: всего пара сантиметров, но французы называют это балконом. Внизу в лучах солнца сверкала Сена, качая на своих волнах одинокую баржу, загруженную деревянными брусьями. Несмотря на ранний час на набережной можно было различить первых бегунов. Ровный горизонт нарушали купола церквей, огромная башня Монпарнас и силуэт Эйфелевой башни. Даниэль высунулся чуть больше, чтобы разглядеть очертания собора Парижской Богоматери.

Да, он в Париже. В городе, где жила она. Сердце ёкнуло от одной этой мысли.

Клэр Морель. Нежная, утончённая. Такой он увидел её на записи, присланной Кристианом два месяца назад. Это было первое и единственное видео, которое он посмотрел от начала до конца, не отрывая глаз от экрана. Клэр совсем не изменилась, разве что волосы стали короче. Но он легко узнал её по движениям и особому стилю. А этот взгляд, который она бросила в камеру на последней фигуре. Даниэлю показалось, что она посмотрела прямо ему в душу, и его сердце снова забилось с той бешеной скоростью, с какой билось пять лет назад, когда она танцевала для него в Канаде.

Даниэль потёр лицо рукой, пытаясь отогнать воспоминания. Ему не терпелось узнать больше: где она живёт, как проводит своё время, встречается с кем-то или, возможно, вышла замуж? В тот вечер он не удержался и залез на её страничку в Фейсбуке, но кроме портфолио ничего не нашёл. Если у Клэр и была личная страница, она была скрыта.

Сильная волна нетерпения охватила его. Уже завтра начинаются репетиции. Всего один день и одна бессонная ночь, и он получит ответы на свои вопросы.

Даниэль закрыл глаза, пытаясь отогнать тревожные мысли. Усталость и разница в часовых поясах дали о себе знать ноющей болью в висках. Сын, часто пересекавший Атлантику по работе, подкинул ему снотворного, но Даниэль почти не спал в самолёте. Через несколько часов он встречается с Кристианом на обед, а пока можно было бы и прилечь. Широко зевнув, он направился в спальню.

***

Даниэль подорвался от нарочитой трели. Ему понадобилось несколько минут, чтобы сообразить, что звонили в дверь. Ещё не полностью проснувшись, он встал с кровати и плавающим шагом пошёл по коридору. На пороге переминался с ноги на ногу Кристиан.

— Я тебе обзвонился! — воскликнул он, протискиваясь мимо него в квартиру. — Ты что потерял телефон? Я послал тебе кучу сообщений, уже начал думать, тебя задержали на таможне, или рейс не долетел!

Даниэль сонно взглянул на него.

— Извини. Прилёг ненадолго, а телефон остался в другой комнате.

Кристиан покачал головой и, не разуваясь, направился на кухню. Даниэль потёр глаза руками, пытаясь прийти в себя, и присоединился к другу, который по-хозяйски набирал воду в кофемашину.

— Я ещё не был в магазине, — попытался извиниться Даниэль, когда Кристиан уверенным жестом открыл дверцу верхнего шкафчика и выудил новую коробку с капсулами капучино.

— Думаешь, я заказал только воду? — бросил он с ухмылкой. — Будешь? Тебе очень нужно.

Даниэль устало кивнул и наконец заметил забытый на столе мобильник. Взяв его в руки, он распахнул глаза от удивления. Полдень! Ничего себе прилёг ненадолго! Но даже после трёх часов сна он всё равно чувствовал себя разбитым. Кроме пропущенных звонков от друга, Даниэль обнаружил несколько сообщений от сыновей. У него совсем выскочило из головы отписаться, что он благополучно приземлился. Быстро набирая ответ, он бросил Кристиану:

— Давно ты приехал?

Друг уже достал две большие кружки и запустил машину.

— Ну я сначала попытался дозвониться тебе. А потом решил заехать, узнать всё ли в порядке. Может, хочешь ещё поспать? — спросил он, глядя на зевающего Даниэля.

Тот покачал головой: потом ночью спать не будет.

— Мне бы в душ и переодеться, и можем пойти пообедать, — предложил Даниэль.

Кристиан кивнул и поставил кружку перед ним на стол.

— Давай. Мне ещё нужно сделать пару звонков.

***

Выйдя из душа, Даниэль наконец-то почувствовал себя человеком, вода смыла остатки сна и пробудила аппетит. Смахнув капли с запотевшего зеркала, он посмотрел на своё уставшее отражение. Три часа отдыха не сделали чуда, и лёгкие морщинки отчётливо проступали в уголках глаз. Даниэль достал фен с верхней полки и провёл рукой по влажным чёрным волосам: пока что природа была к нему благосклонна и не подарила ни одного седого волоса.

Погода в Париже была теплее монреальской, и Даниэль переоделся в летние брюки и рубашку с коротким рукавом. Но, зная друга, на всякий случай захватил лёгкий пиджак. Он мог вернуться домой только на следующее утро.

Кристиан разговаривал по телефону и, увидев его, поднял указательный палец, обещая освободиться через минуту. Положив мобильник в карман, он спросил:

— Ну что, есть пожелания по поводу ресторана?

— Быстро и близко.

Кристиан усмехнулся.

— Знаю одно место совсем рядом.

Оказавшись на улице, они свернули на набережную и прошлись до террасы на углу с видом на собор. Температура поднялась с утра, и Даниэль пожалел, что взял пиджак. Удобно устроившись за круглым столом, он сразу же принялся изучать меню, пока Кристиан заказывал бутылку газированной воды и два бокала вина. К моменту, когда Даниэль определился с блюдом, на столе уже стояли напитки. Тремя быстрыми глотками он осушил свой стакан и наполнил его ещё раз. Кристиан поднял бокал.

— За твой приезд и за приключение впереди.

— За приключение.

Сделав пару глотков, Кристиан откинулся на плетёную спинку кресла.

— Как прошёл полёт?

Даниэль пожал плечами, отламывая кусочек багета из маленькой плетёной корзинки, принесённой официантом.

— Если честно, совсем не спал.

— Я тоже весь на нервах, — поддержал его друг. — Чем ближе репетиции, тем больше на меня сыпется проблем.

Даниэль вопросительно посмотрел на него.

— Ну для начала, в танцевальном зале, что мы арендовали, в последний момент прорвало трубы. Нам бесплатно предложили другой на время ремонта, но совсем небольшой. Я разговаривал с Реми, он хочет начать работать с Клэр и Николя уже завтра, но мы решили перенести общее чтение на следующую неделю, — Кристиан открыл ежедневник. — Не волнуйся, у нас достаточно времени впереди.

— Конечно, — Даниэль кивнул.

— Завтра нужно заехать в студию звукозаписи, и агент по рекламе тоже хочет с нами встретиться. Ещё во вторник встреча с декоратором и костюмером. У меня уже есть несколько идей, интересно твоё мнение.

Даниэль невидящим взглядом смотрел на собор за спиной друга. Время встречи откладывалось, он увидит её только через неделю. Зато его ждут скучные административные дела и миллион встреч.

— Дэн, — друг вывел его из размышлений.

Даниэль повернул голову. Ему не хотелось сознаваться, что он перестал слушать, и все его мысли снова вернулись к Клэр.

— Я спросил, устраивает ли тебя такой расклад? — Кристиан вопросительно смотрел на него.

Как будто у него был выбор.

— Да, конечно, — Даниэль пожал плечами.

— Отлично, — Кристиан закрыл ежедневник.

Несмотря на количество посетителей, обслуживание в ресторане действительно было быстрым, и уже через несколько минут официант поднёс к их столу два стейка с картофелем фри и большую миску зелёного салата.

— Bon app²! — по-парижски пожелал приятного аппетита Кристиан, и мужчины словно голодные волки набросились на еду.

Подчистив тарелку, Даниэль довольно откинулся на спинку стула и осмотрелся. Медленно прогуливавшиеся прохожие иногда поглядывали на блюда на столах и изучали меню, но узнав, что мест на террасе не осталось, продолжали прогулку дальше.

Улыбающийся официант снова появился возле них и, убирая тарелки, спросил, не хотят ли они кофе. Кристиан заказал эспрессо, а Даниэль решил соблазниться на десерт дня и капучино.

— Я думаю устроить ужин у себя в субботу с основным составом, — произнёс Кристиан, попивая вино. — Познакомятся поближе, пообщаются. Очень важно настроить дружескую атмосферу уже в самом начале. Что думаешь?

Даниэль, прищурившись, посмотрел на друга. Возможность увидеть Клэр уже в субботу? От одной только мысли он готов был запрыгать на стуле.

— Неплохая идея, — непринуждённо произнёс он.

— Отлично, тогда напишу Реми, чтобы предупредил своих танцоров, — Кристиан начал набирать сообщение.

Официант поставил перед ними кофе и брауни с ванильным мороженым для Даниэля.

— Надеюсь, эта доза шоколада приведёт тебя в чувства, — бросил друг, не отрываясь от телефона. — Где ты витаешь сегодня?

Даниэль медленно отковырнул кусочек.

— Да просто никак не адаптируюсь, — не моргнув соврал он.

— Давай уже приходи в себя. У меня, между прочим, ещё есть новости.

— Кроме прорванных труб в студии? — ухмыльнулся Даниэль.

— Смешно, — с сарказмом отрезал Кристиан, отложил телефон и принялся посвящать друга в подробности остальных проектов. Периодически кивая, Даниэль делал вид, что внимательно слушает, но его мысли снова были далеко.

Примечания

2

Разговорный французский; сокращенно от Bon appétit — Приятного аппетита